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一直以來(lái)，海軍都是需要技術(shù)積累和人才底蘊(yùn)的軍種。但在19世紀(jì)后期的清朝北洋艦隊(duì)中，這些亙古不變的條例卻遭到了嚴(yán)重挑戰(zhàn)。由于自身的傲慢，清軍對(duì)于具備專業(yè)素養(yǎng)的外籍教官持抵觸情緒，進(jìn)而引發(fā)了災(zāi)難性的退化效果。以至于在戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始之前，曾經(jīng)盛氣凌人的艦隊(duì)就已經(jīng)變得不堪一擊了。

馬江海戰(zhàn)葬送了福建水師 也催生了北洋艦隊(duì)

1885年，福建水師在馬江海戰(zhàn)中全軍覆沒(méi)。清廷意識(shí)到自己的首階段洋務(wù)運(yùn)動(dòng)遭遇挫敗，轉(zhuǎn)而以更大力度發(fā)展近代化的海軍力量。當(dāng)年10月，在李鴻章的倡議下，清廷設(shè)立海軍衙門，開(kāi)始操辦籌建海軍工作。

恰在此時(shí)，李鴻章命駐德公使李鳳苞采購(gòu)的定遠(yuǎn)與鎮(zhèn)遠(yuǎn)兩艘鐵甲艦。兩年后，隨著從英國(guó)訂購(gòu)的致遠(yuǎn)、靖遠(yuǎn)以及在德國(guó)訂購(gòu)的來(lái)遠(yuǎn)、經(jīng)遠(yuǎn)四艦回國(guó)，新的北洋水師正式成軍。清朝為前后7艘軍艦花費(fèi)800萬(wàn)兩白銀，并最終將艦隊(duì)規(guī)模擴(kuò)大到艦船25艘，官兵4000多人。

作為北洋艦隊(duì)招牌的2艘 鎮(zhèn)遠(yuǎn)級(jí)鐵甲艦

作為當(dāng)時(shí)亞洲地區(qū)數(shù)一數(shù)二的海上力量，北洋水師不僅派出大量人員留學(xué)英國(guó)，也直接招募了具備專業(yè)知識(shí)的洋教官負(fù)責(zé)維持艦隊(duì)。這也是過(guò)去的福建水師所沒(méi)有的事情。在這些洋員之中，對(duì)北洋水師幫助最大的是英國(guó)人瑯威理。他曾在英國(guó)海軍中擔(dān)任中校軍官，是熟悉海軍事務(wù)的干才。李鴻章聘任其為副提督北洋海軍總查，負(fù)責(zé)北洋艦隊(duì)的組織、教育和訓(xùn)練。他上任后也勤奮而治軍有方，嚴(yán)格執(zhí)行英國(guó)海軍條令和操典，對(duì)早期北洋實(shí)力的提升有著重要意義。

然而，在他給北洋艦隊(duì)做出了巨大貢獻(xiàn)的同時(shí)，卻沒(méi)有得到應(yīng)有的尊重。1890年，北洋艦隊(duì)南下避凍時(shí)發(fā)生的撤旗事件，就是是對(duì)瑯威理的公然挑戰(zhàn)和侮辱。決定撂了挑子走人之后，瑯威理逢人便說(shuō)在中國(guó)受辱經(jīng)過(guò)。清朝方面也始終對(duì)這些外籍軍官抱有敵意，再也找不到一位能實(shí)心任事的洋教頭了。

具備極高專業(yè)素養(yǎng)和行事態(tài)度的 瑯威理

由于沒(méi)了瑯威理的嚴(yán)格管束，騎兵軍官出生的丁汝昌開(kāi)始無(wú)力約束部下。隨著早先制定的條令和章程逐步作廢，北洋艦隊(duì)的紀(jì)律開(kāi)始敗壞，訓(xùn)練也迅速?gòu)U弛。原本按照《北洋海軍章程》規(guī)定，除了提督本人之外，其余軍官必須一律留宿船上，不允許在岸上建立公館。但在瑯威理走后，諸如方伯謙這類總兵就開(kāi)始帶頭在岸上建設(shè)個(gè)人住宅。以至于到戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前，每艘戰(zhàn)艦上有半數(shù)船員留宿岸上。

曾經(jīng)的嚴(yán)格訓(xùn)練，也變成了耍假把式的匯報(bào)演出。為了追求效果，經(jīng)常弄虛作假。艦隊(duì)的炮術(shù)訓(xùn)練、陣法操演也全是走個(gè)過(guò)場(chǎng)。甚至為了浮夸自己的射擊技術(shù)，更是會(huì)提前在目標(biāo)位置安放炸藥，讓視察的上級(jí)為煙火表演而連連叫好。

北洋水師的 致遠(yuǎn)號(hào)與靖遠(yuǎn)號(hào)巡洋艦

每當(dāng)艦隊(duì)巡游南洋，都會(huì)?？吭谙愀鄣?。官兵競(jìng)相下船嫖妓賭博，毫無(wú)軍人紀(jì)律可言。各船在航行時(shí)還不忘載客做運(yùn)輸生意，甚至利用軍人的豁免權(quán)從高麗走私人參。至于用來(lái)維持軍艦機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)的車油、煤炭經(jīng)費(fèi)，也常常被負(fù)責(zé)的管帶克扣。由于機(jī)器擦拭不勤，致使零件損壞和大炮生銹。負(fù)責(zé)買煤的管帶，賬上記100噸煤炭，實(shí)則只買了20-30噸。在分給店里兩成好處后，其余回扣的都進(jìn)了自己腰包。因此，從某種程度上來(lái)說(shuō)，趕走瑯威理的那一刻就注定了北洋艦隊(duì)的慘淡結(jié)局。

作為對(duì)比，日本海軍也聘請(qǐng)了英國(guó)軍官英格斯上校培訓(xùn)士兵。日本皇室除了給予極高的薪酬，還封其為貴族，使洋教官得到了足夠的尊重和地位。在他的影響下，日本海軍堅(jiān)持走在英國(guó)指導(dǎo)下的道路。他們不僅使艦隊(duì)保持著英格斯離開(kāi)的面貌，而且更趨于完善了。

日本海軍的出色發(fā)揮 源于日常的嚴(yán)格訓(xùn)練

在人員素質(zhì)差距之外，中日兩國(guó)對(duì)于軍備的可持續(xù)發(fā)展態(tài)度也是截然不同。19世紀(jì)后期，正好處于一個(gè)技術(shù)大爆炸時(shí)代，新的船型和工藝都層出不窮。很多造船技藝會(huì)在十年內(nèi)就會(huì)被更新的技術(shù)取代，服役8年以上的軍艦就開(kāi)始面臨全面落伍，超過(guò)10年的軍艦也基本面臨淘汰。但清朝卻對(duì)于繼續(xù)花錢感到?jīng)]有必要。除了保持對(duì)現(xiàn)有軍艦的維護(hù)外，基本上沒(méi)有添置更新的裝備。大部分人對(duì)于由歐洲引領(lǐng)的技術(shù)革新缺乏概念，只從單純的噸位和火炮口徑對(duì)比，幻想自身實(shí)力還非常強(qiáng)大。

反觀對(duì)岸的日本，在海軍的建設(shè)上從未有過(guò)一絲放松。面對(duì)俄羅斯和清朝兩大強(qiáng)敵，日本從1887年開(kāi)始就竭盡財(cái)力，加速引進(jìn)歐洲列強(qiáng)的新銳戰(zhàn)艦。為了彌補(bǔ)陸海軍龐大軍費(fèi)預(yù)算的不足，明治天皇削減宮內(nèi)經(jīng)費(fèi)拿出內(nèi)帑帶頭支持海軍建設(shè)。在皇室的感召下，全國(guó)共計(jì)捐獻(xiàn)海防金230萬(wàn)日元，傾盡財(cái)力從英國(guó)阿姆斯特朗兵工廠購(gòu)買了先進(jìn)的吉野號(hào)裝甲巡洋艦。

由日本皇室?guī)ь^捐款購(gòu)買的 吉野號(hào)巡洋艦

從法國(guó)購(gòu)買的 松島號(hào)海防艦

在1889-1891年之間，又有嚴(yán)島、松島、橋立號(hào)陸續(xù)下水，大大提升了聯(lián)合艦隊(duì)的作戰(zhàn)實(shí)力。日本與清朝之間的海軍實(shí)力對(duì)比，也在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始前數(shù)年就發(fā)生了逆轉(zhuǎn)。

到甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆時(shí)，聯(lián)合艦隊(duì)已經(jīng)擁有各類艦艇52艘，噸位59106噸。至于故步自封的北洋水師，從1888年成軍后就基本停止了裝備的更新，在十多年時(shí)間里沒(méi)有任何長(zhǎng)進(jìn)。在后來(lái)發(fā)生的黃海海戰(zhàn)中，日本軍艦在平均航速、艦齡、炮數(shù)上均占有優(yōu)勢(shì)，取得最后勝利也不應(yīng)讓人覺(jué)得意外。

黃海海戰(zhàn)中的雙方艦隊(duì) 在各個(gè)層面都已拉開(kāi)差距

甲午戰(zhàn)爭(zhēng)前后的雙方經(jīng)驗(yàn)對(duì)比，足以說(shuō)明海軍的建設(shè)存在一個(gè)漫長(zhǎng)周期。要想成為真正的海軍強(qiáng)國(guó)，首先必須真正理解海軍的真正價(jià)值所在。不僅要有維持海軍的強(qiáng)大經(jīng)濟(jì)實(shí)力避免海軍建設(shè)成為無(wú)根之木無(wú)源之水，還必須學(xué)會(huì)如何使用和維持海軍。任何急功近利的惡補(bǔ)，只能帶來(lái)紙面上的虛幻安全感，卻不能轉(zhuǎn)化為有價(jià)值的真實(shí)戰(zhàn)力。

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