公元622年臘月前后，洺水河畔風(fēng)雪大作。城中一位年輕將領(lǐng)披著殘破甲胄，扶刀立在城頭，遙望南岸唐軍營(yíng)火，有人聽(tīng)見(jiàn)他低聲說(shuō)了一句：“只要我還在，洺水就在。”這人，就是后世隋唐演義里“羅成”的原型——羅士信。

很多人只記得書(shū)里那個(gè)“一槍挑三將”的北平王，卻不知道，真實(shí)的羅士信，比故事里的羅成更加凌厲，也更加短命。他14歲披兩層甲胄上馬，在混亂的隋末打出一條血路，又在22歲時(shí)困守孤城，被劉黑闥斬于陣前。更吊詭的是，他最后那一戰(zhàn)，和李世民的一個(gè)決策捆在一起，幾百年下來(lái)，始終讓人說(shuō)不清、想不透。

有意思的是，羅士信這一生，幾乎把隋末唐初的局勢(shì)都走了一遍：先隋軍主力，再瓦崗起義，然后投王世充，再歸李唐，最后守洺水而死?？辞暹@一條線，也就看清了他是怎樣從一個(gè)少年勇士，走到被“當(dāng)棋子用”的位置。

一、十四歲小個(gè)子，為何敢穿兩層甲上馬？

羅士信生于開(kāi)皇二十年，也就是公元600年，籍貫是齊郡歷城，大致是今天山東濟(jì)南一帶。那會(huì)兒的隋朝，還掛著“開(kāi)皇盛世”的牌子，但內(nèi)部問(wèn)題已經(jīng)埋下，幾年之后，大業(yè)年間，天下就陸續(xù)亂了起來(lái)。

關(guān)于羅士信少年時(shí)期的記載，史書(shū)確實(shí)不多，可有一段細(xì)節(jié)幾乎被后世所有筆記、演義都拿來(lái)講：他14歲那年，投到齊郡通守張須陀手下，搶著要上戰(zhàn)場(chǎng)。張須陀看他“形容微小”，一句話就把他擋回去了，大意就是：“你這小身板，甲胄都扛不動(dòng)，打仗不是游戲。”

按說(shuō)被這樣一說(shuō)，大部分少年要么灰溜溜退下，要么嘴上逞強(qiáng)兩句。羅士信的做法完全不一樣，他什么話都沒(méi)多說(shuō)，自己跑到軍庫(kù)里，把兩副甲疊著穿在身上，又在腰間掛上兩壺箭，然后一口氣翻身上馬，來(lái)回奔跑，硬是把這一身重甲穿出一種“輕快感”。

在場(chǎng)的人，有人是驚，有人是看熱鬧。張須陀一看這陣勢(shì)，直接改口，當(dāng)場(chǎng)讓他隨軍出征。不得不說(shuō)，這一幕挺能說(shuō)明問(wèn)題：羅士信不是光有蠻力，他知道怎么用行為去證明自己，也知道該在誰(shuí)面前表現(xiàn)。

不久之后，隋煬帝大業(yè)九年，公元613年，長(zhǎng)白山一帶的王簿、左才相、孟讓等起義軍數(shù)萬(wàn)，攻到濰水附近。張須陀奉命討伐，雙方列陣對(duì)峙，場(chǎng)面緊張。就在陣尚未合，隋軍這邊突然有一騎獨(dú)出，馬像箭一樣躥出去，直插對(duì)方陣列，領(lǐng)頭的，就是剛滿14歲的羅士信。

這孩子下手極狠。長(zhǎng)槍翻飛，先刺倒幾人，又?jǐn)匾幻☆^目，接著當(dāng)場(chǎng)割首，拋到半空，再用槍尖接住，提著人頭在兩軍陣前來(lái)回馳騁。那一刻，對(duì)面農(nóng)民軍完全被他的“兇”震住了，陣型一下子亂了。

張須陀見(jiàn)時(shí)機(jī)已到，揮軍壓上，以訓(xùn)練精良的隋軍沖擊對(duì)方這支臨時(shí)拼湊的隊(duì)伍，結(jié)果很快擊潰敵軍。羅士信這仗打完，還養(yǎng)成一個(gè)習(xí)慣——每殺一人，要割鼻子藏懷里，回營(yíng)后按鼻子數(shù)量報(bào)功。粗看有些殘忍，但在當(dāng)時(shí)那種環(huán)境里，這是最直觀的“戰(zhàn)績(jī)統(tǒng)計(jì)”。

這一戰(zhàn)過(guò)后，羅士信就不再是無(wú)名小卒。張須陀把自己的戰(zhàn)馬賞給他，又把他留在身邊當(dāng)親兵，等于對(duì)外明確表態(tài)：這是本將看重的“刀尖人物”。

從大業(yè)九年到大業(yè)十年，隋末局勢(shì)越來(lái)越亂。各地起義此起彼伏，張須陀幾乎成了“救火隊(duì)長(zhǎng)”，羅士信則是隊(duì)里最鋒利的一員。在剿盧明月的戰(zhàn)役中，羅士信和秦叔寶這一對(duì)搭檔，基本把他日后“有勇有謀”的形象立住了。

那是大業(yè)十年，公元614年。盧明月起兵十多萬(wàn)，攻下祝阿，威脅河北。張須陀只帶一萬(wàn)隋軍前去，兵力懸殊。雙方僵持十余日，隋軍糧盡，張須陀準(zhǔn)備撤兵?？沙分?，他看出一個(gè)機(jī)會(huì)：自己假裝撤軍，盧明月見(jiàn)獵心喜必定追擊，屆時(shí)大營(yíng)空虛，若派人偷襲焚營(yíng)，再回頭夾擊，就能扭轉(zhuǎn)局勢(shì)。

問(wèn)題是，誰(shuí)去干這送命差事？張須陀在陣前問(wèn)：“賊見(jiàn)我退，必來(lái)追我，其營(yíng)空虛，可襲之。誰(shuí)能往？”眾將面面相覷，沒(méi)人接話。風(fēng)險(xiǎn)實(shí)在太大，深入敵后，一旦露餡就是全軍覆沒(méi)。

就在這時(shí)，兩個(gè)年輕人同時(shí)站出來(lái)：羅士信與秦叔寶。兩人齊聲道：“末將愿往！”張須陀當(dāng)場(chǎng)拍板，令二人各帶一千精兵埋伏蘆葦叢，自己率主力佯退，等敵軍主力追出，兩隊(duì)奇兵直取營(yíng)寨。

后面的結(jié)果大家都知道了：羅士信“先登”，斬人數(shù)名，秦叔寶也緊隨其后，兩支奇兵一面縱火，一面廝殺，燒掉敵營(yíng)數(shù)十柵。盧明月回師倉(cāng)皇，又被張須陀回馬殺個(gè)措手不及，十幾萬(wàn)大軍一戰(zhàn)崩盤(pán)。

從濰水到祝阿，羅士信不滿15歲，就已經(jīng)是張須陀手里的“尖刀”。從客觀效果看，這把刀確實(shí)鋒利；從主觀性格看，他對(duì)上級(jí)很講忠義，對(duì)戰(zhàn)事又極好冒險(xiǎn)，這樣的人，在亂世往往能沖在第一線，但也最容易被當(dāng)成“消耗品”。

二、從瓦崗到洛陽(yáng)，幾易其主的猛將心里在想什么？

大業(yè)十二年，公元616年，戰(zhàn)局開(kāi)始迅速傾斜。瓦崗軍勢(shì)力膨脹，隋朝軍隊(duì)疲于應(yīng)付。張須陀奉命征討翟讓，又一次上陣。翟讓心里明白：和張須陀多次交鋒，自己沒(méi)占過(guò)便宜，本來(lái)想繞著走，偏偏身邊來(lái)了個(gè)李密。

李密看得透：張須陀敢打，也善打，但部下驕兵心態(tài)嚴(yán)重，加上隋軍糧草供應(yīng)吃緊，只要誘其深入，再想辦法斷糧，局勢(shì)就能翻過(guò)來(lái)。翟讓采納此策，瓦崗幾次佯敗，把張須陀引入設(shè)好的伏擊圈，最終在虎牢附近將這位名將圍死，張須陀“力戰(zhàn)不去”，戰(zhàn)死沙場(chǎng)。

主將一死，舊部軍心崩潰。羅士信、秦叔寶等人只能率殘兵突圍，投奔同樣奉隋命鎮(zhèn)守一線的裴仁基。裴仁基知他們名聲，大為器重。但隋廷內(nèi)部矛盾已經(jīng)激化，裴仁基與監(jiān)軍蕭懷靜沖突不斷，終于在一怒之下殺了御史，自己也知道這下回不去那條路了，于是干脆帶部投瓦崗。

從隋軍骨干變成瓦崗將領(lǐng)，這一步對(duì)羅士信來(lái)說(shuō)，是形勢(shì)逼出來(lái)的。他原本是隨張須陀剿農(nóng)民軍的人，轉(zhuǎn)眼變成起義軍中一員，身份轉(zhuǎn)換背后，其實(shí)就是“天下大亂”的縮影。到了瓦崗，羅士信被李密任為總管，仍統(tǒng)自己那支“張須陀舊部”。

公元618年，隋恭帝被迫禪位，李淵在長(zhǎng)安稱帝。幾乎就在同一年，李密與王世充在邙山一戰(zhàn)敗得干干凈凈，瓦崗基業(yè)全面崩塌。羅士信在邙山奮力廝殺，身中數(shù)箭，被王世充俘獲。

王世充可不是沒(méi)眼光的人。他早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)“羅士信”這個(gè)名字，又知道這人是張須陀舊部、瓦崗名將，于是對(duì)他格外優(yōu)待。史書(shū)里直接寫(xiě)“甚厚，寢食共之”，意思就是吃飯、住宿都一起，禮遇極高，在他麾下的降將中，相當(dāng)搶眼。

可是，王世充這人，有一個(gè)致命毛病——私情太重，心眼卻很小。有一次，他侄子王道詢看上了羅士信那匹多年來(lái)跟著主人的戰(zhàn)馬，想要要過(guò)去。羅士信當(dāng)然不肯，戰(zhàn)馬對(duì)將領(lǐng)而言，不只是交通工具，更是跟著拼命過(guò)來(lái)的“老伙計(jì)”。王世充處理這事的方式，暴露了他的本性：他偏著自己侄子，硬生生下令?yuàn)Z馬賜給王道詢。

對(duì)于性格剛烈的武將來(lái)說(shuō)，這就是赤裸裸的羞辱。羅士信之前多少對(duì)王世充還有一點(diǎn)“知遇之恩”的念頭，這一下完全破碎。他看得也越發(fā)清楚：這個(gè)洛陽(yáng)“新天子”，慣愛(ài)賭咒發(fā)誓，疑心又重，許多話口頭上說(shuō)得漂亮，轉(zhuǎn)身就翻臉。這樣的人，指望他“共謀天下”，風(fēng)險(xiǎn)太大。

西邊的大唐勢(shì)力這時(shí)已然成形。李淵據(jù)長(zhǎng)安稱帝，秦王李世民不停東征北戰(zhàn)，名聲一點(diǎn)點(diǎn)積累起來(lái)。和王世充相比，誰(shuí)有前途，其實(shí)不難判斷。羅士信心中天平開(kāi)始傾斜，只是還需要一個(gè)“順勢(shì)”的機(jī)會(huì)。

武德二年，公元619年，機(jī)會(huì)來(lái)了。王世充派羅士信出兵攻打唐軍占據(jù)的谷州。羅士信剛離開(kāi)洛陽(yáng)，就立刻調(diào)頭，率一千多親兵舉族投唐。這個(gè)反應(yīng)速度，很能說(shuō)明前期心中的盤(pán)算已經(jīng)做完了。

李淵一聽(tīng)，馬上重禮相迎。朝廷出錢(qián)犒賞隨軍士卒，又給羅士信一個(gè)“陜州道行軍總管”的頭銜，這已經(jīng)不是簡(jiǎn)單的偏將，而是握一方兵權(quán)的重任。

從隋到瓦崗，從王世充到李唐，羅士信前后換了三次“老板”。若只是投機(jī)，未免也太冒險(xiǎn)。更重要的背景是：大局在變，誰(shuí)代表“后勁十足”的一方，誰(shuí)只是“據(jù)地自?！钡囊环?，這些打仗的人心里其實(shí)有桿秤。羅士信選擇唐，既是出于個(gè)人恩怨，也是在戰(zhàn)場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)累積之后，對(duì)局勢(shì)的一種判斷。

歸唐之后，他最關(guān)鍵的一段戰(zhàn)績(jī)，是跟著秦王李世民攻王世充。這當(dāng)中有兩件事，既能看出他的武力，也能看出他的心態(tài)已經(jīng)徹底擺在唐這邊。

一是慈澗之戰(zhàn)。王世充派兒子王道玄增援，羅士信領(lǐng)兵迎戰(zhàn)，一騎殺入陣中，把王道玄刺落馬下。差一點(diǎn)，就能活捉這位曾經(jīng)的“長(zhǎng)樂(lè)王子”。王道玄回洛陽(yáng)時(shí)已是驚弓之鳥(niǎo)，王世充心里也明白，這個(gè)舊部羅士信，是真的不留情。

二是攻千金堡。堡中守將罵他“叛賊”，罵得極狠。羅士信沒(méi)有硬攻，而是玩了一手“詐降民”的把戲——派百余精壯士兵裝成帶孩子逃難的百姓，跑到城下大呼說(shuō)“來(lái)錯(cuò)地方了，本要投羅總管”，守將上當(dāng)開(kāi)門(mén)追趕，羅士信伏兵一擁而上，很快拿下堡壘。這里既有膽，也有心思，不是尋常魯莽武夫的路數(shù)。

隨著洛陽(yáng)被唐軍困久，王世充糧盡援絕，不得不投降。朝廷論功行賞，羅士信因攻洛陽(yáng)、破千金堡等戰(zhàn)績(jī)，被封為剡國(guó)公。公元619年前后，這個(gè)當(dāng)年“穿兩層甲上馬”的小個(gè)子，已經(jīng)成為唐朝冊(cè)封的國(guó)公，名義和地位都達(dá)到了人生高峰。

如果故事止步于此，羅士信會(huì)被記成一個(gè)典型“亂世猛將，歸明主而封公”的范例。但偏偏，三年后洺水一戰(zhàn)，事情走向陡然一拐，把他推到一個(gè)非常微妙的位置。

三、洺水城中那兩百人，真只是“杯水車(chē)薪”嗎？

武德五年，公元622年，河北局勢(shì)再度緊張。竇建德雖在武德四年被唐軍擒于虎牢，但他的舊部余脈未斷。劉黑闥在河北起兵，很快集結(jié)大軍，攻下數(shù)州，又開(kāi)始與唐爭(zhēng)奪中原北部。

李世民受命北上征討，雙方在洺水兩岸形成對(duì)峙。唐將王君廓先渡河，占據(jù)洺水城，打算作為橋頭陣地。劉黑闥判斷準(zhǔn)確，很快掉轉(zhuǎn)兵鋒，把洺水城圍了個(gè)結(jié)實(shí)，晝夜猛攻。

王君廓兵少糧缺，困守孤城，不斷向南岸李世民發(fā)出求援。李世民明白攻守要害，也清楚洺水這一步如果失掉了，整個(gè)北伐布局要重來(lái)。他連著幾次組織渡河救援，結(jié)果都被劉黑闥擋回去，看得見(jiàn)城中旌旗漸少，卻一時(shí)無(wú)計(jì)可施。

有一點(diǎn)值得注意：這時(shí)候唐軍主力尚未完全到齊，貿(mào)然決戰(zhàn)的風(fēng)險(xiǎn)非常大。李世民需要時(shí)間，需要洺水城繼續(xù)撐下去，拖住劉黑闥主力，好讓自己后方兵馬陸續(xù)趕到，等條件成熟再找機(jī)會(huì)一戰(zhàn)定輸贏。

但時(shí)間從哪里來(lái)？王君廓已經(jīng)扛不住了。繼續(xù)拒絕他突圍，就等于讓這支唐軍死在洺水城里；立刻派大兵渡河救他，很可能全線陷入被動(dòng)。在這種局面下，李世民陷入猶豫，帳中氣氛極其壓抑。

也就是在這個(gè)時(shí)候，羅士信站了出來(lái)。他時(shí)任行軍總管，又是剡國(guó)公，地位并不低。他主動(dòng)請(qǐng)纓，提出一個(gè)看似“愚蠢”，其實(shí)極決絕的方案：由他帶一支兵力，替換王君廓守城，保證拼死守住洺水，而王君廓?jiǎng)t趁機(jī)突圍，保存實(shí)力。

史書(shū)說(shuō)他“請(qǐng)以二百人代守”，李世民也只給了他二百兵。二百人要接手一座被數(shù)萬(wàn)大軍圍困的城，說(shuō)句不好聽(tīng)的，這就是“明知不行而行”。奇怪的是，羅士信沒(méi)有討價(jià)還價(jià)，李世民也沒(méi)有再多給一個(gè)人，雙方就這么“草草定局”。

有人會(huì)問(wèn)：既然是代守，為何不多派點(diǎn)兵？在絕大多數(shù)情況下，一位國(guó)公級(jí)猛將，配上兩三千精銳進(jìn)城，至少可以多撐幾日。偏偏洺水這里，只給二百，怎么看都顯得扭曲。

后面的進(jìn)程大家大致清楚。李世民在南岸擺出攻勢(shì)，吸引劉黑闥注意，同時(shí)親自登高，用旗語(yǔ)指揮王君廓在包圍圈薄弱處狠下突圍。王君廓伺機(jī)而出，總算帶人從死亡線中擠了出來(lái)。

羅士信則趁著敵陣一時(shí)混亂，帶著手下二百人從缺口沖入城內(nèi)，接過(guò)防務(wù)。對(duì)劉黑闥軍來(lái)說(shuō)，守將換了一個(gè)名字，城里人卻更少了，自然更不會(huì)停止攻城。雪越下越大，天氣愈發(fā)惡劣，南岸唐軍渡河行動(dòng)全被帶亂節(jié)奏。劉黑闥放下顧慮，集中火力攻洺水。

攻守之勢(shì)從此一邊倒。地道挖到城下，再次沖擊，連續(xù)八日八夜，唐軍守兵傷亡幾盡。等到城破那一刻，城中早已箭盡糧絕，羅士信仍在巷戰(zhàn)中拼殺，最終寡不敵眾被擒。

劉黑闥對(duì)這個(gè)“給自己添了大麻煩”的敵將既恨又敬，當(dāng)面勸降。羅士信態(tài)度強(qiáng)硬，堅(jiān)決不應(yīng)，最終被斬于陣前，時(shí)年22歲。算一算，從他十四歲穿甲上馬，到?jīng)乘窍律硭溃四陼r(shí)間，卻橫跨隋末唐初多場(chǎng)關(guān)鍵戰(zhàn)役，速度驚人，也殘酷異常。

問(wèn)題又回到了那一處：李世民為何只給他二百人？

從純軍事角度看，有一種解釋是這樣的：這二百人，更多是象征意義。李世民真正要做的，是把王君廓接出來(lái)，保留主力將領(lǐng)和核心兵力。羅士信自愿留下，等于用自己的生死為整體戰(zhàn)局“換時(shí)間”。既然本身就是“死守”，守軍多少在決心面前差別不大，兩百也好，兩千也罷，最后多半是“死數(shù)”的差別。

這種說(shuō)法，從統(tǒng)帥的角度可以講得通。但放在具體人物身上，不免讓人覺(jué)得冷。尤其是想到羅士信曾是瓦崗宿將，歸唐時(shí)間不長(zhǎng)，與秦瓊、程咬金等人同屬一系，心里那點(diǎn)“是否完全被信任”，就很難不被提出來(lái)討論。

史書(shū)沒(méi)有明寫(xiě)“防范心理”，可從整個(gè)大環(huán)境看，這個(gè)疑問(wèn)確實(shí)揮之不去。唐高祖李淵對(duì)瓦崗舊將極為重視，封官賜爵并不吝嗇，這些人未來(lái)多半要?dú)w到太子李建成那一圈。李世民若真心要在儲(chǔ)位之爭(zhēng)中下長(zhǎng)棋，對(duì)這些本就“不出自自己班底”的猛將，多多少少會(huì)有顧忌。

羅士信勇猛過(guò)人，名聲很大，又和秦瓊、程咬金、徐世勣這些人保持著舊日交情。如果幾年后上層爆發(fā)更激烈的權(quán)力斗爭(zhēng)，這種力量一旦站到另一邊，對(duì)秦王一系確實(shí)是威脅。用一句偏主觀的話說(shuō)，羅士信這種人，打天下時(shí)是第一等好手，天下將定時(shí)，卻很容易被看成“不好安排”。

洺水這一招，表面是戰(zhàn)術(shù)需求，實(shí)際上在政治層面也順帶解決了一個(gè)“難題”。羅士信戰(zhàn)死，既為唐軍爭(zhēng)取到寶貴時(shí)間，又以“戰(zhàn)陣折損”的方式退出舞臺(tái)，不留表面的嫌隙。后世話本里“李建成、李元吉聯(lián)手設(shè)計(jì)害死羅成”的橋段，很可能就是從這段歷史揣摩、放大而來(lái)，只不過(guò)把復(fù)雜的政略簡(jiǎn)化成戲劇沖突。

再往后看一眼瓦崗一系諸人的結(jié)局，就更容易理解當(dāng)時(shí)那種隱性的緊張：徐世勣（即李勣）極懂分寸，轉(zhuǎn)入李世民陣營(yíng)極早，晚年保全；秦瓊在玄武門(mén)之變后多稱病不出，郁郁而終；張亮后來(lái)被誅；程咬金雖以滑稽出名，實(shí)則也頗懂自保。羅士信如果不死于洺水，很難說(shuō)將來(lái)會(huì)走到哪一步。

從14歲的小兵，到22歲守城而亡，這之間的羅士信，既是“猛”，也是“直”。他敢在少年時(shí)背兩層甲上陣，也敢在危局中主動(dòng)請(qǐng)纓代守洺水。他換過(guò)主，卻對(duì)當(dāng)下所跟之人絕不含糊；他殺人兇狠，卻也能在千金堡前玩出一套巧妙詐計(jì)。這樣的人，落在故事里，容易被寫(xiě)成一身是膽、最后死于陰謀的“羅成”；落在史書(shū)中，則只留下寥寥幾行，卻句句鋒利。

隋末唐初的戰(zhàn)陣上，從來(lái)不缺勇士。羅士信之所以被記住，不只因?yàn)樗麣扯嗌?，更因?yàn)樗砩系哪枪伞皺M沖直撞”的勁頭，正好撞進(jìn)了一個(gè)極其復(fù)雜的時(shí)代。當(dāng)兵鋒與權(quán)謀交織，很多人都是在自己看不到的棋局上，被推向某一個(gè)位置。

洺水河邊那場(chǎng)大雪落下時(shí)，他大概已經(jīng)明白自己守的是一座必破之城。即便如此，他仍轉(zhuǎn)身入城，拔刀上墻。歷史只記下“誓不降而死”，卻沒(méi)留下他更多的話。也許，這個(gè)二十二歲的年輕人，本來(lái)也不太會(huì)說(shuō)太多。