西漢開國名將有韓信、彭越、英布、曹參、周勃、樊噲等； 東漢開國名將有吳漢、耿弇、賈復、岑彭、馮異、馬援等；明朝開國名將有著徐達、常遇春、李文忠、鄧愈、湯和、馮勝、藍玉、傅友德等。

在歷朝歷代開國之時，都會有著一大批的名將。就算是五代十國的后梁、后唐，也是有著葛從周、楊師厚、張歸霸、周德威、符存審、郭崇韜等出眾武將。不過，作為為人所知的宋朝，卻給人一種沒有什么名將的感覺。

要說是因為宋朝直接繼承了后周的天下，但隋朝也是繼承了北周，名將卻有著為人所知的楊素、韓擒虎、賀若弼、史萬歲等人。再者，隋朝就是平定了南陳，宋初卻是平定了南平、后蜀、南漢、南唐、北漢等政權(quán)。因此，宋朝按理來說名將應該比隋朝知名度更大的。

實際上，北宋開國之初也并不是沒有名將。在宋初之時，也是有著曹彬、潘美、石守信、高懷德、張令鐸、王審琦、韓令坤、慕容延釗、張永德等一批名將。

只是因為種種原因，宋朝名將變得沒落下來，反而不為人所知。

一、宋朝壓制武將

趙匡胤是自五代出身的皇帝，以后周禁軍大將的身份靠著陳橋兵變奪取了后周的天下。

實際上，宋初時期的武將，實際還是出自五代后周時那一批武將。高懷德出身將門，后晉時期就曾對戰(zhàn)過契丹兵馬，后周更是對戰(zhàn)北漢、南唐立功，因戰(zhàn)功成為后周大將；石守信、張令鐸、王審琦、韓令坤、張永德、慕容延釗等人，則是在后周對戰(zhàn)北漢、南唐立功，成為后周大將，手握重兵。

在五代時期，素有“兵馬強壯者為天子”的說法。這就是因為當時藩鎮(zhèn)、禁軍武將手中握有重兵，朝廷稍有變故，他們就可能兵變換個國號，自己當皇帝。趙匡胤也是這樣兵變當?shù)幕实?，即位后也最是忌憚于握有重兵的武將，就來了個杯酒釋兵權(quán)奪了武將的兵權(quán)，讓他們安享榮華富貴去了。

首先，作為擁戴趙匡胤稱帝的六個翊戴功臣的兵權(quán)給奪了。

張光翰、趙彥徽在宋朝建立半年后就被奪了兵權(quán)，外任為節(jié)度使，自此默默無名。

石守信、高懷德、王審琦、張令鐸四人，屬于是趙匡胤的心腹武將。在宋朝建立的第二年，趙匡胤以杯酒釋兵權(quán)奪了兵權(quán)，讓他們外任節(jié)度使去享受榮華富貴了。后續(xù)平滅各國時，除了高懷德跟隨趙光義“從平太原”，其他人并沒有參與征戰(zhàn)，長期閑居。

再是張永德，是柴榮的妹夫。在后周時期，張永德是跟隨郭威、柴榮征戰(zhàn)的名將，戰(zhàn)功也是極其出色。只是張永德畢竟是后周宗親，入宋后雖然歷經(jīng)太祖、太宗、真宗三朝，也很受禮遇，但再沒有出戰(zhàn)過。

還有韓令坤、李漢超、馬仁瑀、賀惟忠、何繼筠等人，都是起自五代的名將。這些人同樣是宋初名將，但都是常年鎮(zhèn)守邊關(guān)，雖然護得邊關(guān)安寧，知名度上卻是缺乏。

說到底，這些武將差的是一個揚名立萬的機會。高懷德、石守信等人，在后周時期都是跟隨柴榮征戰(zhàn)的武將，自身卻沒有揚名的戰(zhàn)績，入宋后更是幾乎沒有征戰(zhàn)戰(zhàn)績。因此，雖然說高懷德、石守信等人是宋初名將，宋朝時期卻找不到任何出色戰(zhàn)績，知名度大大降低。

隋朝名將韓擒虎、賀若弼，他們就有揚名立萬的戰(zhàn)績。這兩人都是參與了隋滅南陳之戰(zhàn)，韓擒虎是滅陳先鋒，直搗都城金陵俘虜后主陳叔寶；賀若弼則是擊潰陳軍主力，生擒了勇將蕭摩訶。兩人因此而功成名就，后續(xù)也是成為位列武廟的名將。

要是宋朝征討南唐之時，高懷德、石守信能破金陵、擒李煜，自然也可以功成名就。只是因為趙匡胤壓制他們這些武將，他們根本就沒有參加征討南唐，一個長期在家打獵，一個專門斂財，自然沒有了那一個揚名的機會。

二、宋朝滅國之戰(zhàn)缺乏過硬戰(zhàn)績

在趙匡胤、趙光義時期，共是平滅了八個政權(quán)，分別是南平、武平軍、后蜀、南漢、南唐、清源軍、吳越國、北漢。

這些政權(quán)看著很多，但實際上平定下來沒有那么難。清源軍節(jié)度使陳洪進、吳越國王錢弘俶在宋太宗時期納土歸順，宋朝不費吹灰之力拿下了兩個政權(quán)；南平國是被李處耘、慕容延釗以假道伐虢之計一日拿下，兩人又在一月左右拿下武平軍；后蜀被王全斌66天平定；南漢被潘美4個多月平定；北漢被趙光義4個多月拿下；南唐被曹彬、潘美一年多平定。

在平定這些政權(quán)時，缺乏了一些以少勝多、反敗為勝的經(jīng)典戰(zhàn)績。就說潘美滅南漢，南漢早已腐朽透了，《續(xù)資治通鑒》中確實稱南漢韶州都統(tǒng)李承渥使用了象兵，但依然是不堪一擊，被宋軍一輪箭射給射的亂踩自己人，原文為：

南漢都統(tǒng)李承渥領(lǐng)兵十馀萬屯蓬華峰下，教象為陣，每象載十數(shù)人，皆執(zhí)兵杖，戰(zhàn)則置陣前以壯軍威。美盡索軍中勁弩射之，象奔踶，乘者皆墜，反踐承渥軍，軍大敗，僅以身免。

實際上，也就只有宋滅南唐之戰(zhàn)稍微值得說道。只是宋滅南唐又沒有隋滅陳出名，一是隋滅陳如同摧枯拉朽一般，但南唐在后周時期被奪了淮南十四州，宋朝依然在吳越國的配合下打了一年多；二來隋滅南陳是結(jié)束了紛亂近400年的魏晉南北朝的大統(tǒng)一，宋滅南唐連小一統(tǒng)都算不上。因此，隋滅南陳出現(xiàn)了楊素、韓擒虎、賀若弼三大武廟級名將，滅南唐的曹彬、潘美卻沒有那么大的聲譽。

這里也是因為五代十國太過混亂，小國、小政權(quán)也是冷門，滅國級武將也是有些冷門。

三、宋朝武將自身的缺陷

宋初武將出自驕兵悍將的五代時期，自身上有著五代遺風。

李處耘是擁立趙匡胤兵變的武將，也是平南平、武平時的監(jiān)軍。相比于主帥慕容延釗，李處耘的表現(xiàn)要更出色，但討伐武平軍時手段過于殘忍。

當時李處耘為了震懾敵人，竟然下令挑了數(shù)十個俘虜讓軍士分食，又將一些年輕俘虜刺面放回朗州傳遞消息。朗州城中之人聽說宋軍將俘虜都吃了，頓時崩潰而逃散?！端问贰酚涊d為：

處耘釋所俘體肥者數(shù)十人，令左右分啖之，黥其少健者，令先入朗州。會暮，宿砦中，遲明，延釗大軍繼至。黥者先入城言，被擒者悉為大軍所啖，朗人大懼，縱火焚城而潰。

再有一個是王全斌，是平定后蜀的滅國級武將。雖然王全斌只用了六十六天滅后蜀，但他在蜀地縱兵大肆擄掠，引起叛變后誘殺兩萬多蜀兵，更是使得蜀地十七州叛亂，耗時一年多才平定。因此，王全斌、崔彥進、王仁贍等人返回京城后，百官定了他們個死罪。

趙匡胤對這些倒是并不在意，只是貶了王全斌等人的官職。后來，南唐平定后，趙匡胤又是特地加封滅蜀的王全斌為節(jié)度使，大加賞賜，并專門對他說當初是因為南唐沒平，擔心后續(xù)征南將士不遵法紀，才壓抑了你幾年，現(xiàn)在南唐平定還讓你當節(jié)度使。

就算趙匡胤不在乎這些武將的兇惡之舉，但這種食人、縱掠、殺降等手段還是為人所不恥。后續(xù)趙光義時期，處死趙匡胤愛殺食女婢的小舅子王繼勛，逐漸走出這些五代遺風，加上宋朝又是重文輕武，文臣更是不恥武將的這些惡舉。因此，滅兩個政權(quán)的李處耘也是無比冷門的歷史人物。

四、對戰(zhàn)遼國連連失利

遼國是北宋前期最大的對手，但宋朝一方卻是連連失利。

在趙匡胤時期，曾兩次出兵北漢。第一次之時，王全斌帶人攻討北漢，但被前來支援的遼軍擊退，無功而返；第二次是北漢皇帝劉鈞去世之時，派了曹彬、李繼勛、黨進、何繼筠等人圍攻太原，期間劉繼元又殺劉繼恩即位，但宋軍還是因遼軍到來無功而返，趙匡胤隨即又是帶曹彬等人再來御駕親征，引水灌城，但圍攻數(shù)月沒能破城，又被前來的遼軍和北漢軍聯(lián)合擊敗。因此，北漢靠著遼軍的助力，趙匡胤至死都沒能拿下。

到宋太宗趙光義時期，雖然拿下了北漢，但兩次北伐卻都是慘敗。第一次北伐時，趙光義還啟用了休養(yǎng)十數(shù)年的石守信等武將，但在高梁河慘??；第二次雍熙北伐時，趙光義動用了曹彬、潘美兩大滅國級名將，但因曹彬在岐溝關(guān)慘敗致使全線潰敗，潘美指揮失當而致使楊業(yè)被俘而死，兩人也都是被貶降官職。

要知道北宋繼承的是后周的精銳之師，當初被評價為：士卒精強，近代無比，征伐四方，所向皆捷。 只是宋軍對戰(zhàn)遼軍卻是屢屢失利，尤其是北伐之時，情況就是被“斬首萬余級”、“曹彬、米信以數(shù)騎亡去，余眾悉潰”、“溺死者不可勝紀”、“死者數(shù)萬”、“耶律休哥收宋尸為京觀”等等，可謂是慘不忍睹。

這也是讓宋初名將含金量大大降低的一個原因，就是對戰(zhàn)遼國失利?？雌渌霰娒麑?，漢朝衛(wèi)青、霍去病大破匈奴，隋朝史萬歲威震突厥，李靖滅東突厥，蘇定方滅西突厥，岳飛破金軍等等，比之宋初名將含金量高了太多。

這幾點綜合下來，也是讓宋初名將知名度不高，以致于讓人覺得宋初沒有名將。

其實，相對來說的話，宋初的曹彬、潘美也算是名將級別的了，但潘美因被演義抹黑，戰(zhàn)績也是不為人所知了。