春節(jié)的腳步越來(lái)越近，年味也一天比一天濃。街巷里的紅燈籠掛了起來(lái)，各地的年俗活動(dòng)也陸續(xù)登場(chǎng)。

前幾天和朋友去逛古鎮(zhèn)的年俗廟會(huì)，臺(tái)上舞獅舞龍的表演看得人熱血沸騰，鑼鼓聲、喝彩聲混在一起，滿(mǎn)是熱鬧的煙火氣。

散場(chǎng)時(shí)，有個(gè)朋友忽然感嘆：“你說(shuō)怪不怪，咱們中國(guó)壓根見(jiàn)不到野生獅子，歷史書(shū)上也少見(jiàn)記載，可獅文化卻這么隆重，還傳了這么多年。”

他這話(huà)問(wèn)得有趣。仔細(xì)一想，獅子形象確實(shí)無(wú)處不在：盧溝橋上姿態(tài)各異的石獅，古宅祠堂門(mén)前鎮(zhèn)守的石獸，春節(jié)慶典里的舞獅表演，云岡、龍門(mén)石窟里，佛像旁邊佇立的獅子，各種文學(xué)藝術(shù)也到處有獅子，《西游記》里九靈元圣的威風(fēng)，金庸筆下“金毛獅王”的霸氣、武功中的獅子吼、

這個(gè)要么遠(yuǎn)渡重洋，要不遠(yuǎn)途跋涉從西域的外來(lái)物種，為何在國(guó)人生活中占有這么大的分量呢？

多人會(huì)疑惑，中國(guó)歷史上真的從沒(méi)出現(xiàn)過(guò)獅子嗎？其實(shí)也不能完全這么說(shuō)。

中國(guó)土地上并非從未出現(xiàn)過(guò)獅子。1934年，北京周口店曾出土過(guò)一種大型貓科動(dòng)物化石，當(dāng)時(shí)命名為“楊氏虎”。但后來(lái)研究證實(shí)，它其實(shí)是古獅子。

不過(guò)，那是幾十萬(wàn)年前的事了。等到人類(lèi)文明登場(chǎng)時(shí)，獅子早已在中國(guó)本土絕跡，主要集中在非洲大陸及亞洲印度次大陸。

對(duì)有史以來(lái)的中國(guó)人來(lái)說(shuō)，獅子是完全陌生的動(dòng)物，最早對(duì)于它的記載當(dāng)在周朝。當(dāng)時(shí)不少學(xué)者認(rèn)為古籍中的“狻猊”便是師子（獅子）?！稜栄拧め尗F》中記有“狻鹿（猊），如貓，食虎豹”。

但真正意義上人們認(rèn)識(shí)獅子，是從漢魏時(shí)期才開(kāi)始。

漢代國(guó)力強(qiáng)盛，打通了中原與西域的聯(lián)系，沿著絲綢之路，中外交流日益頻繁，獅子便作為西域各國(guó)的貢品，也隨著駝鈴聲，順著這條路進(jìn)入了中原。

根據(jù)《后漢書(shū)·西域傳》記載，東漢章和元年（公元87年），安息國(guó)（今伊朗一帶）派遣使者，進(jìn)獻(xiàn)了獅子。這是獅子作為貢品進(jìn)入中原的最早確切記錄。第二年，月氏國(guó)（中亞古國(guó)）也獻(xiàn)上了一頭。

早期的獅子形象比較寫(xiě)實(shí)。我們從漢代的一些石雕、青銅器上能看到，那時(shí)的獅子還保留著真實(shí)的樣貌：身形矯健，肌肉線(xiàn)條分明，鬃毛較短，帶著濃厚的西域風(fēng)情，還沒(méi)形成帶有中原特色的造型。

這種動(dòng)物因其威猛而不失威嚴(yán)的形象被看作“異獸”、“瑞獸”，是只有皇室和頂級(jí)貴族才能見(jiàn)到的珍奇，養(yǎng)在宮廷苑囿里。

可 "可見(jiàn)而不可近" 的距離感，反而為獅子形象的藝術(shù)加工與神化提供了空間，廣大人們?nèi)罕姲l(fā)揮自己的想象力，獅子也開(kāi)始了漫長(zhǎng)的本土化過(guò)程。

魏晉時(shí)期，佛教在中國(guó)快速傳播，獅子的這一意象也跟著滲透到中原文化中。

在佛教里，獅子是“百獸之王”，既能作為護(hù)法神獸守護(hù)佛法，也是文殊菩薩的坐騎，自帶威嚴(yán)神圣的氣質(zhì)。獅子的形象也開(kāi)始轉(zhuǎn)型，從單純的“異獸”慢慢向“瑞獸”過(guò)渡。

我們?cè)谠茖?、龍門(mén)石窟的造像中，能看到許多獅子雕刻。麥積山石窟第 133 窟的 "神王踏獅" 浮雕，展現(xiàn)了這一時(shí)期宗教藝術(shù)中獅子形象的運(yùn)用。

它們的形象開(kāi)始變化：既保留了部分寫(xiě)實(shí)特征，又逐漸融入了中原的審美趣味，神性開(kāi)始超越獸性，為后續(xù)的普及打下了基礎(chǔ)。

這段時(shí)間寺廟開(kāi)始在門(mén)口擺放石獅子，這種做法逐漸影響到世俗社會(huì)，權(quán)貴人家也覺(jué)得獅子威嚴(yán)，于是紛紛效仿，將石獅子作為鎮(zhèn)宅之物，象征權(quán)力、體現(xiàn)自家的威嚴(yán)。

唐朝國(guó)力強(qiáng)盛，中外交流空前頻繁。獅文化在這一時(shí)期蓬勃發(fā)展，并徹底走向民間。

一個(gè)重要標(biāo)志是“舞獅”的雛形出現(xiàn)了。其實(shí)當(dāng)時(shí)隨獅子一同傳入還有的 "馴獅郎" 表演。

這些來(lái)自西域的雜技藝人訓(xùn)練真獅進(jìn)行表演，雖僅局限于宮廷觀(guān)賞，遠(yuǎn)未走進(jìn)民間，但久而久之，百姓口口相傳之下，便制作假獅子頭套與服飾進(jìn)行模仿，形成了早期的舞獅表演，

唐代典籍《通典》中，記載了皇宮里一種叫“太平樂(lè)”的“五方獅子舞”，場(chǎng)面極為壯觀(guān)。

與此同時(shí)，石獅雕刻技藝成熟，廣泛出現(xiàn)在帝王陵墓前作為“鎮(zhèn)墓獸”，也開(kāi)始守護(hù)宮殿衙門(mén)。

形象上，“中國(guó)獅”的模樣基本定型了：頭部更大更圓，鬃毛變成卷曲的漩渦狀，身軀更加雄壯敦實(shí)。

到了這個(gè)時(shí)期，獅子其實(shí)已經(jīng)成為中國(guó)文化的一部分，再經(jīng)過(guò)宋朝的發(fā)展，獅文化徹底走向民間了。

人們賦予它“鎮(zhèn)宅辟邪”、“守護(hù)平安”的吉祥寓意，石獅子成了宅門(mén)、橋梁、園林的“標(biāo)準(zhǔn)配置”。

擺放也有嚴(yán)格的規(guī)矩，按照"牡牝有別，左雄右雌" 的擺放規(guī)范，雄獅 "卷鬣"、雌獅 "披鬣" 、腳踩繡球的特征，象征統(tǒng)一寰宇。雌獅撫幼獅，象征子孫綿延。

而舞獅活動(dòng)在民間普及，并演化出風(fēng)格迥異的“南獅”和“北獅”，成為春節(jié)、元宵等節(jié)日不可或缺的狂歡。

甚至武術(shù)中都出現(xiàn)了“獅子功”這樣的流派。

至此，獅子完成了從異域珍獸到中華瑞獸的徹底轉(zhuǎn)變，成為了一個(gè)集威嚴(yán)、吉祥、喜慶于一身的文化符號(hào)。

當(dāng)然中國(guó)地大物博多民族，獅文化也很豐富性。

歷史上，鮮卑族、契丹族都曾將獅子作為重要圖騰。遼代宮廷甚至有“獅子闕宮”這樣的名稱(chēng)。西域傳入的“翼獅”形象，也曾在東漢的石刻上留下痕跡。

從地域看，北方的石獅大氣磅礴，南方的石獅靈巧活潑，逐漸呈現(xiàn)出 "萌化" 趨勢(shì)，大頭圓眼的造型賦予獅子憨態(tài)可掬的氣質(zhì)，更貼近普通百姓的審美趣味。

中國(guó)的獅文化還漂洋過(guò)海，影響了日本、東南亞等地的藝術(shù)與民俗。

如此來(lái)看，中國(guó)獅文化的千年演變，是一部異域文化本土化的精彩史詩(shī)。