1937年11月20日，陪都重慶被云霧罩得灰蒙蒙。蔣介石剛從作戰(zhàn)會(huì)議里擠出身子，桌上就擺著一摞急電，其中一封來(lái)自上海法租界，說(shuō)唐紹儀仍拒絕轉(zhuǎn)移。蔣介石皺眉，“這位老總理到底想干什么？”一句自語(yǔ)，被陳布雷聽得真切。

唐紹儀此刻在上海的生活截然不同。清早，他照例拄著柺杖踱進(jìn)杏花樓，喊上一碗人參湯，嘴里還嚷著要熱一點(diǎn)。身邊侍者勸他動(dòng)身去香港，他擺手：“去香港沒書看，哪有滬上熱鬧。”短短一句，把七十六歲的頑固展現(xiàn)得淋漓盡致。

蔣介石與唐紹儀早年并無(wú)深仇大恨。1928年北伐成功后，南京國(guó)民政府急需“長(zhǎng)者”裝點(diǎn)門面，蔣兩次請(qǐng)?zhí)瞥錾健Ｌ谱砸暽醺?，先是客氣謝絕，轉(zhuǎn)身卻跑到粵桂滇一帶串門，鼓噪“逼蔣下野”，這一折騰，讓蔣介石心里添了根倒刺。

時(shí)間很快推到1931年“九一八”。蔣介石想借美國(guó)人牽制日本，找到唐紹儀，希望他利用留美人脈去華府周旋。唐口頭答應(yīng)得利落，卻要先預(yù)撥幾十萬(wàn)美元“活動(dòng)經(jīng)費(fèi)”。蔣拍案而起，暗自揣摩：老唐這是賣人情還是明碼標(biāo)價(jià)？

全面抗戰(zhàn)爆發(fā)，淞滬淪陷。上海灘燈火闌珊，背后卻是鐵蹄聲聲。政要名流紛紛西遷，連向來(lái)戀滬的杜月笙都卷著箱籠趕去香港。唐紹儀卻仍住在女兒家的石庫(kù)門里，看古董、飲茗茶，日子過(guò)得像局外人。

日本特務(wù)機(jī)關(guān)沒放過(guò)這塊肥肉。土肥原賢二提出“南唐北吳”計(jì)劃，用吳佩孚坐鎮(zhèn)北平，用唐紹儀主持江南偽政權(quán)，表面冠冕堂皇，實(shí)則分化抗戰(zhàn)。唐雖心動(dòng)，卻不敢一步踏進(jìn)深淵，想來(lái)一出“調(diào)?！贝髴?，從中牽線撈聲望。

蔣介石得到密報(bào)后，先禮后兵。他授意陳布雷草擬勸唐轉(zhuǎn)移重慶的信件，語(yǔ)氣里全是善意與尊崇。信件寄到法租界，不到一天便被退回，理由只有四字：不便遠(yuǎn)行。蔣沉住氣，再寫一封，附上“國(guó)府資政”聘書，仍被原封退回。第三封信親筆落款，連郵袋都沒拆就被送還。三擊皆空，蔣介石怒火中燒。

12月初，軍統(tǒng)局長(zhǎng)戴笠被召進(jìn)官邸。蔣放下手中玳瑁煙斗，眼神陰冷：“此人逢迎倭寇，若再留之，貽害無(wú)窮。”戴笠會(huì)意，領(lǐng)命而去。命令簡(jiǎn)短，卻不容置疑——人要斃，聲不得揚(yáng)。

戴笠挑了上海特區(qū)區(qū)長(zhǎng)周偉龍和副區(qū)長(zhǎng)趙理君，這兩位都是刺殺“老手”。他們先摸清唐府防守：屋外有安南巡捕，屋內(nèi)雇著四名白俄保鏢，正面硬闖風(fēng)險(xiǎn)太高。巧的是，情報(bào)員謝治磐得知唐嗜古董如命，幾人便打起“古玩局”。

第一步，真帶一只元青花登門試水，唐紹儀眼睛直放光，連連叫好。第二步，約定九月三十日上午再看“南宋御制花瓶”。這日，趙理君戴禮帽、著長(zhǎng)袍，攜王興國(guó)、李阿大以及謝治磐乘車抵宅。巡捕例行搜身，因上次已有印象，只是拍了拍外套便放行。

客廳里，唐紹儀用放大鏡打量花瓶，嘴里嘖嘖稱奇。他伸手摸了摸桌面，發(fā)現(xiàn)沒火柴，就吩咐仆人去后院取。門一合，只剩五人。李阿大從盒底抽出短斧，幾記猛劈，唐應(yīng)聲倒地。趙理君佯裝作別，高喊：“唐總理慢走！”一邊替他“關(guān)門”，一邊悠然退出。

車子早調(diào)好頭，油門轟響，直奔寧波路口。等仆人驚呼，外頭只剩尾氣味。法租界巡捕雖記下車牌，卻百般追查無(wú)果。當(dāng)天傍晚，廣慈醫(yī)院布告：唐紹儀因重傷不治，享年七十六歲。

消息傳到重慶，不少元老拍案驚詫，質(zhì)疑“幕后黑手”。蔣介石對(duì)外發(fā)去唁電，措辭隆重；對(duì)內(nèi)卻在日記寫下八個(gè)字：“革命黨除一大奸?！蓖瑫r(shí)批示財(cái)政部撥付治喪費(fèi)五千元，以示“撫慰”，真相則被厚厚檔案塵封。

從此，“南唐”計(jì)劃胎死腹中，日本人只得扶汪精衛(wèi)走臺(tái)前。軍統(tǒng)檔案里，上海特區(qū)當(dāng)月支出被標(biāo)注“特別行動(dòng)費(fèi)”，金額僅三百元，足見戴笠行事之干脆。

唐紹儀一生跨越清末與民國(guó)，多次站在歷史轉(zhuǎn)折點(diǎn)，卻最終死于政治算計(jì)和個(gè)人虛榮的糾葛。不少史家嘆息，這位昔日民國(guó)首任總理，若能識(shí)時(shí)務(wù)，或許能善終；可惜年過(guò)古稀仍戀聲色，終在法租界留下一地血跡。歷數(shù)往昔舊事，陰晴幾度，如同劇本——臺(tái)詞精彩，收?qǐng)鰠s冷。