前208年七月，李斯被推上刑場，這個統(tǒng)一六國的首席功臣，此刻像待宰羔羊。

他回頭看著次子，父子抱頭痛哭，刀起刀落，腰斬，夷三族。

殺他的，是曾經(jīng)的合謀者，宦官趙高。

一個倉鼠的野心

很多人不知道，李斯年輕時只是楚國上蔡的小吏，管文書，抄抄寫寫，一輩子就那樣了，直到他看見兩只老鼠，廁所里的老鼠，吃屎，見人就跑，被狗追得四處逃竄。

倉庫里的老鼠，吃糧，住大屋，從不擔驚受怕。

同樣是老鼠，命運天差地別，李斯悟了：人和老鼠一樣，貴賤在于環(huán)境，他跑去找荀子學"帝王之術"，學成后，給老師告別。

說了一番話，透著狠勁："最大的恥辱是卑賤，最大的悲哀是貧窮。我要去秦國。"

前237年，危機來了，鄭國修渠，是韓國派來的間諜，秦王大怒，下令驅(qū)逐所有六國客卿，李斯也在被驅(qū)逐之列，他寫了篇《諫逐客書》。

邏輯清晰，說服力強，秦王看完，立刻撤回逐客令。

李斯不僅保住官位，還升了官，這就是李斯的本事，他是頂級政治家，前221年，秦統(tǒng)一天下，李斯建議廢除分封制，推行郡縣制。

統(tǒng)一文字、貨幣、度量衡，制定法律。

這些制度，影響中國兩千多年，司馬遷說他的功績可比周公召公，但李斯有個致命弱點，他太怕失去權力，太怕回到當年那個上蔡小吏的日子。

這個弱點，后來要了他的命，前210年七月，秦始皇病死在沙丘。

隨行的只有幾個人：丞相李斯、公子胡亥中車府令趙高，還有幾個親信宦官，秦始皇留下遺詔：召公子扶蘇咸陽主持葬禮。

這意思很明確，立扶蘇為太子，李斯下令封鎖消息。

把始皇尸體放進辒辌車里，對外說皇帝還活著，這很正常，國不可一日無君，怕出亂子，但趙高動了別的心思，他找到胡亥，說了一通。

胡亥心動了，但說："這事得丞相李斯同意才行。"

趙高說：我去說服他，趙高找到李斯，開口第一句就是殺招："陛下駕崩，遺詔未發(fā)，立誰為太子，只在你我一句話。"

李斯臉色變了："這是亡國的話！不是人臣該議論的！"趙高笑了。

權力的絞殺

他問李斯五個問題："你和蒙恬比，誰本事大？誰功勞高？扶蘇更信任誰？"李斯沉默，他知道答案，扶蘇和蒙恬關系好，和自己關系差。

扶蘇即位，必用蒙恬當丞相。

"扶蘇剛毅勇武，即位后必用蒙恬，你最終連通侯之印都保不住，更別說告老還鄉(xiāng)。"李斯的防線在崩潰，但他還在堅持："我只執(zhí)行皇帝遺詔，聽天由命。"

"在安危面前不早做決定，怎么算圣明之人？"

李斯沉默了很久，他想到自己的幾十個子女，想到自己苦心經(jīng)營的權勢，想到如果失勢后的凄慘下場，最后，他說了句讓自己后悔終生的話："既然如此，那就聽你的。"

沙丘之變成了，他們篡改遺詔，矯詔賜死扶蘇和蒙恬。

用鮑魚掩蓋始皇尸體的臭味，秘密返回咸陽，胡亥當了秦二世，趙高升任郎中令，李斯以為自己保住了權力，他不知道，這是噩夢的開始。

秦二世即位后，趙高開始清洗。

蒙恬、蒙毅兄弟，賜死，十二個公子，在咸陽街市被處死，十個公主，在杜縣被磔刑處死，血流成河，李斯看在眼里，心里發(fā)涼。

但他不敢說話，他是沙丘之變的參與者，開不了口。

前209年，陳勝吳廣起義，天下大亂，六國紛紛復國，李斯和右丞相去疾、將軍馮劫一起，勸秦二世停建阿房宮，減少徭役。

秦二世正在和宮女作樂。

看到奏章，勃然大怒："關你們什么事？"下令逮捕，李斯在獄中多次上書，申訴冤屈，但每次上書都被趙高扣下，趙高這時開始布局殺李斯。

他先對李斯說："關東盜賊很多，二世卻修阿房宮，我想勸諫，但地位卑微。你是丞相，為什么不勸？"李斯說早就想勸，但二世在深宮，見不到。

趙高說："我?guī)湍阃▓螅榷烙锌站徒心氵M宮。"

李斯信了，之后的幾次，都是二世和美女玩樂時，趙高派人通知李斯："皇帝現(xiàn)在有空，可以進宮了。"李斯趕到宮門外，秦二世正玩得高興，被打斷，大為掃興。

一次兩次三次，秦二世怒了："李斯這老頭，是不是故意的？"

趙高抓住機會，進讒言："李斯在朝中權力比陛下還大。他參與了沙丘密謀，但地位待遇沒提高，心里不滿。他真正想要的，是裂土封王。"

趙高的最后瘋狂

秦二世聽進去了，趙高繼續(xù)加碼："李斯的長子李由當三川郡守，陳勝起義軍路過，他只守城不出擊，他們有書信往來。"秦二世派人調(diào)查。

李斯被捕入獄，獄中，趙高親自審訊，嚴刑拷打。

李斯一次次上書喊冤，都被趙高扣下，趙高對秦二世說：李斯已經(jīng)承認謀反，秦二世半信半疑，派人去查，趙高提前得到消息，加重刑罰。

等使者來時，李斯已經(jīng)被打得不成人形。

前208年七月，李斯被判五刑，先在臉上刺字，再割鼻子，砍腳趾，然后鞭刑，最后腰斬，行刑前，李斯回頭看著次子。

說了那句讓人心碎的話："我想和你再牽黃狗出東門打兔子，還能做到嗎？"

兒子哭了，李斯接著說："我現(xiàn)在連背柴回家都做不到了。"父子抱頭大哭，刀起，人亡，三族滅，李斯死后，趙高當了中丞相，朝中大小事，都由他決斷。

前207年八月，趙高牽了一頭鹿進宮，對秦二世說："臣獻馬一匹。"

秦二世笑："丞相搞錯了吧？這明明是鹿。"趙高問左右大臣："這是什么？"有人沉默，有人說是馬。有人說是鹿，說是鹿的人，后來都被趙高暗中害死。

這就是"指鹿為馬"，同年秋天，項羽在巨鹿大破秦軍，章邯投降。

劉邦攻入武關秦朝快完了，趙高怕秦二世追究責任，發(fā)動政變，女婿閻樂率兵攻入望夷宮，逼秦二世自殺，趙高想自己當皇帝，但群臣不服，只好立秦王子嬰

子嬰不傻，他設了個局，派宦官韓談殺死趙高，夷三族。

前206年，劉邦進咸陽，秦朝滅亡，從統(tǒng)一天下到徹底覆滅，只用了十五年，很多人不理解，李斯這么聰明的人，為什么斗不過趙高？

原因很簡單，李斯是政治家，趙高是陰謀家。

這是兩個物種，政治家靠制度和規(guī)則，陰謀家靠權術和陰謀，李斯的本事，在于建立制度、統(tǒng)一天下、長遠規(guī)劃，他擅長的是治國理政，是把一個國家從混亂帶向秩序。

但趙高不同，他從小在宮里長大，看透了人性的弱點。

他知道怎么揣摩人心，知道怎么設局，知道怎么一步步把對手逼入絕境，趙高沒有底線，李斯再怎么說，也是讀過書的人，他在乎名聲，在乎歷史評價。

他參與沙丘之變后，內(nèi)心一直很痛苦。

一個問題

趙高不在乎這些，他只要權力，為了權力，可以殺任何人，做任何事，還有一點很關鍵：李斯的權力基礎，在于秦始皇的信任。

秦始皇一死，他的根基就動搖了，扶蘇不待見他，胡亥是趙高的學生。

趙高的權力基礎，是貼身侍從和對胡亥的控制，他掌握符璽，教過胡亥，知道胡亥的一切弱點，這種權力，不依賴任何人。

沙丘之變時，趙高問了李斯五個問題。

每個問題都精準擊中李斯的軟肋，李斯怕失去權力，怕回到上蔡當小吏，怕連累子女，趙高把這些恐懼一條條擺出來，逼他就范。

李斯一旦答應，就上了賊船，之后趙高的每一步，都在收網(wǎng)。

先借秦二世的手清洗政敵，再設局讓李斯觸怒秦二世，然后誣陷李斯謀反，最后親自審訊，嚴刑逼供，整個過程，環(huán)環(huán)相扣。

李斯想反抗，但已經(jīng)來不及了。

他參與了沙丘之變，成了趙高手里的把柄，他想向秦二世申訴，但上書都被趙高扣下，他被困在了自己當初挖的坑里。

更諷刺的是，李斯曾經(jīng)害死過一個人，同門師兄韓非。

韓非來秦國，秦始皇很欣賞，想重用，李斯怕韓非超過自己，設計逼韓非自殺，現(xiàn)在，同樣的手法，用在了他自己身上，這就是報應。

李斯臨死前說，想牽著黃狗出東門打兔子，這句話很有意思。

牽著黃狗打兔子，是最普通的鄉(xiāng)村生活，李斯年輕時肯定做過，但他看不上，覺得那是"廁所老鼠"的日子，他要當"倉庫老鼠"。

可他忘了一點：倉庫里的老鼠，也會被貓吃。

趙高就是那只貓，李斯的悲劇，不在于他能力不夠，也不在于他運氣不好，在于他的欲望，他太想保住權力，太怕失去已經(jīng)擁有的一切。

所以趙高說服他參與沙丘之變時，他只猶豫了一會兒就答應了。

這一答應，就注定了結(jié)局。