你覺得你家最容易滋生微生物的地方是哪里？是很久沒刷的馬桶，還是攢了一星期沒洗的臟衣服，又或者……垃圾筐里攢了好幾天的垃圾？

真正的答案你大概想不到——過年期間幾乎每天都在用的洗碗海綿，可能是家里生活著最多微生物的培養(yǎng)皿。

廚房海綿的結(jié)構(gòu)

一塊在廚房中長(zhǎng)期使用的洗碗海綿中，上面可能居住著上百種細(xì)菌，而且每立方厘米內(nèi)最多可能藏著 540 億個(gè)細(xì)菌。

種類繁多的細(xì)菌幾乎在海綿中的各處均有分布；圖中的紅色代表細(xì)菌菌落，青色則是海綿的自發(fā)熒光。圖源：參考文獻(xiàn)

有不少研究都認(rèn)為，使用過的廚房海綿是整個(gè)家居環(huán)境中含有細(xì)菌數(shù)量最多的物品。也就是說，如果你每次洗完碗都習(xí)慣用海綿把餐具、灶臺(tái)都擦一遍，雖然肉眼上看著是干干凈凈的，但實(shí)際上……你很可能是均勻地把細(xì)菌抹在了所有東西表面。

注意：這個(gè)比較范圍是家居范圍中的所有無生命物體，比較對(duì)象并不包括有生命的動(dòng)物，也不包括人類自己——畢竟我們?nèi)祟愖约后w表和體內(nèi)，就有超過 100 萬億的微生物。尤其是腸道中的微生物，更是我們?nèi)梭w的重要組成部分，承擔(dān)著重要的功能。

那么，為什么看起來人畜無害的洗碗海綿，居然會(huì)成為一塊微生物培養(yǎng)皿呢？

這一切都要得益于它獨(dú)特的疏松多孔結(jié)構(gòu)——這種結(jié)構(gòu)不光有利于我們?cè)谑褂脮r(shí)快速吸水、擠水分，在使用洗潔精時(shí)還能快速起泡，為細(xì)菌的生存營(yíng)造了絕佳的條件。

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這種疏松多孔的結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)直是就像是給細(xì)菌們建立了一個(gè)個(gè)“宜居社區(qū)”。同類或者可以偏好一起“群居”生存的細(xì)菌們，可以在靠近的區(qū)域生存；而那些彼此之間可能產(chǎn)生抑制效應(yīng)的微生物，或者偏好“獨(dú)居”的微生物，也可以在相較遠(yuǎn)一些的區(qū)域生存。簡(jiǎn)而言之，E 菌和 I 菌，都能找到自己適宜的生長(zhǎng)環(huán)境，彼此相安無事，大力壯大自己的家族。

洗碗海綿里的微生物們，不光數(shù)量龐大，種類也相當(dāng)豐富。光是在一塊洗碗海綿中，就有超過 118 屬共 362 種細(xì)菌。

這是因?yàn)橄赐牒＞d這種疏松多孔且自帶空間分割效果的環(huán)境，還能避免微生物種群間的惡性競(jìng)爭(zhēng)導(dǎo)致的一方消亡，大家都能在“龐大”的空間中找到一個(gè)小角落繁衍生息。

根據(jù)相關(guān)研究，像海綿這樣具有中等空間分割的環(huán)境，可以長(zhǎng)出最豐富多樣的細(xì)菌群落。相比于實(shí)驗(yàn)室內(nèi)純凈單一的瓊脂培養(yǎng)皿，這種可以多級(jí)分配的環(huán)境，可謂是真正的“天選培養(yǎng)皿”。

使用頻次和適合細(xì)菌繁殖的放置環(huán)境

除了結(jié)構(gòu)本身非常適宜細(xì)菌的生活，我們頻繁地使用洗碗海綿也讓它里面的菌們能獲得源源不斷的“食物和水源”。

即使我們用力把洗碗海綿擠壓再擠壓，里面依然會(huì)殘留部分水分。而這種始終保持微微濕潤(rùn)的條件，簡(jiǎn)直太適合細(xì)菌的繁衍生息了。每一次我們洗碗，都會(huì)有一部分的食物殘?jiān)谖覀儾潦?、搓洗時(shí)進(jìn)入到海綿內(nèi)部，成為細(xì)菌們的食物。

“地形”適合生長(zhǎng)，“生存資源”還相當(dāng)豐富，也難怪洗碗海綿能成為廚房細(xì)菌的大本營(yíng)。一旦洗碗海綿在使用中被污染，微生物們就會(huì)在它的表面和內(nèi)部飛速地繁殖。等等，如果一塊沒用過的洗碗海綿肯定是干凈的，那么污染它的污染源又是哪兒來的呢？

答案可能會(huì)讓你很難受——你和廚房中處理的各種食物，都是來源。

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我們每天在環(huán)境中就會(huì)接觸到大量微生物，它們會(huì)附著在我們的皮膚表面上通過接觸傳遞到我們所及的各種地方。而尤其是在廚房環(huán)境中，不斷進(jìn)進(jìn)出出的生肉、生鮮食品也會(huì)引入不少的微生物。當(dāng)我們接觸了這些物品再接觸洗碗海綿，就會(huì)把微生物傳遞給它。

比如你的手拿了一顆生雞蛋，上面的沙門氏菌就可能沾到了你的手上，而當(dāng)你拿起廚房海綿準(zhǔn)備擦擦臺(tái)面的時(shí)候，沙門氏菌就可能借此鉆入海綿中，并在里面的某個(gè)小間里建立自己的大家族。

除此之外，在我們清洗各種附著著微生物的食物、器具時(shí)，飛濺的水滴還會(huì)將微生物們傳播到整個(gè)廚房環(huán)境中，而洗碗海綿通常放置在水池旁，飛濺的液滴也經(jīng)常會(huì)降落在它身上，讓里面的細(xì)菌社區(qū)又添一個(gè)住戶。

所以，在我們的家里微生物量最大的并不是你以為的衛(wèi)生間，而是……廚房。

當(dāng)一塊廚房海綿成為了微生物的樂園，它不僅會(huì)產(chǎn)生異味，也會(huì)在你的每次使用中將各種微生物轉(zhuǎn)移到廚房表面。值得慶幸的是，洗碗海綿里大部分細(xì)菌并不會(huì)致病。

但豐富、龐大的微生物群落里，難免有幾個(gè)可能會(huì)使壞的家伙，比如沙門氏菌、大腸桿菌、綠膿桿菌等可能對(duì)我們的健康產(chǎn)生影響的有害菌。如果使用洗碗海綿不當(dāng)，就可能將這些微生物傳遞到食物表面，而如果家庭中有免疫力較差的孕婦、老人、小孩，就有可能因此產(chǎn)生食源性疾病。

定期清理洗碗海綿真的有用嗎？

那么定期清理洗碗海綿，能不能有效減少里面的微生物量呢？只能說，效果聊勝于無。

曾經(jīng)有研究者用市面上常見的宣稱具有抗菌作用的洗潔精對(duì)使用過的廚房海綿進(jìn)行了一系列的實(shí)驗(yàn)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)……如果按照商家建議的定期把洗潔精抹在洗碗海綿表面，并不能有效地減少洗碗海綿中的微生物量。

海綿多孔的結(jié)構(gòu)不僅為細(xì)菌的附著、生長(zhǎng)提供了良好的環(huán)境，也成為了天然的“避風(fēng)港”。特別是一塊長(zhǎng)期使用的洗碗海綿，在定期補(bǔ)給食物殘?jiān)那闆r下，它的表層會(huì)形成一層生物膜，使得具有抗菌作用的成分失活。

此外，就算我們能堅(jiān)持、長(zhǎng)期用較高濃度的洗潔精或干脆酒精等來浸泡消毒，又或者用熱水、微波爐高溫消毒，也很難將洗碗海綿中的微生物量降低到一半以下。一旦洗碗海綿回到正常的環(huán)境中下，再用起來，時(shí)不時(shí)補(bǔ)給點(diǎn)水分和食物殘?jiān)锩娴臍埩舻奈⑸飩兒芸煊謺?huì)發(fā)展壯大起來。

難道，我們就非得跟這些膈應(yīng)人，還可能產(chǎn)生風(fēng)險(xiǎn)的微生物共存了嗎？我們的碗筷就不能被“洗干凈”了嗎？

最簡(jiǎn)單也最高效的方法，就是直接使用洗碗機(jī)，讓廚房中不再需要使用洗碗海綿這一物品，從根源解決問題。洗碗機(jī)高溫水洗、烘干的過程，能有效去除污漬，同時(shí)也能高效滅菌。

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但如果條件不允許，或者就是不喜歡用，可以換成下面幾款相對(duì)沒那么容易滋生細(xì)菌的清潔用品。

①洗碗刷就是不錯(cuò)的選擇。洗碗刷的結(jié)構(gòu)單一，不容易附著微生物，也更容易甩干、清潔，相比之下就對(duì)微生物繁殖沒那么友好了。一項(xiàng)對(duì)比實(shí)驗(yàn)就發(fā)現(xiàn)，在用過的刷子中觀察到的細(xì)菌水平低于海綿，并且沙門氏菌在刷子中的死亡速度更快。
②一次性的廚房抹布也不錯(cuò)，每次都是干干凈凈一張布，用完就扔，不存在交叉感染。傳統(tǒng)的棉質(zhì)抹布就算了，雖然它的結(jié)構(gòu)不如洗碗海綿復(fù)雜，但照樣也是滋生微生物的一把好手。

③還有一種跟洗碗海綿長(zhǎng)得相似，但使用起來相對(duì)更復(fù)雜的木漿海綿也不錯(cuò)。這種海綿每次用完后能夠很迅速地干掉——直接干成硬邦邦一塊那種，它的大孔隙和速干特性讓微生物沒那么容易在里面滋生了。即使只是平放，木漿海綿也會(huì)比普通海綿干得快得多。

但無論如何，只要涉及重復(fù)利用的清潔用品，無論它本身再給力，最重要的還是——勤換。

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本文為科普中國(guó)-星空計(jì)劃作品

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作者丨信實(shí)科普工作室 科普?qǐng)F(tuán)隊(duì)

審核丨鐘凱 國(guó)家食品安全風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估中心研究員

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責(zé)編丨張一諾 王夢(mèng)如