鳳詔

我是大周最年輕的太后，也是唯一的太后。

先帝駕崩那日，我沒(méi)有掉一滴淚，只殺了三個(gè)想趁亂奪權(quán)的王爺。鮮血沿著白玉階蜿蜒而下，在晨曦中凝結(jié)成暗紅色的冰。太傅說(shuō)我心如鐵石，我賞了他一碗啞藥，讓他閉嘴安享晚年。

朝堂上下從此明白：這垂簾之后坐著的，不是什么深宮怨婦，而是握得穩(wěn)刀、斬得斷情的掌權(quán)者。

一、異世來(lái)客

攝政王蕭從凱旋那日，帶回來(lái)一個(gè)穿著怪異的女子。

那女子叫葉琳瑯，穿著一身粗布制成的古怪短裝，頭發(fā)扎成高高的馬尾，露出光潔的額頭。她站在大殿之上，直視著我，不跪不拜。

“在這個(gè)時(shí)代，每個(gè)人都是平等的！”她的聲音清脆響亮，回蕩在寂靜的大殿里，“我不做妾，我要和阿從一生一世一雙人。你就算是太后，也不能拆散真愛(ài)！”

滿朝文武倒吸一口冷氣。

蕭從站在她身側(cè)，一身戎裝未褪，風(fēng)塵仆仆的臉上帶著寵溺的笑容。他拱手道：“太后，琳瑯性子直，不懂規(guī)矩，您別跟她計(jì)較�！�

我撥弄著手上的赤金護(hù)甲，指甲上鑲嵌的東珠在燭光下泛著冷光。

“直視鳳顏，大不敬�！蔽业穆曇艉芷届o，“妖言惑眾，動(dòng)搖國(guó)本�！�

“既然不想做妾——”我抬眼看向禁軍統(tǒng)領(lǐng)趙翊，“那便送去慎刑司，做成人彘吧�！�

“哀家成全你，讓你永遠(yuǎn)留在宮里，誰(shuí)也拆不散�！�

葉琳瑯的臉色瞬間煞白。

“太后！你這是草菅人命！你這是封建殘余！”她被兩個(gè)金吾衛(wèi)死死按在金磚地上，臉頰貼著冰冷的地面，嘴里卻還在不干不凈地罵著，“人人平等你懂不懂？專制獨(dú)裁遲早要被歷史淘汰！”

蕭從的手按在了腰間的佩劍上，劍身出鞘半寸，寒光凜冽。

“太后，”他的聲音沉了下來(lái)，“琳瑯是本王在邊關(guān)救下的孤女，她不懂宮里的規(guī)矩。況且，她曾獻(xiàn)計(jì)助我軍大破敵營(yíng)，是有功之臣。”

他抬頭看著我，眼神里帶著幾分威脅，幾分倨傲：“若是太后因?yàn)閹拙渲毖跃鸵獙⒐Τ甲龀扇隋椋峙聲?huì)讓天下寒心�！�

我坐在垂簾之后。雖撤了簾子，但那九級(jí)丹陛將我和他們隔絕開來(lái)，像隔著一道天塹。

我看著蕭從。

這個(gè)男人，先帝在時(shí)，他是恭順的皇弟，每每入宮請(qǐng)安，眉眼低垂，溫良謙讓。

先帝走后，他是想睡嫂子的權(quán)臣。曾在一個(gè)雨夜?jié)撊氪葘帉m，被我用藥迷暈，扔進(jìn)了太液池。

如今，他又想立“護(hù)妻狂魔”的人設(shè)了。

“攝政王的意思是，”我緩緩開口，聲音在大殿內(nèi)回蕩，“大周律法，管不得有功之臣？”

蕭從皺眉：“本王不是這個(gè)意思，只是凡事要講個(gè)情理�！�

“情理？”我輕笑一聲，從袖中抽出一本明黃色的冊(cè)子，那是《大周刑統(tǒng)》，“葉氏女，方才在大殿之上，公然咆哮，直視哀家，此為大不敬。按律，當(dāng)斬�！�

“她口出狂言，說(shuō)什么‘人人平等’，意圖顛覆君臣父子之綱常，此為妖言惑眾，意圖謀反。按律，誅九族。”

“她說(shuō)不做妾，要一生一世一雙人。”我合上冊(cè)子，看向蕭從，“攝政王，你府中已有正妃一位，側(cè)妃兩名，侍妾四人。她若不做妾，你是要休妻滅妾，獨(dú)寵她一人？”

蕭從臉色一僵。

地上的葉琳瑯卻像是聽(tīng)到了什么不得了的話，拼命昂起頭，大喊道：“沒(méi)錯(cuò)！愛(ài)情是排他的！阿從說(shuō)過(guò)，那些女人都是政治聯(lián)姻，他根本不愛(ài)她們！他只愛(ài)我一個(gè)！既然是真愛(ài)，為什么不能為了我遣散后宮？”

大殿之上，文武百官面面相覷。

蕭從的臉色瞬間黑如鍋底。

他大概沒(méi)想到，這把火會(huì)燒到他自己身上。他府里的正妃王氏，是鎮(zhèn)國(guó)公的獨(dú)女。側(cè)妃李氏，是尚書令的妹妹。都是他拉攏朝臣的籌碼。

遣散？

借他十個(gè)膽子，他也不敢。

我看著蕭從那精彩紛呈的臉色，心情頗好地端起茶盞，撇了撇浮沫。

“看來(lái)，攝政王所謂的真愛(ài)，也不過(guò)如此�！�

“既然攝政王舍不得休妻，那葉氏女不做妾的愿望，怕是落空了�！�

“不過(guò)，哀家向來(lái)仁慈，最喜歡成人之美�！�

我放下茶盞，瓷器碰撞發(fā)出清脆的聲響。

“葉琳瑯，你剛才說(shuō)，在這個(gè)時(shí)代，每個(gè)人都是平等的，對(duì)嗎？”

葉琳瑯梗著脖子：“當(dāng)然！天賦人權(quán)，生而平等！”

“好。”我點(diǎn)了點(diǎn)頭，“既然平等，那便沒(méi)有特權(quán)�！�

“攝政王是親王，有免死金牌，有丹書鐵券。你有什么？”

“你既無(wú)爵位，又無(wú)誥命，不過(guò)一介草民。草民沖撞太后，按律當(dāng)受杖刑八十�！�

“你說(shuō)你有功，功過(guò)相抵，哀家免你死罪，不把你做成人彘了�！�

葉琳瑯眼中剛閃過(guò)一絲喜色，我又接著說(shuō)道：

“但死罪可免，活罪難逃。既然人人平等，那這八十廷杖，便一棍都不能少�！�

“來(lái)人，就在這大殿之上，行刑�！�

“讓攝政王和文武百官都看看，什么是大周的律法，什么是真正的平等�！�

二、血色廷杖

金吾衛(wèi)手里的刑杖，是實(shí)打?qū)嵉募t栗木，浸了桐油，沉甸甸的，打在人身上，皮開肉綻是輕的，筋骨斷裂是常有的。

葉琳瑯被架到了春凳上。

她開始慌了，那股子現(xiàn)代人的優(yōu)越感在暴力的國(guó)家機(jī)器面前，碎得稀爛。

“阿從！救我！她瘋了！她是變態(tài)！”

“你們不能打我！我是穿越者！我是女主！你們這些紙片人怎么敢打我！”

她胡言亂語(yǔ)，聽(tīng)得周圍的大臣直皺眉。

蕭從終于忍不住了，上前一步，擋在行刑的金吾衛(wèi)面前。

“太后！琳瑯身子弱，受不住八十廷杖！這分明是要她的命！”

“您若是對(duì)本王不滿，大可沖著本王來(lái)，何必為難一個(gè)弱女子？”

我看著他，微微挑眉。

“攝政王這是要替她受過(guò)？”

蕭從一愣。他是想用權(quán)勢(shì)壓我，沒(méi)想過(guò)真挨打。

“本王乃輔政大臣，身系社稷安�！�

“既然身系社稷，更應(yīng)以身作則�！蔽掖驍嗨�，語(yǔ)氣冰冷，“剛才葉氏女說(shuō)了，人人平等。怎么，到了攝政王這里，這平等就變成了特權(quán)？”

“還是說(shuō)，攝政王也覺(jué)得，這所謂的‘平等’，不過(guò)是你們用來(lái)哄騙無(wú)知少女，順便踐踏大周律法的幌子？”

蕭從被我噎住了。

他若是承認(rèn)平等，那他就得受罰，或者讓葉琳瑯受罰。

他若是不承認(rèn)平等，那就是在打葉琳瑯的臉，承認(rèn)他剛才的維護(hù)都是虛偽的。

這是個(gè)死局。

葉琳瑯聽(tīng)不懂其中的彎彎繞繞，她只看見(jiàn)蕭從猶豫了。

“阿從？你……你不是說(shuō)為了我可以對(duì)抗全世界嗎？”她帶著哭腔質(zhì)問(wèn)。

蕭從咬著牙，臉色鐵青。

我給趙翊使了個(gè)眼色。

“打�！�

“啪！”

第一板子落下。

葉琳瑯發(fā)出了一聲殺豬般的慘叫。

“啊——！好痛！救命啊！”

“啪！”

“啪！”

行刑的金吾衛(wèi)是我的人，每一板子都打在肉最厚的地方，雖不至于傷筋動(dòng)骨，但絕對(duì)痛徹心扉。他們要讓她記住這種痛，記住誰(shuí)才是這個(gè)王朝的主人。

蕭從的手緊緊握著劍柄，指節(jié)泛白，但他最終沒(méi)有拔劍。

因?yàn)榇蟮钏闹茉缫崖穹巳俚陡帧?/p>

先帝走時(shí)，留給我的不僅僅是遺詔，還有那塊能調(diào)動(dòng)皇城禁軍的虎符。他說(shuō)：“容兒，這江山，朕交給你了。若有人敢反，殺無(wú)赦�！�

蕭從知道，如果他今天為了一個(gè)女人拔劍，那就是謀反。

他還沒(méi)有準(zhǔn)備好。

所以，他只能忍。

葉琳瑯的慘叫聲從高亢變得嘶啞，最后變成了微弱的哼哼。三十板子下去，她的下半身已經(jīng)血肉模糊，素色的衣裙被血浸透，粘在皮肉上。

那些原本還覺(jué)得這女子有些“新奇”的大臣們，此刻一個(gè)個(gè)眼觀鼻，鼻觀心，大氣都不敢出。

他們終于想起了，坐在上面的那個(gè)女人，雖然年輕，卻是在先帝喪期面不改色下令絞殺三位親王的鐵血太后。

“停�！�

我抬了抬手。

金吾衛(wèi)立刻收手，退到一旁。

葉琳瑯像一條死魚一樣癱在春凳上，冷汗浸透了那身怪異的衣裳，頭發(fā)散亂地貼在臉上，嘴里發(fā)出嗚嗚的呻吟。

我看著她，語(yǔ)氣溫和得像是在詢問(wèn)晚輩的功課：

“葉琳瑯，現(xiàn)在，你還覺(jué)得，你能在這個(gè)朝代，在這個(gè)大殿上，跟我談平等嗎？”

葉琳瑯艱難地抬起頭，滿臉淚水和鼻涕，眼中的光卻還沒(méi)有完全熄滅，那是恨意。

“你……你會(huì)遭報(bào)應(yīng)的……”

我笑了。

“報(bào)應(yīng)？”

“哀家替天行道，維護(hù)法紀(jì)，上對(duì)得起列祖列宗，下對(duì)得起黎民百姓�！�

“倒是你，葉琳瑯�！�

我站起身，一步步走下丹陛，來(lái)到她面前。金線繡成的鳳尾裙裾拖過(guò)地面，發(fā)出輕微的沙沙聲。

“你口口聲聲說(shuō)真愛(ài)，說(shuō)阿從只愛(ài)你一個(gè)�！�

“可就在剛才，你挨打的時(shí)候，你的阿從，可是連一步都沒(méi)有邁出去啊�！�

我微微俯身，在她耳邊低語(yǔ)，聲音輕得只有我們兩人能聽(tīng)見(jiàn)：

“這就是你所謂的，超越時(shí)代的愛(ài)情嗎？看來(lái)，也不過(guò)如此。”

三、皇陵三年

八十廷杖，到底沒(méi)打完。

太醫(yī)說(shuō)再打下去人就沒(méi)了，我便“大發(fā)慈悲”，允準(zhǔn)蕭從把人帶回王府養(yǎng)傷。

這也是我故意的。

葉琳瑯這種人，你若是一次把她打死了，她在蕭從心里就成了永遠(yuǎn)的白月光、朱砂痣。只有讓她活著，讓她帶著滿身的傷痛和怨氣，回到那個(gè)妻妾成群的王府，去面對(duì)現(xiàn)實(shí)的一地雞毛，那才是對(duì)“真愛(ài)”最大的考驗(yàn)。

果然，沒(méi)過(guò)幾天，攝政王府就熱鬧了起來(lái)。

暗衛(wèi)來(lái)報(bào)，葉琳瑯醒了之后，不僅沒(méi)有收斂，反而鬧得更兇了。

她逼著蕭從休妻。

她說(shuō)她的屁股被打爛了，都是因?yàn)槭拸牟粔驉?ài)她，沒(méi)有保護(hù)好她。

她要補(bǔ)償，她要正妃的位置，她要蕭從發(fā)誓以后只碰她一個(gè)人。

蕭從的正妃王氏，那是鎮(zhèn)國(guó)公的掌上明珠，豈是好相與的？王妃直接端了一碗絕子湯去葉琳瑯的院子，說(shuō)是太后賞的，讓她養(yǎng)好了傷就趕緊喝，免得生出什么不干不凈的東西來(lái)。

葉琳瑯把湯碗砸了，還抓傷了王妃的臉。

蕭從夾在中間，焦頭爛額。

我聽(tīng)著暗衛(wèi)的匯報(bào)，正在修剪一盆紅梅。一直旁逸斜出的枝條被我“咔嚓”一聲剪斷，落在青石地上。

“太后，攝政王求見(jiàn)�！睂m女進(jìn)來(lái)通報(bào)。

“讓他進(jìn)來(lái)。”

蕭從進(jìn)來(lái)的時(shí)候，眼底有明顯的青黑，顯然是被后院的火燒得不輕。

“太后�！彼辛艘欢Y，語(yǔ)氣比之前恭敬了不少，“臣今日來(lái)，是想求太后收回成命�！�

“哦？哀家下了什么命？”

“王妃說(shuō)……太后賜了絕子湯給琳瑯�！笔拸囊е勒f(shuō)道。

我放下剪刀，拿過(guò)熱毛巾擦了擦手。

“是有這么回事�！�

“哀家也是為了攝政王好�！�

“葉氏女身份低微，且言行無(wú)狀，若是生下子嗣，長(zhǎng)大了也學(xué)她那般無(wú)法無(wú)天，豈不是要?dú)Я藬z政王一世英名？”

“況且，”我似笑非笑地看著他，“她說(shuō)要一生一世一雙人。若是有了孩子，那這孩子和王妃世子之間，怕是要爭(zhēng)個(gè)你死我活。哀家這是替你杜絕后患�！�

蕭從深吸一口氣：“琳瑯?biāo)皇悄菢拥娜�。她只是、只是太�?ài)我了�！�

“太后，臣愿用手中的一部分兵權(quán)，換琳瑯一個(gè)側(cè)妃的名分，以及孩子的平安�！�

我動(dòng)作一頓。

兵權(quán)。

蕭從手里握著大周六成的兵馬，這是我一直忌憚的。為了一個(gè)女人，他竟然肯交出兵權(quán)？

看來(lái)，這葉琳瑯身上的“女主光環(huán)”，還真是有點(diǎn)邪門。

我轉(zhuǎn)過(guò)身，看著蕭從。

“攝政王真是情深義重。”

“既然你都這么說(shuō)了，哀家若是不成全，倒顯得哀家不近人情了�！�

“不過(guò)，兵權(quán)哀家要，規(guī)矩也不能廢�！�

我走到書桌前，提筆寫下一道懿旨。

“你可以立她為側(cè)妃，也可以讓她生孩子�！�

“但大周律例，妾室扶正，需得正室點(diǎn)頭，且需有大功于社稷�！�

“她既然想要和你一生一世一雙人，那哀家就給她一個(gè)機(jī)會(huì)�！�

我將懿旨遞給蕭從。

“下個(gè)月是太皇太后的冥誕，需要一位身份貴重的女子去皇陵守靈祈福，為期三年�！�

“守靈期間，需粗茶淡飯，日夜誦經(jīng)，不得見(jiàn)外男。”

“若是葉琳瑯肯去，三年期滿，哀家便做主，讓王妃和離，許她正妃之位，成全你們的一雙人�！�

蕭從拿著懿旨的手有些顫抖。

“三年……不得見(jiàn)外男？”

“怎么，舍不得？”我冷笑，“若是連這點(diǎn)相思之苦都受不了，還談什么真愛(ài)？還談什么為了對(duì)方對(duì)抗全世界？”

“這是她證明自己配得上正妃之位的唯一機(jī)會(huì)�！�

“攝政王，你敢讓她試嗎？”

蕭從沉默了許久。

他是個(gè)權(quán)衡利弊的高手。兵權(quán)交出一部分，雖然肉痛，但能換來(lái)朝堂的安穩(wěn)和美人的名分。三年時(shí)間，換一個(gè)正妃的位置，在他看來(lái)，這筆買賣或許劃算。

而且，他也確實(shí)被葉琳瑯鬧得有些煩了，送去皇陵清凈三年，磨磨性子，或許回來(lái)就懂事了。

“臣……領(lǐng)旨�！�

蕭從走了。

我看著他的背影，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。

葉琳瑯啊葉琳瑯。

你不是要真愛(ài)嗎？

我倒要看看，當(dāng)你被剝?nèi)ュ\衣玉食，扔進(jìn)陰森恐怖的皇陵，日日面對(duì)青燈古佛，吃糠咽菜的時(shí)候。

你的真愛(ài)，能撐幾天。

四、人心易變

葉琳瑯去皇陵那天，鬧得全城皆知。

她穿著一身素白的衣裳，頭上插著那一支蕭從送她的木簪，在城門口演了一出“生離死別”。

“阿從，你等我！三年后，我一定會(huì)風(fēng)風(fēng)光光地嫁給你！”

“這是我們的考驗(yàn)，是上天對(duì)我們要在一起的磨練！”

“我會(huì)證明給那個(gè)老妖婆看，愛(ài)情是可以戰(zhàn)勝一切的！”

她在馬車上沖著皇宮的方向大喊“老妖婆”。

蕭從站在城門口，一臉感動(dòng)，卻并未阻止她的不敬之語(yǔ)。

我站在城樓上，聽(tīng)著風(fēng)中傳來(lái)的謾罵，內(nèi)心毫無(wú)波瀾。

“太后，要不要派人……”身邊的掌事太監(jiān)李德全做了一個(gè)抹脖子的動(dòng)作。

“不必�！蔽业�，“殺了她，蕭從會(huì)記恨哀家一輩子。哀家要的，是誅心。”

“傳令給皇陵的守陵官，葉氏女既然是為了愛(ài)情去祈福的，那就要拿出誠(chéng)意來(lái)。”

“按照最高規(guī)格的守靈制度執(zhí)行。”

“每日卯時(shí)起，亥時(shí)息，跪誦經(jīng)文四個(gè)時(shí)辰，不得偷懶�！�

“膳食就按先帝生前最愛(ài)提倡的‘節(jié)儉’來(lái)辦，每日兩餐，一清粥，一咸菜�！�

“還有，”我瞇了瞇眼，“皇陵陰氣重，讓太醫(yī)院每隔三日送一副‘安神湯’去，幫她……好好睡個(gè)覺(jué)。”

李德全心領(lǐng)神會(huì)，躬身退下：“奴才遵旨�！�

葉琳瑯去了皇陵。

蕭從交出了一部分兵權(quán)，我也信守承諾，沒(méi)有在朝堂上再為難他。甚至，我還時(shí)不時(shí)賞賜一些東西去攝政王府，安撫王妃。

日子看似平靜了下來(lái)。

但只有我知道，這只是暴風(fēng)雨前的寧?kù)o。

三個(gè)月后。

皇陵那邊傳來(lái)了消息。

葉琳瑯瘋了。

不，準(zhǔn)確地說(shuō)，是快瘋了。

她這種在現(xiàn)代享受慣了空調(diào)、WiFi、外賣，穿越過(guò)來(lái)又被蕭從寵上天的嬌小姐，哪里受得住皇陵的清苦。

沒(méi)有手機(jī)，沒(méi)有娛樂(lè)，沒(méi)有丫鬟伺候。

每天跪在冰冷的蒲團(tuán)上念那些晦澀難懂的經(jīng)文。

吃的是餿了的粥，穿的是粗布麻衣。

最要命的是，皇陵里太靜了。

靜得只能聽(tīng)到風(fēng)吹過(guò)樹葉的沙沙聲，和偶爾傳來(lái)的烏鴉叫聲。

每到夜晚，那一盞昏暗的油燈，照得四周鬼影憧憧。

再加上太醫(yī)院特制的“安神湯”，里面加了少量的致幻草藥。

葉琳瑯開始做噩夢(mèng)，開始疑神疑鬼。

她開始給蕭從寫信。

一開始是訴說(shuō)思念，后來(lái)是抱怨辛苦，再后來(lái)是哀求，最后變成了歇斯底里的咒罵。

「蕭從！你這個(gè)騙子！你為什么不來(lái)看我！」

「我不要當(dāng)正妃了！我要回家！我要回王府！」

「這里有鬼！真的有鬼！救我出去！」

這些信，自然是一封都沒(méi)有送到蕭從手里。

全都被李德全截下來(lái)，送到了我的案頭。

我看著那些信紙上越來(lái)越潦草的字跡，仿佛能看到葉琳瑯在崩潰邊緣掙扎的模樣。

“太后，要不要把這些信給攝政王送去？”李德全問(wèn)。

“不急�！蔽覍⑿偶�?jiān)跔T火上點(diǎn)燃，看著它們化為灰燼，“現(xiàn)在送去，他只會(huì)心疼。”

“要等到他徹底厭煩，徹底失望的時(shí)候�！�

“況且，蕭從最近正忙著呢�！�

蕭從確實(shí)很忙。

因?yàn)榻习l(fā)大水了。

這是天災(zāi)，也是人禍。當(dāng)?shù)毓賳T貪污了修筑堤壩的銀子，導(dǎo)致洪水一沖即垮，百姓流離失所，餓殍遍野。

我下令讓蕭從親自去江南賑災(zāi)。

這是一件苦差事，但也是一件能撈取巨大民望的好事。蕭從欣然領(lǐng)命。他想利用這次機(jī)會(huì)，重塑他在百姓心中的形象，洗刷之前因?yàn)槿~琳瑯而沾染上的污點(diǎn)。

他在江南待了三個(gè)月。

不僅平定了水患，還殺了一批貪官，甚至自掏腰包施粥。江南百姓對(duì)他感恩戴德，稱他為“賢王”。

蕭從得意極了。

他回京那天，萬(wàn)民空巷。

我率領(lǐng)百官在城門口迎接他，給足了他面子。

然而，就在慶功宴的那晚。

一個(gè)衣衫襤褸、渾身散發(fā)著惡臭的瘋女人沖進(jìn)了大殿。

正是從皇陵逃出來(lái)的葉琳瑯。

五、恩斷義絕

葉琳瑯能逃出來(lái)，自然是我放的水。

守陵官“不小心”喝醉了酒，大門“忘記”落鎖。她拼了命地跑，跑爛了鞋子，跑破了腳掌，一路乞討，終于回到了京城。

她以為見(jiàn)到了蕭從，就是見(jiàn)到了救星。

“阿從！阿從救我！”

葉琳瑯沖進(jìn)燈火輝煌的大殿，撲向坐在高位上那個(gè)光鮮亮麗的男人。

她此時(shí)的模樣，簡(jiǎn)直比乞丐還不如。頭發(fā)像雞窩一樣亂，臉上全是污泥，身上的衣服破破爛爛，散發(fā)著餿味。

正在舉杯歡慶的群臣被嚇了一跳，甚至有人捂住了鼻子。

蕭從正沉浸在“賢王”的榮光里，突然被這么一個(gè)東西抱住大腿，下意識(shí)地一腳踹了出去。

“哪里來(lái)的瘋婦！竟敢驚擾圣駕！來(lái)人，拖下去！”

葉琳瑯被踹翻在地，不敢置信地看著那個(gè)曾經(jīng)對(duì)她海誓山盟的男人。

“阿從……是我�。∥沂橇宅槹。　�

“我是你的琳瑯�。　�

她哭喊著，爬起來(lái)想去抓蕭從的手。

蕭從愣住了。

他仔細(xì)辨認(rèn)了許久，終于在那張臟兮兮的臉上，看出了幾分昔日愛(ài)人的輪廓。

那一瞬間，他的表情精彩極了。

有震驚，有嫌棄，有尷尬，唯獨(dú)沒(méi)有驚喜。

“琳瑯？你怎么……你怎么弄成這個(gè)樣子？”

“你不是在皇陵祈福嗎？怎么跑出來(lái)了？”

蕭從的聲音壓得很低，帶著一絲壓抑的怒氣。

葉琳瑯卻像是受了天大的委屈，嚎啕大哭起來(lái)。

“什么祈福！那就是坐牢！那是地獄！”

“那個(gè)老妖婆要害死我！她給我吃餿飯，不讓我睡覺(jué)，還找鬼嚇我！”

“阿從，我不守了！我再也不去了！你帶我回家，我要吃紅燒肉，我要洗熱水澡，我要用最好的香粉……”

她語(yǔ)無(wú)倫次地提著要求，完全沒(méi)有注意到周圍環(huán)境的死寂。

更沒(méi)有注意到，蕭從眼中的最后一絲溫情，正在慢慢消失。

今天是慶功宴。

是蕭從人生的高光時(shí)刻。

在場(chǎng)的不僅有文武百官，還有各國(guó)使節(jié)。

而葉琳瑯的出現(xiàn)，就像是一坨蒼蠅屎，掉進(jìn)了這鍋精心烹制的鮮湯里。

尤其是她嘴里還喊著“太后要害死我”。

這就是在當(dāng)眾打皇家的臉。

我放下酒杯，臉上的笑容漸漸收斂。

“攝政王，這就是你說(shuō)的堪為正妃的真愛(ài)？”

“私逃皇陵，驚擾御駕，污蔑太后。”

“這一樁樁一件件，哪一樣不是死罪？”

蕭從此時(shí)恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。

他看著瘋瘋癲癲、毫無(wú)形象的葉琳瑯，再看看高臺(tái)之上、雍容華貴的我。

一個(gè)是只會(huì)給他惹麻煩、讓他丟盡顏面的瘋女人。

一個(gè)是掌握著生殺大權(quán)、能給他榮耀也能毀了他的太后。

最重要的是，他在江南這三個(gè)月，見(jiàn)識(shí)了太多的民間疾苦。

他看著那些百姓為了半個(gè)饅頭下跪，看著洪水沖垮房屋。

那種真實(shí)的、沉重的現(xiàn)實(shí)，讓他那點(diǎn)被葉琳瑯帶出來(lái)的“風(fēng)花雪月”的心思，顯得無(wú)比可笑和幼稚。

他突然覺(jué)得，以前的自己就像個(gè)傻子，陪著這個(gè)女人演了一場(chǎng)過(guò)家家的鬧劇。

“來(lái)人�！笔拸拈]上了眼睛，聲音冷硬，“將這瘋婦拉下去�！�

葉琳瑯愣住了。

她停止了哭鬧，呆呆地看著蕭從。

“阿從？你要趕我走？”

“你說(shuō)過(guò)你會(huì)愛(ài)我一輩子的！你說(shuō)過(guò)我是你唯一的光！”

“你怎么能這么對(duì)我！你這個(gè)渣男！你這個(gè)負(fù)心漢！”

她突然暴起，從懷里掏出一個(gè)東西。

那是一個(gè)黑乎乎的鐵疙瘩。

“既然你不仁，就別怪我不義！”

“這是我做的炸藥！我要跟你們同歸于盡！”

“我要炸了這皇宮！炸死你們這群封建余孽！”

全場(chǎng)嘩然。

護(hù)衛(wèi)們紛紛拔刀。

我卻依然穩(wěn)穩(wěn)地坐在位置上，甚至還有閑心剝了一顆葡萄。

“炸藥？”

我看著她手里那個(gè)簡(jiǎn)陋得可笑的東西。

那是她剛穿越來(lái)時(shí)，為了向蕭從炫耀，憑著記憶里的一點(diǎn)化學(xué)知識(shí)做出來(lái)的土炸彈。

只不過(guò)，配方不對(duì)，受潮嚴(yán)重。

蕭從臉色大變：“琳瑯！你瘋了！快放下！”

他知道這東西的威力，雖然不大，但也足以傷人。

“我不放！”葉琳瑯舉著那個(gè)鐵疙瘩，眼中閃爍著瘋狂的光芒，“大家都別活了！我要帶著你們一起穿越回去！”

她從懷里摸出一個(gè)火折子，就要點(diǎn)燃引信。

“砰！”

一聲槍響。

葉琳瑯的手腕爆出一團(tuán)血霧，火折子落地。

她慘叫一聲，捂著手腕倒在地上。

開槍的人，是我身邊的禁軍統(tǒng)領(lǐng)趙翊。他手里拿著的，是葉琳瑯當(dāng)初畫了圖紙，讓工部打造出來(lái)的火銃。說(shuō)是要給蕭從防身用的。

如今，這把槍，卻打在了她自己身上。

這也是一種“回旋鏢”吧。

“拿下。”我淡淡地下令。

禁軍一擁而上，將葉琳瑯按在地上，五花大綁。

那顆所謂的“炸藥”被踢到一邊，咕嚕嚕滾到了蕭從腳邊。

并沒(méi)有炸。

只冒出了一股難聞的黑煙。

就像葉琳瑯這個(gè)人一樣，雷聲大，雨點(diǎn)小，最后只剩下一地狼藉。

六、終局

葉琳瑯被關(guān)進(jìn)了慎刑司。

這一次，蕭從沒(méi)有再求情。

他在大殿上，當(dāng)著所有人的面，向我跪下請(qǐng)罪。

“臣教導(dǎo)無(wú)方，致使妖女禍亂宮廷，罪該萬(wàn)死�！�

他說(shuō)的是“妖女”，不再是“琳瑯”。

我看著跪在地上的蕭從，心里沒(méi)有一絲波動(dòng)。

男人啊。

愛(ài)你的時(shí)候，你是星星是月亮。

觸犯到他利益的時(shí)候，你就是妖女是禍害。

“攝政王勞苦功高，此次江南賑災(zāi)更是萬(wàn)民稱頌�！蔽矣H自走下臺(tái)，將他扶了起來(lái)，“一個(gè)瘋女人的胡言亂語(yǔ)，哀家自然不會(huì)放在心上�！�

“不過(guò)，此女手中掌握著火器制作之法，若流落民間，必成大患�！�

“哀家聽(tīng)聞，她自稱來(lái)自未來(lái)，知曉過(guò)去未來(lái)之事。”

我湊近蕭從，聲音低沉：

“攝政王，你說(shuō)，這樣的人，留著是不是個(gè)禍害？”

蕭從眼中閃過(guò)一絲狠厲。

他比我更清楚，葉琳瑯知道他多少秘密。包括他曾經(jīng)想謀反的計(jì)劃，包括他私下里對(duì)先帝的不敬。

以前是情趣，現(xiàn)在是催命符。

“太后圣明�！笔拸牡拖骂^，“此女妖言惑眾，意圖謀逆，按律當(dāng)誅�！�

“好。”我拍了拍他的肩膀，“那這件事，就交由攝政王親自監(jiān)斬吧�！�

“也算是給天下人一個(gè)交代�！�

蕭從身體一僵，隨即叩首。

“臣，領(lǐng)旨�！�

行刑那天，是個(gè)陰天。

午門外，人山人海。百姓們都來(lái)看這個(gè)傳說(shuō)中想炸皇宮的“妖女”。

葉琳瑯被綁在刑柱上，嘴里塞著破布，嗚嗚地叫著。她看著監(jiān)斬臺(tái)上的蕭從，眼神里充滿了祈求和絕望。

蕭從坐在監(jiān)斬臺(tái)上，面無(wú)表情。

他甚至不敢看葉琳瑯的眼睛。

時(shí)辰已到。

蕭從扔下了那一枚令箭。

“斬！”

鬼頭刀落下。

那一瞬間，葉琳瑯的腦海里或許閃過(guò)了很多畫面。她在現(xiàn)代的生活，她穿越后的意氣風(fēng)發(fā)，她和蕭從的甜蜜時(shí)光。

她或許到死都不明白，為什么那個(gè)口口聲聲說(shuō)愛(ài)她的男人，會(huì)親自下令殺她。為什么她一個(gè)擁有現(xiàn)代知識(shí)的穿越女，會(huì)輸給一群“古人”。

其實(shí)很簡(jiǎn)單。

她輸給了傲慢。

輸給了對(duì)規(guī)則的藐視，輸給了對(duì)人性的誤判。

她以為先進(jìn)的理念可以碾壓一切，卻忘了在絕對(duì)的權(quán)力面前，任何理念都是脆弱的。

人頭落地。

血染紅了地面。

我坐在遠(yuǎn)處的角樓上，看著這一幕，放下手中的茶盞。

“真是一出好戲�！�

七、余波

葉琳瑯?biāo)篮�，蕭從大病了一�?chǎng)。

有人說(shuō)他是傷心過(guò)度，有人說(shuō)他是被嚇到了。

但我知道，他是怕了。

他怕下一個(gè)輪到的就是他。

他在病中上書，主動(dòng)交出了剩下的所有兵權(quán)，請(qǐng)求告老還鄉(xiāng)。

我準(zhǔn)了。

我封他為“安樂(lè)王”，賜他在京郊的一處別院養(yǎng)老。

沒(méi)有了權(quán)力的爪牙，他不過(guò)是一個(gè)普通的中年男人。而大周的朝堂，終于徹底掌握在了我和皇帝手中。

皇帝一天天長(zhǎng)大，越來(lái)越有明君的風(fēng)范。

太傅教導(dǎo)他仁義禮智信，我教導(dǎo)他權(quán)謀與法度。

十五歲那年，皇帝親政。

我撤簾歸政，搬到了慈寧宮頤養(yǎng)天年。

那日，皇帝來(lái)給我請(qǐng)安。

“母后，兒臣有一事不明。”

“講。”

“當(dāng)年的葉氏，真的罪該萬(wàn)死嗎？”皇帝年輕的臉上帶著一絲困惑，“兒臣讀過(guò)她的供詞，雖然有些言語(yǔ)荒誕，但有些關(guān)于民生和技術(shù)的見(jiàn)解，似乎也有可取之處。”

我看著這個(gè)我也算是親手帶大的孩子，笑了笑。

“皇兒，你要記住�！�

“任何先進(jìn)的理念，若是沒(méi)有相匹配的土壤和秩序，那就是毒藥。”

“她錯(cuò)的不是思想，而是方式�！�

“她想用特權(quán)去打破特權(quán)，用無(wú)視規(guī)則去建立規(guī)則�！�

“這本身就是最大的不公�！�

“而且，”我摸了摸手上冰冷的護(hù)甲，“在這個(gè)位置上，沒(méi)有對(duì)錯(cuò)，只有利弊�！�

“她動(dòng)搖了國(guó)本，威脅了皇權(quán)，所以她必須死�！�

皇帝似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“兒臣受教�！�

皇帝走后，我屏退了左右。

打開了一個(gè)上了鎖的紅木箱子。

里面放著一疊圖紙。

那是葉琳瑯還沒(méi)來(lái)得及實(shí)施的那些“發(fā)明”。

水泥、玻璃，甚至還有那個(gè)未完成的火藥配方。

其實(shí)，在她死之前，我已經(jīng)讓人把這些東西都榨干了。

我雖然殺了她，但我不會(huì)拒絕她帶來(lái)的“好東西”。

我會(huì)讓工部慢慢研究，慢慢改良，讓這些東西真正造福于大周的百姓。

用大周的方式，用合法的途徑。

這才是真正的“拿來(lái)主義”。

我走到窗前，看著窗外盛開的紅梅。

今年冬天的雪，下得格外大。

瑞雪兆豐年。

大周的江山，會(huì)越來(lái)越好的。

至于那些所謂的真愛(ài)與自由？

在絕對(duì)的權(quán)力和秩序面前，不過(guò)是一場(chǎng)笑話罷了。

八、后來(lái)

慈寧宮的日子，安靜了一段時(shí)日，民間又來(lái)了個(gè)奇女子。

那個(gè)叫柳如煙的女子，她不像葉琳瑯那樣張揚(yáng)怪異，也沒(méi)有穿著奇裝異服滿口“人人平等”。相反，她很美，美得像一朵在晨露中顫抖的小白花，楚楚可憐，心懷大愛(ài)。

她是在京城突然名聲大噪的“活菩薩”。

據(jù)說(shuō)，她施粥贈(zèng)藥，甚至不惜變賣首飾救助乞丐。她常掛在嘴邊的一句話是：“眾生皆苦，我們要用愛(ài)去感化世人�！�

這本是好事。

直到有一天，皇帝面色古怪地來(lái)找我。

“母后，兒臣今日出宮微服私訪，遇到了一樁奇事。”皇帝坐在我對(duì)面，眉頭緊鎖，“那柳如煙攔住京兆尹的差役，要救下一個(gè)偷竊的小賊�！�

我放下手中的佛珠，饒有興致地問(wèn)道：“哦？她有何理由？”

皇帝學(xué)著那女子的語(yǔ)氣，無(wú)奈道：“她說(shuō)，那小賊偷竊是因?yàn)榧抑欣夏覆≈�，為了盡孝才不得已而為之。若是抓了他，便是斷了他老母的生路，是不仁不義。”

“她還說(shuō)，法理不外乎人情，若是律法不能容忍孝心，那這律法便是惡法�！�

“當(dāng)時(shí)圍觀百姓眾多，被她這一番哭訴，竟都覺(jué)得有理，紛紛指責(zé)差役冷血無(wú)情�！�

我輕笑一聲。

又是這一套。

只不過(guò)葉琳瑯是用“先進(jìn)理念”來(lái)對(duì)抗皇權(quán)，而這個(gè)柳如煙，是用“道德綁架”來(lái)裹挾輿論。

“那皇兒是如何處理的？”

皇帝挺直了腰桿：“兒臣記著母后的教導(dǎo)。兒臣讓京兆尹當(dāng)眾宣讀了小賊的偷竊記錄，此人是個(gè)慣犯，且家中老母早已病逝，他偷來(lái)的錢都拿去賭坊了�！�

“哦？”我挑眉，“那柳姑娘怎么說(shuō)？”

皇帝嘆了口氣：“這才是最讓兒臣頭疼的地方。即便揭穿了真相，柳如煙依然不依不饒。她說(shuō)：‘縱使他騙人，可他心中有善念也是真的，若是我們不能寬恕他，他又怎么會(huì)變好呢？’”

“最后，她竟然當(dāng)眾割破手指，寫下血書，愿替那小賊受罰，以此來(lái)感化他�！�

“百姓們感動(dòng)得稀里嘩啦，甚至有人高呼她是神女下凡。”

我不由得笑出了聲。

“替人受罰？感化？”

這手段，比葉琳瑯高明多了。

葉琳瑯是硬碰硬，而柳如煙是棉花里藏針，讓你打也不是，罵也不是。你若動(dòng)她，便是欺負(fù)弱小，便是與“善良”為敵。

“皇兒，你覺(jué)得她這般做，是為了什么？”

皇帝沉思片刻：“兒臣查過(guò)，她近日頻繁出現(xiàn)在各位王公貴族的必經(jīng)之路上。今日兒臣微服，路線隱秘，她卻能‘恰好’撞上……兒臣懷疑，她所圖甚大�！�

我點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一絲寒芒。

“既然她是神女下凡，那哀家倒要看看，這神女的金身，經(jīng)不經(jīng)得起火煉�！�

九、太后千秋

太后千秋節(jié)。

我特意下旨，宣那位在民間聲望極高的“活菩薩”柳如煙進(jìn)宮赴宴。

柳如煙進(jìn)殿的時(shí)候，確實(shí)驚艷了不少人。

她穿著一身素凈的白衣，頭上只簪了一朵小白花，在一眾珠光寶氣的命婦中，顯得格格不入，卻又格外惹眼。

她不像是在祝壽，倒像是在奔喪。

“民女柳如煙，參見(jiàn)太后。”她盈盈下拜，聲音柔弱得仿佛能掐出水來(lái)，“民女聽(tīng)聞太后禮佛，特意抄寫了一卷《地藏經(jīng)》，為太后祈福�！�

我坐在高位上，居高臨下地看著她。

“柳姑娘有心了。”

“哀家聽(tīng)聞，柳姑娘在民間有‘活菩薩’之稱，最是心善�！�

柳如煙抬起頭，露出一雙水汪汪的大眼睛，謙卑道：“民女不敢當(dāng)，只是見(jiàn)不得眾生受苦罷了。”

“既是見(jiàn)不得眾生受苦，”我話鋒一轉(zhuǎn)，“那哀家有一事，想請(qǐng)教柳姑娘�！�

“太后請(qǐng)講�！�

“前些日子，邊關(guān)戰(zhàn)事吃緊，軍糧短缺。戶部尚書提議增加商稅以充軍資，但京中商賈叫苦連天，說(shuō)是生意難做，若是加稅，只能裁撤伙計(jì)，導(dǎo)致更多人流離失所�！�

“柳姑娘覺(jué)得，這稅，是加，還是不加？”

這是一個(gè)兩難的死局。

加稅，商賈受損，伙計(jì)失業(yè)，是為不仁。

不加稅，前線將士餓肚子，甚至戰(zhàn)敗國(guó)破，是為不義。

大殿內(nèi)安靜下來(lái)，所有人都看著這位“活菩薩”。

柳如煙顯然沒(méi)想到我會(huì)問(wèn)這種軍國(guó)大事。

她愣了一下，隨即咬了咬嘴唇，一臉悲憫地說(shuō)道：

“太后，為何一定要有戰(zhàn)爭(zhēng)呢？”

“若是我們能放下刀兵，與鄰國(guó)修好，用愛(ài)去感化他們，不就沒(méi)有這些煩惱了嗎？那些士兵也是人子人父，為何要讓他們?nèi)ニ退滥兀俊?/p>

此言一出，滿座嘩然。

坐在武將席首位的鎮(zhèn)國(guó)大將軍更是氣得把酒杯都捏碎了。

我卻并沒(méi)有生氣，反而點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“說(shuō)得好。”

“用愛(ài)感化，放下刀兵�！�

我看向柳如煙，語(yǔ)氣溫和，“柳姑娘既然有此宏愿，哀家自當(dāng)成全�！�

“傳哀家懿旨�！�

“即日起，撤去皇宮所有禁軍守衛(wèi)，解散京城巡防營(yíng)。既然要用愛(ài)感化，那這皇宮大內(nèi)，便做個(gè)表率，對(duì)天下人不設(shè)防�！�

“另外，本宮修書一封，請(qǐng)柳姑娘送往敵國(guó)，用你的愛(ài)去感化他們的狼主，讓他們退兵�！�

柳如煙的臉色瞬間白了。

“太后……這……這萬(wàn)萬(wàn)不可�。　�

“有何不可？”我疑惑地看著她，“剛才不是你說(shuō)要放下刀兵嗎？難道柳姑娘只是嘴上說(shuō)說(shuō)，實(shí)則也是個(gè)葉公好龍之輩？”

“不……不是……”柳如煙急得額頭冒汗，“民女的意思是……”

“既然不是，那就執(zhí)行吧。”我打斷她，轉(zhuǎn)頭看向禁軍統(tǒng)領(lǐng)，“趙統(tǒng)領(lǐng)，撤了吧�！�

趙翊也是個(gè)妙人，立刻領(lǐng)命，大手一揮，帶著殿內(nèi)的護(hù)衛(wèi)嘩啦啦全撤了出去。

大殿的大門敞開著，冷風(fēng)灌了進(jìn)來(lái)。

在場(chǎng)的王公大臣們開始慌了。

沒(méi)有了護(hù)衛(wèi)，這皇宮就是個(gè)篩子，誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)有刺客闖進(jìn)來(lái)？

柳如煙更是瑟瑟發(fā)抖。

她雖然嘴上說(shuō)著眾生平等、天下無(wú)賊，但她心里比誰(shuí)都清楚，這個(gè)世界充滿了惡意和暴力。

她敢在街上攔差役，是因?yàn)樗啦钜鄄桓耶?dāng)街殺人。

但若是真的沒(méi)了秩序和武力震懾，她這種弱女子，就是案板上的肉。

“柳姑娘，”我端起茶盞，慢悠悠地喝了一口，“你看，現(xiàn)在沒(méi)有刀兵了�！�

“不過(guò)，哀家聽(tīng)說(shuō)，城外流民營(yíng)里有不少因?yàn)轲嚮亩与y來(lái)的難民。他們餓極了，可能會(huì)做出一些不理智的事情�！�

“既然皇宮不設(shè)防，想必他們很快就會(huì)聽(tīng)說(shuō)這里有金銀財(cái)寶，有山珍海味�！�

“到時(shí)候，就全仰仗柳姑娘用愛(ài)去感化他們，讓他們不要搶掠，不要傷人，乖乖退去了。”

柳如煙的身體開始劇烈顫抖。

她想象著成千上萬(wàn)的流民沖進(jìn)皇宮的場(chǎng)景，那簡(jiǎn)直是人間地獄。

“太后！民女知錯(cuò)了！民女知錯(cuò)了！”

她撲通一聲跪在地上，瘋狂磕頭，“是民女無(wú)知，妄議朝政！求太后收回成命，召回禁軍吧！”

我放下茶盞，臉上的笑容瞬間消失。

“知錯(cuò)？”

“你剛才不是還大義凜然嗎？不是還說(shuō)律法是惡法嗎？”

“怎么真的輪到你用愛(ài)發(fā)電的時(shí)候，你就慫了？”

我站起身，一步步走到她面前。

“柳如煙，你這種人，哀家見(jiàn)得多了�！�

“你們所謂的善良，不過(guò)是慷他人之慨�！�

“你救小賊，犧牲的是差役的職責(zé)和失主的公道。你喊停戰(zhàn)，犧牲的是邊關(guān)將士的性命和國(guó)家的尊嚴(yán)。”

“你們站在道德的制高點(diǎn)上，指點(diǎn)江山，博取名聲。”

“可一旦讓你們承擔(dān)后果，你們跑得比誰(shuí)都快�！�

我俯視著她，眼神如刀。

“你不是喜歡替人受過(guò)嗎？”

“好�！�

“前些日子，那個(gè)被你救下的小賊因?yàn)橘�輸了錢，入室搶劫，殺了一家三口�！�

“這三條人命，算在你頭上�！�

柳如煙猛地抬起頭，眼中滿是驚恐：“不！這不關(guān)我的事！是他殺的人！不是我！”

“是你放了他�！蔽依淅涞�，“若不是你當(dāng)日煽動(dòng)百姓，阻撓執(zhí)法，他早已在牢里，那一家三口也不會(huì)死�！�

“我不殺伯仁，伯仁卻因我而死�！�

“柳如煙，你的手上沾滿了那一家人的血�！�

“既然你喜歡感化，那哀家就判你流放三千里，去那苦寒之地，用你的愛(ài)去感化那里的窮兇極惡之徒吧�！�

“若是你能在三年內(nèi)，讓那里的罪犯都改邪歸正，哀家便封你為真正的‘圣女’�！�

“若是不能……”

我沒(méi)有說(shuō)下去，但意思已經(jīng)不言而喻。

柳如煙癱軟在地，像一攤爛泥。

她終于明白，在這個(gè)從死人堆里殺出來(lái)的太后面前，她那點(diǎn)綠茶手段，幼稚得可笑。

十、真正的棋手

柳如煙被拖下去了。

禁軍重新回到了崗位，大殿內(nèi)恢復(fù)了肅穆。

群臣跪拜，高呼千歲。

我重新坐回高位，看著底下的皇帝。

他眼中閃爍著崇拜的光芒。

晚宴結(jié)束后，皇帝扶著我回慈寧宮。

“母后，那柳如煙背后，似乎還有人。”皇帝低聲說(shuō)道，“兒臣查到，她那些施粥的銀子，來(lái)路不明�！�

“哀家知道�！蔽铱粗焐系拿髟拢斑@世上沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故的‘活菩薩’�！�

“葉琳瑯是蠢，這個(gè)柳如煙是壞。但她們都不過(guò)是棋子罷了。”

“棋子？”

“皇兒，你登基五年了，朝堂穩(wěn)固，四海升平。”

“有些人坐不住了�！�

“他們動(dòng)不了兵權(quán)，也動(dòng)不了法度，便想從‘人心’下手�！�

“用葉琳瑯那種離經(jīng)叛道的思想來(lái)沖擊禮教，用柳如煙這種偽善的道德來(lái)瓦解法治�！�

“一旦人心亂了，規(guī)矩壞了，這大周的江山，也就搖搖欲墜了�！�

皇帝握緊了拳頭：“兒臣這就去查，一定將幕后之人揪出來(lái)！”

“不急�！蔽遗牧伺乃氖直常搬烎~，要有耐心�！�

“柳如煙既然已經(jīng)流放，那條線暫時(shí)算是斷了。幕后之人為了止損，或者為了報(bào)復(fù)，一定會(huì)有新的動(dòng)作。”

“我們只需要等著，看他們還能唱出什么戲來(lái)�！�

十一、技術(shù)奇才

果然，沒(méi)過(guò)多久，京城里又出了一樁怪事。

這次不是女人，而是一個(gè)男人。

一個(gè)自稱“墨家傳人”的工匠，叫墨離。

他確實(shí)有些真本事。

他制造出了一種極其精巧的紡織機(jī)，能讓布匹的產(chǎn)量翻十倍。

他還造出了能自動(dòng)灌溉的水車，甚至還有能連發(fā)十箭的弩機(jī)。

他沒(méi)有像葉琳瑯那樣喊口號(hào)，也沒(méi)有像柳如煙那樣搞道德綁架。

他直接找到了工部，獻(xiàn)上了圖紙和實(shí)物。

只有一個(gè)要求：要朝廷廢除“匠籍”，提高工匠的地位，甚至要讓工匠入朝為官。

這在“士農(nóng)工商”等級(jí)森嚴(yán)的大周，無(wú)異于一場(chǎng)地震。

工部尚書不敢做主，層層上報(bào)到了皇帝那里。

皇帝有些心動(dòng)。

畢竟，這些技術(shù)若是推廣開來(lái)，大周的國(guó)力將不可同日而語(yǔ)。

但他又有些顧慮，廢除匠籍，牽一發(fā)而動(dòng)全身，勢(shì)必會(huì)遭到士大夫階層的強(qiáng)烈反對(duì)。

于是，他又來(lái)問(wèn)我。

“母后，這墨離，是否也是那幕后之人的棋子？”

我看了一眼那些圖紙。

確實(shí)精妙，有些結(jié)構(gòu)甚至比葉琳瑯留下的那些還要成熟。

“是不是棋子，試一試就知道了�！�

“他要廢除匠籍？”我笑了笑，“準(zhǔn)了�！�

皇帝大驚：“母后！那些老臣恐怕會(huì)撞死在金鑾殿上！”

“誰(shuí)說(shuō)要全廢？”我指著圖紙上的弩機(jī)，“此乃軍國(guó)利器�！�

“傳哀家懿旨，墨離獻(xiàn)寶有功，特賜封‘大司空’，位比九卿，專司軍械制造�！�

“另，凡有一技之長(zhǎng)、能造福社稷之工匠，皆可參加‘工舉’，通過(guò)者，賜官身，享俸祿。”

“至于普通的匠人……”我頓了頓，“允許他們納資贖籍，只要交夠了銀子，便可脫離匠籍，轉(zhuǎn)為良民�！�

這一招，叫“分化”。

把頂尖的人才吸納進(jìn)體制內(nèi)，給予高官厚祿，讓他們成為皇權(quán)的擁護(hù)者。

給中層的人才一條上升通道，讓他們看到希望，努力為朝廷效力。

至于底層，給了他們贖身的口子，便是給了自由的盼頭。

如此一來(lái)，既得到了技術(shù)，又沒(méi)有徹底打破階級(jí)壁壘，反而讓皇權(quán)的根基更加穩(wěn)固。

那些士大夫們雖然不滿，但看到那些連發(fā)弩機(jī)在演武場(chǎng)上威力驚人，也就閉嘴了。

畢竟，在絕對(duì)的武力面前，禮教也得讓路。

墨離很高興。

他以為遇到了明主，開始夜以繼日地搞發(fā)明。

然而，半年后。

一批新的火器在邊關(guān)試射時(shí)，炸膛了。

死傷數(shù)十名將士。

這批火器，正是墨離主持監(jiān)造的。

我立刻下令徹查。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，墨離雖然技術(shù)高超，但他不懂管理，更不懂人心。

他手底下的那些工匠，為了貪墨材料，在火藥的配比上動(dòng)了手腳。

而墨離因?yàn)槌撩杂谘邪l(fā)，根本沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。

或者說(shuō)，他根本不在乎這些“細(xì)節(jié)”。

在他眼里，只有技術(shù)是神圣的，至于生產(chǎn)過(guò)程中的監(jiān)管、質(zhì)檢，那都是俗務(wù)。

“技術(shù)無(wú)罪，但人有罪。”

大殿之上，我看著跪在地上的墨離。

他依然一臉不服氣：“我是發(fā)明家！不是監(jiān)工！炸膛是他們偷工減料，與我何干？”

“你身為大司空，掌管軍械司，御下不嚴(yán)，便是失職�！�

“你造出了利器，卻無(wú)法保證它的安全，那這利器便是兇器。”

“葉琳瑯?biāo)烙诎谅�，柳如煙死于偽善�！?/p>

“而你，死于天真�！�

我將一疊陣亡將士的名單扔在他面前。

“這些名字，每一個(gè)背后都是一個(gè)家庭�！�

“你的天真，是用他們的血來(lái)買單的�！�

“拖下去，斬�！�

墨離被斬了。

但他留下的那些技術(shù)，還有那套“工舉”制度，卻被保留了下來(lái)。

工部尚書接手了軍械司，制定了嚴(yán)苛的生產(chǎn)流程和問(wèn)責(zé)制度。

大周的科技樹，在染血的土壤上，開始野蠻生長(zhǎng)。

十二、最后的試探

墨離死后，那幕后之人似乎終于沉不住氣了。

這日，皇帝在御書房批閱奏折，突然覺(jué)得頭暈?zāi)垦�，隨即昏迷不醒。

太醫(yī)院束手無(wú)策。

整個(gè)皇宮亂作一團(tuán)。

就在這時(shí)，一個(gè)自稱“云游道人”的老者，揭了皇榜。

他說(shuō)皇帝是“魂魄離體”，需要做法招魂。

我坐在龍榻邊，看著這個(gè)仙風(fēng)道骨的老頭。

他的眼神很深邃，仿佛能看穿人心。

“太后，”老道士微微一笑，“貧道觀太后印堂發(fā)黑，似乎殺孽太重，若是不能放下屠刀，恐怕會(huì)折損陛下的陽(yáng)壽�！�

圖窮匕見(jiàn)。

原來(lái)是在這里等著我。

他想用皇帝的命，來(lái)逼我退位，或者逼我自裁。

“殺孽？”我撫摸著皇帝蒼白的臉龐，聲音平靜，“哀家這一生，殺過(guò)王爺，殺過(guò)穿越女，殺過(guò)圣母，殺過(guò)天才�！�

“但哀家從未殺過(guò)一個(gè)無(wú)辜之人。”

“道長(zhǎng)既然能看穿陰陽(yáng)，那你看看，這皇宮的上方，盤旋的是怨氣，還是龍氣？”

老道士臉色微變。

“太后執(zhí)迷不悟，那貧道也無(wú)能為力�！�

“是嗎？”我站起身，“既然道長(zhǎng)無(wú)能為力，那留你何用？”

“來(lái)人，將這妖道拿下，凌遲處死�！�

老道士大驚：“你敢殺我？我若是死了，皇帝就真的醒不過(guò)來(lái)了！”

“他若醒不過(guò)來(lái)，”我看著窗外，“那哀家就再生一個(gè)�！�

“或者，從宗室里過(guò)繼一個(gè)。”

“大周的江山，離了誰(shuí)都照樣轉(zhuǎn)�！�

“想用皇帝的命來(lái)威脅哀家？你打錯(cuò)了算盤�！�

老道士徹底慌了。

他沒(méi)想到，這世上竟然有如此冷血的母親，如此瘋狂的太后。

“不！等等！我有解藥！”他從懷里掏出一個(gè)瓷瓶，“這是‘回魂丹’，只要給陛下服下……”

我給李德全使了個(gè)眼色。

李德全接過(guò)瓷瓶，倒出一粒，直接塞進(jìn)了老道士的嘴里。

“既然是靈丹妙藥，道長(zhǎng)先嘗嘗。”

老道士臉色慘白，想要摳喉嚨，卻被禁軍按住。

半盞茶后，老道士七竅流血，抽搐而死。

這就是所謂的“回魂丹”，其實(shí)是劇毒。

他根本沒(méi)想救皇帝，他是想趁機(jī)毒死皇帝，然后嫁禍給我。

“太后……這……”李德全看著地上的尸體，有些擔(dān)憂，“陛下怎么辦？”

我看著龍榻上的兒子。

其實(shí)，早在老道士進(jìn)宮之前，我就已經(jīng)讓太醫(yī)查出了病因。

是熏香。

御書房里的熏香被人換成了產(chǎn)自西域的“醉夢(mèng)引”。

長(zhǎng)期吸入會(huì)讓人昏睡不醒，狀若離魂。

而換香的人，正是皇帝身邊那個(gè)最受寵的小太監(jiān)。

那個(gè)小太監(jiān)是老道士的干兒子。

這一環(huán)扣一環(huán)，確實(shí)精妙。

可惜，他們低估了我對(duì)皇宮的掌控力。

“把窗戶打開，通風(fēng)�！�

“傳太醫(yī)，用金針刺穴，陛下很快就會(huì)醒。”

十三、盛世

皇帝醒了。

經(jīng)歷了一次生死，他變得更加成熟，也更加冷酷。

他親自下令，清洗了宮內(nèi)所有的太監(jiān)宮女。

寧可錯(cuò)殺，絕不放過(guò)。

我知道，那個(gè)曾經(jīng)還會(huì)為了小賊而心軟的少年，已經(jīng)死了。

取而代之的，是一個(gè)真正的帝王。

又過(guò)了三年。

大周兵強(qiáng)馬壯，國(guó)庫(kù)充盈。

皇帝御駕親征，一舉踏平了周邊三個(gè)不安分的小國(guó)，完成了大一統(tǒng)的偉業(yè)。

慶功宴上，萬(wàn)國(guó)來(lái)朝。

我坐在最高的鳳椅上，看著底下跪拜的臣民，看著意氣風(fēng)發(fā)的兒子。

突然覺(jué)得有些累了。

“皇兒�！�

“兒臣在�！�

“這江山，哀家替你守住了�！�

“接下來(lái)的路，你自己走吧。”

我摘下了頭上的鳳冠，放在了那個(gè)象征著最高權(quán)力的桌案上。

“母后？”皇帝有些慌亂。

“哀家累了，想去江南看看�！�

“聽(tīng)說(shuō)那里風(fēng)景不錯(cuò)，適合養(yǎng)老�！�

我沒(méi)有再回頭，在文武百官的注視下，緩緩走出了大殿。

身后，是山呼海嘯般的“太后千歲”。

但我知道，屬于我的時(shí)代，結(jié)束了。

而這也正是我想要的。

一個(gè)不需要太后用鐵血手段去維護(hù)的盛世，才是真正的盛世。

尾聲

江南的春天很美。

桃花開遍了山野，細(xì)雨如絲，落在青石板上，濺起細(xì)小的水花。

我住在一處臨水的宅院里，每日讀書、品茶、聽(tīng)雨。

偶爾有京城的消息傳來(lái)。

皇帝又推行了什么新政，邊關(guān)又打了勝仗，哪個(gè)大臣又上了什么奏折。

我都只是聽(tīng)聽(tīng)，不再過(guò)問(wèn)。

這日午后，我坐在廊下看書，忽然聽(tīng)見(jiàn)墻外傳來(lái)孩童的嬉鬧聲。

“快來(lái)看！這里有螞蟻搬家！”

“別踩！老師說(shuō)螞蟻也是生命，要愛(ài)護(hù)小動(dòng)物！”

我放下書，走到墻邊，透過(guò)花窗向外望去。

幾個(gè)七八歲的孩子正蹲在地上，圍著一隊(duì)螞蟻，嘰嘰喳喳地討論著。

他們穿著干凈的衣裳，臉上洋溢著天真的笑容。

那是和平年代的孩子才有的笑容。

我忽然想起了葉琳瑯。

她說(shuō)的“人人平等”，她說(shuō)的“天賦人權(quán)”，在這些孩子身上，似乎以一種微妙的方式實(shí)現(xiàn)了。

不是通過(guò)激烈的對(duì)抗，不是通過(guò)顛覆秩序。

而是在一個(gè)穩(wěn)定的、繁榮的盛世里，自然而然地生長(zhǎng)出來(lái)的善意和文明。

我轉(zhuǎn)身回到廊下，重新拿起書。

陽(yáng)光透過(guò)樹葉的縫隙灑下來(lái)，在書頁(yè)上投下斑駁的光影。

遠(yuǎn)處傳來(lái)悠揚(yáng)的鐘聲，那是寺廟的晚鐘。

一切都很好。

這樣，就很好。

后記

我是大周最年輕的太后，也是最后的太后。

我用鐵血手腕守住了這個(gè)王朝，也用同樣的手腕，將自己釘在了歷史的恥辱柱上。

后世史書會(huì)如何評(píng)價(jià)我？

暴君？妖后？還是……必要的惡？

我不知道。

也不在乎。

我只知道，當(dāng)我站在權(quán)力的巔峰時(shí)，我看到了人性的貪婪、愚蠢和脆弱。

也看到了秩序的必要、規(guī)則的珍貴，以及……一個(gè)盛世來(lái)之不易。

葉琳瑯?biāo)懒�，柳如煙流放了，墨離斬了。

但她們帶來(lái)的那些東西——平等、仁慈、技術(shù)——卻以另一種方式，在這個(gè)王朝的土壤里生根發(fā)芽。

這或許就是歷史最諷刺的地方。

你拼命想摧毀的，最終以你意想不到的方式存活下來(lái)。

而你拼命想守護(hù)的，最終也會(huì)以你意想不到的方式改變。

但無(wú)論如何。

大周的江山，穩(wěn)了。

這就夠了。

至于我？

我只是一把刀。

一把沾滿了血，卻也劈開了路的刀。

如今，刀已歸鞘。

該休息了。