想象一下：早上醒來，想挪動雙腿下床，卻發(fā)現(xiàn)它們像綁了沙袋一樣沉重不聽使喚；或者正吃著飯，手突然不聽使喚，筷子“啪嗒”掉在地上，指尖傳來一陣陣螞蟻爬過似的麻木刺痛……脊髓炎這毛病，常常就是這樣毫無征兆地“偷襲”身體，留下幾個讓人措手不及的信號。

最顯眼的“警告燈”就是肢體不聽使喚了。 你可能突然感覺胳膊腿變得軟綿綿的，沒力氣，抬不起來，走路像踩在棉花上深一腳淺一腳，甚至站都站不穩(wěn)。這種無力感常常從腿腳開始往上蔓延，也可能直接影響到手臂。身體協(xié)調(diào)性也變差了，動作變得笨拙，以前輕松能做的事，現(xiàn)在變得異常困難。
緊接著，皮膚的感覺也跟著“亂套”。 明明沒有東西碰著，手腳或軀干卻莫名其妙地發(fā)麻、發(fā)木，像隔了一層布；或者像被無數(shù)小針扎著、螞蟻爬著一樣刺痛、灼痛。更奇怪的是，有時冷熱不分——熱水淋上去感覺不熱，冰塊敷著也不覺得涼。腰背、脖子或者沿著神經(jīng)走向的地方，還可能一陣陣抽痛、酸痛，或是持續(xù)的鈍痛，讓人坐立難安。

“不方便”的事接踵而來。 小便成了大問題：明明憋得難受，卻怎么也解不出來（尿潴留）；或者相反，完全沒感覺，尿濕了褲子才知道（尿失禁）。大便也可能變得困難，便秘成了常態(tài)。如果問題位置比較高，甚至可能感到呼吸費力，胸口像壓著東西，咳嗽也沒勁兒。
這些癥狀往往來得快、影響廣。可能一夜之間，也可能幾天之內(nèi)，身體就“變了天”。輕則讓人行動不便，重則把人困在床上，日常生活起居都變得異常艱難。身體被困住的感覺，也容易讓人心情低落、焦慮不安。

在中醫(yī)的認識里，脊髓炎帶來的這些困擾，根源在于經(jīng)絡(luò)不通、氣血阻滯、髓海失養(yǎng)。外邪侵襲（如濕熱、寒濕）、正氣虧虛（尤其是脾腎虧虛），都可能導致督脈受損，氣血運行不暢，筋骨肌肉失去濡養(yǎng)，從而出現(xiàn)肢體萎軟無力；氣血不通則痛，不通則麻；臟腑功能失調(diào)（如腎司二便功能失常）則出現(xiàn)大小便問題。