1948年面對蔣介石已經開始撕下面具全面發(fā)動內戰(zhàn)，山西老派軍閥閻錫山積極與響應，然而面對閻錫山這種態(tài)度，解放軍也開始對山西地區(qū)展開進攻。為了將華北地區(qū)的解放區(qū)連成片，陜西地區(qū)的臨汾就成為了關鍵所在，而面對臨汾城，閻錫山信心滿滿，他曾經毫不顧忌的說道：“臨汾是絕對沒有問題的，當年李自成都沒辦法，更別說他們了！”

閻錫山的面具
在抗日戰(zhàn)爭開始之后，閻錫山一度非常絕望，面對日軍的進攻老閻打又打不過，蔣介石也不靠譜，想來想去，只能向扎根在山西地區(qū)的八路軍求救。
雖然在閻錫山的視角中向八路軍求救無異于飲鴆止渴，但是面對日軍，他實在是沒有更好的辦法了。然而閻錫山能夠作為作文山西38年的老牌軍閥不僅長袖善舞，而且關鍵時候狠得下心來做決絕之事。面對抗日形勢逐漸好轉，閻錫山逐漸感覺到八路軍在山西地區(qū)對自己的用處已經不大了，于是開始卸磨殺驢。
閻錫山方面主動挑起事端進行摩擦，對當時八路軍的根據地進行破壞進攻，后來隨著抗日戰(zhàn)爭勝利之后，閻錫山也在老家的默許之下加強對解放軍敵對動作。

用兵臨汾
此時在山西境內臨汾成為了一座關鍵之城，這座城不僅是閻錫山重兵把守的重要充值，更在于它位于兩片解放區(qū)之間，一旦拿下這一地區(qū)，則解放區(qū)可以連接成片，則對于我軍來說是巨大的利好。
國民黨軍方面也知道臨汾的重要性，于是在堅固城池的基礎上派重兵把守，此時的臨汾城中不僅有閻錫山的進西部隊，還有胡東南派出去的一個旅。可以說這座城池是水泄不通，而閻錫山對于這座臨汾城也頗有信心，他曾經面對麾下眾將信心滿滿的說道：“如今的臨汾堅不可摧，當年李自成都沒拿下臨汾，更別說今天的解放軍了！”
臨汾戰(zhàn)役開始的時候，解放軍有3萬多人，而國民黨在于臨汾的守軍也25000人左右。雖然從紙面上看國民黨部隊數(shù)量為有解放軍數(shù)量多，但是畢竟臨汾城城池堅固，而且國民黨部隊裝備優(yōu)良，即使解放軍有微弱的人數(shù)優(yōu)勢，此次攻城之戰(zhàn)還是相當之艱難的。
在臨汾戰(zhàn)役一開始的時候，解放軍采取圍城策略，一方面想要斷絕城中守軍的糧草供給，另一方面也存著心思不跟堅固城池硬碰硬，準備采取傳統(tǒng)的圍點打援戰(zhàn)術，消耗國民黨部隊的有生力量。
然而國民黨部隊這次也變得聰明了，他們不跟以前一樣頻繁派兵來救，就是死死守住臨汾，堅決不出擊。

解放軍部隊沒有阻攔到國民黨部隊的援兵，而隨著攻城戰(zhàn)役的進行，臨汾城的確堅不可摧，解放軍部隊產生了不小的傷亡，在當前的形勢之下，在一味進行強攻無疑是不可取的，而作為戰(zhàn)役總指揮的徐帥，在一番思索之后，果斷采取坑道作業(yè)，迫近城池，逐步逼近的策略。
國民黨部隊不是沒有想到解放軍會采取空擋作業(yè)的方式，只是他們認為臨汾地區(qū)土質堅硬，根本不適合挖掘作業(yè)。而要想從解放軍的進攻陣地挖掘到臨汾城下也是一個不小的工程量，然而他們卻萬萬沒有想到解放軍偏不信邪，就是采用這種他們想不到的方式，一路挖到了臨汾城下。
等到國民黨部隊發(fā)現(xiàn)解放軍來到臨汾城下的時候，一切都已經晚了，此時國民黨部隊中的遠程火力再也沒有什么實戰(zhàn)的用處了，曾經看似固若金湯的臨汾如今也成了解放軍伸手可得之物。

隨著臨汾解放，整個山西地區(qū)形勢也變得逐漸明朗起來。然而此時蔣介石已經被三大戰(zhàn)役拖住，身形根本無力再去支援山西地區(qū)的鹽系成了，同時老蔣也明白，如果自己太大戰(zhàn)役打贏了，那么一切好說，尤其是華北地區(qū)，傅作義帶領幾十萬部隊已經成為了晉系軍閥閻錫山的屏障。要是自己打不贏，那么他閻錫山更沒有什么翻身的機會了。而歷史證明，閻錫山面臨的就是這第二種情況。