1950年10月，打贏關(guān)鍵的昌都戰(zhàn)役、最終促成西藏解放的解放軍主力部隊(duì)，是來自第二野戰(zhàn)軍的18軍，時(shí)任軍長為張國華，后來張國華同志被授予了開國中將軍銜。許多人說西藏是和平解放的，從西藏全境來看可以這樣說，但若沒有昌都一戰(zhàn)，達(dá)不成這樣的結(jié)果。

張國華是軍政雙全的“老井岡”，能力和黨性都非常強(qiáng)，當(dāng)年進(jìn)軍西藏，他被野司點(diǎn)將是毫不意外的。因?yàn)檫M(jìn)藏任務(wù)極其艱巨，涉及自然環(huán)境考驗(yàn)及復(fù)雜的民族問題，非一員得力干將恐怕難以勝任。不過最先被野司看中的人選，還真不是張國華；并且他麾下的18軍，按野司首長提出的兩個(gè)備選方案，也可以不用進(jìn)藏的。這是怎么回事呢？

解放戰(zhàn)爭末期，第二野戰(zhàn)軍的第3、第5兵團(tuán)，在劉鄧首長指揮下開進(jìn)大西南，他們在一野18兵團(tuán)的牽制配合下，迅速消滅了胡宗南、宋希濂兩個(gè)國民黨中央軍集團(tuán)，川滇一帶的國民黨地方軍隊(duì)，也蜂擁起義投誠。二野的西南任務(wù)，總計(jì)傷亡不到1萬人，比其他戰(zhàn)區(qū)打得更順利。

可西南的最后一關(guān)卻很困難，就是西藏問題。西藏也是大西南國土的一部分，1950年1月，二野野司得到了軍委明確指示，要求著手派一支準(zhǔn)備充分的軍級部隊(duì)，向西藏進(jìn)軍。西藏雖地域廣大，但藏軍主力不足萬人，還不及解放戰(zhàn)爭后期我軍一個(gè)師的兵力。所以二野派出一支主力軍，在合適時(shí)機(jī)尋敵決戰(zhàn)，基本上一戰(zhàn)就能定乾坤，促成西藏問題的解決。

野司接到任務(wù)后，最先想到的是第62軍，1950年初他們正好駐扎西康雅安，進(jìn)藏條件最便利。不過劉鄧首長研究后，感到不妥當(dāng)。看隊(duì)伍的番號就知道了：62軍來自華北軍區(qū)，最早也是晉冀魯豫老區(qū)的隊(duì)伍，留守參與山西解放，后來劃給一野去西北作戰(zhàn)。前面提到過，49年為配合解放大西南，一野第18兵團(tuán)南下，其中就包括這支62軍，時(shí)任軍長為劉忠。這支隊(duì)伍是徐帥在解放山西過程中，逐步打造成主力軍的。

誰都知道進(jìn)藏條件非常艱苦，野司并非不信任62軍，但西南地區(qū)云集著眾多南下過大別山的二野主力部隊(duì)，均實(shí)力不俗，現(xiàn)在要是把最艱難的進(jìn)藏任務(wù)派給62軍，劉鄧首長做不出這樣的決定。說到這也不得不讓人感慨，老一輩革命家的風(fēng)骨，考慮問題非常全面且無私。

二野各主力軍基本都在西南地區(qū)，于是野司初步?jīng)Q定，由戰(zhàn)斗力比較突出的第10軍接下任務(wù)，準(zhǔn)備開赴西藏。不過接下來，出現(xiàn)了一個(gè)意外情況，很不巧：第10軍軍長生病，拖著病體進(jìn)藏，有可能出現(xiàn)高反加重病情。他本人也表達(dá)了顧慮，個(gè)人身體狀況事小，難以承擔(dān)重任事大，若因此影響了整支部隊(duì)的軍令下達(dá)及執(zhí)行，則會耽誤西藏解放進(jìn)度。

有人說軍長身體出問題，屬于臨時(shí)狀況，換一個(gè)軍長不就行了？畢竟二野能征慣戰(zhàn)的名將不少，換人接手第10軍，還是由這支主力軍繼續(xù)承擔(dān)進(jìn)藏任務(wù)，似乎是個(gè)最合理、最直接的辦法。

劉鄧首長也的確是這樣考慮的。當(dāng)時(shí)的二野各軍長，軍政能力最全面的是張國華。單論打仗和戰(zhàn)績，他或許未必強(qiáng)過王近山、周希漢、秦基偉等同級將領(lǐng)，但張國華勝在全面穩(wěn)定。因?yàn)樗麖木畬綍r(shí)期就在中央紅軍戰(zhàn)斗，各級軍事主官和政委都擔(dān)任過，生涯表現(xiàn)穩(wěn)健優(yōu)異，并且曾獨(dú)立負(fù)責(zé)建設(shè)根據(jù)地，他的特點(diǎn)及過往經(jīng)歷很適合獨(dú)當(dāng)一面。此時(shí)張國華正擔(dān)任二野第18軍軍長。野司計(jì)劃讓他調(diào)動(dòng)崗位，指揮主力第10軍，準(zhǔn)備開赴西藏。

張國華及18軍政委譚冠三，接到任務(wù)后于1月7日趕到重慶曾家?guī)r，劉鄧首長當(dāng)晚就與他們進(jìn)行了談話，進(jìn)行思想動(dòng)員并布置任務(wù)。野司充分考慮到進(jìn)藏難度，給了張國華兩套部隊(duì)配置方案，讓他選擇，以確保達(dá)成進(jìn)軍目的。

第一個(gè)方案，就是直接接過第10軍的指揮權(quán)，這支隊(duì)伍的客觀戰(zhàn)斗力，確實(shí)在18軍之上，并且處在備戰(zhàn)狀態(tài)，進(jìn)藏更有把握。

第二個(gè)方案，如果張國華還感覺進(jìn)藏部隊(duì)實(shí)力不夠，可以授權(quán)他在二野所有軍級部隊(duì)中，任挑3個(gè)他認(rèn)為最強(qiáng)、最得力的師，組成一支“加強(qiáng)軍”入藏。

如此條件，是前所未有的，至少在二野歷史上不曾有過。不過這也與軍委的指示很契合，要求二野派出準(zhǔn)備充分的軍，所以若真組成這樣一個(gè)加強(qiáng)軍進(jìn)藏，也未嘗不可，一切為了大局。

張國華在聽任務(wù)時(shí)，陷入了沉思。不過他并不是在猶豫要不要進(jìn)藏，張國華的黨性覺悟突出，堅(jiān)決服從組織安排。真正令他猶豫的，恰恰是野司首長考慮的部隊(duì)配置問題。究竟要帶什么部隊(duì)進(jìn)藏呢？

張國華不愧是劉鄧首長帶出來的將領(lǐng)，格局和思維方式真是一樣一樣的：進(jìn)藏困難大，既然自己接下任務(wù)，就不該讓兄弟部隊(duì)的官兵來承擔(dān)，更不能真從其他部隊(duì)挑3個(gè)主力師出來。張國華決定，這次進(jìn)藏，就用自己指揮的第18軍！

聽到張國華的答復(fù)后，野司首長不禁感慨，確實(shí)是選對了人，以張國華的品質(zhì)和擔(dān)當(dāng)，關(guān)鍵時(shí)刻從不推諉，并且總是為大局和兄弟部隊(duì)著想，太難得了。張國華必定能完成這個(gè)艱難而光榮的任務(wù)。

其實(shí)可貴的，還不僅僅是張國華軍長的品質(zhì)，他領(lǐng)導(dǎo)下的18軍廣大官兵，都是好樣的。由于之前他們并沒有接到進(jìn)軍西藏的任務(wù)，所以解放四川之后，該軍大部在川南富庶區(qū)域駐防、承擔(dān)地方生成任務(wù)，許多干部也轉(zhuǎn)業(yè)到地方了，沒想到還有仗要打。18軍就是在這樣相對松弛的狀態(tài)下，突然又重新投入到緊張的戰(zhàn)備工作中，并且顯然這一次的任務(wù)，比在其他地區(qū)作戰(zhàn)時(shí)都更艱巨。

當(dāng)時(shí)全國大部都獲得解放了，再加上高原極其特殊的生存和作戰(zhàn)環(huán)境，不少指戰(zhàn)員難免犯嘀咕，不愿去西藏，甚至怕將來不能再調(diào)離藏區(qū)。可18軍不一樣，在張國華和譚冠三的長期領(lǐng)導(dǎo)，以及戰(zhàn)前充分教育、動(dòng)員之下，廣大官兵越發(fā)堅(jiān)定了信念和勇氣，不計(jì)個(gè)人得失和危險(xiǎn)，該軍于1950年3月快速完成后勤準(zhǔn)備，正式開赴西藏。

西藏當(dāng)局起初存在幻想，企圖憑借高原環(huán)境，在昌都一線集結(jié)藏軍主力，把18軍擋在西藏外圍。這些人確實(shí)不懂現(xiàn)代戰(zhàn)爭，如此布陣正中張國華下懷：西藏面積那么大，若敵人分散游擊、沿途不斷襲擾，反而會給我軍造成困難、拉長戰(zhàn)線耽誤解放進(jìn)度。而八千多藏軍主力主動(dòng)集結(jié)后，在戰(zhàn)術(shù)能力、作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)和武器的巨大差距下，昌都一戰(zhàn)就解決問題了。張國華抓住機(jī)會，18軍短時(shí)間內(nèi)消滅藏軍五千七百余人，其中還包括英國特務(wù)，藏軍余部潰散、投降者甚眾。

這一戰(zhàn)的結(jié)果，讓西藏許多人看清了形勢，在阿沛·阿旺晉美等有識之士的積極活動(dòng)下，昌都戰(zhàn)役后和談進(jìn)程大大加速，最終在1951年5月，達(dá)成了和平解放協(xié)議。張國華也在當(dāng)年8月率部開赴拉薩，為新中國解決了重要的領(lǐng)土問題。張國華功績顯赫，成為西藏軍區(qū)的首任司令員。令人難過的是，將軍最疼愛的女兒“難難”，在進(jìn)藏時(shí)因患急性肺炎，不幸去世了。張國華為國家統(tǒng)一，犧牲得太多，卻毫無怨言！

他是177位開國中將里面，軍民知名度、后世美譽(yù)度非常高的一位，解放西藏已經(jīng)是十分特殊的功勞了；并且在十多年后，張國華又立下了另一項(xiàng)大功：作為對印自衛(wèi)反擊戰(zhàn)的我軍主要指揮員，他率部殲滅七千多印軍，有力維護(hù)了國家領(lǐng)土及主權(quán)。經(jīng)此一戰(zhàn)，印軍十分畏懼張國華，甚至稱他為“中國的雪域戰(zhàn)神”。

遺憾的是，由于多年來在艱苦環(huán)境下工作，張國華的身體日漸衰弱，58歲時(shí)便不幸早逝；但這樣功勛卓著而又品德高尚的好將軍，不管再過多少年，人民永遠(yuǎn)都不會忘記。

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