科學(xué)家們正致力于保護(hù)地球免受致命撞擊

她在一次重要科學(xué)會(huì)議上表示，直徑超過(guò)140米的小行星約有2.5萬(wàn)顆，但我們僅掌握其中約40%的位置。法斯特博士稱，小型天體“一直在撞擊我們”，專家們“對(duì)此并不太擔(dān)心”。當(dāng)被問(wèn)及什么讓她夜不能寐時(shí)，她回答：“真正令人擔(dān)憂的是那些我們尚未知曉的小行星。”

“我們不太擔(dān)心電影里那種巨型小行星，因?yàn)槲覀円呀?jīng)掌握了它們的軌跡。真正令人擔(dān)憂的是那些中等規(guī)模、可能造成區(qū)域性破壞的小行星。它們或許不會(huì)引發(fā)全球性災(zāi)難，但確實(shí)可能造成嚴(yán)重?fù)p害?！?/p>

“而我們并不清楚它們的所有位置。即使使用世界上最好的望遠(yuǎn)鏡，也無(wú)法全部發(fā)現(xiàn)?！?/p>

法斯特博士補(bǔ)充道：“我們正在搜尋天空，爭(zhēng)取在小行星發(fā)現(xiàn)我們之前找到它們，在它們襲擊我們之前攔截它們?！?/p>

NASA同時(shí)正在研發(fā)摧毀可能與地球相撞的小行星的技術(shù)。

2022年，DART（雙小行星重定向測(cè)試）任務(wù)將一艘航天器發(fā)射到680萬(wàn)英里外的太空，以接近每小時(shí)1.4萬(wàn)英里的速度撞擊了一顆名為“迪莫弗斯”的迷你衛(wèi)星。

該航天器成功顯著改變了小行星的運(yùn)行軌道，此次任務(wù)被譽(yù)為首創(chuàng)之舉。

領(lǐng)導(dǎo)該任務(wù)的約翰斯·霍普金斯大學(xué)行星科學(xué)家南?！ど巢┎┦吭跁?huì)議上指出，如果突然發(fā)現(xiàn)有小行星朝地球飛來(lái)，目前并沒(méi)有其他類似DART的航天器可隨時(shí)發(fā)射。

去年，一顆寬達(dá)90米、名為YR4的小行星曾被評(píng)估有3.2%的概率在2032年撞擊地球。這一概率后來(lái)被下調(diào)至零。

沙博博士表示：“DART是一次出色的演示。但如果出現(xiàn)需要?jiǎng)佑迷摷夹g(shù)的威脅，我們并沒(méi)有（另一艘）隨時(shí)待命的航天器?！?/strong>

“如果類似YR4的小行星當(dāng)時(shí)正朝地球飛來(lái)，我們目前沒(méi)有任何手段可以主動(dòng)偏轉(zhuǎn)其軌道?！?/p>

“我們本可以為這種威脅做好準(zhǔn)備。但我并未看到相應(yīng)的投入。”

此次討論發(fā)生在亞利桑那州鳳凰城舉行的美國(guó)科學(xué)促進(jìn)會(huì)年會(huì)上。