NASA載人登月計劃夢碎！耳忒彌斯二號又雙叒叕推遲

美東時間2月21日，NASA的"阿耳忒彌斯二號"載人登月計劃又上演了一出"延期大戲"——就在官宣3月6日發(fā)射的第二天，火箭上層級氦氣供應突然中斷，迫使NASA宣布取消三月發(fā)射窗口，將人類半個多世紀以來首次飛往月球的任務推遲到四月初或月末。

值得注意的是，這已經(jīng)是該任務本月第二次"跳票"，前一次是因為氫燃料泄漏，現(xiàn)在連氦氣也來湊熱鬧，有網(wǎng)友調侃："NASA難道是想集齊元素周期表的故障嗎？"

根據(jù)相關報道，這次出問題的是SLS火箭的臨時低溫推進級(ICPS)，氦氣流動對發(fā)動機吹掃及燃料箱加壓至關重要，沒有它，火箭的上層級根本無法正常工作。NASA局長賈里德·艾薩克曼在X平臺上無奈表示，氦氣流動中斷可能源于濾芯、閥門或連接板故障。

而最讓人頭疼的是，唯一能進入故障區(qū)域進行維修的地點是肯尼迪航天中心的航天器總裝大樓(VAB)——這意味著98米高的火箭必須從發(fā)射臺撤回機庫，整個過程至少需要一周時間，三月發(fā)射窗口徹底泡湯。
諷刺的是，就在周四，第二次加注測試幾乎未發(fā)現(xiàn)泄漏，讓管理層對三月發(fā)射充滿信心，四名宇航員甚至在周五晚進入了為期兩周的強制隔離期，以避免病菌傳播。結果隔離剛開始，發(fā)射就被取消了，這波操作讓宇航員們情何以堪？

有網(wǎng)友開玩笑說："宇航員們可以在隔離艙里多待一個月，正好把月球攻略研究得更透徹。"

更讓人哭笑不得的是，這次氦氣問題與本月早些時候太空發(fā)射系統(tǒng)火箭倒計時彩排時出現(xiàn)的氫燃料泄漏毫無關系，NASA完美詮釋了什么叫"按下葫蘆浮起瓢"。去年阿耳忒彌斯無人首飛時，同樣遭遇了發(fā)射前氫燃料泄漏和類似的氦氣故障，看來歷史總是驚人地相似，只是NASA似乎沒有從中吸取教訓。

從阿波羅到阿耳忒彌斯，網(wǎng)友們更喜歡議論的話題是，50年了，美國的航空航天技術究竟是進步了還是在倒退？

1968至1972年間，NASA的阿波羅計劃共有24名宇航員飛抵月球，創(chuàng)造了人類太空探索的輝煌歷史。而全新的阿耳忒彌斯計劃迄今僅完成一次飛行——2022年執(zhí)行了無人月球軌道飛行任務，而且那次首飛同樣狀況百出。如今，"阿耳忒彌斯二號"作為首個載人任務，卻連發(fā)射都困難重重，讓人不禁懷疑：這50年，NASA的技術到底是進步了還是倒退了？
有航天愛好者對比了阿波羅時代和現(xiàn)在的情況："當年阿波羅13號在太空中發(fā)生爆炸，宇航員都能安全返回地球；現(xiàn)在倒好，火箭還沒發(fā)射，就因為氦氣和氫氣的小問題接二連三地推遲。這要是放在50年前，肯尼迪總統(tǒng)恐怕要氣得從棺材里爬出來。"
更讓人擔憂的是，阿耳忒彌斯計劃的首個載人登月任務仍需至少數(shù)年才能實現(xiàn)。按照這個節(jié)奏，等到NASA真的把宇航員送上月球，說不定印度的"月船四號"都有可能已經(jīng)在月球表面插上國旗了。
更有趣的是，"阿耳忒彌斯二號"的延期并非孤例，而是NASA近年來的"傳統(tǒng)藝能"。
最初計劃2023年發(fā)射，后來推遲到2024年，2024年因技術問題推遲到2025年，2025年又因為各種故障推遲到2026年2月。2026年2月因氫燃料泄漏推遲到3月，2026年3月又因氦氣斷供推遲到4月……

這波操作讓網(wǎng)友們大開眼界，紛紛在社交媒體上開啟嘲諷模式：
"NASA應該改名叫'美國國家延期航空航天局'(National Aeronautics and Space Delay Administration)"

"建議阿耳忒彌斯計劃直接改成'阿耳忒彌斯鴿王計劃'，畢竟鴿了這么多次，經(jīng)驗豐富"

"不如干脆等到2030年再發(fā)射，說不定到時候技術更成熟，也省得一次次推遲"
就連NASA局長賈里德·艾薩克曼也不得不承認："我理解大家對此事感到失望，NASA團隊對此感受最深，他們?yōu)檫@項偉大事業(yè)付出了不懈努力。"只是這種"努力"似乎總是和"延期"掛鉤，讓人很難相信他們真的能在四月順利發(fā)射。
這次氦氣斷供看似是個小問題，但SLS火箭作為NASA目前最先進的月球火箭，卻頻繁出現(xiàn)低級故障，說明其設計和制造可能存在嚴重缺陷。其次，NASA的項目管理能力令人堪憂，一次次的延期不僅浪費了大量資金，也讓美國的登月計劃在國際上淪為笑柄。
有業(yè)內人士分析，SLS火箭之所以問題不斷，是因為它采用了太多老舊技術，同時又堆砌了大量新技術，導致系統(tǒng)兼容性差，故障頻發(fā)。相比之下，SpaceX的星艦雖然也多次爆炸，但每次失敗都能快速迭代，技術進步明顯。而NASA則陷入了"固步自封"的怪圈，難以自拔。
讓人擔憂的是，美國國會對NASA的撥款越來越謹慎，這次延期可能會進一步影響未來的資金支持。如果NASA不能盡快解決技術問題，按時完成發(fā)射任務，美國重返月球的夢想可能會徹底破滅，被中國、俄羅斯等國家遠遠甩在身后。
信息來源：美聯(lián)社、NASA官網(wǎng)、GeekWire