來源：科技日?qǐng)?bào)

科技日?qǐng)?bào)記者 張佳欣

統(tǒng)治著白堊紀(jì)世界的霸王龍，一直被認(rèn)為是頂級(jí)掠食者。長期以來，不少研究者和科普作品認(rèn)為，體重巨大的霸王龍行走時(shí)可能是“整腳落地”，甚至類似“扁平足”的步態(tài)。但發(fā)表在《皇家學(xué)會(huì)開放科學(xué)》期刊上的最新研究指出，這種龐然大物在行走和奔跑時(shí)，很可能是踮著腳移動(dòng)的。

霸王龍的化石記錄十分豐富，但其行走時(shí)腳部如何著地，一直缺乏明確答案。美國緬因州大西洋學(xué)院研究團(tuán)隊(duì)對(duì)4具保存完好的霸王龍化石足部進(jìn)行了詳細(xì)分析。

團(tuán)隊(duì)首先精確測量了霸王龍腿部和足部骨骼尺寸，并將數(shù)據(jù)代入3種用于估算動(dòng)物運(yùn)動(dòng)速度的公式。隨后，他們建立了3種腳部著地方式的模型：腳后部著地、腳掌中部著地以及腳趾著地，并將結(jié)果與人類和鴕鳥等動(dòng)物的運(yùn)動(dòng)數(shù)據(jù)進(jìn)行比較。

此外，團(tuán)隊(duì)分析顯示，受力最深的痕跡位于腳趾下方，說明它們?cè)谛凶邥r(shí)很可能主要依靠腳趾支撐身體。

綜合模型發(fā)現(xiàn)，踮腳行走更有利于提高移動(dòng)效率，使霸王龍能在更短時(shí)間內(nèi)邁出更多步，從而將理論最高速度提高約20%。如果采用類似“平腳”的步態(tài)，其速度將明顯下降。

研究團(tuán)隊(duì)估計(jì)，踮腳行走的霸王龍速度大約在每秒5—11米之間，約每小時(shí)18—40公里。換句話說，這種體重約10噸的巨大捕食者，其步態(tài)其實(shí)更像現(xiàn)代地面鳥類。因此，研究團(tuán)隊(duì)形象地將其比喻為“優(yōu)雅的巨獸”。

這是首次對(duì)霸王龍步態(tài)中腳部著地方式進(jìn)行定量生物力學(xué)分析。踮腳行走還能幫助它們更好地承受自身重量。霸王龍可能以略微下蹲的姿態(tài)、通過快速而頻繁的步伐保持穩(wěn)定。

如果這一結(jié)論得到更多證據(jù)支持，未來博物館中的霸王龍復(fù)原模型，以及紀(jì)錄片和電影中的相關(guān)形象，可能都需要進(jìn)行調(diào)整。