賽程過半，休斯頓火箭取得29勝17負(fù)的戰(zhàn)績位居西部第4，雖然球隊發(fā)揮可圈可點，但是相較上賽季，他們的競技狀態(tài)堪憂。原本在休賽期引援的凱文杜蘭特，不僅沒有按照預(yù)想那般，在關(guān)鍵時刻扮演救世主，上演“死神歸來”的戲碼，而且現(xiàn)在火箭隊的打法越來越“太陽化”，杜蘭特也逐漸成為上賽季持球突破，吸引包夾后分球的組織前鋒，只不過外線的射手群，從布克、比爾的全明星陣容，掉檔成阿門、奧科吉這樣的角色球員，三分命中率與投射帶來的侵略性簡直可以忽略不計。

明知道球隊的后衛(wèi)線實力不濟，但是總經(jīng)理斯通和主教練烏度卡，都沒有在交易市場補強1號位的打算。唯一傳出的流言還是關(guān)于科比懷特，只不過這位25歲的后衛(wèi)，還引起了森林狼隊的關(guān)注，考慮到球隊距離第一土豪線僅有125萬美元，導(dǎo)致球隊在交易截止日前的行動有所受限。據(jù)記者Evan Sidery報道：火箭管理層提出用多里安·芬尼-史密斯或是史蒂文·亞當(dāng)斯，再搭配一個選秀權(quán)商討交易懷特。這筆交易充分將賽季報銷的球員，利益最大化，至于冠軍后衛(wèi)范弗利特，火箭高層已經(jīng)表明態(tài)度。

據(jù)火箭隨隊記者Shpiro透露：范弗里特不會在賽季中期被交易，因為他視自己為終身火箭人。雖然這樣的言論有些夸大，但依舊有跡可循。他與烏度卡之間的關(guān)系并不是普通的教練與球員，反倒是更像合作關(guān)系，甚至范弗里特身邊透露，他要在休斯頓退役，然后直接進入管理層，就沖著般覺悟，火箭也不會選擇交易。不得不說，一番慷慨激情地言辭過后，成功讓范喬丹保住自己職業(yè)生涯的同時，也誤解了斯通的良苦用心。休賽期，范弗利特主動跳出合同，與管理層完成一份為期2兩、總價值5000萬的續(xù)約合同，成功幫助球隊騰出薪資空間，追求凱文杜蘭特。

盡管火箭付出了杰倫格林、狄龍布魯克斯和25年首輪10號簽，以及未來多個選秀權(quán)，成功得到杜蘭特，但是這筆交易并沒有達到雙贏的目的。自加盟菲尼克斯太陽隊后，榜眼秀杰倫格林就反復(fù)遭遇傷病侵襲，雖然職業(yè)生涯場均貢獻20分4.4籃板3.4助攻，但是本賽季僅為新東家出戰(zhàn)5場常規(guī)賽。一度被寄予厚望的天賦球員，現(xiàn)如今卻遭遇了滑鐵盧，反倒是作為交易添頭的狄龍布魯克斯，成為火箭球迷心中的意難平。

由于布克遭遇腳踝傷勢，主教練奧特將狄龍視為后場核心，本賽季場均出戰(zhàn)30分鐘，貢獻21.1分3.6籃板1.8助攻，三分球命中率達到35.4%。這樣的表現(xiàn)碾壓火箭現(xiàn)在的一眾后衛(wèi)，結(jié)果成全了太陽隊。至于杜蘭特，還是老生常談的話題，即使自己可以吸引包夾、快速分球外線的隊友，但是角色球員沒有辦法在外線完成終結(jié)，這也是他們前場籃板數(shù)高居聯(lián)盟前5的一個誘因。

原本引援杜蘭特的初心很簡單，就是在關(guān)鍵時刻拆炸彈，可是隨著比賽的深入，他成為了那個又當(dāng)?shù)?、都?dāng)媽的受氣包，而且37歲的阿杜場均上場時間達到36.8分鐘，位居聯(lián)盟前三，如果后半程不做出調(diào)整，有受傷的風(fēng)險。他的加入不僅沒有給火箭帶來質(zhì)變，反倒是傷害了球隊，球權(quán)集中姑且不談，但戰(zhàn)績方面越打越不如上賽季。