小年快樂(lè)

盡管民間有“過(guò)了臘八就是年”的說(shuō)法，但正式步入過(guò)年的節(jié)奏，還要從臘月二十三開(kāi)始。此后，一直到正月十六、都屬于春節(jié)過(guò)年期間。

臘月二十三，是“小年”，也叫“灶王節(jié)”，這天的民俗和民間傳說(shuō)中的神仙“灶王”有關(guān)。北方有民諺稱：“二十三、糖瓜粘，灶王老爺要上天?！?/strong>

民間傳說(shuō)，玉皇大帝在各家各戶都派駐了一位灶王老爺(也稱為司命灶君、灶君、灶神)，以監(jiān)督這家的一切作為。每家每戶都派駐一個(gè)灶王爺，玉皇大帝屬下有這么多的人手？是的，沒(méi)錯(cuò)。

傳說(shuō)，在商朝末年，姜子牙討伐紂王，歷經(jīng)多次浴血之戰(zhàn)，打下了江山。犧牲戰(zhàn)場(chǎng)上的有功將領(lǐng)，被一一分封為神；但戰(zhàn)死沙場(chǎng)的士兵，都沒(méi)受到封賞，成了孤魂野鬼、沒(méi)有歸宿。

姜子牙了解情況后，就將戰(zhàn)死的士兵分封到了各家各戶做了灶神。當(dāng)然，這只是眾多灶王爺傳說(shuō)中的一個(gè)。

文獻(xiàn)中記載的說(shuō)法有：

• 《淮南子·汜論訓(xùn)》：炎帝作火，死而為灶。
  汪汲葵《事物原會(huì)》：黃帝作灶，死為灶神。
  孔穎達(dá)在注疏《禮記·禮器》時(shí)說(shuō)：顓頊?zhǔn)嫌凶釉焕瑁瑸樽Ｈ?，祀以為灶神?br/>《呂氏春秋》則曰：吳回回祿之神，托于灶，是月火王，故祀之也。
  漢代許慎《五經(jīng)異義》等書的記載，灶神為蘇吉利。又有人說(shuō)，灶神姓張名單，字子郭。
  清代《敬灶全書》中則說(shuō)，“灶神分東、南、西、北、中五方”。

臘月二十三，正式進(jìn)入過(guò)年的節(jié)奏

無(wú)論灶神有幾個(gè)、到底是哪位，要在臘月二十三這天祭灶是無(wú)疑的。

《禮記·祭法》中說(shuō)，王為群姓立七祀：曰司命、曰中溜、曰國(guó)門、曰國(guó)行、曰泰厲、曰戶、曰灶?！抖Y記》源自孔子六經(jīng)之中的《禮》，孔子的《禮》主要記載周朝的“禮法”；《禮記》闡發(fā)的則是這些禮法儀式背后的“禮義”。據(jù)此，我們可以看到，從周朝開(kāi)始，天子“七祀”中，就有“祀灶”一項(xiàng)。

南宋以前，各朝代的京城作為政治中心、大都在北方。北方的民眾受官家影響，選擇臘月二十三祭灶、過(guò)小年；南方遠(yuǎn)離政治中心，小年為臘月二十四；沿湖、沿海的居民，保留了船家先人的傳統(tǒng)，小年定在臘月二十五。

據(jù)說(shuō)，這個(gè)時(shí)間差異的由來(lái)是：遠(yuǎn)在先秦時(shí)期，南方的一些民眾被抓到北方做苦力。由于路途遙遠(yuǎn)，南方人過(guò)年到家的時(shí)間要比北方人晚一天；而水上人家到家的時(shí)間則要晚兩天，于是他們都推遲了時(shí)間過(guò)小年。這是民間過(guò)小年“官三民四船五”的由來(lái)。

之所以臘月二十三這天祭灶，是因?yàn)檫@天各家的灶王都要上天奏報(bào)下情；玉皇大帝將據(jù)此、在來(lái)年對(duì)各家各戶進(jìn)行獎(jiǎng)罰。所以，灶王的奏報(bào)將關(guān)系著各家各戶來(lái)年的禍福。

民間也流傳許多因?yàn)榧涝铗\(chéng)、贏得灶王在玉帝前的美言，而得到福報(bào)的故事。據(jù)說(shuō)，西漢時(shí)有個(gè)人叫陰子方，他因?yàn)榧涝铗\(chéng)、一心向善，故而發(fā)了大財(cái)，成為名震一方的巨富。

清朝《太上寶筏圖》也記有這樣的故事：有個(gè)人廣積陰德，多行善事，灶王將其善行向天神匯報(bào)，于是得到實(shí)惠：家中兩人科舉及第，躋身官場(chǎng)；老兩口健康長(zhǎng)壽，安度晚年。

所謂“祭灶”，其實(shí)就是給灶王爺餞行，具體是在灶王畫像前擺一桌子酒肉點(diǎn)心，然后一面燒香磕頭、一面念禱，請(qǐng)求灶王在玉皇大帝前多講好話、不講壞話。

祭灶

先人們相信，供桌上的供品是給灶王爺吃的；灶王爺酒足飯飽后自然嘴軟，就會(huì)只撿好事奏報(bào)了。

此外，拜祭者還會(huì)把黏稠的糖瓜（或飴糖、麻糖、糕）抹在灶王爺畫像的嘴上，期望藉此讓灶王在玉帝面前替自家多說(shuō)些甜言蜜語(yǔ)。

歡送灶王爺上天也有一定的儀式，具體是：將灶王爺?shù)漠嬒窠蚁?，和元寶等紙錢一起焚化。這就表示恭送灶王上天了。

• 有的則用花花綠綠的紙糊成轎子，將灶王畫像放入轎內(nèi)一起焚化，以示灶王坐轎上天。還有的則是用稻草扎一草馬，把灶王畫像和草馬一起燒掉，表示送灶王騎馬上天。
  還有燃起一枝馬尾松，一邊燒、一邊口中念念有詞，“一蓬青松一蓬煙，恭送灶神上西天”，表示送灶王爺騎馬上天。

嘿嘿，到這里，如去突然想到一個(gè)說(shuō)法：中國(guó)人信神，其實(shí)多半和宗敎信仰無(wú)關(guān)，而是一種實(shí)用主義的人生態(tài)度；也就是，“平時(shí)不燒香，臨時(shí)抱佛腳”。

細(xì)心一想，確有幾分道理！既然是“神靈”，自然就公正廉明、明察秋毫，哪能因?yàn)橐活D好吃好喝、就這么輕易地被收買了呢？！

講一個(gè)灶王爺?shù)墓适掳?。關(guān)于灶王爺?shù)那笆溃私友婪址鈶?zhàn)死沙場(chǎng)的士兵之外，民間傳說(shuō)中還有其他不同的版本，“浪蕩公子張萬(wàn)倉(cāng)”是其中流傳最廣的一個(gè)。

祭灶

很久前有個(gè)財(cái)主，兒子叫張萬(wàn)倉(cāng)、外號(hào)叫張臘月，到了娶媳婦的年齡。財(cái)主請(qǐng)來(lái)算命先生，幫他算算該娶個(gè)什么樣的媳婦。

算命先生根據(jù)生辰八字、推算出他得娶個(gè)有福的姑娘，否則家產(chǎn)會(huì)保不住。于是，財(cái)主請(qǐng)算命先生幫著四處尋找。

過(guò)了段時(shí)間，算命先生來(lái)到財(cái)主家說(shuō)：“我可訪到一個(gè)，這丫頭命里福氣正經(jīng)大呢！把她娶來(lái)一定會(huì)有福的。但她現(xiàn)在家很窮，人也長(zhǎng)得一點(diǎn)模樣沒(méi)有，沒(méi)見(jiàn)過(guò)那么丑的。她叫丁香?！必?cái)主說(shuō)：“丑點(diǎn)不怕，只要有福就行?！?/p>

于是兩人就選擇良辰吉日舉行了婚禮。結(jié)婚后，全家里里外外都是丁香在忙碌。但張萬(wàn)倉(cāng)越看妻子，越覺(jué)得丑，無(wú)論丁香做什么，他都看不順眼，對(duì)丁香不是打就是罵。

丁香做好了香噴噴的米飯，張萬(wàn)倉(cāng)就說(shuō)要吃面條；等做好了面條，他又要吃餃子。有一天，張萬(wàn)倉(cāng)喝湯時(shí)，自己不小心被燙了一下，結(jié)果大發(fā)脾氣，把一桌飯菜都掀翻了。

丁香一聲不吭，默默撿起地上的米粒。張萬(wàn)倉(cāng)說(shuō)：“我不要你了！你給我離開(kāi)這個(gè)家，我不想再見(jiàn)到你！”

丁香說(shuō)：“你實(shí)在不要我，我明天就走吧！”

張萬(wàn)倉(cāng)說(shuō)：“你我夫妻一場(chǎng)，我送你一匹馬吧！你自己去選，看中哪匹牽哪匹?！?/p>

丁香挑了一匹大紅馬，收拾了幾兩銀子作為盤纏，把馬牽出了大門。她對(duì)馬說(shuō)：“你和我也說(shuō)不上話，那我跟著你走吧。走到哪里是我落腳的地方，你就點(diǎn)三下頭。不管逢溝逢坎，盡管走?！?/p>

大紅馬好像聽(tīng)懂了丁香的話，點(diǎn)了點(diǎn)頭。丁香爬上大紅馬的背上，大紅馬就開(kāi)始奔跑。跑啊跑，天快黑時(shí)、來(lái)到了森林邊的一座茅屋前，大紅馬點(diǎn)了三下頭就不走了。

老灶爺

丁香下了馬，躬起腰鉆到茅草棚里頭，看到一位老大娘，就喊：“媽媽，吃過(guò)晚飯嗎？”

老大娘說(shuō)：“你是哪家的媳婦、還是哪家的姑娘啊，咋個(gè)喊我叫媽？”

丁香說(shuō)：“你就當(dāng)我是你的閨女吧，媽！”橫一聲“媽”，豎一聲“媽”，喊得老大娘好舒坦！

丁香問(wèn)：“你兒子到哪里去了？媽！”

老大娘說(shuō)：“我兒叫王打柴，天天上山打柴，賣了柴來(lái)供養(yǎng)我。今天他又打柴去了，一會(huì)兒就回來(lái)了?！?/p>

丁香幫著打掃屋里的衛(wèi)生，幫忙燒火做飯。王打柴回來(lái)了，見(jiàn)到家里來(lái)了客人，很高興。

吃過(guò)晚飯，丁香說(shuō)：“今晚我能住你家嗎？”

王打柴看到丁香穿著綢緞衣服，說(shuō)：“我的家是一個(gè)頭進(jìn)去、腳就露出來(lái)，腳進(jìn)去、頭就露出來(lái)的小房子，怎么能夠留你這樣的貴人呢？往前走有大房子，你到那里借宿吧。”

丁香還是請(qǐng)求：“外面人生地不熟，我一個(gè)女人家，不便獨(dú)自行走。我沒(méi)有什么要求，住在屋檐下也可以，只要能讓我歇歇腳就行?！?/p>

王打柴不好意思再拒絕：“那就將就著住吧！”

過(guò)了一會(huì)，丁香又說(shuō)：“你娶我當(dāng)媳婦吧？”

王打柴吃了一驚：“像我這么窮的人，怎么能娶你來(lái)做媳婦？”

丁香說(shuō)：“可以的，是我自愿的，請(qǐng)讓我當(dāng)你的媳婦吧。我會(huì)做飯，做家務(wù)，什么活都能干?！?/p>

王打柴的媽媽在一旁說(shuō)：“多好的人啊，你有福氣遇到丁香，就娶她吧。反正我看中了。”

灶王爺

王打柴不好意思再拒絕，答應(yīng)了丁香的請(qǐng)求。王打柴撿到個(gè)媳婦，一家人都?xì)g喜得不得了。

第二天丁香拿出一些銀子交給王打柴，請(qǐng)他到街上買些大米。王打柴說(shuō)，山上一個(gè)洞里有很多這些東西，他不知道這是什么。于是，王打柴就帶著丁香去山洞，發(fā)現(xiàn)那里真的有許多銀子。他們把銀子搬回家，從此過(guò)上了富足的生活。

再說(shuō)張萬(wàn)倉(cāng)。自從丁香走后，張萬(wàn)倉(cāng)愈發(fā)好吃懶做，肆意揮霍家里的財(cái)產(chǎn)。幾年后，家中房子被大火燒掉，張萬(wàn)倉(cāng)一無(wú)所有，只好四處流落、乞討為生。

有一天，一個(gè)討飯的來(lái)到王打柴門下討飯。丁香發(fā)現(xiàn)他就是拋棄了自己的前夫。張萬(wàn)倉(cāng)從前妻遞的面條里吃出了他們結(jié)婚時(shí)的簪子和荷葉首飾，知道了這個(gè)女人是被他休掉的妻子。

他羞愧難當(dāng)、無(wú)地自容，便一頭鉆進(jìn)了灶火塘里，說(shuō)什么也不肯出來(lái)，就這樣給憋死了。

張萬(wàn)倉(cāng)死后，他的魂魄大廟不留、小廟不收，仍然到處游蕩。玉皇大帝下界視察時(shí)，遇到了張萬(wàn)倉(cāng)的魂魄。

了解到張萬(wàn)倉(cāng)的經(jīng)歷后，玉皇大帝認(rèn)為他還能回心轉(zhuǎn)意、并沒(méi)有壞到底；于是就封他做了灶王爺，守在鍋底、以便記住教訓(xùn)。