現(xiàn)代步槍的發(fā)展，經歷了漫長的技術進步，從火繩槍，燧發(fā)槍，前裝槍，杠桿槍，到栓動步槍+全金屬子彈的誕生，一步步奠定了現(xiàn)代槍械的基礎。

19世紀后期，全金屬彈殼，底火擊發(fā)彈藥的出現(xiàn)，大幅提升了槍械的可靠性和殺傷力，于是栓動步槍成為各國步兵的主力裝備。

但栓動步槍的發(fā)射過程，頗為繁瑣單調，射手需手動完成拉栓、上膛、閉鎖、擊發(fā)、退殼等一系列動作，每射擊一發(fā)子彈就要中斷瞄準，既影響射擊速度，也容易分散射手注意力，難以形成持續(xù)的壓制火力。

于是，在戰(zhàn)爭對單兵火力要求不斷提升的背景下，半自動步槍這種新玩意兒，應運而生。

所謂半自動步槍，就是在第一次擊發(fā)需要手動拉栓上膛之后，下一發(fā)子彈無需繼續(xù)手動操作槍栓，僅僅依靠子彈擊發(fā)時產生的火藥燃氣的能量，帶動槍身的相應機構，自動完成退殼、上膛和閉鎖動作，扣動一次扳機即可射擊一發(fā)子彈，這樣既保留了步槍的精準度，又大幅提升了射擊效率，從而有效彌補了栓動步槍的短板，開啟了單兵槍械自動化的初步探索之路。

美國的M1伽蘭德步槍，就是半自動步槍發(fā)展史上的經典之作，該型步槍由設計師約翰·加蘭德歷時15年研發(fā)，于1936年正式列裝美軍，成為二戰(zhàn)期間，美軍步兵的制式步槍，伴隨美軍走過了二戰(zhàn)的各大戰(zhàn)場。

在北非戰(zhàn)場，伽蘭德步槍憑借穩(wěn)定的性能和持續(xù)的火力，壓制了德軍裝備的Kar 98k式栓動步槍，在實戰(zhàn)中顯露了實力；在歐洲戰(zhàn)場，從諾曼底登陸到柏林戰(zhàn)役，每一場關鍵戰(zhàn)役中都能看到它的身影，成為美軍步兵的標志性裝備。

在亞洲太平洋戰(zhàn)場，它更是大放異彩，成為日軍三八大蓋的“克星”。伽蘭德步槍采用獨特的8發(fā)漏夾供彈，當最后一發(fā)子彈擊發(fā)完畢后，漏夾會自動彈出，發(fā)出清脆的“乒”聲，這一獨特聲音也成為二戰(zhàn)戰(zhàn)場上標志性的聲響。

相較于日軍的三八大蓋采用手動上膛，射速不夠快的短板，伽蘭德步槍的半自動火力的優(yōu)勢極為明顯，其射速遠超三八大蓋，7.62X63毫米子彈的有效射程和殺傷力也更勝一籌，在熱帶叢林近戰(zhàn)和陣地攻防戰(zhàn)中，多次實現(xiàn)對日軍的火力壓制。當時美軍步兵只要有兩支伽蘭德步槍交替射擊，就可以壓制日軍至少五支三八大蓋。伽蘭德步槍全程伴隨見證了美軍的諸多勝利，以至于著名將領巴頓將軍，曾盛贊其為“有史以來曾被設計的最偉大的作戰(zhàn)武器”。

相較于美軍槍械的快速進入半自動步槍時代，乃至后來的自動步槍時代，我軍步槍的發(fā)展之路，則是充滿曲折，伴隨著戰(zhàn)爭與建設的步伐，緩速前行。

在民國時期，我國工業(yè)基礎極其薄弱，無法自主研發(fā)先進型號步槍，自產的漢陽造，一造就是五十年。而軍隊裝備的步槍更是種類繁雜、型號混亂，妥妥的萬國牌。

當時絕大多數(shù)步兵使用的仍是各類栓動步槍，包括漢陽造、中正式、三八大蓋等，這些槍械性能參差不齊，彈藥供應困難，嚴重制約了單兵火力。

到了抗美援朝戰(zhàn)爭爆發(fā)后，我軍基層步兵裝備仍以栓動步槍為主，搭配少量繳獲的沖鋒槍和仿制的50式沖鋒槍，以及各種輕重機槍，形成了“栓動步槍+沖鋒槍+機槍”的混搭格局。栓動步槍負責中遠距離射擊，沖鋒槍負責近距離壓制，機槍負責中遠距離火力輸出。

但這種搭配存在火力銜接不暢、彈藥不統(tǒng)一等問題，難以應對美軍的半自動步槍+卡賓槍+沖鋒槍+機槍的火力優(yōu)勢。

抗美援朝戰(zhàn)爭結束后，為改變我軍槍械“萬國造”的尷尬局面，實現(xiàn)裝備制式化，我國在蘇聯(lián)的援助下，仿制了蘇聯(lián)的SKS半自動步槍，于1956年正式定型列裝，命名為56式半自動步槍（簡稱56半）。自此，我軍進入了半自動時代。而這個年份，和美軍裝備伽蘭德，整整差了20年！

56半這個槍，繼承了原版SKS步槍精準度高、可靠性強的優(yōu)點，成為我軍歷史上第一支制式半自動步槍，與56式沖鋒槍、56式班用機槍組成56式槍族，徹底改變了我軍單兵裝備的落后現(xiàn)狀。

同為半自動步槍，伽蘭德步槍在朝鮮戰(zhàn)爭結束后不久便從美軍中迅速退役，而56半卻在我軍長期服役，直到20世紀80年代才逐步撤裝，兩者服役壽命的巨大差異，其中有個主要原因，在于兩者所使用的子彈不同。

伽蘭德步槍采用的是7.62×63毫米全威力步槍彈，這種子彈裝藥量足、初速高，威力巨大，有效射程可達450米左右，最大射程更是遠達2900多米。在二戰(zhàn)時期的陣地戰(zhàn)中，這樣的威力，能夠有效打擊遠距離目標，壓制敵方步兵和輕型工事。

但二戰(zhàn)結束后，戰(zhàn)爭形態(tài)發(fā)生轉變，近距離作戰(zhàn)和叢林作戰(zhàn)成為主流，全威力步槍彈的弊端逐漸凸顯出來，那就是威力過剩。這樣，不僅造成彈藥生產環(huán)節(jié)的浪費，還導致槍械后坐力過大，影響射擊精度，且彈藥體積大、重量重，士兵攜帶量有限。

而56半采用的是7.62×39毫米中間威力步槍彈，這種子彈是蘇聯(lián)為突擊步槍研發(fā)的彈藥，裝藥量介于全威力步槍彈和手槍彈之間，威力適中，后坐力小，射擊精度穩(wěn)定，且彈藥體積小、重量輕，士兵可攜帶更多彈藥。

更為關鍵的是，這種中間威力彈，也同時適用于56式沖鋒槍（AK47國產版）等突擊步槍，實現(xiàn)了彈藥通用，事實上，符合了二戰(zhàn)后，士兵基本槍械向突擊步槍發(fā)展的趨勢。

平心而論，單論威力，伽蘭德步槍遠超56半，但從時代適配性來看，伽蘭德步槍的全威力彈已不符合戰(zhàn)后戰(zhàn)場需求，最終被更輕便、更實用的突擊步槍取代。

而56半能夠裝備幾十年，一個重要原因就是其彈藥和56沖的完全一樣，在很長時間內，適配了我軍的裝備需求和戰(zhàn)場環(huán)境，故而如此長壽。

這兩款名槍，沒有絕對的優(yōu)劣之分，都是各自時代背景下的優(yōu)秀產物，它們的發(fā)展歷程，也映射了近代槍械，從全威力半自動向中間威力半自動，以及突擊步槍轉型的大趨勢，見證了單兵火力裝備的迭代與進步。