建國后的第三個初冬夜晚，一九五一年十二月二日，南京城的風帶著秦淮河的水汽撲面而來。

許世友剛從司令部門口出來。連續(xù)幾天會議把他困在地圖與電報之間，他索性脫下軍裝外套，拎著一頂呢帽，悄悄走向石鼓路。身后只留下兩名換了便衣的警衛(wèi)，隔著二十來米吊著步子。

街燈不亮，不少市民拿著煤油燈回家，巷子里還能聽見小販收攤時的吆喝。許世友放慢腳步，仔細打量這座久經戰(zhàn)火卻迅速復蘇的城市，心里有幾分踏實。他轉入成賢街，巷子忽然冷清下來。

就在這條背巷盡頭，四個年輕人從暗影里閃出，匕首在燈光下反著白光。為首那人喝道：“打劫，識相的，把東西放下！”短短一句話帶著南市口音，頗為刺耳。

許世友只看了他們一眼，淡淡說：“把東西放下，你們或許還能留條路?！边@句話不高，卻透著不容置疑。兩個警衛(wèi)聞聲欲上前，被他抬手制止。

歹徒顯然沒認出這位“路人”。領頭的冷笑：“少逞能，兄弟們一起上。”話音未落，許世友欺身而進，腳下一挑，匕首脫手；左臂一攔，另一人撞到墻上。巷子狹窄，他的動作卻干凈利落，好似練習多年的套路。十幾個呼吸后，四個小混混全部趴在地上，連聲哀嚎。

警衛(wèi)這才沖到近前，將幾人捆住。隨后趕到的鼓樓分局巡警聽完經過，又看清身份證明，連聲稱是。那幾個混混這才面如土色，“原來是許司令……”一句話沒說完被警察拖上吉普。

夜色重新安靜。警衛(wèi)低聲感嘆：“司令，可真沒見過您出手。”許世友笑了笑：“年輕時在少林寺練功，哪能讓幾把小刀壞了南京風氣?！?/p>

這個“少林傳說”并非街頭神話。許世友一九零六年八月出生在大別山腳下，八歲進嵩山，硬功軟功打下底子。十八歲那年回鄉(xiāng)探親，因替佃戶出頭失手打死地主惡少，被迫遠走。他闖河南、去湘鄂，最終在一九二八年加入紅四軍，行伍之路由此展開。

紅軍歲月里，他沖鋒總在第一梯隊。湘鄂西、皖西、川北，幾乎每場硬仗都有他的身影。長征途中，張國燾拉人另搞一套，他一口回絕，結果被冷落。延安整風時，他又因“作風剽悍”挨了批評。一時間，多少親兵都替他叫屈。

一九三七年盧溝橋槍聲響起，他奉命南下敵后。安徽郎溪一役，許世友帶著不到一個團的兵，連夜強攻日軍據點，斬獲軍刀六十余把。那位叫囂“要與中國將領單挑”的日軍少佐，只來得及擎刀一步，便被一記劈砍撂翻，末了睜著眼倒在血泊。部下口服心也服。

抗戰(zhàn)勝利后，山東成了中外勢力角逐的前線。美軍第七艦隊把炮口對準了膠東沿海，意圖脅迫八路駐軍交出港口。一九四六年八月，許世友命令海防部隊把野戰(zhàn)炮推到岸邊，連續(xù)試射三發(fā)穿云彈，震得對方魚雷艇慌忙掉頭。這場“演習”迫使美艦撤出煙臺與威海，膠東百姓日夜稱快。

一九四九年四月，渡江戰(zhàn)役前夕，毛澤東專程詢問東線情況。許世友擲地有聲：“江北我管，江南也跑不了！”半年后，他奉調南京軍區(qū)，時年四十三歲。

到任第一件事，就是練兵。他請來了安徽籍的老戰(zhàn)士郭興福，用“動作分解—聯(lián)動演示—實裝實爆”三步法改造操典。新兵覺得“課堂像演武場”，訓練熱情水漲船高。短短兩年，南京軍區(qū)在全軍比武中綜合排名一路靠前。

行政工作之外，他保持著晨練。清晨虎踞關的石階上，經常能見到一位將軍赤腳打拳，汗水打濕草鞋。不熟悉的人只當是退伍老兵，熟人知道：那是司令的功夫癮犯了。

時間到了一九八五年十月二十二日，許世友病逝南京，終年八十歲。身后事極簡，他的遺愿寫得清楚——棺木不用釘子，隨身只放一把舊武術刀。

從嵩山山門到大江之濱，他在各色“刀光”里闖出一條軍功之路。當年那句“把東西放下”，并非一時厲喝，而是他幾十年行事風格的縮影：對敵毫不留情，對百姓寸土必爭，對紀律半點不讓。