鵜鶘本有機會扳平比分甚至絕殺，但是錫安關(guān)鍵時刻的發(fā)球卻直接傳出界外，失誤后的他站在場上呆若木雞。杜蘭特全場比賽砍下32分，并在第四節(jié)最后7.6秒時命中關(guān)鍵球，在他的帶領(lǐng)下，火箭共有4人得分上雙。北京時間2026年3月14日，休斯敦火箭107-105戰(zhàn)勝新奧爾良鵜鶘。杜蘭特得到32分6籃板5助攻，穆雷得到35分7籃板4助攻。

隨著常規(guī)賽進入收官階段，各支球隊之間的競爭也愈加激烈，對于火箭來講，他們需要更多的勝利來保證球隊能夠處在上半?yún)^(qū)，以此來保證主場優(yōu)勢。雖然火箭的對手鵜鶘實力不強，但是在此前的兩次交手中，火箭與鵜鶘打成平手。杜蘭特在進攻端的高效表現(xiàn)，自然會成為火箭的取勝保障，可如何應(yīng)對錫安在內(nèi)線的沖擊，也是火箭能否取勝的關(guān)鍵一環(huán)。杜蘭特與穆雷對飆三分球，湯普森突破后想要上演單手劈扣，結(jié)果球砸到了籃筐邊緣。鵜鶘這邊則將進攻重心放在了外線，穆雷在外線再進一記三分球，隨后又直接突破杜蘭特上籃得分。正是有了穆雷出色的手感，鵜鶘能夠始終保持著微弱的領(lǐng)先優(yōu)勢。

由于申京無法出場，烏度卡只能增加火箭的內(nèi)線輪換，老將杰夫-格林也被早早換上了場。只不過火箭如此的輪換方式，給了鵜鶘沖擊內(nèi)線的機會，錫安連續(xù)持球突破內(nèi)線制造殺傷，烏度卡只能在罰球期間叫過格林指導(dǎo)他的落位情況。謝潑德在第二節(jié)終于找到手感，他在外線連續(xù)命中三分球，尤其是在弧頂處的超遠三分球命中，更是直接逼停了鵜鶘。謝潑德在外線制造進攻威脅之后，杜蘭特也獲得了投籃空間，他一記中投得手，幫助火箭繼續(xù)保持著領(lǐng)先。杜蘭特三分不中，但是湯普森搶到進攻籃板球，他將球回傳給杜蘭特，杜蘭特吸引包夾后回傳給湯普森，湯普森在籃下雙手暴扣得分。憑借著第二節(jié)最后階段的進攻高潮，火箭在上半場結(jié)束時取得了8分的領(lǐng)先優(yōu)勢。

易邊再戰(zhàn)，火箭與鵜鶘都在尋找輕松得分的機會，可由于命中率都不高，兩隊也陷入了膠著戰(zhàn)。近來狀態(tài)不佳的伊森，依舊在進攻端找不到感覺，即便面前沒有防守人，他也無法將球投入籃筐。雖然火箭在進攻端命中率有所下滑，但是在防守端做的還算積極，杜蘭特在外線蓋掉費爾斯的投籃，隨后沖至前場單手劈扣。找回進攻感覺的杜蘭特，在下一回合再進一記三分球，直接打停了鵜鶘。暫�；貋恚瑴丈苍谕饩�命中三分球，火箭將分差拉大至10分。

杜蘭特在第四節(jié)開始后扛起得分重任，連續(xù)兩次沖入內(nèi)線得分，如果不是穆雷在進攻端手感出色，恐怕火箭早已經(jīng)甩開了分差。穆雷在外線接連命中，杜蘭特快攻中雙手暴扣，回過頭來又是穆雷穩(wěn)穩(wěn)命中一球，鵜鶘將分差縮小至2分。穆雷錯位單打小史密斯，面對小史密斯的一雙長臂，投籃彈筐而出。杜蘭特籃下出現(xiàn)失誤，鵜鶘重獲球權(quán)。錫安沖入內(nèi)線暴扣得手，鵜鶘在第四節(jié)還剩1分33秒時與火箭戰(zhàn)成平手。杜蘭特傳球失誤，穆雷反擊中上籃得手，鵜鶘反超比分。杜蘭特中投不進，錫安突破后被犯規(guī)兩罰全中，小史密斯命中關(guān)鍵三分球。穆雷運球踩線，火箭得到球權(quán)。杜蘭特干拔跳投命中，火箭在第四節(jié)還剩7.6秒時領(lǐng)先鵜鶘1分。鵜鶘發(fā)球失誤，杜蘭特被犯規(guī)兩罰全中，