隨著圣安東尼奧馬刺大比分戰(zhàn)勝沒有布克和狄龍布魯克斯的菲尼克斯太陽隊后，他們憑借一波7連勝，成功鞏固自己西部第二的位置，距離衛(wèi)冕冠軍俄克拉荷馬雷霆僅有2.5個勝場差，考慮到后面賽程難度以及雷霆傷病情況，沖擊西部榜首也并非難事。NBA官方也很應景地公布了最新一期的球隊戰(zhàn)力榜，馬刺僅次于東部黑馬活塞，位居聯(lián)盟第二，不難看出，這支剛剛崛起的青年軍，正在以不一樣的狀態(tài)，向著季后賽發(fā)起沖擊。然而，年輕球員的經驗不足，或許這次的征程沒有想象中那么容易，上賽季的休斯頓火箭就是典型的案例。

陣容中缺少一位可以在關鍵時刻、一錘定音的超級球星，而身為球隊總經理的斯通，還是通過自己的操作在休賽期，通過交易引援凱文杜蘭特。的確，管理層彌補了最薄弱的一環(huán)，但是新的問題又出現(xiàn)了，阿杜的加盟限制了年輕人的成長，反觀馬刺，他們的目標很明確，以文班亞馬、卡斯爾、哈珀以及卡布等年輕球員為未來的建隊核心，現(xiàn)階段通過多位老將的助力、以及球隊文化底蘊的熏陶，正在慢慢地朝著總冠軍獎杯發(fā)起沖擊。對于球隊的未來，總經理萊特也有著自己的看法，相較于其他球隊在交易市場破罐子破摔的行為，馬刺的原則，則是寧缺毋濫。

他們寧可裁員22年的9號秀索漢，也不愿意在交易談判中被當作冤大頭，而騰出的正式名額，簽約了梅森普拉姆利，盡管這位36歲的老將仍有一戰(zhàn)之力，甚至能夠在比賽中充當文班亞馬的替補，但他并不會出現(xiàn)在球隊的未來名單中，比永博、奧利尼克同樣如此。他們這些老將都是馬刺階段性的目標人物，隨著建隊基石的成長，馬刺管理層需要做出取舍。據(jù)薪資專家Bobby Marks報道：圣安東尼奧馬刺將在7月7日之后，有資格與2023年的狀元郎文班亞馬簽下一份為期5年、總價值2.5億美元的頂薪提前續(xù)約合同，其中，條款的內容還會涉及到最佳陣容、最佳防守球員和MVP等獎勵機制，如果他在2026-27賽季達到相關標準，合同金額將增至3.03億美元。

截至目前，文班亞馬已經取得了不錯的成就。最佳新秀、一次最佳防陣、兩屆全明星、兩屆蓋帽王，如果沒有65場常規(guī)賽標準的限制，恐怕過去2個賽季的DPOY，也會成為法國人的囊中之物。據(jù)體育預測平臺Kalshi Sports曬出了本賽季的年度最佳防守球員的賠率情況，文班亞馬以72%的碾壓優(yōu)勢斷崖式領先切特霍姆格倫和同鄉(xiāng)戈貝爾。如此炸裂的靜態(tài)天賦、優(yōu)秀的比賽氣質，馬刺的續(xù)約工作沒有太多的顧慮，NBA第一高薪實至名歸。除此之外，火箭的阿門湯普森也有資格簽下頂薪合同。

作為出色的領防人，阿門上賽季還入選了最佳防守一陣，而且隨著范弗利特的報銷，他在烏度卡的陣容體系中扮演著重要的角色。本賽季場均貢獻17.5分7.6籃板5.3助攻1.5搶斷，多項數(shù)據(jù)創(chuàng)造生涯新高，甚至當他在場時，火箭隊每百回合凈勝分提升5分。然而，糟糕的投射讓他的身價“大跳水”，再結合火箭隊的薪資空間、以及塔里伊森的續(xù)約前景，總經理斯通該做何抉擇，真要豪擲5年2.5億，打造一個專屬于杜蘭特的“帶刀侍衛(wèi)”？