打開江蘇地圖一看，無錫的形狀特別扎眼，像個啞鈴，兩頭大中間細。

主城區(qū)和宜興市之間，硬是被常州武進區(qū)南部一塊地插進來，把陸地部分完全分開，只靠太湖水面連著。這在全省地級市里算得上最特別的布局，很多人第一次看到都覺得奇怪。

無錫地處江蘇南部太湖流域，北靠長江，南臨太湖，西邊挨著常州。從衛(wèi)星圖上看，主城區(qū)在東北，宜興在西南，中間窄窄一條地帶屬于常州武進區(qū)的雪堰鎮(zhèn)等區(qū)域。

這條地帶從常州境內(nèi)伸進來，把無錫陸地切成兩截，窄的地方只有幾公里寬。開車從無錫市區(qū)去宜興，路上得先經(jīng)過常州地界，跑一段再回到無錫，路牌會來回切換行政名稱。這樣的格局讓無錫和宜興在陸地上成了互相借道的狀態(tài)，水路倒是直接通過太湖連通。

歷史上無錫長期歸常州府管，1983年江蘇實行市管縣后，無錫把宜興和江陰劃進來，常州保留了武進南部這塊，結(jié)果就形成了今天這種你中有我我中有你的局面，在全國地級市里也算少見。

這種分割其實能追溯到春秋時期。公元前514年，吳王闔閭聽從大夫伍子胥的建議，在太湖北岸建都城。伍子胥原是楚國人，因為父兄被殺逃到吳國，先幫闔閭奪得王位，后來負(fù)責(zé)選址筑城。

城址就在今天常州武進雪堰鎮(zhèn)城里村和無錫濱湖區(qū)胡埭鎮(zhèn)湖山村之間，大城主要在雪堰，小城在胡埭，東西長約2100米，南北寬約1400米，總面積接近3平方公里。2007年南京博物院考古隊復(fù)查，確認(rèn)城墻基寬34米，用淺黃色粘土夯筑，包含物最晚到春秋中期。

從漢朝開始，無錫縣就存在，長期和常州同屬一個府。明清時期這里叫常州府無錫縣，1724年雍正年間無錫縣又分成無錫和金匱兩縣，但還是歸常州府。

民國后府制取消，無錫獨立出來，1949年后設(shè)市，1983年地市合并時把宜興劃給無錫，常州則留下了武進縣南部靠近太湖的區(qū)域。這塊地因為太湖資源好，當(dāng)年無錫想要宜興的湖岸和礦產(chǎn)，就接受了這種分割。

結(jié)果常州通過雪堰等鎮(zhèn)有了太湖出?？?，無錫陸地卻被切開。兩市老百姓日常交流多，經(jīng)濟聯(lián)系緊，但行政上還得分開管，規(guī)劃公路或者項目時有時得兩邊協(xié)調(diào)。

無錫自古是魚米之鄉(xiāng)，京杭大運河從城中過，帶來商貿(mào)便利。明清時已是布匹和糧食集散地，近代靠運河和太湖發(fā)展起紡織、面粉等民族工業(yè)，成為中國民族工業(yè)和鄉(xiāng)鎮(zhèn)工業(yè)的搖籃，蘇南模式就從這里起步。

1949年后設(shè)市，經(jīng)濟穩(wěn)步增長，依托太湖資源和區(qū)位優(yōu)勢，逐步融入蘇錫常都市圈。旅游上雖然不如蘇州南京名氣大，但太湖邊上湖光山色有自己的味道，游客常去南長街走走或者湖邊轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

工業(yè)基礎(chǔ)厚，鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)曾經(jīng)很活躍，現(xiàn)在也在轉(zhuǎn)型升級。整個城市發(fā)展路徑跟地理條件分不開，太湖提供了水運和資源，運河連通南北，歷史積淀讓它一直保持活力。

這種區(qū)劃格局延續(xù)下來，既有歷史原因，也有資源分配的考慮。無錫和常州兩市關(guān)系密切，經(jīng)濟上互相帶動，日常生活中大家已經(jīng)習(xí)慣了跨界出行。

站在今天看，這段分割線不只是地圖上的線，更是兩千多年歷史變遷的見證。無錫靠著自身優(yōu)勢一步步發(fā)展，未來怎么優(yōu)化交通和規(guī)劃，也值得繼續(xù)觀察。