1885年夏天，六月初九，天津衛(wèi)。

談判桌這頭，直隸總督李鴻章手里攥著那桿筆，沉得像塊鐵；桌子那頭，法國(guó)公使正瞪著眼，那一臉的兇相，恨不得要把人吃了。

只要這筆尖往紙上一落，越南——那個(gè)跟大清跟得最緊的小兄弟，就算是徹底斷了念想，成了別人的盤中餐。

往后這些年，多少脊梁骨都快被戳斷了：明明前線剛贏了一把漂亮的，咋就能簽這么個(gè)“把臉丟到姥姥家”的條約？

倒也沒錯(cuò)，就在這事兒個(gè)把月前，老帥馮子材在鎮(zhèn)南關(guān)狠狠給了法國(guó)人一巴掌，史書上管這叫“鎮(zhèn)南關(guān)大捷”。

消息飛回北京城，光緒帝樂(lè)得差點(diǎn)掉眼淚，張之洞更是拍著大腿喊：“這一仗，足夠讓法國(guó)佬嚇破膽！”

按說(shuō)，槍桿子硬了，腰桿子就該挺直。

可李鴻章腦子里轉(zhuǎn)的，是另一碼事。

這賬算得冷冰冰，卻實(shí)在得讓人發(fā)抖。

那所謂的“大勝仗”，充其量就是大清快斷氣前打的一針強(qiáng)心針。

這一針下去，那是能多喘幾口陽(yáng)氣；真要是覺著自己行了，非要去跟法國(guó)人硬碰硬，大清怕是當(dāng)場(chǎng)就得兩腿一蹬。

咋回事呢？

咱們把日歷往前翻一個(gè)月，去瞧瞧那些書本里沒寫的“要命算術(shù)題”。

先算頭一筆：拿人命換人命的賬。

后來(lái)傳出來(lái)的段子是這么說(shuō)的：馮老帥帶頭沖，弟兄們玩命殺，法國(guó)人被打得抱頭鼠竄，死了一大片。

有個(gè)說(shuō)法叫“干掉一千多”。

聽著是不是特提氣？

可要是掀開法國(guó)人的戰(zhàn)地記錄瞧瞧，那數(shù)字冷得能把人凍僵。

就在那場(chǎng)咱們覺得“贏麻了”的仗里，法國(guó)人那邊也就死了74個(gè)，傷了188個(gè)。

咱這邊呢？

連死帶傷，三千多號(hào)人沒了。

換句話說(shuō)，想弄死一個(gè)洋鬼子，咱得搭進(jìn)去十幾二十個(gè)自家兄弟。

戰(zhàn)場(chǎng)上那景象慘得沒法看：咱們的兵是拿戰(zhàn)友的尸首堆成墻，這才勉強(qiáng)擋住了對(duì)面的子彈。

這哪是打仗啊？

這分明是拿血肉之軀去填無(wú)底洞。

再瞅瞅那個(gè)所謂的“法國(guó)人被打崩了”。

人家撤出諒山，是因?yàn)楸淮蛏⒘藛幔?/strong>

壓根不是。

那會(huì)兒法軍頭子尼格里受了點(diǎn)傷，再加上吃的喝的沒跟上，怕被人包了餃子，才搞了個(gè)戰(zhàn)術(shù)后撤。

人家主力骨架完好無(wú)損，撤下去沒兩天就整頓好了。

而在巴黎那頭，議會(huì)大筆一揮，五千萬(wàn)法郎的軍費(fèi)批下來(lái)了，大批援兵正坐著船往中國(guó)趕。

這就好比兩個(gè)打拳的過(guò)招。

一個(gè)是職業(yè)金腰帶，穿戴整齊，渾身是勁；另一個(gè)是業(yè)余練家子，全憑一股子蠻力。

練家子豁出老命，趁人家走神，冷不丁給了一拳，把對(duì)方打了個(gè)趔趄。

這會(huì)兒，練家子該咋整？

是趁著人家還沒緩過(guò)勁，趕緊收手，拿著這個(gè)當(dāng)籌碼談個(gè)稍微體面點(diǎn)的價(jià)錢？

還是真覺得自己神功蓋世，非要跟人家死磕到底？

李鴻章挑了頭一條路。

因?yàn)樗睦锩麋R似的，這一冷拳是透支了半條命才打出去的。

等那個(gè)職業(yè)選手醒過(guò)味來(lái)，掏出真家伙，大清連喊“不打了”的機(jī)會(huì)都沒有。

再算第二筆：換你坐李鴻章那個(gè)位子，這仗還敢接著打嗎？

當(dāng)時(shí)主戰(zhàn)的那幫人，像張之洞他們，那是嗓門震天響，非要乘勝追擊，把法國(guó)人趕下海喂魚。

可坐在棋盤前的李鴻章，眼皮子底下是一張漏風(fēng)的地圖。

這張圖上，鎮(zhèn)南關(guān)那點(diǎn)亮光，簡(jiǎn)直就是大船沉沒前，黑屋里劃著的一根火柴。

抬眼瞅瞅全局吧。

越南那邊，法國(guó)人早就占了九成九的地界，咱們不過(guò)是在家門口勉強(qiáng)堵住了個(gè)口子。

臺(tái)灣那邊，基隆、澎湖接連失守。

劉銘傳領(lǐng)著兵在山溝里鉆，苦撐著一口氣，指不定哪天就全軍覆沒。

海上那才叫讓人絕望。

馬尾那一戰(zhàn)，福建水師那是眨眼的功夫就被打光了。

法國(guó)人的軍艦如今在中國(guó)沿海橫著走，炮口隨時(shí)能頂?shù)教旖虼蠊量诘哪X門上，直接威脅北京城。

這就是當(dāng)時(shí)最讓人憋屈的局面：咱們?cè)陉懙厣虾貌蝗菀宗A了個(gè)邊角料，卻在命根子上被人死死掐住了脖子。

李鴻章嘆氣說(shuō)：“洋人水戰(zhàn)厲害，咱們只能靠爛炮臺(tái)死守?！?/strong>

這話聽著喪氣，可全是實(shí)話。

你陸軍再能折騰，頂多把人趕出邊境線。

可只要法國(guó)艦隊(duì)把?？谝环猓钸\(yùn)一斷，大清的經(jīng)濟(jì)大動(dòng)脈立馬玩完。

更要命的是，這仗是真燒不起了。

中法這一場(chǎng)架打下來(lái)，燒掉的銀子超過(guò)三千萬(wàn)兩。

啥概念？

相當(dāng)于朝廷一年收入的三分之一全搭進(jìn)去了。

國(guó)庫(kù)早就底兒掉。

為了弄軍費(fèi)，東南幾個(gè)省不得不硬收“海防捐”。

老百姓本來(lái)就活不下去了，再這么刮地皮，還沒等打跑法國(guó)人，家里后院先起火了。

連那個(gè)最鐵桿的主戰(zhàn)派彭玉麟，到了前線轉(zhuǎn)一圈，也不得不認(rèn)慫：“錢糧都沒了，兵都是餓著肚子扛槍?！?/strong>

弟兄們空著肚子跟人拼命，這仗還怎么往下打？

于是乎，李鴻章心里的算盤珠子撥得飛快：

趁著鎮(zhèn)南關(guān)贏了一把，法國(guó)人還沒摸清咱們的底細(xì)，趕緊把字簽了。

這會(huì)兒簽，還能說(shuō)是“互相給個(gè)面子”，場(chǎng)面上過(guò)得去，起碼不用割地賠錢。

要是再拖個(gè)把月，等人家援兵到了，或者臺(tái)灣一丟，到時(shí)候再想簽，哪怕把褲衩子當(dāng)了都賠不起。

還有第三筆賬，這筆賬看不見摸不著，可最要人命。

那會(huì)兒的中國(guó)，就是一塊滋滋冒油的肥肉，盯著這桌的，可不止法國(guó)這一條惡狼。

北邊，俄國(guó)人在伊犁磨刀霍霍，早就放出狠話：“中法只要一開打，我就搶地盤?！?/strong>

東邊，日本借著“甲申政變”，一只腳已經(jīng)伸進(jìn)了朝鮮，眼珠子直勾勾盯著清軍北邊的空檔。

還有英國(guó)和美國(guó)，面上裝得像個(gè)和事佬，心里的小算盤打得比誰(shuí)都精——既怕法國(guó)人獨(dú)吞了好處，又怕中國(guó)真贏了不聽話。

這就叫“一群狼圍著轉(zhuǎn)”。

朝廷在列強(qiáng)的圍攻下，就像個(gè)走鋼絲的雜技演員。

真要把主力都拉到南邊去跟法國(guó)人死磕，北邊的大門肯定得敞開。

到時(shí)候，丟的可就不光是個(gè)名義上的小弟越南了，搞不好新疆、朝鮮，甚至東北老家都得搭進(jìn)去。

所以，上面必須做一個(gè)疼得鉆心的“止損”決定：

丟卒保車。

扔掉越南，保全臺(tái)灣；停掉南邊的戰(zhàn)火，穩(wěn)住北邊的防線。

在這場(chǎng)大地緣政治的牌局里，大清壓根不是打牌的人，而是一張身不由己的牌。

鎮(zhèn)南關(guān)那點(diǎn)勝利，唯一的用處，就是讓這張牌在被人扔出去之前，稍微硌了一下對(duì)面的手。

可偏偏，歷史最讓人哭笑不得的地方就在這兒。

李鴻章用一張紙，硬生生給大清續(xù)了一口氣。

但這“續(xù)命”的法子，卻埋下了更大的雷。

朝廷上下，被鎮(zhèn)南關(guān)大捷的“神話”給灌迷糊了。

他們沒看見勝利背后的慘狀，沒看見武器和制度上的巨大差距，反倒生出一種幻覺：原來(lái)洋鬼子也不是三頭六臂嘛，只要大伙心往一處想，還是能擺平的。

這種瞎自信，跟瘟疫似的到處傳。

打完仗，那些關(guān)于馮子材“拔劍砍地”、當(dāng)兵的“痛哭流涕”的悲情段子，被讀書人寫神了。

大伙把輸?shù)脑?，?jiǎn)單粗暴地歸結(jié)為“奸臣害人”、“投降派賣國(guó)”。

這套嗑太好使了——它完美地遮住了制度爛透、軍事落后、財(cái)政崩盤這些個(gè)根本毛病。

既然輸是因?yàn)椤坝腥送督怠?，那下次找個(gè)硬骨頭帶兵，不就能贏了嗎？

這種錯(cuò)覺，直接釀成了九年后那場(chǎng)更大的禍?zhǔn)隆?/p>

甲午戰(zhàn)爭(zhēng)開打前，朝廷里喊打聲一片。

大伙都覺得，連法國(guó)那么橫的主兒咱們都“贏”過(guò)，區(qū)區(qū)東洋小日本算個(gè)球？

結(jié)果呢？

當(dāng)“精神勝利法”撞上了明治維新后的日本鐵甲艦，夢(mèng)碎得稀里嘩啦。

北洋水師連個(gè)渣都沒剩，臺(tái)灣割了，兩億兩白銀賠了。

直到那會(huì)兒，人們才猛然驚醒，原來(lái)當(dāng)年那個(gè)“中法戰(zhàn)爭(zhēng)第一大捷”，不過(guò)是回光返照罷了。

而《中法新約》簽下來(lái)的后果，也是要命的。

雖說(shuō)保住了面子，沒割地沒賠款，可西南的大門被撬開了。

條約上寫著，法國(guó)人能把鐵路修進(jìn)中國(guó)。

到了1900年，法國(guó)人攥住了滇越鐵路，云南、廣西實(shí)際上成了法國(guó)人的后花園。

那個(gè)曾經(jīng)用戰(zhàn)友尸體才守住的國(guó)門，最后還是被一張輕飄飄的紙給推開了。

現(xiàn)在回過(guò)頭去瞅1885年的那個(gè)夏天。

李鴻章在天津落下筆那一刻，心里估計(jì)也泛起一陣涼意。

他算準(zhǔn)了所有的賬：兵力賬、銀子賬、外交賬。

他在死胡同里，給這個(gè)帝國(guó)扒拉出一個(gè)理論上的“最好結(jié)果”。

但他唯獨(dú)算漏了一樣玩意兒：人心。

那個(gè)被硬捧出來(lái)的“勝利神話”，像一針烈性麻藥，讓這個(gè)早就病入膏肓的帝國(guó)，在虛假的榮光里又昏睡了九年。

等下次睜眼，已經(jīng)是甲午年的漫天炮火。

這興許才是歷史留給咱們的最后一句忠告：

一個(gè)不敢正眼看失敗的民族，哪怕贏了一場(chǎng)仗，最后也得把整場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)輸個(gè)精光。

那份墨跡還沒干的條約，簽掉的不光是越南，更是大清最后一次自救的機(jī)會(huì)。

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