1855年3月8日，軍機(jī)處的大臣神色匆匆，趕到了咸豐帝的寢宮前，向皇帝稟報(bào)了一個(gè)令人難以置信的消息：“啟稟皇上，匪首林鳳祥已被生擒！”

咸豐帝聞言，心中那塊一直懸著的大石終于落了地，隨即迫不及待地下達(dá)旨意：“速將林鳳祥押解來(lái)京，朕要親眼看看這林鳳祥究竟是何模樣，然后將他碎尸萬(wàn)段！”

道光五年，林鳳祥出生在廣西桂平縣。

他小時(shí)候就有股不服輸?shù)膭艃?，?jù)說(shuō)他因?yàn)槭艿降刂鞑还降拇?，帶著五個(gè)人合伙鬧事，硬是給地主家的50個(gè)家丁扭打在一起，還成了贏家，從此一戰(zhàn)成名可見(jiàn)其脾氣秉性。

1851年1月11日，金田起義爆發(fā)，26歲的林鳳祥加入了太平軍，并且每次大戰(zhàn)都身先士卒，奮勇當(dāng)先，憑著赫赫戰(zhàn)功贏得了洪秀全的賞識(shí)，被調(diào)到了洪的身邊做侍衛(wèi)。

1852年底，武昌之戰(zhàn)打響。林鳳祥帶領(lǐng)戰(zhàn)士們奮勇攀登武昌城墻，最終成功登上城頭，為太平軍拔得頭籌。

洪秀全得知此事后大喜過(guò)望，當(dāng)即提拔他擔(dān)任天官副丞相。

這一任命意味著林鳳祥已經(jīng)進(jìn)入了太平天國(guó)的決策層，此時(shí)的林鳳祥也不過(guò)是27歲。而比他大兩歲的李秀成當(dāng)時(shí)只是隨春官丞相胡以晃理事，地位并不比林鳳祥高。

1853年，太平天國(guó)定都天京（今南京）。這個(gè)舉措讓清廷惴惴不安，與此同時(shí)，定都的兩個(gè)月后，洪秀全就迫不及待的向龍椅發(fā)起進(jìn)攻，他命令林鳳祥、李開(kāi)芳率領(lǐng)太平軍戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的軍隊(duì)進(jìn)行北伐，總兵力達(dá)兩萬(wàn)余人。

但是，這個(gè)命令有些不切實(shí)際。

雖然2萬(wàn)都是精兵，但清廷的人數(shù)遠(yuǎn)不止這些，況且，古代行軍打仗由于交通工具的限制，并沒(méi)有那么迅速。

這些人一路上走走停停，要吃飯要睡覺(jué)，要休息，逢山要開(kāi)路，遇水要架橋的，每到一地還要受到清軍的阻擊，都要耽擱一段時(shí)間。

按照常規(guī)打法，每占領(lǐng)一座城池，都要消耗一部分兵力，還要派駐一部分兵力駐守。同時(shí)，還要建立鞏固的根據(jù)地，確保糧草供應(yīng)，并進(jìn)行兵力補(bǔ)充。

等到了目的地，幸運(yùn)的話也不會(huì)剩下多少人。

洪秀全可能自己也清楚這個(gè)問(wèn)題，所以一再要求他們走小路，避免與各地守軍發(fā)生正面沖突，不去攻占沿途的城池，以免耽誤時(shí)間，直接攻取北京。

太平天國(guó)二號(hào)人物楊秀清，也要求林鳳祥和李開(kāi)芳在北伐的過(guò)程中“格外放膽靈變，趕緊行事”。

但是，這一路補(bǔ)給線過(guò)長(zhǎng)，如果一旦支援不及時(shí)，就會(huì)被動(dòng)挨打，陷入孤立無(wú)援的境地。

當(dāng)時(shí)，太平軍杰出軍事領(lǐng)袖羅大綱便有先見(jiàn)之明，曾經(jīng)指出：“欲圖北必先定河南。大駕駐河南，軍乃渡河，至皖、豫一出。否則先定南九省，無(wú)內(nèi)顧憂，然后三路出師：一出湘、楚；一出漢中，疾趨咸陽(yáng)；以徐、揚(yáng)席卷山左，再出山右，會(huì)獵燕都。若懸軍深入，犯險(xiǎn)無(wú)后援，必?cái)≈酪?。?/p>

大意是說(shuō)，要想攻打北京，要么先占領(lǐng)河南，要么將東南全部控制，不然的話，貿(mào)然北上，只有死路一條。羅大綱的分析非常到位。

但洪秀全等不及了。

他定都之后就開(kāi)始迫不及待的想像皇帝一樣享福，哪里等得及繞彎子，況且，太平天國(guó)內(nèi)部斗爭(zhēng)也在逐步瓦解自身實(shí)力，再不進(jìn)攻，連進(jìn)攻的機(jī)會(huì)都沒(méi)了。

太平軍占領(lǐng)南京后，形勢(shì)的確對(duì)咸豐來(lái)說(shuō)是越來(lái)越糟糕。為了防止意外，咸豐不得不調(diào)兵遣將，前來(lái)勤王。察哈爾、歸化城、土默特、黑龍江、東三盟古等一萬(wàn)名精銳騎兵，被調(diào)到離北京五百里內(nèi)駐屯，以備不時(shí)之需。

一旦需要，這些精銳騎兵只需五、六日便可到達(dá)北京。

總而言之，盡管清朝政府軍戰(zhàn)斗力差，但太平天國(guó)要以區(qū)區(qū)兩萬(wàn)余人的兵力攻取北京，是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。

北伐軍四月就出發(fā)，五月就渡過(guò)了黃河，但在懷慶府耽誤了兩個(gè)多月后，太平軍不得不從山西進(jìn)攻北京。然而山西地形更加復(fù)雜，易守難攻，太平軍不得不再次轉(zhuǎn)回河南，進(jìn)入直隸，向保定進(jìn)軍。

清廷聞?dòng)嵑?，迅速向保定增兵，太平軍不得不改變方向，?jì)劃從東面即靜海一帶進(jìn)取北京。

兵力不夠，寡不敵眾，后勤保障不足，將士疲于奔命，兵家的大忌。

更可怕的是，這時(shí)候的北方已經(jīng)進(jìn)入隆冬，數(shù)九寒天，士兵們卻缺乏足夠的御寒衣物。

太平軍多為南方子弟，對(duì)北方嚴(yán)寒的氣候極為不適應(yīng)。

在此艱難處境下，北伐軍不得不放棄靜海，突圍至束城、獻(xiàn)縣一線。撤退途中，北伐軍領(lǐng)導(dǎo)人之一、春官副丞相吉文元不幸陣亡。

為了堅(jiān)守等待援兵，林鳳祥與李開(kāi)芳決定兵分兩路。林鳳祥率軍駐守靜海，李開(kāi)芳則堅(jiān)守獨(dú)流。然而，此時(shí)他們的退路已被切斷，后勤供應(yīng)也基本中斷，陷入了孤立無(wú)援的絕境。

僧格林沁得意忘形，狂妄地認(rèn)為要不了十天，太平軍就會(huì)全軍覆沒(méi)?？伤f(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，這支彈盡糧絕的隊(duì)伍，在林鳳祥的卓越指揮下，竟堅(jiān)守了四個(gè)多月之久。

在這漫長(zhǎng)的四個(gè)月里，太平軍與清兵展開(kāi)了一輪又一輪的血戰(zhàn)，多次粉碎了敵人的進(jìn)攻，令清兵聞風(fēng)喪膽。正如《清史稿》記載：“林鳳祥等堅(jiān)守連鎮(zhèn)，與清兵相持?jǐn)?shù)月，屢挫其鋒?！?/p>

“將士在烈火中鏖戰(zhàn)，木城以內(nèi)，屋宇墻垣被火燒塌，中炮，遭壓，傷亡殆盡，連鎮(zhèn)始陷?！弊罱K，太平軍糧盡彈絕，僅剩六千余人。在林鳳祥的率領(lǐng)下，他們毅然選擇突圍。

突圍過(guò)程中，林鳳祥沉著冷靜，指揮若定，盡顯大將風(fēng)范。隊(duì)伍始終保持著整齊的陣型，絲毫不見(jiàn)潰敗之態(tài)。

正月十九日，林鳳祥身負(fù)重傷，退入地洞，不幸被敵人搜獲，隨后被押送往北京。

林鳳祥全軍覆沒(méi)之后，李開(kāi)芳在茌平縣也未能逃脫厄運(yùn)，被僧格林沁的騎兵突襲俘虜。

關(guān)于林鳳祥被俘的細(xì)節(jié)，可從僧格林沁給咸豐的奏折中窺見(jiàn)一二：“該逆受傷甚重之后，藏入洞中，復(fù)又服毒。現(xiàn)在抬至人營(yíng)醫(yī)解?！痹瓉?lái)，林鳳祥決心為天王獻(xiàn)身，奈何身邊已無(wú)自殺的兵器，只能服毒自盡。然而，毒性尚未發(fā)作，便被僧格林沁請(qǐng)來(lái)的醫(yī)生救下。

得知林鳳祥被俘，咸豐帝欣喜若狂，仿佛心頭的一塊巨石終于落地，終于能睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)了。

在心情放松的同時(shí)，他心中又充滿了好奇，想看看這個(gè)讓他寢食難安的林鳳祥究竟是何模樣，是否真有三頭六臂。

可當(dāng)咸豐帝見(jiàn)到林鳳祥時(shí)，卻大失所望。眼前這個(gè)讓他恐懼的林鳳祥，竟是個(gè)身負(fù)重傷、衣衫襤褸、面露菜色的傷兵模樣。

1855年3月15日，年僅30歲的林鳳祥在京城菜市口被凌遲處死。然而，他視死如歸，從容鎮(zhèn)定，毫無(wú)懼色。

當(dāng)劊子手用刀割他肉的時(shí)候，他還目不轉(zhuǎn)睛地看著，“刀所及處，眼光猶視之，終未嘗出一聲”。