1948年9月12日夜，沂蒙山深處的前線指揮所燈火通明，電話機嗡嗡作響。距離濟南戰(zhàn)役正式發(fā)起只剩二十多天，粟裕正抓緊時間與各縱隊核對進攻軸線。參謀剛放下電話，低聲提醒：“10縱來人了，說有急事?！彼谠０櫫税櫭迹睦镫[約感覺這不是一封報捷電。

宋時輪走進帳篷，衣襟上還沾著塵土。沒寒暄，他開門見山：“老粟，兄弟們打了大半年援，城卻讓別人端。照這樣下去，10縱總在外圍啃硬骨頭，不見油水。我若再帶弟兄們只守不攻，還不如回湘鄉(xiāng)養(yǎng)牛！”語氣沖得很，帳篷里空氣一下子沉重。兩人都是久經(jīng)沙場的老兵，聽得出這番話里既有委屈也有火氣，更暗含“若不變陣，就請另派主將”的味道。戰(zhàn)前換將是兵家大忌，粟裕沒有立即表態(tài)，只讓宋時輪先回去休整，并答應(yīng)盡快給個說法。

第二天清晨，電報專線把這事帶到了西柏坡。毛澤東正在研究東北局勢，聽到匯報后臉色一沉，猛地放下煙斗，“什么？臨戰(zhàn)叫板？他眼里還有沒有紀律！”一句話震得傳令兵直冒汗。作為統(tǒng)帥，他最忌諱部隊內(nèi)部搖擺。緊接著，一封措辭嚴厲的電報飛往華東前線：若10縱不服從指揮，可考慮調(diào)離主戰(zhàn)場，另選司令。

消息送到粟裕手里，他靜默許久，提筆回電：“宋時輪久經(jīng)考驗，偶有牢騷，人之常情，請給予改正機會，濟南攻城仍需其才?！倍潭虜?shù)句把責任攬了過來，也替宋時輪留了臺階。電報發(fā)走不到兩小時，西柏坡回信：“既然前線需要，就按原部署辦。”毛澤東的火氣消了一半，更多的是對粟裕判斷的信任。

故事要從華東全局說起?；春?zhàn)尚未打響，濟南這顆“釘子”若拔不掉，邱清泉與黃百韜隨時可以北援，解放軍在徐州、宿縣一線就會腹背受敵。為此，粟裕制定“圍點打援”方案：主攻濟南的兵力僅占全軍三分之一，其余縱隊呈扇面分布，截住任何向濟南靠攏的國民黨援軍。按這個格局，10縱繼續(xù)擔任打援主力，難啃卻不露臉，這正是宋時輪發(fā)牢騷的根源。

不得不說，10縱的防御功夫的確扎實。1947年孟良崮，他們硬頂邱清泉機械化部隊六天，才讓1縱、4縱切斷整編74師補給線?？蓱?zhàn)士們也想沖鋒破城，哪支部隊久守不攻都會憋悶。粟裕理解這種心理，他拿出地圖仔細推敲：濟南城墻總長十七公里，西南角地勢低，守軍第73師火力最??；如果把10縱插進去，既能滿足其“吃肉”愿望，又不至于破壞整體節(jié)奏。如此一來，西北、東北仍保持原有攔援配置，防線也不至于松動。

三天后，新的兵力調(diào)整命令下達。10縱列入西集團攻城序列，由宋時輪兼任西集團前進指揮員；原負責西城墻突破的13縱北移，接替打援任務(wù)。命令剛宣讀完，10縱營房爆出一陣歡呼。宋時輪當晚趕到前指，低聲對粟裕說：“那天話重了，我這條命還想跟著華野?！彼谠Ｐπ?，只交代一句：“進城后，別讓弟兄搶功勞，注意協(xié)同?！?/p>

9月16日拂曉，各炮兵團齊射，濟南戰(zhàn)役正式打響。西南角火光沖天，宋時輪指揮10縱連夜突擊，先拔下長清門前的三道碉堡，再利用工兵爆破組把外護城河抹平，趁著濃煙直插內(nèi)壕。與此同時，東北外圍，13縱在梁山、博興一線死死纏住國民黨第5軍，不讓其前進一步。18日夜，守軍機場被工農(nóng)炮兵團摧毀，王耀武失去空中補給，氣勢急轉(zhuǎn)直下。

有意思的是，內(nèi)城戰(zhàn)還在膠著，外線援軍已被堵得哭爹喊娘。黃昏時分，一支嘗試南下的國民黨騎兵旅被劈成數(shù)段，俘虜四百余人。王耀武意識到城守不住，化妝逃走，身邊只帶幾名衛(wèi)士。誰也沒想到，兩天后他在泰安南的一個渡口落網(wǎng)，一瓶高級香水露了餡——當值戰(zhàn)士只問了句“你是哪村的”，王耀武脫口而出南京口音，破綻頓現(xiàn)。

9月24日上午十點，濟南內(nèi)外守軍全部放下武器，戰(zhàn)斗結(jié)束。華東野戰(zhàn)軍俘虜六萬余人，繳獲火炮五百余門。對粟裕而言，更重要的是打通京滬鐵路北段，為隨后淮海決戰(zhàn)奠定戰(zhàn)略態(tài)勢。戰(zhàn)后總結(jié)會上，許世友拍著宋時輪肩膀：“這回過癮了吧？”宋時輪靦腆一笑：“弟兄們總算見血了，可我們的骨頭還得繼續(xù)啃?！?/p>

從“先打援后攻城”到“攻援并舉”，這次微調(diào)看似細小，卻把士氣與戰(zhàn)術(shù)巧妙結(jié)合。毛澤東后來在給前線的嘉獎電中提到：靈活用兵，統(tǒng)帥要把握大勢，也要體恤部隊心理。字不多，卻暗含深意。濟南城頭的硝煙漸散，華東野戰(zhàn)軍整補待命，三大戰(zhàn)役的大幕隨之拉開。此時宋時輪已端坐在指揮圖前，繼續(xù)研究下一場啃骨頭的活計，他再沒提過“回家養(yǎng)老”四個字。