中原大佛這事，得從上世紀(jì)90年代末說(shuō)起。那時(shí)候河南魯山縣的堯山一帶，還沒(méi)啥大動(dòng)靜，天瑞集團(tuán)的李留法正忙著水泥生意，他自己信佛，常去寺廟轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

剛開(kāi)始他也發(fā)愁怎么落地，后來(lái)遇到佛泉寺的釋延佛法師，兩人聊得來(lái)，一起合計(jì)這項(xiàng)目。 釋延佛法師在當(dāng)?shù)胤鸾倘ψ佑杏绊懥Γ盍舴ǔ鲑Y金出力，兩人合作推進(jìn)。工程從選址入手，挑了堯山腳下那塊地，風(fēng)水好，還挨著老寺廟。

材料上沒(méi)省著，用了3300噸銅，108公斤黃金，15000噸鋼，確保結(jié)實(shí)耐用。資金總砸進(jìn)去12億人民幣，這在當(dāng)時(shí)可不是小數(shù)目，能頂好多基礎(chǔ)設(shè)施了。

李留法集團(tuán)里傾斜不少資源，從全國(guó)找來(lái)工程隊(duì)，分步推進(jìn)，先打基座，再組佛身。 工期拉得有點(diǎn)長(zhǎng)，從1997年籌備，到2002年正式開(kāi)工，花了六年多，到2008年才完工。

佛像總高208米，佛身108米，蓮花座和須彌座加起來(lái)百來(lái)米，立在那兒挺壯觀。建成后，釋延佛法師主持寺廟事務(wù)，李留法管景區(qū)運(yùn)營(yíng)，兩人分工還算清楚。

開(kāi)光那天是2008年9月29日，請(qǐng)了108位僧人，從兩岸三地趕來(lái)，場(chǎng)面大，星云法師還題了字“世界第一中原大佛”。 景區(qū)剛開(kāi)張，游客多得擠不下。初期兩年免票，吸引不少人來(lái)朝拜祈福，香火旺，周邊村子也跟著熱鬧起來(lái)。小攤販賣(mài)點(diǎn)紀(jì)念品，農(nóng)家樂(lè)開(kāi)張，帶動(dòng)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)。

景區(qū)火起來(lái)后，運(yùn)營(yíng)方開(kāi)始收門(mén)票。起初定66元一張，大家覺(jué)得還能接受，畢竟佛像規(guī)模大，名氣響，來(lái)的人多是沖著祈福拍照。游客反饋里，有人說(shuō)值這個(gè)價(jià)，能近距離看大佛，感受佛教氛圍。

但沒(méi)多久，票價(jià)就開(kāi)始調(diào)整，先漲到115元，再190元，2011年定在199元，漲幅大得讓人咋舌。很多普通游客一看價(jià)格牌，就直接走人，覺(jué)得太貴，不劃算。

除了門(mén)票，里面其他收費(fèi)項(xiàng)目也多。坐觀光車(chē)要另掏錢(qián)，買(mǎi)香點(diǎn)香得付高價(jià)，就連抱佛腳求吉祥，也收50元。游客在網(wǎng)上吐槽，說(shuō)景區(qū)商業(yè)味太重，本來(lái)是佛教圣地，結(jié)果到處是收費(fèi)點(diǎn)，感覺(jué)像進(jìn)了主題公園。

相比其他寺廟，這里更注重賺錢(qián)，服務(wù)態(tài)度一般，設(shè)施不全，休息區(qū)少，餐飲點(diǎn)貴。網(wǎng)上評(píng)論多，說(shuō)游覽體驗(yàn)不佳，門(mén)票貴還附加收費(fèi)多，很多人覺(jué)得被坑。

過(guò)度商業(yè)化是主要問(wèn)題。李留法作為商人，本想通過(guò)景區(qū)盈利回本，但漲價(jià)太猛，忽略游客感受。河南省旅游局資料顯示，景區(qū)一度人氣高，但后期反饋負(fù)面多。游客說(shuō)拜不起，香火貴，水貴，整體消費(fèi)高，讓普通人望而卻步。

景區(qū)嘗試調(diào)整，門(mén)票從199元降到120元，但效果一般，因?yàn)閱?wèn)題不只票價(jià)，配套跟不上。游客減少后，收入銳減，甚至水費(fèi)都交不起，供水公司斷水，清洗維護(hù)難做，環(huán)境變差。