（來源：經(jīng)濟(jì)日報）

轉(zhuǎn)自：經(jīng)濟(jì)日報

聽說，一覺醒來，我們的祖先“從猿變魚”了？

你沒聽錯。

圖片上這條全長僅約3厘米的小小“古魚”，就是目前已知最早的人類遠(yuǎn)祖——重慶始骨魚。

3月5日，中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所朱敏院士團(tuán)隊盧靜、朱幼安研究員等人在國際期刊《自然》雜志以封面文章形式同期發(fā)表兩篇論文，向世人“還原”了人類“老祖”最初的“模樣”，填補了“從魚到人”演化歷程中的重大空白。這意味著，“從魚到人”探源又有了重大突破！

說到這里，你可能懵了：不是一直說人類是從古猿進(jìn)化來的嗎？其實這話沒錯。只不過，科學(xué)家們后續(xù)研究發(fā)現(xiàn)，相對于猿，魚是我們更早的祖先，也是包括猿在內(nèi)的所有脊椎動物共同的祖先。

而“從魚到人”，演化長達(dá)5億年。

這一次，中國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)的重慶始骨魚（硬骨魚類），就生活在4.36億年前的志留紀(jì)早期。

為什么要研究它？一句話概括，硬骨魚類（也稱硬骨脊椎動物）是脊椎動物演化的主干。

其現(xiàn)存兩大支系輻鰭魚類和肉鰭魚類，包括了現(xiàn)今世界98%的脊椎動物物種數(shù)。在水中，輻鰭魚類演化出3萬多個物種，我們?nèi)粘Ｋ姷慕^大多數(shù)魚類都屬于輻鰭魚類；而肉鰭魚類中的一支則在泥盆紀(jì)登陸，演化出了所有四足動物，包括我們?nèi)祟悺?/p>

雖然人類的遠(yuǎn)祖是魚，如今已在科學(xué)界達(dá)成共識。但由于原始的硬骨魚類化石稀少，人類的遠(yuǎn)祖長啥樣？它更接近肉鰭魚還是輻鰭魚？這些問題科學(xué)家們并不清楚。

幾十年接力探索，中國科學(xué)家此次有了兩大關(guān)鍵發(fā)現(xiàn)：

一是發(fā)現(xiàn)了全球已知最早的完整硬骨魚化石——重慶始骨魚，揭開了人類遠(yuǎn)祖的神秘面紗，否定了“硬骨魚祖先更接近肉鰭魚”的推測。

科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，這種小型古魚兼具原始與進(jìn)步特征：身體呈流線形，只有一個背鰭和尾巴上的棘鱗等特征接近早期輻鰭魚類，但沒有硬骨魚特有的鱗質(zhì)鰭條，且有僅見于軟骨魚和盾皮魚的臀鰭棘刺。

二是利用高分辨率CT成像技術(shù)，詳細(xì)解析了志留紀(jì)最大的硬骨魚類——鈍齒宏頜魚的完整頭部結(jié)構(gòu)和牙齒形態(tài)，揭開了困擾學(xué)界半個世紀(jì)的“齒墊”歸屬謎題。

上圖中，左邊為重慶始骨魚，右邊為鈍齒宏頜魚。

研究團(tuán)隊表示，這兩個原始硬骨魚類的發(fā)現(xiàn)表明，志留紀(jì)的兩千萬年中，硬骨魚類已經(jīng)非常多樣化，并分化出肉鰭魚類和輻鰭魚類，為它們后續(xù)成為地球上最繁盛的脊椎動物類群，以及“從魚到人”奠定了基礎(chǔ)，而我國幾乎可以肯定是包括硬骨魚類在內(nèi)的有頜脊椎動物起源的“東方搖籃”。（經(jīng)濟(jì)日報記者 沈慧）