作為首位訪問南高加索共和國的美國副總統(tǒng)，萬斯正在亞美尼亞進行為期兩天的訪問。期間，他參觀了位于埃里溫的“齊茲納卡貝爾德”亞美尼亞種族滅絕紀(jì)念館。

在紀(jì)念館內(nèi)，萬斯與妻子烏莎·萬斯共同出席了悼念儀式。他們向紀(jì)念碑敬獻(xiàn)了由康乃馨、菊花和玫瑰組成的花環(huán)，以哀悼在土耳其領(lǐng)導(dǎo)的奧斯曼帝國末年遇難的150萬亞美尼亞人。

萬斯發(fā)言人對此回應(yīng)道：“該賬號由工作人員管理，主要用于分享副總統(tǒng)的活動影像資料。”發(fā)言人援引副總統(tǒng)本人的聲明指出，萬斯在正式表態(tài)中并未與其工作人員一樣使用“種族滅絕”一詞。

作為美國的北約盟友，土耳其總統(tǒng)雷杰普·塔伊普·埃爾多安與美國總統(tǒng)唐納德·特朗普保持著密切關(guān)系，這種關(guān)系包括土耳其對美國在加沙問題上外交倡議的支持。

土耳其方面承認(rèn)，在一戰(zhàn)期間，確實有許多居住在奧斯曼帝國的亞美尼亞人在與奧斯曼軍隊的沖突中喪生，但安卡拉方面對具體的死亡數(shù)字提出質(zhì)疑，并長期否認(rèn)這些殺戮是經(jīng)過系統(tǒng)性策劃且構(gòu)成“種族滅絕”的。

盡管美國國會和特朗普的前任喬·拜登都已正式承認(rèn)1915年的屠殺是種族滅絕，但特朗普在去年關(guān)于這些殺戮的聲明中，刻意回避了這一表述。

值得注意的是，此次社交媒體內(nèi)容刪除事件發(fā)生前，萬斯在“國際大屠殺紀(jì)念日”發(fā)表的聲明因未提及猶太人而引發(fā)輿論批評。

此外，就在四天前，白宮剛剛為特朗普在其自創(chuàng)社交平臺“真相社交”上發(fā)布的一則種族主義內(nèi)容進行辯護并隨后刪除——該內(nèi)容將美國前總統(tǒng)巴拉克·奧巴馬及其夫人米歇爾·奧巴馬描繪成猿猴。特朗普事后向記者解釋稱，在白宮助手發(fā)布該視頻前，他并未完整觀看內(nèi)容。

他補充說：“因此我認(rèn)為，為表達(dá)對遇難者的敬意，同時也向亞美尼亞政府——這個我們在該地區(qū)的重要合作伙伴——以及總理尼科爾·帕希尼揚致意，我應(yīng)當(dāng)前往參拜。”

此次萬斯之行旨在推動特朗普政府與亞美尼亞、阿塞拜疆達(dá)成的協(xié)議，為高加索地區(qū)兩大宿敵在歷經(jīng)近40年的戰(zhàn)爭后奠定和平進程的基礎(chǔ)。阿塞拜疆在2023年發(fā)動閃電戰(zhàn)奪取了卡拉巴赫地區(qū)，終結(jié)了亞美尼亞分離主義者在當(dāng)?shù)亻L達(dá)三十年的統(tǒng)治。

特朗普將此類外交努力視為其任內(nèi)的主要政績之一。

在亞美尼亞訪問期間，萬斯與帕希尼揚簽署了一項協(xié)議，為美國在當(dāng)?shù)亟ㄔO(shè)核電站鋪平了道路。

周二，萬斯轉(zhuǎn)赴阿塞拜疆，簽署了涵蓋經(jīng)濟與安全合作的戰(zhàn)略伙伴關(guān)系協(xié)議。華盛頓正試圖擴大在該地區(qū)的影響力，而俄羅斯曾長期是該地區(qū)的主要權(quán)力掮客。

在阿塞拜疆首都巴庫，萬斯會見阿塞拜疆總統(tǒng)伊利哈姆·阿利耶夫后，雙方簽署了相關(guān)協(xié)議。

萬斯表示，該協(xié)議“將使伙伴關(guān)系正式化，并明確表明美國與阿塞拜疆的關(guān)系是持久的”。

在向媒體發(fā)表聲明時，他告訴阿利耶夫：“美國將向阿塞拜疆輸送若干新型艦艇，協(xié)助貴國保護領(lǐng)海?！?/p>

阿利耶夫則表示，兩國關(guān)系“正邁入新階段”，其中包括通過軍售推進防務(wù)合作?！拔覀儗⒊掷m(xù)深化安全領(lǐng)域協(xié)作，共同開展反恐行動?！?/p>

在會晤前，萬斯曾表示，在與阿塞拜疆領(lǐng)導(dǎo)人會談時，被關(guān)押在阿塞拜疆的亞美尼亞分裂主義領(lǐng)導(dǎo)人問題“必然會提上議程”。

就在上周，巴庫軍事法庭在戰(zhàn)爭罪審判中對亞美尼亞分裂主義領(lǐng)導(dǎo)人作出了包括終身監(jiān)禁在內(nèi)的重刑判決。逾20個亞美尼亞人權(quán)組織聯(lián)名致函萬斯，敦促其協(xié)助爭取阿塞拜疆監(jiān)獄中亞美尼亞被拘留者的釋放。卡拉巴赫難民也在埃里溫舉行集會，提出了相同訴求。

美國國務(wù)院表示，此行將“推進特朗普總統(tǒng)的和平努力，并促進‘特朗普國際和平與繁榮路線’（TRIPP）”。

TRIPP 是一項擬建的公路鐵路走廊計劃，旨在連接阿塞拜疆與其被亞美尼亞領(lǐng)土隔絕的納希切萬飛地，同時將該地區(qū)納入連接中亞、里海盆地與歐洲的更廣闊的東西向貿(mào)易通道。

華盛頓將該項目定位為兩國在數(shù)十年沖突后建立信任的關(guān)鍵舉措。