2024年香港一間法庭里，法官的舉動讓不少人咋舌——他沒翻現(xiàn)代法典，反而翻開了乾隆年間編的《大清律例》，用來判一樁遺產(chǎn)官司。清朝都亡一百多年了，這老古董咋還能管現(xiàn)代事？今天就嘮嘮這事兒，從宗族爭產(chǎn)到賭王家族糾葛，全繞不開這“活化石”。

2002年香港法院接過一樁奇葩案：爭的是乾隆年間廣東鄧姓家族搞的“鄧光裕堂”族產(chǎn)，那可是兩百多年的老資產(chǎn)，六房子孫代代管著。后來有后人想分家產(chǎn)鬧上法庭，法院特意找了法制史專家張偉仁作證——按傳統(tǒng)規(guī)矩，族產(chǎn)全族共有，誰也不能私分。最后法院判維持原狀，清朝的家族規(guī)矩居然在21世紀被執(zhí)行了。

放內(nèi)地你想都不敢想吧？大陸法律早換了好幾輪，封建律例根本沒效力。但香港不一樣，走的是普通法路線，講究“行為發(fā)生時用啥法判啥”——要是事兒發(fā)生在舊律例管用的年代，就得回頭參考老規(guī)矩，不是法官糊涂，是制度就這么設(shè)計的。

要說這老律例影響最大的，賭王何鴻燊的事兒絕對出圈。他娶了四房太太，擱現(xiàn)在一夫多妻肯定不行，但法律上為啥認？因為1971年之前香港華人婚姻還按《大清律例》來，清律承認納妾。何鴻燊的婚姻剛好卡在1971年之前，所以四房身份都合法。后來2011年他身體出狀況，十七個孩子四房太太爭家產(chǎn)，鬧得港澳商界都震動，這就是老律例留的坑啊——新法廢了納妾，但舊的家庭關(guān)系、財產(chǎn)糾葛消不了。

賭王的事兒是有錢人煩惱，新界鄉(xiāng)村女性的遭遇更戳人。鄧阿妹是獨女，從小照顧父母，可父母去世后，村里阿嬸搬出《大清律例》的父系繼承，說家產(chǎn)只能男丁拿，要讓自己三個兒子繼承。鄧阿妹悲憤也沒用，當時新界繼承就是男丁優(yōu)先，女兒再孝順也沒份。這不是個別，直到1990年代前都沒人敢挑戰(zhàn)。

1994年終于有人提改新界繼承制度，讓女性有繼承權(quán)。結(jié)果新界鄉(xiāng)紳炸了，組織抗議，甚至有人扎紙人斬首，覺得這是動他們的根兒。阻力大歸大，最后《新界土地（豁免）條例》還是通過了，女性終于能繼承土地。但1994年之前吃虧的女性，損失沒人補，法律往前走了，她們只能自己扛。

這一切得從1841年英國人占香港島說起。當時華人多，殖民當局圖省事搞“以華治華”——華人內(nèi)部糾紛（婚姻、繼承啥的）按中國老規(guī)矩來。1898年租新界時，清廷還要求保留新界人的中國法律和習(xí)俗，英國人答應(yīng)了，后來《新界條例》寫死了：新界土地訴訟用中國律例和本地習(xí)慣。

清朝1912年亡了，大陸法律翻天覆地，但香港因為殖民制度，《大清律例》在華人民事領(lǐng)域一直管用——沒人廢它，它就一直在。新界地權(quán)糾紛、華人婚姻、宗族財產(chǎn)都離不開它，一部母國失效的律典，在香港活了下來。

直到1960年代，港英才開始清這“法律遺產(chǎn)”，把參照清律的案例編成現(xiàn)代法。1971年《婚姻改革條例》是標志性的，一夫多妻廢了，清律在婚姻領(lǐng)域失效。后來土地繼承、宗族財產(chǎn)的舊規(guī)矩也陸續(xù)被新法覆蓋。

再講開頭2024年的案子，是1939年的領(lǐng)養(yǎng)糾紛——有人按當時習(xí)俗收養(yǎng)孩子，養(yǎng)父母去世后養(yǎng)子能不能繼承？法官的邏輯很清：1939年香港華人用的是清律和中國習(xí)慣法，得按當時標準判。最后認定領(lǐng)養(yǎng)有效，養(yǎng)子能繼承。有人覺得荒唐，但普通法就是這樣：用行為發(fā)生時的法律判，不是復(fù)辟封建，是嚴謹。

現(xiàn)在涉及舊律例的案子越來越少了——舊制度下的家庭關(guān)系、財產(chǎn)安排，隨著當事人老去離世，終將了結(jié)。清律在香港法庭被翻的次數(shù)只會越來越少，直到徹底合上，成為一段復(fù)雜又有趣的歷史，遠不止“封建遺留”四個字能概括。

參考資料

1. 香港特別行政區(qū)律政司《新界條例》及相關(guān)法例匯編

2. 香港法律改革委員會《有關(guān)新界土地繼承問題的研究報告》

3. 人民法院報《普通法框架下中國習(xí)慣法在香港的適用》

4. 香港大學(xué)法律學(xué)院《中國傳統(tǒng)法律文化與宗族財產(chǎn)制度研究》