Valentine's Day

春風漸暖，情人節(jié)的浪漫氛圍悄然蔓延。街頭的玫瑰裹挾著心意，貨架上的禮物被精心挑選，可每年此刻，“送禮翻車”的吐槽總能刷屏 —— 精心準備的口紅色號踩雷，挑了許久的禮物被禮貌閑置，更有人覺得 “送現金最省心”，最后卻換來對方的失落。明明付出了時間與成本，卻沒能戳中對方心意。這份甜蜜的遺憾，其實早有破解之法。

看似感性的情人節(jié)送禮，本質是一場 “信息博弈”，而 “信息不對稱”正是藏在背后的核心密碼。今天，我們就結合哈佛大學經濟學教授曼昆在其經典的中所分享的一個非常有趣的案例，聊聊如何打破信息差，讓情人節(jié)的心意不被誤解。

一個男人正在為送女朋友什么禮物而發(fā)愁。“我知道了，”他自言自語，“我認為應該給她現金。我畢竟不像她自己那樣知道她的喜好；有了現金，她可以買任何她想要的東西?！钡?，當他把錢給女朋友的時候，他把這位女孩得罪了。女孩覺得他并不是真正愛她，于是跟他分手了。

這個故事的背后有什么經濟學道理呢?

從某些方面看，送禮物是一種奇怪的習俗。正如我們故事中的男人所指出的，人們通常比其他人更知道自己的偏好，因此我們可以預期每個人對現金的偏好都大于實物。如果你的雇主要用商品代替你的工資支票，你很可能會拒絕這種支付手段。但是，當（你希望是）愛你的某個人做同樣的事時，你的反應會完全不同。

對送禮物的一種解釋是，禮物反映了不對稱信息和發(fā)信號。我們故事中的男人擁有女朋友想知道的私人信息：他真的愛她嗎?男人說他愛，但女朋友會相信他嗎？空談是不值錢的。

為女朋友選擇一件好禮物可以是他的愛的信號?？梢钥隙?，挑選一件好禮物而不是直接給現金的行動更符合一個信號的特征。其代價是高昂的（需要時間），而且它的代價取決于私人信息（他有多愛她）。如果他真的愛她，那么選擇一件好禮物就不難，因為他時刻在想著她。如果他并不愛她，那么找到適當的禮物就較為困難。因此，送一件適合女朋友的禮物是他傳遞自己愛她這種私人信息的一種方法。送現金表明他甚至懶得去試一試。

送禮物的發(fā)信號理論與另一種觀察是一致的：當感情有多深受到質疑時，人們更在乎這一習慣。因此，給女朋友或男朋友送現金總是一個很糟糕的舉動。但是，當大學生收到父母的支票時，他們通常并不感覺被得罪了。父母的愛不容置疑，因此收到現金禮物的人也許并不會把這理解為缺乏感情的信號。

（資料來源：曼昆，《經濟學原理（第10版）：微觀經濟學分冊》，北京大學出版社2025年版，第23章。）

所以你看，禮物的終極浪漫，或許就在于這場精妙的“信號博弈”——現金看似萬能，卻因省去了挑選的時間與心意，失去了傳遞愛意的信號價值；而一份稱心的禮物，即便不貴重，也因承載著對對方的關注與牽掛，成為表達愛意的最佳載體。愿我們都能習得這份愛的經濟學，在情人節(jié)里，用真誠的用心代替敷衍的 “便捷”，讓每一份禮物都成為心意的精準傳遞，讓愛不被誤解，浪漫不打折扣。