1983年夏天，我剛滿22歲，在村里磚窯廠干了兩年，手上繭子厚得像銅錢，兜里卻沒攢下多少錢。我媽急得頭發(fā)白了大半，天天念叨隔壁小子比我小一歲都當(dāng)?shù)耍脖浦胰ハ嘤H。

那時(shí)候相親沒現(xiàn)在講究，就是男方去女方家見個(gè)面、聊幾句，張家在村東頭，是座土坯房，麥秸砌的院墻，門口幾棵向日葵已結(jié)出小花盤，簡陋卻透著生機(jī)。

剛到門口，就聽見院子里的叮當(dāng)聲，推門見一個(gè)穿藍(lán)布褂、頭發(fā)整齊的中年婦女在喂雞，那就是張家丈母娘，見我們來，她連忙起身拍塵，笑著招呼進(jìn)屋，還喊女兒們出來倒水。

屋里光線偏暗，八仙桌、長板凳靠墻擺著，墻角堆著雜物，雖簡陋卻收拾得干干凈凈，不一會(huì)兒，三個(gè)姑娘低著頭出來，個(gè)個(gè)臉頰通紅，滿是青澀羞澀。

小女兒張桂蘭剛滿18歲，最是漂亮，皮膚白嫩、眼睛像葡萄，穿著稀罕的的確良襯衫，一看就是丈母娘的心頭肉，她端水時(shí)手都在抖，放下杯子就躲到丈母娘身后，偷偷打量我。

二女兒張桂芬20歲，模樣中等，性格溫順寡言，端來瓜子放在桌上，就安安靜靜站在一旁，始終低著頭不敢看我，纖細(xì)的手上沒有一點(diǎn)繭子，顯然不常干重活。

大女兒張桂英比我大5歲，已是27歲。那個(gè)年代，27歲未嫁算是“老姑娘”，鮮有人問津，她不算漂亮，皮膚偏黑，眼角有淡淡的細(xì)紋，穿著洗得發(fā)白的粗布褂子，手上布滿繭子，指甲縫里還嵌著泥土，一看就是常年操勞的人，她沒有妹妹們的羞澀，大大方方端來熱水，聲音洪亮又實(shí)在：“大哥，喝水?！?/strong>

丈母娘拉著我的手坐在八仙桌旁，開門見山：“大兄弟，我知道你家條件一般，但你老實(shí)能干。我這三個(gè)女兒你也看見了，個(gè)個(gè)懂事，今天我把話撂這，只要你不嫌棄，三個(gè)任你選，彩禮隨便給，不給也行，只求你好好待她們。”

這話讓我和王嬸都愣住了。我抬頭看向三個(gè)姑娘，桂蘭眼里滿是期待，桂芬依舊低頭不語，只有桂英站在一旁，神色平靜，仿佛我們的談話與她無關(guān)。

說實(shí)話，我起初也動(dòng)了選桂蘭的心思，畢竟誰不喜歡年輕貌美的姑娘，可就在這時(shí)，我看見桂英悄悄轉(zhuǎn)身去了灶臺(tái)，拿起鍋鏟默默炒菜，動(dòng)作熟練麻利，沒多久飯菜香味就飄了過來——她是怕我們餓著，趁聊天間隙主動(dòng)忙活起來。

吃飯時(shí)，桂英不停給我和王嬸夾菜，還主動(dòng)給丈母娘盛飯，自己卻坐在角落，只撿碗里的青菜吃，從不碰桌上的肉。

我忍不住問她：“大姐，你怎么不吃肉？”她淡淡一笑：“我不愛吃，你們是客人，多吃點(diǎn)?！笨晌曳置骺匆姡哪抗獠唤?jīng)意掃過肉片，又快速移開，我知道，她不是不愛吃，是舍不得。

席間我才得知，桂英27歲未嫁，是因?yàn)閹啄昵坝嗊^一門親事，婚前男方突然重病，家里欠了巨債，桂英沒有退縮，主動(dòng)幫男方家還債、照料其父母，一直守到男方去世，這事過后，沒人再敢上門提親，丈母娘急在心里，卻又心疼女兒不愿勉強(qiáng)。

聽到這里，我心里深受觸動(dòng)。我想起身體不好、常年吃藥的母親，家里重?fù)?dān)全壓在我身上，我需要的不是嬌生慣養(yǎng)的媳婦，而是能和我一起撐起家、懂事能干、心地善良的人。

桂蘭嬌氣，怕是吃不了苦，桂芬內(nèi)向，遇事只會(huì)退縮；唯有桂英，成熟穩(wěn)重、善良能干，歷經(jīng)風(fēng)雨更懂珍惜，也更能體諒我的難處。

飯后丈母娘又問我選哪個(gè)，王嬸也勸我選桂蘭，說年輕漂亮，以后孩子也好看。我深吸一口氣，目光堅(jiān)定地說：“阿姨，我選大姐，張桂英。”

院子里瞬間安靜下來。丈母娘瞪大眼睛，半天不敢相信，顫著聲音問：“大兄弟，你說啥？選桂英？你可想好了，她比你大5歲，還受過委屈，你不嫌棄她？”

我搖了搖頭，看著桂英認(rèn)真說：“阿姨，我不嫌棄，大姐善良能干、懂事體貼，比那些嬌氣的姑娘好太多，我家條件不好，也知道大姐受了不少苦，但我保證，以后一定好好待她，不讓她再受委屈，我們一起把日子過好?！?/strong>

桂英也愣住了，眼里泛起淚光，看著我動(dòng)了動(dòng)嘴唇，卻沒說出一句話，只有眼淚不停往下掉，我知道，那是感動(dòng)的淚——這么多年，終于有人不嫌棄她的年齡和過去，真心愿意和她過日子。

回到家我把這事告訴母親，她當(dāng)場(chǎng)就急哭了，罵我傻，說我放著年輕漂亮的桂蘭不選，偏要選個(gè)大5歲的“老姑娘”，以后肯定被人笑話。村里人也議論紛紛，說我腦子進(jìn)水，撿別人不要的姑娘。

我沒有辯解，也從未動(dòng)搖，因?yàn)槲抑雷约哼x對(duì)了人，沒多久我和桂英就訂了婚，沒有隆重儀式，沒有昂貴彩禮，只請(qǐng)雙方親戚吃了頓飯，就算定了終身。

結(jié)婚后，桂英果然沒讓我失望，她每天天不亮就起床，做飯、喂豬、洗衣服，把家里打理得井井有條，還主動(dòng)照料我母親，端水喂藥、擦身洗臉，比親女兒還孝順。

我在磚窯廠干活，她每天都給我準(zhǔn)備好干糧熱水，晚上我回來，她總會(huì)燒好熱水讓我泡腳，緩解一天的疲憊。

后來磚窯廠效益不好，我失業(yè)了，整日萎靡不振，桂英沒有抱怨，反而安慰我：“沒關(guān)系，失業(yè)了再找活干，只要我們一起努力，就沒有過不好的日子。”在她的鼓勵(lì)下，我跟著別人學(xué)木工，起初常出錯(cuò)，桂英就陪著我熬夜打磨木料，一直給我加油打氣。

慢慢地，我的木工手藝越來越精湛，找我做家具的人越來越多，我也攢下錢蓋了新房，日子漸漸好起來，母親逢人就夸桂英，說我這輩子最大的福氣，就是娶了桂英這樣的好媳婦。

再后來，我們有了一兒一女，桂英既要照顧孩子，還要幫我打理木工活，卻從來沒喊過累、說過苦，如今幾十年過去，孩子們都已成家立業(yè)，我和桂英也老了，頭發(fā)都白了，但我們的感情卻愈發(fā)深厚。

有時(shí)候，我總會(huì)想起1983年那場(chǎng)相親，想起丈母娘那句“幾個(gè)女兒任我選”，想起當(dāng)時(shí)所有人的不解和嘲笑，我很慶幸，自己沒有被外表迷惑，堅(jiān)定地選了比我大5歲的桂英。

原來過日子，從來不是看外表漂亮與否、年齡合適與否，而是看人心善不善、人能干不能干，桂英用她的善良、能干和溫柔，陪著我走過最艱難的日子，給了我一個(gè)溫暖幸福的家，這輩子，能娶到桂英，是我最大的幸運(yùn)，我從未后悔過當(dāng)初的選擇。