過(guò)年回老家，最怕的就是認(rèn)親戚。一堆人圍上來(lái)，這個(gè)叫堂叔，那個(gè)喊表舅，腦子直接死機(jī)。其實(shí)搞不懂很正常，現(xiàn)在城市里長(zhǎng)大的孩子，誰(shuí)還分得清這些啊。

但你知道嗎？這簡(jiǎn)單的“堂”和“表”兩個(gè)字，背后藏著一部幾千年的中國(guó)社會(huì)史。說(shuō)穿了，就是一部“跟誰(shuí)姓，就跟誰(shuí)親”的老劇本。

堂兄弟，那是你爸兄弟的孩子，跟你一個(gè)姓，是一個(gè)祠堂、一本族譜上的人。在古代，這就是自己人，是“宗親”。你們可能住在一個(gè)大宅院里，那個(gè)院子的正廳就叫“堂屋”，所以叫“堂兄弟”。你們爺爺?shù)呢?cái)產(chǎn)，你爸和你伯父有份，將來(lái)理論上你們堂兄弟也有份。這是一種有共同利益、要共同祭祖、名字會(huì)寫(xiě)在同一本家譜上的關(guān)系。

表兄弟呢？那是你媽媽姐妹的孩子，或者你爸爸姐妹的孩子。跟你不同姓，是“外親”。俗話說(shuō)“一表三千里”，嫁出去的女兒潑出去的水，她生的孩子是外姓人，關(guān)系自然就“外”了?！氨怼边@個(gè)字，本身就有“外”的意思。你們的關(guān)系，靠的是母親或姑姑作為紐帶的情感維系，而不是同一個(gè)祖宗祠堂下的責(zé)任與利益。

為什么差這么多？根子在幾千年的父系宗法社會(huì)。財(cái)產(chǎn)、姓氏、權(quán)力都沿著父系這條線往下傳。同姓的男丁們抱團(tuán)住在一起，形成一個(gè)宗族村落，互相照應(yīng)，一致對(duì)外。而女性出嫁后，她的社會(huì)身份就融入了夫家，她原來(lái)的娘家兄弟的孩子（也就是你的表兄弟），和你就不再是一個(gè)利益共同體了。

這種觀念頑固到什么地步呢？很多地方老規(guī)矩里，堂親屬于“五服”之內(nèi)，家里有白事，你得穿孝服去守喪。而表親，一般就不在這個(gè)最核心的服喪范圍里了。以前看古裝劇里爭(zhēng)家產(chǎn)、搶皇位，基本都是叔伯堂兄弟之間斗得你死我活，很少聽(tīng)說(shuō)跟表兄弟爭(zhēng)的，因?yàn)閺亩Y法上，表兄弟根本沒(méi)資格。

不過(guò)，這套運(yùn)行了幾千年的系統(tǒng)，在我們這代人身上，差不多要失效了。

獨(dú)生子女政策是最猛的一擊。沒(méi)有親兄弟，哪來(lái)的堂兄弟？對(duì)于很多90后、00后來(lái)說(shuō)，“堂兄弟”已經(jīng)是個(gè)歷史名詞了。城市化更是快刀斬亂麻，大家從小散落在不同的城市、不同的小區(qū)樓房里，那種同姓宗族聚居、每逢大事祠堂開(kāi)會(huì)的場(chǎng)景，早就進(jìn)了紀(jì)錄片?，F(xiàn)在過(guò)年能聚齊一堆表兄弟姐妹吃頓飯，已經(jīng)算親戚走得近了。

更有意思的是，現(xiàn)實(shí)正在倒逼觀念改變。因?yàn)闆](méi)得選，情感的天平反而傾斜了。我身邊好多朋友，跟從小一起玩到大的表兄弟感情鐵得不行，反而對(duì)那個(gè)只在過(guò)年見(jiàn)一面、住在老家的堂兄沒(méi)什么感覺(jué)。血緣的遠(yuǎn)近，終究敵不過(guò)相處的親疏。

但你也別覺(jué)得這套老規(guī)矩完全死了。在一些地方，它還在暗暗發(fā)力。比如南方一些宗族觀念強(qiáng)的地區(qū)，重修族譜、祠堂祭祖，張羅事的肯定是同姓的堂親們。家里真出了大事，比如老人重病、家族企業(yè)分家，能坐下來(lái)商量、甚至起爭(zhēng)執(zhí)的，往往還是那些有名分、有“資格”的堂親。姓氏和宗法，在涉及根本利益時(shí)，會(huì)顯示出它古老的韌性。

所以，下次再為稱呼頭疼時(shí)，不妨這么想：你糾結(jié)的不是一個(gè)叫法，而是在瞬間處理一道古老的社會(huì)學(xué)選擇題。這道題曾經(jīng)有標(biāo)準(zhǔn)答案，但現(xiàn)在，答題的筆已經(jīng)交到了你自己手上。你跟誰(shuí)更親，不取決于你們是否同姓，而取決于你們是否同心。這或許是時(shí)代進(jìn)步，留給我們這代人最自由的一份禮物。