在阿拉伯灣的美國中央司令部訓(xùn)練活動(dòng)期間，看到美國空軍 A-10C Thunderbolt II 飛機(jī)與圣巴巴拉號(hào)航空母艦 (LCS 32) 一起飛行，這不僅僅是一個(gè)拍照機(jī)會(huì)。這是一個(gè)直率的作戰(zhàn)信號(hào)，表明在世界上最受限制和最具政治色彩的水道之一執(zhí)行任務(wù)的水雷反制部隊(duì)將得到專門的、持久的火力的保護(hù)。在海灣的狹小幾何形狀中，小型船只、無人機(jī)和沿海武器系統(tǒng)可以將預(yù)警時(shí)間壓縮到幾分鐘，將一艘獵雷瀕海戰(zhàn)斗艦與一架專為低空徘徊、觀察戰(zhàn)斗和快速打擊的飛機(jī)搭配是一種深思熟慮的選擇，而不是懷舊之情。對(duì)于美國第五艦隊(duì)規(guī)劃者和地區(qū)觀察人士來說，其含義是明確的：如果海灣地區(qū)變得敵對(duì)，負(fù)責(zé)保持海上通道暢通的部隊(duì)將不會(huì)暴露在外。

探雷鏈?zhǔn)菄@分層傳感構(gòu)建的。該系統(tǒng)將前視和側(cè)視聲納與數(shù)字間隙填充功能相結(jié)合，而光電識(shí)別則在接觸者需要辨別時(shí)提供確認(rèn)。行業(yè)計(jì)劃材料強(qiáng)調(diào)，該系統(tǒng)旨在尋找和分類海底和系泊的水雷，為殺傷鏈提供動(dòng)力，其中包括直升機(jī)投送的中和劑。這使得圣巴巴拉成為聯(lián)合部隊(duì)的作戰(zhàn)門戶，但也使這艘船成為任何希望通過挖掘阻塞點(diǎn)然后追捕獵人來阻礙海上交通的對(duì)手的優(yōu)先目標(biāo)。

從戰(zhàn)略上講，這是為了拒絕伊朗及其代理人使用熟悉的危機(jī)杠桿：霍爾木茲海峽及其周邊地區(qū)的采礦和快艇壓力。這次演習(xí)與人們對(duì)海灣地區(qū)水雷戰(zhàn)的持續(xù)擔(dān)憂以及越來越多地與無人水面艦艇搭配使用的快速攻擊艇所帶來的危險(xiǎn)直接相關(guān)。 A-10 的下一步推動(dòng)因素是連接性。部分飛機(jī)現(xiàn)已配備 Link 16，縮小了長期存在的互操作性差距，并允許“疣豬”與艦艇、機(jī)載指揮控制平臺(tái)和聯(lián)盟資產(chǎn)共享實(shí)時(shí)戰(zhàn)術(shù)畫面。實(shí)際上，這就是在傳感器飽和的現(xiàn)代戰(zhàn)斗中，老化的機(jī)身如何成為可靠的護(hù)航者：首先看到，快速共享，經(jīng)常射擊，并停留在頭頂上，直到掃雷者完成工作。