在世界歷史中，東西方古文明各自走上了一條不同的發(fā)展路線，歐洲代表的西方文明長期處在分裂之中，最終形成了歐洲碎片化的格局。

相比之下，中國歷史的脈絡(luò)就十分清晰，這也讓西方感到非常驚訝。因?yàn)橹袊鴼v史幾千年以來，一直遵循著從分裂到統(tǒng)一，曾經(jīng)中國古代與西方社會一樣，都存在著長期分裂的局勢。

可自從秦始皇統(tǒng)一天下之后，古代中國無論經(jīng)過多長的分裂期，最終都會歸于一統(tǒng)。即便秦始皇締造的帝國并沒有維持太久，但中國卻一直留在他的布局之中。

西方歷史上曾有過諸多輝煌的古文明，作為其中的代表，古羅馬曾締造過強(qiáng)大的帝國，更是一度將地中海變成自己的內(nèi)海。

然而羅馬帝國并沒能真正意義上完成歐洲的統(tǒng)一，而在羅馬帝國崩潰之后，歐洲變成了四分五裂的局面，這種分裂的態(tài)勢一直持續(xù)到了現(xiàn)在。

相比之下，先秦時(shí)期古中國的發(fā)展局勢與歐洲有著一定的相似之處，夏商周時(shí)期，古中國大部分時(shí)間都是以宗族為紐帶的社會。雖然有著周天子這樣的天下共主，但國家基本是以碎片化的邦國諸侯為主組成的國家。

西周滅亡之后，東周徹底失去了對天下的控制，中國陷入了長期的諸侯混戰(zhàn)中。這種局面與歐洲分裂，各國混戰(zhàn)的局勢有著一定的相似之處。

可中國并沒有像歐洲那樣長期分裂，而是最終迎來了秦始皇的統(tǒng)一，并且統(tǒng)一的觀念也留在了華夏大地中?？梢哉f，正是從秦始皇統(tǒng)一天下開始，中國才真正走向了與西方完全不同的發(fā)展之路。

秦朝統(tǒng)一帶來的變化，與秦的崛起有著極大的關(guān)系。此前，地處西邊的秦國在天下諸侯中并沒有太多的存在感，秦國的歷史除了秦穆公時(shí)期稱霸關(guān)西之外，大部分時(shí)間都是陪襯。

即便戰(zhàn)國初期晉國解體，秦國也沒有占到什么便宜，三晉依舊壓制著秦國，魏國更是從秦國這里奪取了大量的土地。到秦孝公即位的時(shí)候，秦國的處境已經(jīng)非常不妙，就在秦國陷入困境的時(shí)候，商鞅變法徹底改變了秦國乃至整個(gè)中國的歷史。

商鞅變法從根本上改變了秦國的社會結(jié)構(gòu)，變法打破了傳統(tǒng)的宗族社會，讓秦國初步建立起一套中央官僚體制，并從舊貴族那里收回了對地方的控制權(quán)。

從這時(shí)候開始，秦國有了更強(qiáng)的基層動員能力，國君的權(quán)力也有了極大提升。

在這之后，秦國逐漸發(fā)展成為最強(qiáng)的國家，伴隨著秦國的對外擴(kuò)張，它也將這一套體制打磨成熟，發(fā)展到了新征服的領(lǐng)土上。秦始皇統(tǒng)一天下之后，更是對全國進(jìn)行了一番制度的改變。

首先是在文化層面，關(guān)東六國都維持了數(shù)百年，形成了各自的文化體系，若是無法改變文化的差異，自然無法實(shí)現(xiàn)真正的統(tǒng)一。

對此，秦朝采取了“一法度衡石丈尺，車同軌，書同文字”的措施。改革的方式，文字是文化的代表符號，擁有了統(tǒng)一的文字，便可以逐漸消除各個(gè)地區(qū)在文化上的差異。

除此之外，度量衡以及車軌等方面的統(tǒng)一，讓各地區(qū)人們在生活方面的差異被抹除。

其次，秦朝在制度上實(shí)現(xiàn)了真正的統(tǒng)一，在秦始皇統(tǒng)一全國后，秦朝內(nèi)部就圍繞著分封制與郡縣制產(chǎn)生了分歧。關(guān)東六國的舊地依舊存在著龐大的反對勢力，秦國想要徹底控制這些地區(qū)并不容易，因此很多人傾向于分封制。

最終，秦始皇采納了李斯的建議，決定在全國推廣郡縣制?？たh制在全國的推廣，使得秦朝加強(qiáng)了對各地區(qū)的控制，逐步消除了許多地區(qū)出現(xiàn)的分離主義，讓整個(gè)天下對中央產(chǎn)生了極強(qiáng)的向心力，從而真正實(shí)現(xiàn)了海內(nèi)一統(tǒng)。

此外，秦始皇還將秦國之前的律令體系推廣到全國，這也是商鞅變法以來，秦發(fā)展壯大的重要工具。秦朝的律令十分繁瑣，不僅僅適用于司法層面，律令涵蓋了經(jīng)濟(jì)、文化、軍事等社會方方面面。

律令體系與郡縣制同步推廣，才能讓秦朝的中央官僚制度可以穩(wěn)步運(yùn)轉(zhuǎn)下去，實(shí)現(xiàn)對天下的控制。以上的諸多改革措施，是秦始皇對中國統(tǒng)一的重大貢獻(xiàn)，不過他在當(dāng)時(shí)的改革并沒有徹底取得成功。

在他去世之后，秦朝很快就走向了滅亡，好在秦始皇在制度與文化的變革已經(jīng)深入人心。后來的漢朝雖然對秦法以及秦的諸多制度進(jìn)行了調(diào)整，但總體還是沿襲了秦朝的立國思路，漢朝用了很長時(shí)間做完了秦始皇還未完成的事情。

至此，大一統(tǒng)的觀念融入了國人的思想中，社會各個(gè)階層均對中央保持著極強(qiáng)的向心力，這也是日后中國能頻繁從分裂走向統(tǒng)一的關(guān)鍵。