1402年六月，南京城的金川門緩緩打開，成千上萬的“靖難”將士涌入城中，建文帝的時代至此結束。那些忠于建文帝的臣子先后受到“懲處”，他們的家眷也未能幸免。然而，一位與皇室關系密切的老婦人卻得到了朱棣的禮遇，其家屬也得到保全。那么，這個婦人到底是誰，她與朱棣有著哪些淵源呢？

一、朱氏家族

此人就是慶城郡主朱氏！別看朱氏只是郡主，但她與朱元璋的關系可不一般！原來，朱元璋的祖父名叫朱初一，此人有兩個兒子，分別是朱五一、朱五四。朱五一即朱元璋的大伯，他有四個兒子分別是朱重一、朱重二、朱重三、朱重五。朱五四也有四個兒子，即朱重四、朱重六、朱重七、朱重八（也就是朱元璋）。

此時的朱氏家族雖然人丁興旺，但生活卻十分貧困，再加上自然災害等因素，因此活下來的人并不多。朱五四這一脈，除了朱重八以及一個侄子（朱文正）、侄女（福成公主）外全部早逝。朱五一的這一脈更加不幸，朱重一、朱重二、朱重三、朱重五無一幸免，只有一個女孩活了下來，即本文的主角慶城郡主朱氏。

二、冊封公主

慶城郡主朱氏是朱重五的女兒，換言之就是朱元璋的堂侄女。1368年，朱元璋稱帝后，對自己的親族進行了追封，已經過世二十余年的堂兄朱重五被封為蒙城王。與此同時，朱元璋還冊封自己的大哥朱重四的女兒以及朱重五的女兒為公主，他們的丈夫為駙馬都尉，其中慶城郡主（當時的封號是慶陽公主）的丈夫黃琛還被封為淮安衛(wèi)指揮使。

三年后，禮部認為皇侄女被冊封為公主，是不符合禮制的，于是建議“皇侄女宜改封郡主，克恭、琛當上駙馬都尉誥”。朱元璋沒有同意，他表示“朕惟侄女二人，不忍遽加降奪，其稱公主駙馬如故”。不過為了表示有所區(qū)別，朱元璋還是降低了她們的俸祿，“歲給祿米五百石，視他主減三之二，駙馬止食本官俸”。

三、得到尊崇

慶城郡主的丈夫黃琛是朱元璋親信隨從，原任帳前參隨舍人，后被提拔為兵馬副指揮。黃琛為人忠厚、謹慎，朱元璋對此非常滿意，于是將堂侄女嫁給了他。后來，黃琛官至龍江翼守御千戶、中都留守等職。建文帝繼位后，慶陽公主的封號還是被降了下來，被改封慶城郡主，雖然如此，但建文帝對她還是禮敬有加。

按理說靖難之役與慶城郡主沒有什么關系，她畢竟是一介婦人，也沒有什么政治影響力，可是她卻偏偏卷入其中。在朱棣兵臨城下之時，建文帝讓慶城郡主出城勸和。朱棣對這位老郡主十分尊敬，一口一個“老姐姐公主”。朱棣入城后，依然禮敬慶城郡主。1404年，慶城郡主病死，朱棣“素服，輟朝一日，賜祭”，“東宮，諸王皆遣祭，命有司治葬”。