調(diào)大音量：科林·考沃德（Colin Cowherd）在談到自己的播客網(wǎng)絡(luò)The Volume時(shí)表示：“我們有一點(diǎn)‘點(diǎn)球成金’的味道。這可能聽(tīng)上去有些自吹自擂，但我們知道自己在尋找什么，而且我們有一套行之有效的模式?！?/p>

這位體育類(lèi)談話節(jié)目最炙手可熱的一大“熱評(píng)制造機(jī)”也沒(méi)光忙著在?？怂贵w育（Fox Sports）和iHeart Radio上發(fā)表長(zhǎng)篇大論，他還積極轉(zhuǎn)型，將自己重塑為一名媒體創(chuàng)業(yè)者。

每個(gè)工作日的美國(guó)東部時(shí)間下午3點(diǎn)，《The Herd》節(jié)目在Fox Sports電視網(wǎng)以及全美400多家地方電臺(tái)同時(shí)結(jié)束播出的那一刻，美國(guó)最著名的體育談話節(jié)目主持人之一科林·考沃德的工作便告一段落。隨后，他會(huì)立刻切換到另一個(gè)、甚至更讓他樂(lè)在其中的角色——經(jīng)營(yíng)自己的媒體公司。上午，62歲的考沃德就像是福克斯電視網(wǎng)的當(dāng)家四分衛(wèi)；而到了下午打理自己的The Volume時(shí)，就像在賽場(chǎng)上換了一個(gè)位置。“感覺(jué)就像當(dāng)上了NFL球隊(duì)的總經(jīng)理，一切由我全權(quán)掌控?！彼f(shuō)。

Fox Sports和iHeartMedia旗下的Premiere Networks分別為他的節(jié)目制作電視版和廣播版。由于他從這兩家公司獲得了堪比NFL四分衛(wèi)的高薪——據(jù)《福布斯》估計(jì)，兩家公司合計(jì)每年向他支付1600 萬(wàn)美元——因此，他選擇在不從自己公司領(lǐng)取薪水，也不引入任何外部投資來(lái)打造其媒體業(yè)務(wù)。獨(dú)立內(nèi)容制作公司正迎來(lái)爆發(fā)期。據(jù)悉，Spotify在2020年斥資2.5億美元收購(gòu)比爾·西蒙斯（Bill Simmons）的播客公司The Ringer，而iHeart去年向播客界大神查拉曼尼·塔·戈德 （Charlamagne Tha God）支付2億美元，助其打造Black Effect播客網(wǎng)絡(luò)。從這樣的趨勢(shì)來(lái)看，考沃德的公司最終可能會(huì)收獲更為可觀的回報(bào)。

自2021年公司創(chuàng)立以來(lái)，考沃德已將The Volume 打造為一個(gè)擁有60名員工和25檔節(jié)目的播客網(wǎng)絡(luò)，其主持人包括前職業(yè)運(yùn)動(dòng)員理查德·謝爾曼（Richard Sherman）和杰夫·蒂格（Jeff Teague）、說(shuō)唱歌手Fat Joe和Jadakiss，以及像福克斯體育的尼克·賴特（Nick Wright）等憑借“辣評(píng)”出圈的評(píng)論員。公司表示，其播客每月下載量超1500萬(wàn)次，YouTube節(jié)目的月播放量超1億次?！陡２妓埂饭烙?jì)，該網(wǎng)絡(luò)每年帶來(lái)約6000萬(wàn)美元的收入，利潤(rùn)至少達(dá)1000萬(wàn)美元，這使得公司估值可能超1.5億美元。雖然考沃德無(wú)疑是The Volume最大的流量擔(dān)當(dāng)，但公司收入中只有不到三分之一來(lái)自《The Herd》和《科林·考沃德播客》這兩檔節(jié)目。據(jù)考沃德透露，該網(wǎng)絡(luò)中的每一檔節(jié)目都是盈利的。

“我們有一點(diǎn)‘點(diǎn)球成金’的味道，”考沃德在芝加哥的家中笑著表示，他去年從洛杉磯搬到了這里?！斑@可能聽(tīng)上去有些自吹自擂，但我們知道自己在尋找什么，而且我們有一套行之有效的模式。我不知道大多數(shù)公司在播客上的成功率是多少，但我們是100%，所有節(jié)目都在盈利。我想說(shuō)，我們非常滿意，我們的簽約主播也是如此?！?/p>

這些由明星主播主導(dǎo)的播客網(wǎng)絡(luò)背后的商業(yè)動(dòng)機(jī)很簡(jiǎn)單——通過(guò)增加內(nèi)容供給來(lái)滿足不斷擴(kuò)大的市場(chǎng)需求。疫情期間，iHeart的代表告知考沃德他的節(jié)目廣告位已提前數(shù)月售罄，雙方隨即達(dá)成共識(shí)，決定推出新節(jié)目，增加播出時(shí)長(zhǎng)，由iHeart負(fù)責(zé)銷(xiāo)售廣告，并按比例分成。這一戰(zhàn)略已成為iHeart播客業(yè)務(wù)的核心模式，公司還與威爾·法瑞爾（旗下播客品牌Big Money Players）、珊達(dá)·萊梅斯（Shondaland）和馬爾科姆·格拉德威爾（Pushkin）等大牌建立播客網(wǎng)絡(luò)合資項(xiàng)目。

盡管在播客行業(yè)取得持久成功并非易事，但The Volume在2021年甫一推出，就與FanDuel簽下協(xié)議，由其作為旗下所有后續(xù)節(jié)目的冠名贊助商，這為科林·考沃德提供了一筆可用于搭建公司的穩(wěn)定兜底收入。該合約在2023年由DraftKings接手，同年9月贊助商又換成了Hard Rock Bet。公司表示，每一輪合約的支付金額都在提高，而《福布斯》估計(jì)，當(dāng)前這份協(xié)議每年為T(mén)he Volume帶來(lái)超500萬(wàn)美元的收入。

由于擁有高額的電視和廣播合同收入，考沃德完全自掏腰包為公司提供資金。因此，他幾乎持有The Volume的全部股權(quán)，僅向少數(shù)員工分配少量股份，且?guī)缀蹩梢詥畏矫孀龀鏊袘?zhàn)略決策。

他表示：“我是老板，是創(chuàng)始人，不需要聽(tīng)命于董事會(huì)。我只聽(tīng)從自己的直覺(jué)和興趣。”

然而，與大多數(shù)由明星主創(chuàng)牽頭、圍繞創(chuàng)始人核心特質(zhì)打造品牌整體調(diào)性的項(xiàng)目不同——例如格倫·貝克（Glenn Beck）的TheBlaze聚焦右翼政治，而戴夫·波特諾伊（Dave Portnoy）的Barstool Sports則是一個(gè)圍繞體育、兩性、披薩等典型兄弟會(huì)話題建立的媒體帝國(guó)——科林·考沃德并沒(méi)有打算打造一個(gè)“一堆考沃德復(fù)制人”組成的網(wǎng)絡(luò)。The Volume 的愿景是成為一個(gè)“白標(biāo)服務(wù)”平臺(tái)，讓創(chuàng)作者可以在任何領(lǐng)域、任何題材下打造屬于自己的品牌和粉絲群。比如，關(guān)注NFL的聽(tīng)眾會(huì)聽(tīng)理查德·謝爾曼的播客，但并不一定會(huì)聽(tīng)杰夫·蒂格聊NBA的播客Club 520，但這部分聽(tīng)眾甚至可能意識(shí)不到，這兩檔節(jié)目其實(shí)都來(lái)自考沃德旗下的同一網(wǎng)絡(luò)。

這種獨(dú)立性正是The Volume向潛在創(chuàng)作者推銷(xiāo)自己的核心賣(mài)點(diǎn)之一。公司為簽約人才提供“年度保底收入+播客收入分成”的合約模式，分成比例為浮動(dòng)機(jī)制。如果選擇更高的保底收入，創(chuàng)作者可能只能拿到20%的收入分成，而如果放棄保底，則有機(jī)會(huì)獲得高達(dá)70%的分成比例。

播客節(jié)目絕大部分支出來(lái)自人才費(fèi)用，因此The Volume能在2025年實(shí)現(xiàn)全平臺(tái)節(jié)目盈利——公司坦言往年并非如此——這既得益于公司的架構(gòu)，更離不開(kāi)對(duì)主播人才的篩選。對(duì)于大多數(shù)主播而言，100萬(wàn)美元級(jí)別的保底年薪很少見(jiàn)；但在市場(chǎng)頂端，那些已經(jīng)擁有成熟節(jié)目的明星級(jí)人物，保底年薪可達(dá)1000萬(wàn)美元，在激烈的競(jìng)標(biāo)戰(zhàn)中，這一數(shù)字甚至能飆升至3000萬(wàn)美元。不過(guò)這類(lèi)頂流節(jié)目大多難以實(shí)現(xiàn)收支平衡，平臺(tái)之所以愿意重金簽約，主要是為了吸引后起之秀和大牌贊助商。

到目前為止，考沃德并沒(méi)有采用這種策略，即便是在續(xù)約談判中也是如此。The Volume曾經(jīng)的爆款節(jié)目The Draymond Green Show和香農(nóng)·夏普（Shannon Sharpe）的Club Shay Shay，均在首輪合約到期后選擇離開(kāi)（不過(guò)香農(nóng)·夏普的出走并非單純出于經(jīng)濟(jì)考量，而是另有原因——他近期因涉嫌性侵和人身傷害被提起訴訟）。

“我們認(rèn)為，不一定要砸錢(qián)搶占市場(chǎng)頂端、卷入競(jìng)價(jià)戰(zhàn)?！笨嘉值卤硎?，“在我們看來(lái)，有太多有才華的創(chuàng)作者被低估，他們吃了缺乏市場(chǎng)推廣、制作不夠精良的虧。”

成功之道：“科林團(tuán)隊(duì)制作的內(nèi)容，放在過(guò)去就是標(biāo)準(zhǔn)的電視節(jié)目?！苯苊住せ袈寰S茨（Jamie Horowitz，圖右）如此評(píng)價(jià)。他是佩頓·曼寧（Peyton Manning）旗下Omaha Productions公司的總裁，也是曾在ESPN聘請(qǐng)過(guò)考沃德的制作人。

圖片來(lái)源：JOE SCARNICI/GETTY IMAGES

公司認(rèn)為其優(yōu)勢(shì)在于視頻制作能力——這不僅是他們?yōu)閯?chuàng)作者提供的一項(xiàng)服務(wù)，其實(shí)也是對(duì)旗下每一檔播客的硬性要求。這一策略的優(yōu)點(diǎn)顯而易見(jiàn)，因?yàn)閅ouTube是全球最大的播客平臺(tái)，據(jù)Cumulus Media的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，其受歡迎程度是Spotify的兩倍、Apple Podcasts的三倍。視頻制作能力，也讓The Volume這類(lèi)專(zhuān)業(yè)機(jī)構(gòu)，得以與那些資源匱乏的小型播客團(tuán)隊(duì)拉開(kāi)差距。過(guò)去兩年間，The Volume旗下YouTube頻道的播放量增長(zhǎng)了三倍，從2023年每月約2500萬(wàn)次，飆升至2025年的每月超1億次。

“科林團(tuán)隊(duì)制作的內(nèi)容，放在過(guò)去就是標(biāo)準(zhǔn)的電視節(jié)目?！苯苊住せ袈寰S茨評(píng)價(jià)道。這位資深電視制片人目前在The Volume沒(méi)有正式頭銜，但持有公司少量股份，考沃德將其視為平臺(tái)的運(yùn)營(yíng)高管。“節(jié)目制作包含完整的視頻畫(huà)面、輔助鏡頭和圖形設(shè)計(jì)，相當(dāng)于打造了一個(gè)迷你電視網(wǎng)，只不過(guò)同時(shí)也在音頻渠道發(fā)布內(nèi)容。”

霍洛維茨是最早在2009年把考沃德招來(lái)、讓他共同主持ESPN節(jié)目SportsNation的制作人；2017年，他又將考沃德挖到?？怂贵w育，不過(guò)，霍洛維茨同年因卷入一起涉嫌性騷擾的調(diào)查而突然被解雇。如今，霍洛維茨主要擔(dān)任佩頓·曼寧旗下Omaha Productions公司的總裁，也是他向考沃德建議，聘請(qǐng)電視制片人洛根·斯韋姆（Logan Swaim）擔(dān)任The Volume的首席內(nèi)容官。

斯韋姆很快組建了一支由資深電視人組成的制作團(tuán)隊(duì)，又從Barstool挖來(lái)銷(xiāo)售主管戴恩·阿加德（Dane Aagaard），搭建起直銷(xiāo)團(tuán)隊(duì)。這支團(tuán)隊(duì)逐步取代了原本由iHeart和YouTube負(fù)責(zé)的廣告銷(xiāo)售業(yè)務(wù)，提升了公司的利潤(rùn)率。The Volume相信，這套架構(gòu)能夠降低節(jié)目上線的風(fēng)險(xiǎn)，并在未來(lái)吸引更重量級(jí)的人才。《福布斯》估算，目前平臺(tái)營(yíng)收仍以播客片頭和片中廣告為主，但公司方面表示，直銷(xiāo)、iHeart音頻廣告分成、YouTube廣告分成這三大板塊的營(yíng)收占比已基本持平。

當(dāng)下，許多傳統(tǒng)娛樂(lè)巨頭紛紛裁員、整合業(yè)務(wù)、縮減內(nèi)容產(chǎn)出，“數(shù)字視頻”與 “傳統(tǒng)電視”的界限也愈發(fā)模糊——正如廣播與播客早已深度融合。而在這樣的行業(yè)背景下，The Volume這類(lèi)新興內(nèi)容公司正乘風(fēng)而起。

好萊塢也注意到這股浪潮。今年的金球獎(jiǎng)增設(shè)了播客獎(jiǎng)項(xiàng)；奧斯卡金像獎(jiǎng)也宣布，2029年起將結(jié)束與美國(guó)廣播公司（ABC）長(zhǎng)達(dá)50余年的合作，屆時(shí)頒獎(jiǎng)典禮將獨(dú)家登陸YouTube平臺(tái)。與此同時(shí)，YouTube頂流創(chuàng)作者“野獸先生”（MrBeast）正為亞馬遜Prime Video打造全新電視節(jié)目。周日，Netflix也推出了首批獲授權(quán)的視頻播客節(jié)目，內(nèi)容源自The Ringer、Barstool以及The Volume的三檔節(jié)目：Joe and Jada、Rory & MAL以及3 and Out with John Middlekauff。

播客行業(yè)持續(xù)打入主流市場(chǎng)的潛力，以及隨之而來(lái)的巨額收入，使得各家公司在爭(zhēng)奪臺(tái)前和幕后人才的過(guò)程中形成了一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)異常激烈的環(huán)境?！斑@無(wú)疑是一場(chǎng)激烈的人才軍備競(jìng)賽?！彼鬼f姆坦言。

而這樣的競(jìng)爭(zhēng)，恰恰讓考沃德熱血沸騰：“我享受奮斗的過(guò)程，享受追逐目標(biāo)的快感?！彼寡裕约旱拿摽谛阒鞒稚幕蛟S已步入尾聲——他預(yù)計(jì)還能再做10年，但目前沒(méi)有出售The Volume的打算。最近，他一直在考慮收購(gòu)或擴(kuò)張業(yè)務(wù)，甚至計(jì)劃進(jìn)軍新聞通訊領(lǐng)域?！叭绻蚁胧召?gòu)一家公司，能不能不引入新投資者，單靠自己拿出1500萬(wàn)美元？”他自言自語(yǔ)道。

考沃德表示，真正讓他夜不能寐的，不是每天早上要主持一檔精彩的脫口秀節(jié)目，而是這些關(guān)于公司未來(lái)的思考，以及身上肩負(fù)的對(duì)60名員工的責(zé)任。

“我留在?？怂购蚷Heart工作，是因?yàn)樗麄兇也槐?，而且我確實(shí)樂(lè)在其中——當(dāng)然，薪水也很可觀?！笨嘉值抡f(shuō)，“很多在鏡頭前的人需要那種激情，他們喜歡表演，而我喜歡創(chuàng)造。我可以表演，但我更喜歡打磨觀點(diǎn)、創(chuàng)作內(nèi)容、打造一家公司。”

本文譯自：

https://www.forbes.com/sites/mattcraig/2026/01/09/colin-cowherd-interview-the-volume-podcast-network/

翻譯：Bj?rn&Rach

校對(duì)：Lemin

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