近日，一位許久未見(jiàn)的高中同學(xué)來(lái)訪，談話間回憶起上個(gè)世紀(jì)八十年代的讀書(shū)往事，繼而對(duì)照當(dāng)下的一些教育現(xiàn)象，不禁感慨萬(wàn)千。

我本人于1985年畢業(yè)于福建省武平一中，我的高考?xì)q月已經(jīng)過(guò)去了近四十一年。記得在那個(gè)年代，絕大多數(shù)的高中同學(xué)都來(lái)自鄉(xiāng)下，全縣各個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)的農(nóng)村學(xué)子，從四面八方聚到了一起，十分不容易。

以武平一中85屆來(lái)說(shuō)，這一屆高三人數(shù)總計(jì)兩百七十名許，按全縣約225個(gè)村（居）折算下來(lái)，平均每個(gè)村只能攤到1.2名左右的高中畢業(yè)生；最后考上大學(xué)的，全縣每個(gè)村平均只有零點(diǎn)幾名。

80年代武平縣城樣貌

在一定程度上可以說(shuō)，上個(gè)世紀(jì)八九十年代，確切地說(shuō)是1995年以前，在以鄉(xiāng)村為主要社會(huì)網(wǎng)格單元的時(shí)期，考上大學(xué)殊為不易——考上好大學(xué)甚至可用祖墳冒青煙來(lái)形容，一個(gè)大學(xué)生足以讓整個(gè)家族為之驕傲。這就是三四十年前的真實(shí)情形——在全國(guó)范圍內(nèi)莫不如是。

反觀現(xiàn)在的情形，考上大學(xué)在農(nóng)村已經(jīng)算不得新鮮事了，一個(gè)家庭出兩個(gè)大學(xué)生或一個(gè)家族新冒出十幾個(gè)大學(xué)生，都不足為奇；大學(xué)擴(kuò)招之后，人們對(duì)大學(xué)生已經(jīng)司空見(jiàn)慣了。

對(duì)此有很多人說(shuō)：學(xué)歷貶值了，大學(xué)生不值錢了。這話說(shuō)對(duì)也對(duì)，說(shuō)錯(cuò)也錯(cuò)。確實(shí)，當(dāng)下的大學(xué)生就業(yè)難問(wèn)題，反映了學(xué)歷的實(shí)用性下降，“市場(chǎng)價(jià)值”退化。

但另一方面，我認(rèn)為大學(xué)生就是大學(xué)生，他們受到的高等教育及其學(xué)識(shí)能力，并不會(huì)因時(shí)代變化而下降。大學(xué)生多了，說(shuō)明我們國(guó)家的整體教育水平和人口素質(zhì)提升了，這對(duì)社會(huì)和個(gè)體都是好事——絕不能因短期就業(yè)問(wèn)題而否定高等教育。尤其是對(duì)大學(xué)生個(gè)體來(lái)說(shuō)，高等教育帶來(lái)的長(zhǎng)效價(jià)值，能讓他們終身受益。

前文所述，謹(jǐn)以此勉勵(lì)后生學(xué)子們，不管時(shí)代如何變化，哪怕將來(lái)AI應(yīng)用遍地開(kāi)花、機(jī)器人大范圍取代人工勞動(dòng)力，仍要堅(jiān)守一個(gè)信念：讀書(shū)改變命運(yùn)，或者說(shuō)，讀書(shū)是我們通向賢能的最主要路徑。這一底層邏輯，永遠(yuǎn)不會(huì)過(guò)時(shí)。

行文至此，撫今追昔一下，看看古人是如何崇尚讀書(shū)的。

這塊清代匾額【尚賢】，匾心黑漆色地，右邊陰雕紅底貼金題詞“尚賢”，左邊用朱砂書(shū)寫了近三十個(gè)讀書(shū)人的名單及其各級(jí)生員身份：其中字跡清晰可辨的有，太學(xué)生十一人、文庠生三人、歲貢生一人、廩膳生兩人、增庠生五人、武庠生三人。他們作為共同受匾人，被推舉為讀書(shū)尚賢的代表。

值得注意的是，前匾近三十名受匾人，他們的名字落款都沒(méi)有冠以姓氏?？梢?jiàn)這是某一家族的內(nèi)部表?yè)P(yáng)匾，用于激勵(lì)家族中的后代子弟好好讀書(shū)，像前人那樣取得一番功名，成為賢能之人。

一個(gè)家族出了幾十名秀才（各種生員均可統(tǒng)稱為秀才），這是相當(dāng)了不起的事情！要知道，這是在社會(huì)生活條件有限的古代，對(duì)一般人家而言，幼年有書(shū)讀已經(jīng)算難得，讀到成年獲得秀才身份，絕對(duì)稱得上是大眾中的人上人了。

誠(chéng)然，古代秀才的地位遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上舉人、進(jìn)士，但也算是妥妥的知識(shí)階層了。不論學(xué)識(shí)等級(jí)，僅就社會(huì)功能而言，古代秀才的層次等級(jí)相當(dāng)于當(dāng)代社會(huì)（擴(kuò)招以前）的本科畢業(yè)生，舉人相當(dāng)于碩士研究生，而貢士和進(jìn)士則可比擬博士研究生。

因此，在某種意義上，可以說(shuō)前匾落款的近三十名秀才，都是“大學(xué)生”。重要的是，他們都出自同一個(gè)家族！在一兩百年以前，歷史現(xiàn)實(shí)中有這么一個(gè)家族，出了幾十名大學(xué)生，那是何等的風(fēng)光？這樣的學(xué)業(yè)成績(jī)單，即便放到當(dāng)下的二十年前，也是奇跡般的存在。

可見(jiàn)，前匾所涉家族，是一個(gè)典型的崇尚讀書(shū)的古代士大夫階層大家庭。根據(jù)清代各種生員的分類，在此對(duì)前述匾額落款“秀才”做簡(jiǎn)要詮釋。

首先是太學(xué)生十一人。古代凡是在國(guó)立最高學(xué)府國(guó)子監(jiān)讀書(shū)的學(xué)員，均可統(tǒng)稱太學(xué)生。太學(xué)生的來(lái)源有兩種：一種是貢生，由地方官學(xué)選拔的優(yōu)秀生員，進(jìn)入國(guó)子監(jiān)深造；另一種是?監(jiān)生，含舉人落第者（舉監(jiān)）、官員子弟（蔭監(jiān)）、捐資者（例監(jiān)）等。

太學(xué)生肄業(yè)后，就有了被選官入仕的資格。當(dāng)然了，除非他們另行參加舉人錄取考試（順天府鄉(xiāng)試）、貢士錄取考試（全國(guó)會(huì)試）、進(jìn)士考試（殿試）等，否則太學(xué)生只能擔(dān)任縣丞、教諭、訓(xùn)導(dǎo)等低級(jí)官職。

在歷史實(shí)踐中，到了清代后期，由于數(shù)量擴(kuò)招的關(guān)系，太學(xué)生的選官受歡迎程度——也就是就業(yè)實(shí)用性，變得不如在地方官學(xué)就讀的各類生員。前匾中除太學(xué)生外的其他生員，均屬地方官學(xué)秀才。

前匾落款文庠生三人。他們是通過(guò)層層選拔的文科考試，在縣、州、府各級(jí)官辦學(xué)校就讀并享受補(bǔ)貼的生員。

前匾落款歲貢生一人。歲貢生也是太學(xué)生，在國(guó)子監(jiān)就讀；他是由地方官學(xué)選拔出來(lái)的優(yōu)等生，為避免跟入學(xué)國(guó)子監(jiān)的監(jiān)生混淆，所以寧愿自稱歲貢生，也不愿用“太學(xué)生”這一泛稱。

前匾落款廩膳生兩人。廩膳生是朝廷給予膳食補(bǔ)貼的生員，名額有定數(shù)，十分難得。

前匾落款增庠生五人。增庠生是廩膳生定額之外的增廣生員——相當(dāng)于今天的大學(xué)擴(kuò)招生。其含金量不如廩膳生，但好歹也是生員。打個(gè)比方，擴(kuò)招后的大學(xué)生含金量不如擴(kuò)招前的統(tǒng)招生，但也是如假包換的大學(xué)生。

前匾落款武庠生三人。武庠生就是通過(guò)層層選拔的武科考試，在縣、州、府各級(jí)官辦武校培訓(xùn)并享受補(bǔ)貼的武秀才。

古代秀才可免服兵役和徭役，不受刑訊逼供，見(jiàn)到各級(jí)官員免予跪拜，且有機(jī)會(huì)被選官入仕。

因此，清代匾額【尚賢】所載某家族的所有讀書(shū)人或賢達(dá)子弟，他們的功名或等級(jí)均屬生員（秀才）級(jí)別，雖無(wú)進(jìn)士等級(jí)的榮光，但也算是百里挑一的優(yōu)秀讀書(shū)人了，他們當(dāng)然算得上是家族的驕傲。