2001年日本放出一句話：“50年內(nèi)拿30個(gè)諾貝爾獎(jiǎng)?！边@話傳到咱這兒，不少人笑得前仰后合。有人撇嘴，有人搖頭，報(bào)紙上還登過文章，說這是“口出狂言”。那時(shí)候大伙兒的想法挺一致——你小日本吹什么牛？諾獎(jiǎng)是你們家菜市場的大白菜？想拿就拿？
結(jié)果呢？二十多年過去，人家家里諾獎(jiǎng)得主已經(jīng)湊了31個(gè)。今年更是雙喜臨門，醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)、化學(xué)獎(jiǎng)一塊兒抱回家。當(dāng)年那個(gè)被嘲諷的“狂言”，現(xiàn)在看，倒像個(gè)精準(zhǔn)的預(yù)言。這事兒擱誰身上都得琢磨琢磨：當(dāng)初笑得最大聲的那些人，現(xiàn)在臉疼不疼？

日本這二十多年，平均每年一個(gè)諾獎(jiǎng)。這頻率，跟咱過年包餃子似的，到點(diǎn)兒就來。反觀咱們自己呢？中科院有位院士12年前說過一句話：“再過10年，國人獲諾獎(jiǎng)就成了家常便飯。”現(xiàn)在十年早過了，家常便飯?jiān)谀膬耗?？這話說出來容易，做到難啊。
有人可能要問：日本到底施了什么魔法？其實(shí)他們的路子特簡單，簡單到讓人覺得沒什么稀奇——就是老老實(shí)實(shí)做研究，不折騰。2001年那個(gè)計(jì)劃出來后，政府真金白銀往里砸錢，科研經(jīng)費(fèi)蹭蹭往上漲。大學(xué)教授不用整天愁著拉項(xiàng)目、跑關(guān)系、填表格，能踏踏實(shí)實(shí)坐在實(shí)驗(yàn)室里跟儀器較勁。學(xué)生也不用急著發(fā)論文湊數(shù)，導(dǎo)師敢說“你慢慢來，把問題想透”。
這就像種地，你先得把地養(yǎng)肥，種子撒下去，水澆足了，剩下的就是等。你不能今天種下去，明天就扒開土看看發(fā)芽沒。日本這三十年，就是老老實(shí)實(shí)等了三十年。
咱們這兒呢？老想著彎道超車，老想著跨越式發(fā)展。科研圈里流行一句話：“要么出論文，要么走人?！币荒瓴话l(fā)兩篇像樣的文章，年底考核就過不去。老師們哪有心思做那些十年二十年才能出成果的基礎(chǔ)研究？都奔著容易發(fā)文章的熱門方向擠。熱門方向擠滿了人，冷門方向沒人去，可諾獎(jiǎng)偏偏喜歡那些冷板凳上坐出來的人。
還有個(gè)事兒得說清楚。日本這31個(gè)獎(jiǎng)里，有不少是上個(gè)世紀(jì)七八十年代開始做的研究。那時(shí)候日本經(jīng)濟(jì)剛起飛，他們就舍得往基礎(chǔ)研究里砸錢。這批人默默干了二三十年，到了新世紀(jì)開始結(jié)果子。咱們呢？八九十年代，條件差，很多人往國外跑；后來?xiàng)l件好了，又急著要成果。這賬得慢慢算，急不得。
我認(rèn)識(shí)個(gè)老教授，搞物理的，干了四十年，沒出什么驚天動(dòng)地的成果。他帶的學(xué)生里頭，倒有倆在國外拿了獎(jiǎng)。他說過一句話：科研這東西，就像種樹，你不知道哪棵樹能成材，但你得先有片林子。
日本那片林子，早栽了。咱們的林子，栽得晚不說，中間還老有人來砍幾刀——今天說這個(gè)方向要重點(diǎn)發(fā)展，明天說那個(gè)領(lǐng)域要壓縮規(guī)模?？蒲腥藛T跟著風(fēng)向跑，跑著跑著，一輩子就過去了。
這事兒說到這兒，我倒想問問：咱們什么時(shí)候也能放句話，然后二十年后回頭看，發(fā)現(xiàn)真做到了？咱們的孩子以后提起諾獎(jiǎng)，能不能說“那誰誰，咱們鄰居家的，咱們自己家的也不少”？咱們那些埋頭做研究的人，什么時(shí)候也能不用為經(jīng)費(fèi)發(fā)愁，不用為論文熬夜，安安心心琢磨那些別人看不懂、但可能改變世界的事兒？
這些問題，沒人能一口答上來。但有一點(diǎn)是肯定的——光靠做夢，夢不來諾獎(jiǎng)。