李默站在那棟老舊的居民樓前，手里緊緊攥著一張皺巴巴的紙條，上面是一個(gè)地址，字跡潦草，是他從母親床底一個(gè)生銹的鐵盒里翻出來(lái)的。盒子里還有幾張泛黃的照片，和一枚褪色的軍功章。照片上是年輕的父親李建國(guó)，穿著軍裝，英氣逼人，摟著同樣年輕的母親，笑容燦爛。那是李默對(duì)父親最清晰也最遙遠(yuǎn)的印象，定格在他五歲之前的模糊記憶里。五歲之后，父親這個(gè)詞，就變成了電話里偶爾傳來(lái)的、帶著遙遠(yuǎn)電流雜音的簡(jiǎn)短問(wèn)候，變成了母親深夜壓抑的啜泣聲，變成了每年春節(jié)飯桌上那個(gè)永遠(yuǎn)空著的座位，變成了同學(xué)口中“你爸是不是不要你們了”的竊竊私語(yǔ)。

十七年。整整十七年，父親李建國(guó)就像人間蒸發(fā)一樣，從他和母親的生活里徹底消失。沒(méi)有離婚，但也沒(méi)有回家。母親王秀蘭，一個(gè)原本溫婉愛(ài)笑的女人，在漫長(zhǎng)的歲月里，被生活磨礪得沉默而堅(jiān)韌。她獨(dú)自一人，靠著微薄的工資和打零工，將李默拉扯大，供他讀完大學(xué)。她從不主動(dòng)提起父親，每當(dāng)李默問(wèn)起，她總是垂下眼睛，用干澀的聲音說(shuō)：“你爸……他在外面忙?！?忙什么？在哪里忙？她從不解釋。李默從最初的期盼、不解，到后來(lái)的憤怒、怨恨，最后凝結(jié)成一塊冰冷的、堅(jiān)硬的石頭，沉在心底最深處。他恨那個(gè)拋妻棄子的男人，恨那個(gè)讓母親流盡眼淚、讓他的童年蒙上陰影的“父親”。

大學(xué)四年，李默拼了命地學(xué)習(xí)、打工，他要出人頭地，要證明沒(méi)有那個(gè)男人，他和母親也能過(guò)得很好。同時(shí)，一個(gè)念頭也隨著年歲增長(zhǎng)而日益清晰：他要找到李建國(guó)，當(dāng)面問(wèn)清楚，為什么？為什么能如此狠心？那個(gè)所謂的“小三”，到底有什么魔力，能讓他舍棄家庭十七年？

畢業(yè)典禮結(jié)束后的第三天，李默拿到了offer，但沒(méi)有立刻去報(bào)到。他回了趟家，在母親又一次回避的眼神中，他撬開(kāi)了那個(gè)她從不允許他碰的鐵盒。地址是南方一個(gè)他從未去過(guò)的三線小城。沒(méi)有更多信息。但這就夠了。他買了最近一班火車票，帶著積攢了十七年的怒火和質(zhì)問(wèn)，踏上了尋父之路。

火車顛簸了十幾個(gè)小時(shí)，窗外的景色從北方的開(kāi)闊平原逐漸變成南方的丘陵水田。李默的心也隨著鐵軌的節(jié)奏，起伏不定。憤怒是主旋律，但偶爾，也會(huì)閃過(guò)一絲連他自己都不愿承認(rèn)的、極其微弱的緊張和……期待？不，那絕不是期待。他只是要去撕開(kāi)那個(gè)男人虛偽的面具，讓他面對(duì)自己造下的孽。

按照地址，他找到了那個(gè)位于城郊結(jié)合部的小區(qū)。房子很舊，是上世紀(jì)末建的單元樓，墻皮剝落，樓道昏暗，彌漫著一股潮濕的霉味。這和他想象中“小三”住的“金屋”相去甚遠(yuǎn)。難道父親混得不好？這個(gè)念頭只是一閃而過(guò)，隨即被更強(qiáng)烈的憤恨取代：活該！

他爬上六樓，站在602室的門前。門是普通的綠色鐵皮門，漆面斑駁。他深吸一口氣，仿佛要將十七年的勇氣都吸入肺中，然后用力敲響了門。

敲了好幾下，里面才傳來(lái)窸窸窣窣的動(dòng)靜，和一個(gè)有些蒼老、帶著濃重本地口音的男人聲音：“誰(shuí)啊？”

李默的心猛地一縮。這個(gè)聲音……雖然蒼老了許多，夾雜著陌生的口音，但那底子，依稀還能辨出記憶深處那個(gè)模糊的影子。是他！李建國(guó)！

“開(kāi)門！”李默的聲音因?yàn)榧?dòng)和憤怒而有些變調(diào)。

門開(kāi)了。站在門后的，是一個(gè)頭發(fā)花白、身形佝僂、穿著洗得發(fā)白的舊工裝的男人。他臉上皺紋深刻，皮膚黝黑粗糙，眼神渾濁，帶著常年勞作的疲憊和一種深深的暮氣。李默愣住了，幾乎不敢相認(rèn)。這就是他記憶中那個(gè)英挺的父親？照片上那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的軍人？眼前這個(gè)人，看起來(lái)比實(shí)際年齡老了至少十歲，更像一個(gè)被生活壓垮的、落魄的老工人。

李建國(guó)看到門外站著的、與他有幾分相似卻年輕挺拔的李默，也明顯呆住了。他渾濁的眼睛里瞬間閃過(guò)震驚、慌亂、難以置信，還有一絲……李默看不懂的、極其復(fù)雜的情緒，像是愧疚，又像是痛苦，還夾雜著某種猝不及防的恐慌。他張了張嘴，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的聲音，卻沒(méi)能說(shuō)出完整的字句。

“李建國(guó)。”李默咬著牙，吐出這個(gè)名字，每一個(gè)字都像冰碴子，“還認(rèn)得我嗎？你兒子?！?/p>

李建國(guó)的身體晃了一下，扶住了門框，臉色瞬間變得慘白。他嘴唇哆嗦著：“小……小默？你……你怎么找到這里的？”

“我怎么找到的？”李默冷笑，一步跨進(jìn)門內(nèi)，逼視著他，“你躲了十七年，以為就沒(méi)人找得到了？我媽床底下的鐵盒，忘了？里面有你當(dāng)年留下的地址！”

屋子很小，一室一廳，陳設(shè)極其簡(jiǎn)陋，甚至可以說(shuō)是家徒四壁。老舊的家具，水泥地面，空氣中除了霉味，還隱隱有一股……藥味？李默銳利的目光掃過(guò)客廳，最后定格在臥室虛掩的門上。他的怒火找到了新的出口：“那個(gè)女的呢？那個(gè)讓你拋妻棄子、十七年不回家的‘小三’？藏起來(lái)了？不敢見(jiàn)人？”

“小默！你……你別胡說(shuō)！”李建國(guó)急了，想攔住他，但李默已經(jīng)一把推開(kāi)了臥室的門。

然后，李默傻眼了。

臥室里比客廳更加昏暗，窗簾拉著，只開(kāi)著一盞光線微弱的小臺(tái)燈?？繅Ψ胖粡垎稳舜?，床上躺著一個(gè)人。一個(gè)瘦得幾乎脫形、面色蠟黃的女人。她看起來(lái)年紀(jì)不小了，頭發(fā)稀疏，眼窩深陷，正睜著一雙無(wú)神的大眼睛，茫然地望著門口。她的手臂露在外面，瘦得像枯枝，上面還貼著醫(yī)用膠布，旁邊掛著吊瓶支架，一個(gè)輸液袋正緩緩滴注。房間里藥味更濃，混合著一種久病之人特有的氣息。

這……這就是“小三”？李默腦子里嗡嗡作響，所有預(yù)設(shè)的憤怒、斥責(zé)、羞辱的臺(tái)詞，全都卡在了喉嚨里。他想象過(guò)無(wú)數(shù)種可能：年輕貌美的狐貍精，精明市儈的中年女人，甚至跋扈囂張的富婆……但絕沒(méi)有眼前這種——一個(gè)看起來(lái)病入膏肓、奄奄一息、躺在簡(jiǎn)陋病床上的枯瘦女人。

“阿英，沒(méi)事，是……是以前的熟人?！崩罱▏?guó)慌忙走進(jìn)來(lái)，聲音放得極輕，帶著一種李默從未聽(tīng)過(guò)的、近乎卑微的溫柔和小心翼翼。他走到床邊，幫女人掖了掖被角，動(dòng)作熟練而自然。

床上的女人目光緩緩移到李默臉上，又看了看李建國(guó)，似乎想說(shuō)什么，但只是動(dòng)了動(dòng)干裂的嘴唇，發(fā)出微弱的氣音。

李默僵在原地，像一尊雕塑。眼前的景象和他十七年來(lái)構(gòu)建的“父親貪圖享樂(lè)、拋棄家庭”的認(rèn)知，產(chǎn)生了巨大的、荒謬的斷裂。他準(zhǔn)備好的所有質(zhì)問(wèn)，在這幅充滿病痛、貧困和……某種沉重責(zé)任感的畫(huà)面面前，顯得那么蒼白無(wú)力，甚至有些殘忍。

“她……她是誰(shuí)？”李默的聲音干澀，之前的咄咄逼人消失無(wú)蹤。

李建國(guó)深深地看了他一眼，那眼神里充滿了疲憊、痛苦和一種認(rèn)命般的蒼涼。他示意李默到客廳去。

回到狹小的客廳，李建國(guó)佝僂著背，坐在一張吱呀作響的舊木椅上，摸出廉價(jià)的煙，手抖得厲害，點(diǎn)了好幾次才點(diǎn)燃。他狠狠吸了一口，煙霧繚繞中，他的臉更顯滄桑。

“她叫蘇英?！崩罱▏?guó)開(kāi)口，聲音沙啞得像破風(fēng)箱，“不是你想的那種‘小三’?！?/p>

“那是什么？”李默追問(wèn)，心亂如麻。

李建國(guó)又吸了幾口煙，仿佛在積蓄勇氣，然后，他開(kāi)始講述一個(gè)與李默所知版本完全不同的故事。

時(shí)間倒回十七年前。李建國(guó)那時(shí)還是部隊(duì)的軍官，一次回鄉(xiāng)探親途中，偶遇了高中同學(xué)蘇英。蘇英當(dāng)時(shí)剛離婚不久，帶著一個(gè)體弱多病的女兒，生活艱難。老同學(xué)相見(jiàn)，李建國(guó)出于同情和舊誼，幫了她幾次忙，比如介紹醫(yī)生，偶爾接濟(jì)一點(diǎn)錢物。他告訴過(guò)妻子王秀蘭，王秀蘭起初沒(méi)說(shuō)什么，但后來(lái)流言蜚語(yǔ)漸起，加上李建國(guó)回家次數(shù)因部隊(duì)任務(wù)和幫蘇英而減少，夫妻間開(kāi)始有了猜忌和爭(zhēng)吵。

真正的轉(zhuǎn)折點(diǎn)發(fā)生在一次意外。蘇英的女兒突發(fā)急病，需要一大筆手術(shù)費(fèi)，她走投無(wú)路，哭著求到李建國(guó)面前。李建國(guó)當(dāng)時(shí)手頭也沒(méi)那么多錢，又不敢告訴正因猜疑而關(guān)系緊張的王秀蘭，情急之下，挪用了部隊(duì)一筆暫時(shí)由他保管的、不屬于他個(gè)人的款項(xiàng)（后來(lái)他才知道那是戰(zhàn)友們的集資款，有急用）。他想著先救急，等發(fā)了津貼或再想辦法補(bǔ)上。錢送去了，孩子的手術(shù)做了，但李建國(guó)挪用款項(xiàng)的事很快被發(fā)現(xiàn)了。雖然數(shù)額不大，且初衷是為了救人，但在紀(jì)律嚴(yán)明的部隊(duì)，這是嚴(yán)重錯(cuò)誤。他面臨處分，甚至可能脫軍裝。

“那時(shí)候，你媽正懷著孕，情緒很不穩(wěn)定?！崩罱▏?guó)掐滅了煙頭，聲音更低，“我要是告訴她我因?yàn)閹土硪粋€(gè)女人和孩子，犯了錯(cuò)誤，可能要受處分，她……她肯定受不了。而且，流言已經(jīng)傳得很難聽(tīng)了，說(shuō)我跟她（蘇英）有不清不楚的關(guān)系。我百口莫辯?！?/p>

“所以你就選擇了逃跑？一走了之？把爛攤子留給我媽？”李默忍不住插嘴，但語(yǔ)氣已不像之前那么激烈。

“不是逃跑！”李建國(guó)猛地抬頭，眼眶通紅，“是……是沒(méi)辦法！處分下來(lái)了，我要離開(kāi)部隊(duì)。蘇英那邊，孩子手術(shù)雖然做了，但后續(xù)治療還需要錢，她一個(gè)人根本撐不住，差點(diǎn)抱著孩子跳河。我……我當(dāng)時(shí)覺(jué)得，我已經(jīng)因?yàn)閹退龤Я饲俺蹋彝ヒ册пЭ晌＃绻以俨还芩齻兡概?，她們可能就真的活不下去了。而我，至少還有力氣，還能干活?！?/p>

他頓了頓，巨大的痛苦讓他臉上的皺紋都扭曲起來(lái)：“我跟你媽……當(dāng)時(shí)吵得太厲害了，她根本聽(tīng)不進(jìn)任何解釋。我覺(jué)得我留下，只會(huì)讓她更痛苦，讓還沒(méi)出生的你（李默當(dāng)時(shí)還在母親腹中）在一個(gè)充滿怨恨的家庭里長(zhǎng)大。我……我犯渾，我想著，我先離開(kāi)，把蘇英母女安頓好，等孩子病穩(wěn)定了，我再回去跟你媽請(qǐng)罪，哪怕她打我罵我，跟我離婚，我都認(rèn)了。我把身上大部分錢和那個(gè)地址留給了你媽，想著她萬(wàn)一有急用……可我沒(méi)想到，這一走，就再也回不去了?！?/p>

“回不去？為什么？”李默追問(wèn)。

“蘇英的女兒，病是先天性的，需要長(zhǎng)期治療，費(fèi)用像個(gè)無(wú)底洞。我離開(kāi)部隊(duì)，沒(méi)了收入，只能到處打零工，掙的錢幾乎全填了進(jìn)去。我試著給你媽寫過(guò)信，石沉大海。打過(guò)幾次電話，她一聽(tīng)是我，就掛斷。后來(lái)，連號(hào)碼都換了。我知道她恨我，我也沒(méi)臉再糾纏。再后來(lái)……蘇英自己也垮了，積勞成疾，查出了腎病，越來(lái)越重，需要人貼身照顧，更需要錢透析、吃藥……我就這么被拖在這里，一年，兩年……十年，十七年?！崩罱▏?guó)的聲音哽咽了，“我不是不想回去，小默，我不是不想你們……我是……我是被這日子拖住了，陷在這里，出不去了。我也沒(méi)臉回去。我算什么男人？算什么父親？”

他雙手捂住臉，肩膀劇烈地抖動(dòng)起來(lái)，發(fā)出壓抑的、野獸般的嗚咽。這個(gè)蒼老的男人，此刻看起來(lái)那么脆弱，那么絕望。

李默聽(tīng)著，像被一道驚雷劈中，僵立當(dāng)場(chǎng)。十七年的恨意，建立在“父親貪圖新鮮、不負(fù)責(zé)任”的認(rèn)知上。而現(xiàn)在，這個(gè)認(rèn)知的基石崩塌了。父親沒(méi)有享樂(lè)，他在贖罪，在扛著另一份沉重的、幾乎壓垮他的責(zé)任。他的“出軌”，更像是一場(chǎng)始于善意、繼而被意外和流言推著走、最終陷入無(wú)法回頭境地的悲劇。他拋棄了家庭，但似乎也并非全然為了私欲。

臥室里傳來(lái)蘇英虛弱的咳嗽聲。李建國(guó)立刻抹了把臉，站起身，踉蹌著進(jìn)去照顧。李默透過(guò)門縫，看到父親用棉簽蘸水，小心地濕潤(rùn)蘇英的嘴唇，動(dòng)作輕柔，眼神里是十七年如一日的、疲憊的守護(hù)。

李默退到客廳，腦子亂成一團(tuán)。恨嗎？似乎還是恨的，恨他的愚蠢，恨他的不溝通，恨他選擇了這樣一種極端而錯(cuò)誤的方式來(lái)處理問(wèn)題，讓母親和自己承受了十七年的痛苦。但純粹的、針對(duì)“背叛享樂(lè)”的恨，已經(jīng)動(dòng)搖了。取而代之的，是一種極其復(fù)雜的情緒：震驚、荒謬、同情、憤怒交織在一起，還有一絲連他自己都厭惡的、對(duì)父親處境的……理解？

母親知道這些嗎？如果她知道父親離開(kāi)的真相并非背叛，而是陷入另一個(gè)困境，她會(huì)怎么想？還會(huì)那么恨嗎？李默不知道。

他在那個(gè)簡(jiǎn)陋、壓抑的屋子里站了很久，直到李建國(guó)重新走出來(lái)，眼睛紅腫，不敢看他。

“小默，”李建國(guó)聲音沙啞，“我知道我沒(méi)資格求你原諒。你恨我，是應(yīng)該的。你媽……她還好嗎？”

李默沒(méi)有回答他的問(wèn)題，而是反問(wèn)：“她的病，還能治嗎？需要多少錢？”

李建國(guó)苦笑，搖了搖頭：“晚期了，就是拖著。錢……是個(gè)無(wú)底洞。我還能動(dòng)，就繼續(xù)掙，掙一天，是一天?！?/p>

李默看著父親蒼老卑微的樣子，想起母親這些年獨(dú)自承受的苦，想起自己缺失的父愛(ài)，心里堵得難受。他忽然不知道該怎么辦了。繼續(xù)質(zhì)問(wèn)？譴責(zé)？面對(duì)這樣一個(gè)在泥潭里掙扎了十七年、已經(jīng)快要被淹沒(méi)的老人，那些話似乎失去了力量。原諒？談何容易，母親和自己十七年的傷痛是實(shí)實(shí)在在的。

最終，李默什么也沒(méi)說(shuō)。他深深地看了父親一眼，那一眼里包含了太多無(wú)法言說(shuō)的情緒，然后，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了那間屋子，離開(kāi)了那棟舊樓。

走在南方小城濕熱的街道上，李默感覺(jué)渾身無(wú)力。父親出軌17年沒(méi)回家，兒子大學(xué)畢業(yè)后去質(zhì)問(wèn)，見(jiàn)到小三時(shí)卻傻眼。他傻眼的，不是小三的年輕或美貌，而是生活的殘酷和真相的復(fù)雜。那個(gè)他恨了十七年的男人，原來(lái)活在這樣一個(gè)沉重、灰暗、沒(méi)有出口的牢籠里。而他自己，帶著十七年的恨意而來(lái)，此刻卻像一拳打在了棉花上，滿腔的憤怒無(wú)處著落，只剩下無(wú)盡的茫然和沉重。

他不知道該如何面對(duì)母親，也不知道該如何定義父親。恨，似乎不再純粹；原諒，又遠(yuǎn)非易事。這場(chǎng)跨越十七年的質(zhì)問(wèn)，沒(méi)有帶來(lái)預(yù)想中的宣泄或答案，只留下了一個(gè)更龐大、更無(wú)解的人生難題，沉甸甸地壓在了他剛剛開(kāi)始獨(dú)立人生的肩膀上。也許，有些傷痕，注定無(wú)法簡(jiǎn)單厘清；有些真相，遠(yuǎn)比想象中更讓人難以承受。

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