這個故事發(fā)生在1958年，那時候新中國剛成立沒幾年，全國上下都在忙著建設(shè)，軍隊也一樣。

王新亭作為開國上將，當(dāng)時在濟南軍區(qū)當(dāng)代司令員兼第二政委。他這個人從紅軍時代就跟著黨干革命，經(jīng)歷過無數(shù)戰(zhàn)役，1955年授銜時直接成了上將，一級八一勛章、一級獨立自由勛章、一級解放勛章都拿齊了。

抗日戰(zhàn)爭時他在八路軍129師386旅當(dāng)政委，后來到太岳軍區(qū)，指揮過神頭嶺、響堂鋪等戰(zhàn)斗，還參加了百團大戰(zhàn)。解放戰(zhàn)爭中他帶隊打上黨、運城、晉中、太原、成都戰(zhàn)役，功勞不小。新中國成立后，他先在西南軍區(qū)搞政治工作，1955年調(diào)到濟南軍區(qū)。

1958年2月，毛澤東南下視察，專列途經(jīng)濟南。中央通知說只是短暫停留，聽匯報就走，不安排其他活動。王新亭覺得機會難得，想讓毛澤東多停留會兒，看看部隊實際情況。

他找秘書安排，讓下面部隊準(zhǔn)備飯菜，然后對毛澤東說保密工作沒做好，戰(zhàn)士們知道主席來了，都等著請吃飯。這其實是個小計謀，目的是留人。

毛澤東聽后同意在濟南過夜，去基層連隊吃頓飯。飯桌上，大家吃家常菜，毛澤東分享心得，講唯物辯證法和戰(zhàn)場形勢分析。

接著，他提到王新亭有個秘密：1956年黨的八大選舉中央委員時，軍隊名額有限，中央號召軍隊讓出部分給地方同志。王新亭得票高，本能當(dāng)選，卻主動寫報告退出名單，讓機會給別人。

毛澤東當(dāng)場表揚，說這是顧大局的表現(xiàn)。戰(zhàn)士們聽了都很佩服。王新亭說這是黨員該做的。

為什么王新亭會這么做，得看1956年八大的情況。那年9月15日至27日，黨的八大在北京開，1026名代表參加，代表1073萬黨員。大會重點是總結(jié)經(jīng)驗，規(guī)劃未來，選舉新一屆中央委員會。中央委員97名，候補73名。

軍隊干部多，得票高的不少，但名額有限。中央決定軍隊讓出幾個給地方老同志。王新亭作為軍隊代表，得票在前列，卻第一個響應(yīng)號召，寫報告要求撤下自己名字。

毛澤東后來知道這事，贊揚他風(fēng)格高，顧大局。劉伯承也向毛澤東匯報過王新亭情況，毛澤東點頭認(rèn)可。

這事王新亭沒對外說，1958年毛澤東在濟南當(dāng)眾提出來，就是為了給大家樹榜樣。八大名單里，王新亭確實沒當(dāng)選，王新亭讓出的名額給了別人。