上世紀(jì)中葉，冷戰(zhàn)正酣，美蘇兩國你追我趕，搞太空競賽。1957年蘇聯(lián)發(fā)射了斯普特尼克一號衛(wèi)星，美國科學(xué)家通過追蹤它的無線電信號變化，琢磨出多普勒效應(yīng)能用來定位。

這啟發(fā)了他們，很快就想出用衛(wèi)星幫軍艦和潛艇找準(zhǔn)位置。1960年，美國海軍搞出了Transit系統(tǒng)，用幾顆衛(wèi)星給核潛艇提供導(dǎo)航支持，精度還湊合，能到幾百米級別。

但這玩意兒局限大，只能覆蓋部分區(qū)域，還得等衛(wèi)星飛過才能更新位置。軍方覺得不夠用，尤其是空軍和陸軍也想沾光。到了1963年，航空航天公司一份研究報告提了用衛(wèi)星群覆蓋全球的想法，精確到米級。

國防部一看有門兒，1973年正式啟動Navstar項(xiàng)目，也就是后來的GPS。空軍主導(dǎo)，花了海量錢，砸進(jìn)去上百億美元。工程師團(tuán)隊(duì)反復(fù)測試信號傳播，衛(wèi)星一顆顆上天。

第一顆原型衛(wèi)星1978年發(fā)射，但要到1993年才湊齊24顆，形成完整網(wǎng)絡(luò)。過程中遇到不少技術(shù)瓶頸，比如衛(wèi)星鐘的精度和信號干擾問題，都得一一解決。

GPS一開始純軍用。1991年海灣戰(zhàn)爭是它大顯身手的首秀，美軍用上萬臺接收機(jī)，坦克在沙漠里不迷路，導(dǎo)彈直奔目標(biāo)，戰(zhàn)爭打得干凈利落，陣亡人數(shù)少得驚人。這讓各國眼紅，也意識到依賴別人導(dǎo)航的風(fēng)險。

GPS后來開放民用，但起初加了選擇可用性，故意降精度到百米級，防著對手用。直到2000年克林頓下令取消，才真正普及開來。芯片廠像高通那樣，把模塊塞進(jìn)手機(jī)和車載設(shè)備，生態(tài)圈一下子建起來了。

現(xiàn)在全球設(shè)備市場規(guī)模巨大，2026年GPS市場預(yù)計(jì)達(dá)1610多億美元，覆蓋運(yùn)輸、農(nóng)業(yè)、測繪等一大堆領(lǐng)域。

中國搞北斗的起因，跟美國那套不一樣。1993年銀河號事件是個轉(zhuǎn)折，美方單方面切斷區(qū)域GPS信號，讓貨輪在公海上瞎轉(zhuǎn)悠，檢查后啥也沒發(fā)現(xiàn)。這事兒暴露了依賴外來系統(tǒng)的弱點(diǎn)，刺激了自主研發(fā)的決心。

北斗二號2012年建成，覆蓋亞太，衛(wèi)星增到16顆。精度提升，兼容GPS信號，方便用戶切換。北斗三號從2015年開始建，2020年完成全球組網(wǎng)，衛(wèi)星總數(shù)達(dá)35顆以上。現(xiàn)在有48顆在軌運(yùn)行，服務(wù)140多個國家和地區(qū)。

北斗的亮點(diǎn)是雙向通信，能發(fā)短消息，在沒手機(jī)信號的地方特別管用。定位精度厘米級，抗干擾能力強(qiáng)，全鏈條國產(chǎn)化。國內(nèi)應(yīng)用日調(diào)用超萬億次，融入共享單車、地圖導(dǎo)航、森林防火、智能汽車等領(lǐng)域。

市場規(guī)模飛漲，2024年衛(wèi)星導(dǎo)航產(chǎn)業(yè)產(chǎn)值超5700億元，增長7%以上。北斗芯片市場2026年預(yù)計(jì)達(dá)10億美元，兼容2880萬部智能手機(jī)，主要國產(chǎn)品牌如華為小米。

國際上，通過一帶一路合作，在非洲建參考站幫農(nóng)業(yè)精準(zhǔn)灌溉，在秘魯港口用5G加北斗提效，在東南亞接入電網(wǎng)交通系統(tǒng)。北斗不光輸出技術(shù)，還共建標(biāo)準(zhǔn)，拉動當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)發(fā)展。相比GPS單向廣播，北斗的互動設(shè)計(jì)更靈活，在復(fù)雜環(huán)境下可靠。

用戶數(shù)上看，GPS超60億，基于全球智能手機(jī)和設(shè)備滲透，幾乎八成人口沾邊。北斗用戶雖沒那么龐大，但兼容設(shè)備已超2億，增速猛，每年翻倍。差距大，主要因GPS起步早20年，先占市場，免費(fèi)策略制造依賴。

精度優(yōu)勢在農(nóng)業(yè)、自動駕駛、國土測繪顯威。厘米級幫農(nóng)機(jī)自動播種，省種子增產(chǎn)量。國際合作拉近距離，不搞霸權(quán)，而是利益共享。非洲國家用北斗管農(nóng)田，產(chǎn)量漲兩成。

秘魯港口效率翻倍，東南亞電網(wǎng)少停電。北斗芯片市場從2025年7.8億美元漲到2026年10億，CAGR28.5%。到2030年，預(yù)計(jì)25億美元，靠消費(fèi)電子、無人車、物聯(lián)網(wǎng)驅(qū)動。

差距客觀，但北斗在關(guān)鍵領(lǐng)域占優(yōu)。國防安全上，自主可控是底氣。全球格局從單一轉(zhuǎn)向多元，選擇多起來。北斗崛起標(biāo)志科技自強(qiáng)，帶動產(chǎn)業(yè)鏈升級。

用戶數(shù)雖落后，但應(yīng)用深度和增速，讓追趕有底。合作項(xiàng)目增多，朋友圈擴(kuò)大，對抗依賴生態(tài)。世界定位技術(shù)更平衡，各國少被卡脖子。