與陳玉成敢打硬戰(zhàn)、惡仗相比，太平天國后期和陳玉成齊名的李秀成，其所部人馬的攻堅(jiān)能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如陳玉成所統(tǒng)帥的軍隊(duì)。

1858年春，清江南大營出兵圍住了天京的東北門和南門，為解京圍李秀成奉天王洪秀全之命，率領(lǐng)萬余精兵出城配合陳玉成作戰(zhàn)，其目的旨在解除清軍對(duì)天京的圍攻。

然而，就是李秀成這次出兵，完全暴露了他帶兵打仗的短板，盡管他所部人馬是支精銳的隊(duì)伍，但卻在打通江浦這個(gè)天京通道之戰(zhàn)中，在大劉莊一帶，被僅有3000騎兵的清軍德興阿打得大敗。

按照事先計(jì)劃，李秀成在出京以后，僅用一日就快馬加鞭的趕到蕪湖，與在蕪湖一帶活動(dòng)的堂弟左軍主將李世賢所部會(huì)合。

經(jīng)與李世賢研討好破敵之策后，李秀成決定兵分三路，向廬州發(fā)起攻擊。但由于兵力不足的原因，在向廬州進(jìn)軍的途中，李秀成轉(zhuǎn)而向巢縣進(jìn)軍，惜乎這一作戰(zhàn)計(jì)劃，又因?yàn)樵庥銮遘娝畮煻淇铡?/p>

由于清水師火力強(qiáng)大，初戰(zhàn)即敗的李秀成再一次改變作戰(zhàn)計(jì)劃，命令部隊(duì)經(jīng)蕪湖、由西梁山向含山集結(jié)。

就在這時(shí)，前敵傳來清軍攻陷和州的消息。聞迅后的李秀成急忙領(lǐng)兵去救，在連破敵營寨20余座以后，重新奪回了和州。

緊接著，李秀成率領(lǐng)得勝之軍，又趁勝連下全淑、滁州等地。

時(shí)清軍德興阿所率3000八旗騎兵正在江浦一帶尋找戰(zhàn)機(jī)，他在仔細(xì)分析太平軍的作戰(zhàn)目的后，特意向咸豐帝上奏折說：“（李秀成部）破了和州，還要到全淑、烏江、江浦，再打浦口，”直接指明李秀成的目的就是解天京之圍。

清廷在德興阿的建議下，為了阻止李秀成解困天京，迅速集結(jié)了多路人馬，準(zhǔn)備與太平軍決一死戰(zhàn)。

原來李秀成此行的作戰(zhàn)目的就是解除京圍，因此他不愿意與清軍多作糾纏，所以他直接帶兵由全淑直下江浦的大劉莊，然后取道橋林，向江浦、浦口進(jìn)軍。

料敵在先的德興阿得知太平軍的行動(dòng)以后，及時(shí)調(diào)整了自己所部布置，專等李秀成的到來，一場大戰(zhàn)由此不可避免的即將在大劉莊一帶展開。

為了鞏固后方陣腳，李秀成僅帶3000精兵前往江浦，其余人馬均分布在滁州全淑一帶。

盡管如此，用兵謹(jǐn)慎的李秀成為保萬無一失，特別命令部下悍將陳坤書帶領(lǐng)5000精銳前來配合自己作戰(zhàn)。

在李秀成率部趕往大劉莊之前，為了打敗太平軍，德興阿已經(jīng)在坡低洼處布置好了伏兵，專等太平軍的到來，其目的旨在截?cái)嗵杰姷耐寺贰?/p>

當(dāng)太平軍殺到大劉莊時(shí)，隨著德興阿一聲令下，由他自己沖鋒在前的八旗旗兵在“殺賊”的喊聲中向太平軍沖擊過來。

面對(duì)清騎兵的兇猛進(jìn)攻，雖然李秀成所帶3000精銳沉著應(yīng)戰(zhàn)，但怎奈在此之前李秀成為了壯大聲勢，特別裹脅數(shù)千百姓，而這些百姓沒有任何作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，因此他們?cè)诘屡d阿的騎兵沖擊下，紛紛四處潰逃而去。這樣一來，直接導(dǎo)致李秀成所率這3000精銳人馬隨著百姓一起大敗，待李秀成穩(wěn)定陣腳以后，這3000人馬只剩下千余人，所據(jù)營察十余座皆被清軍攻下。

陳坤書得知這一情況后，他連進(jìn)軍的勇氣都沒有，在連敵人影子都沒有看到，就率部退出了戰(zhàn)場。

大劉莊之戰(zhàn)是李秀成自從軍以來少有的敗仗，該戰(zhàn)之后，李秀成未能按照計(jì)劃解除京圍，直至這年他配合陳玉成在三河之戰(zhàn)中全殲湘軍李續(xù)賓所部6000人時(shí)，太平天國算是暫時(shí)解除了危機(jī)。

論能力，這時(shí)的李秀成與陳玉成一樣都是太平天國的中流砥柱，但說起他的領(lǐng)兵作戰(zhàn)水平確實(shí)遜于陳玉成。