對(duì)育碧來(lái)說(shuō)，過(guò)去幾年相當(dāng)艱難。《碧海黑帆》耗資2億美元卻失敗，員工因裁員、工作室關(guān)閉與強(qiáng)制返回辦公室政策而抗議等等。曾擔(dān)任《孤島驚魂4》《刺客信條3》創(chuàng)意總監(jiān)的亞歷克斯?哈欽森(Alex Hutchinson)認(rèn)為，育碧的衰落是多重因素長(zhǎng)期作用的結(jié)果，這也是他當(dāng)年離開(kāi)的原因。

他表示：“很可惜，我認(rèn)為發(fā)生了很多事。我們當(dāng)年開(kāi)創(chuàng)的開(kāi)發(fā)模式，是通過(guò)讓大型團(tuán)隊(duì)分成擁有自主權(quán)的獨(dú)立小組來(lái)管理，從而更快地制作更大規(guī)模的游戲。但后來(lái)隨著行業(yè)熱潮到來(lái)，出現(xiàn)了一波前所未有的私募股權(quán)投資熱潮。很多資深員工離開(kāi)了育碧，創(chuàng)辦工作室或另起爐灶，這造成了大量的人才流失。”

哈欽森也是其中一員。他在2017年離開(kāi)育碧，創(chuàng)立了臺(tái)風(fēng)工作室，并于2020年推出首款游戲《狂野星球之旅》。不幸的是臺(tái)風(fēng)工作室被谷歌Stadia收購(gòu)，當(dāng)谷歌宣布云游戲?qū)嶒?yàn)失敗后，臺(tái)風(fēng)工作室也成為犧牲品。

哈欽森認(rèn)為，隨著大量人才流失，育碧的龐大規(guī)模“突然變成了枷鎖”，疫情更是雪上加霜。“如果你有一支800人的團(tuán)隊(duì)，就算在同一棟樓里也很難管理。如果他們不來(lái)上班，你要怎么監(jiān)督?怎么確保工作正常推進(jìn)?而且新人也得不到成長(zhǎng)，因?yàn)樗麄兿矚g居家辦公，卻不愿意主動(dòng)提問(wèn)。所以我認(rèn)為育碧因此失去了發(fā)展動(dòng)力。”

育碧鼎盛時(shí)期，短短六年間就推出了《刺客信條》《刺客信條2》《刺客信條：兄弟會(huì)》《刺客信條：?jiǎn)⑹句洝贰洞炭托艞l3》和《刺客信條：黑旗》。而在過(guò)去六年里，玩家只玩到了《刺客信條：英靈殿》和《刺客信條：影》。就算算上《刺客信條：幻景》，它最初也只是《英靈殿》的DLC。

續(xù)作減少本身并非壞事，尤其是如果能同時(shí)推出更多全新創(chuàng)意和新IP的話。但哈欽森表示，育碧并沒(méi)有做到這一點(diǎn)?！八麄冞^(guò)去一直有推出續(xù)作的傳統(tǒng)，但同時(shí)也會(huì)推出一些新作品。后來(lái)他們變得極度抵觸新游戲，因此砍掉了我們的很多想法，比如我當(dāng)時(shí)參與開(kāi)發(fā)的《先驅(qū)者(Pioneer)》。之后他們?cè)僖材貌怀鲂聳|西了?！?/p>

《先驅(qū)者》原本是一款科幻題材作品，區(qū)別于育碧傳統(tǒng)暴力開(kāi)放世界，主打和平探索。它曾在《看門狗2》中被彩蛋暗示，但最終未能面世。哈欽森與其他核心成員在2016年被調(diào)離項(xiàng)目，育碧為其換上新負(fù)責(zé)人。不久后哈欽森與《先驅(qū)者》其他主創(chuàng)一同離開(kāi)育碧。2019年，在育碧對(duì)該項(xiàng)目沉默多年后，哈欽森證實(shí)它已被取消。

與此同時(shí)，Kotaku 報(bào)道稱項(xiàng)目其實(shí)仍在繼續(xù)，但育碧做出了另一項(xiàng)改動(dòng)：這款主打和平探索的游戲，被改成了合作射擊游戲。這與最初的構(gòu)想相去甚遠(yuǎn)，幾乎等同于被取消。七年過(guò)去，它依舊只是個(gè)傳聞。

育碧對(duì)《先驅(qū)者》的處理方式，正是哈欽森離開(kāi)的原因。這也讓他得以制作自己的科幻探索游戲 —— 盡管包含部分戰(zhàn)斗內(nèi)容。即便臺(tái)風(fēng)工作室因Stadia關(guān)閉而解散，團(tuán)隊(duì)也以浣熊邏輯(Raccoon Logic)之名重組，并推出了優(yōu)秀的續(xù)作《狂野星球之旅：復(fù)仇》。

在哈欽森看來(lái)，育碧如今的困境像是“千刀萬(wàn)剮”。 他說(shuō)：“還有無(wú)數(shù)細(xì)小的問(wèn)題，育碧本質(zhì)上是一家賣實(shí)體盒裝游戲的公司，他們一直沒(méi)搞懂?dāng)?shù)字平臺(tái)這件事”?？纯从藽onnect(原Uplay)在Steam面前的無(wú)力表現(xiàn)就知道，如今育碧游戲也重新在Steam上架。

而育碧的麻煩似乎遠(yuǎn)未結(jié)束。上周多倫多工作室裁員40人，這是公司持續(xù)重組的一部分，期間包括大量項(xiàng)目取消、工作室關(guān)閉與裁員。這場(chǎng)重組帶來(lái)的人力代價(jià)令人痛心，但其目標(biāo)之一 —— 成立多個(gè)創(chuàng)意工作室 —— 聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)像是試圖回歸讓獨(dú)立工作室自主掌控項(xiàng)目的模式。不過(guò)，這對(duì)育碧糟糕的公眾形象沒(méi)有任何幫助。