整理 | 褚杏娟

馬斯克再次對(duì) xAI 動(dòng)刀了。

據(jù)《金融時(shí)報(bào)》報(bào)道，馬斯克已下令對(duì) xAI 啟動(dòng)新一輪裁員。由于對(duì)公司編程產(chǎn)品的表現(xiàn)越來(lái)越不滿，他不僅進(jìn)一步清理了多位聯(lián)合創(chuàng)始人，還從 SpaceX 和 Tesla 抽調(diào)人員進(jìn)駐 xAI，對(duì)這家成立僅兩年的 AI 公司展開(kāi)全面審查。

多位知情人士透露，這家成立僅兩年的 AI 公司之所以再次進(jìn)行大幅調(diào)整，背后重要原因在于 Anthropic 和 OpenAI 的成功已經(jīng)與其形成強(qiáng)烈對(duì)比。那兩家的 AI 編程工具正在重塑軟件行業(yè)，這讓 xAI 的落后更加刺眼。

LinkedIn 數(shù)據(jù)顯示，xAI 員工人數(shù)略超 5000 人；作為對(duì)照，OpenAI 員工人數(shù)已超過(guò) 7500 人，Anthropic 也超過(guò) 4700 人。單從規(guī)模上看，xAI 并不算小，但問(wèn)題在于，資源并沒(méi)有自動(dòng)轉(zhuǎn)化成產(chǎn)品優(yōu)勢(shì)。

一場(chǎng)越來(lái)越重的內(nèi)部整頓

在以 1.25 萬(wàn)億美元交易推動(dòng) SpaceX 與 xAI 合并之后，馬斯克顯然進(jìn)一步加大了對(duì) xAI 的壓力。外界普遍預(yù)計(jì)，SpaceX 正在為關(guān)鍵的資本市場(chǎng)動(dòng)作做準(zhǔn)備，而作為并入體系中的重要業(yè)務(wù)，xAI 需要盡快拿出更能說(shuō)服市場(chǎng)的成績(jī)。

馬斯克此前曾反復(fù)描繪自己的更大藍(lán)圖：將 AI 數(shù)據(jù)中心送入太空、在月球建設(shè)工廠、推動(dòng)人類(lèi)登陸并定居火星。但在這些宏大敘事之下，一個(gè)更現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題是：到目前為止，無(wú)論是 Grok 聊天機(jī)器人，還是 xAI 的編程產(chǎn)品，都還沒(méi)有在付費(fèi)個(gè)人用戶和企業(yè)客戶市場(chǎng)真正打開(kāi)局面。

馬斯克本人也沒(méi)有回避這一點(diǎn)。他在 X 上寫(xiě)道：“xAI 最初的搭建方式并不理想，所以現(xiàn)在必須從底層重新來(lái)過(guò)。Tesla 當(dāng)年也經(jīng)歷過(guò)類(lèi)似階段?！?/p>

兩位直接知情人士表示，來(lái)自 SpaceX 和 Tesla 的管理人員已被借調(diào)至 xAI，對(duì)員工工作展開(kāi)審查，一些員工因被認(rèn)定工作成果不達(dá)標(biāo)而遭到解雇。據(jù)悉，此次內(nèi)部審查的重點(diǎn)之一是模型訓(xùn)練數(shù)據(jù)的質(zhì)量，而這也被認(rèn)為是 xAI 編程產(chǎn)品落后于 Anthropic 的 Claude Code 和 OpenAI 的 Codex 的重要原因之一。

聯(lián)合創(chuàng)始人持續(xù)出局，xAI 創(chuàng)始班底幾近瓦解

這輪整頓帶來(lái)的直接后果之一，就是創(chuàng)始層繼續(xù)被“洗牌”。

技術(shù)團(tuán)隊(duì)中最資深的成員之一 Zihang Dai 已于本周離職。此前，他曾公開(kāi)承認(rèn) xAI 在編程能力上已經(jīng)落后。與此同時(shí)，負(fù)責(zé) Grok 模型預(yù)訓(xùn)練工作的 Guodong Zhang 也已向同事表明離職意向。知情人士稱，他被認(rèn)為需要為編程產(chǎn)品的問(wèn)題負(fù)責(zé)，隨后被馬斯克解除主要職責(zé)，周四是他在 xAI 的最后一天。

隨著這些人離開(kāi)，當(dāng)初于 2023 年 3 月在舊金山協(xié)助馬斯克創(chuàng)立 xAI 的 11 位聯(lián)合創(chuàng)始人中，如今只剩下 Manuel Kroiss，也就是外界熟知的“Makro”，以及 Ross Nordeen 仍然留任。

而這還不是第一次。上個(gè)月，馬斯克曾在一場(chǎng)后來(lái)被傳到網(wǎng)上的全員會(huì)議上公開(kāi)批評(píng)編程團(tuán)隊(duì)，稱其已經(jīng)明顯掉隊(duì)，并詳細(xì)介紹了一輪新的重組安排。在此之前，Greg Yang、Tony Wu 和 Jimmy Ba 等幾位聯(lián)合創(chuàng)始人也已先后離開(kāi)。

某種程度上，xAI 的創(chuàng)始班底已經(jīng)被打散，而馬斯克的管理方式也愈發(fā)直接：誰(shuí)沒(méi)能跟上，誰(shuí)就離場(chǎng)。

如果只看資源投入，馬斯克并沒(méi)有虧待 xAI。

目前，他已在孟菲斯建成一座大型數(shù)據(jù)中心，部署了超過(guò) 20 萬(wàn)顆專用 AI 芯片，并計(jì)劃未來(lái)逐步擴(kuò)展至 100 萬(wàn)塊 GPU。與此同時(shí)，xAI 還持續(xù)受益于社交平臺(tái) X 提供的數(shù)據(jù)資源。去年，X 已與 xAI 完成合并，如今也在持續(xù)為 Grok 聊天機(jī)器人導(dǎo)流。

也就是說(shuō)，算力、數(shù)據(jù)、流量，這三個(gè)對(duì)大模型公司來(lái)說(shuō)最關(guān)鍵的資源，馬斯克并不缺。但問(wèn)題恰恰就在這里：xAI 缺的從來(lái)不是資源，而是把資源轉(zhuǎn)化為產(chǎn)品和組織效率的能力。

高頻重組，正在拖垮士氣

在內(nèi)部，持續(xù)不斷的人員調(diào)整和組織變動(dòng)，已經(jīng)開(kāi)始反噬團(tuán)隊(duì)本身。

有員工抱怨，公司不斷重組正在打擊士氣，也讓 xAI 無(wú)法真正釋放應(yīng)有的潛力。

知情人士稱，公司周三曾向員工發(fā)出內(nèi)部備忘錄，否認(rèn)將進(jìn)行大規(guī)模裁員。不過(guò)，多位熟悉離職情況的人士表示，研究人員仍在持續(xù)流失。一部分人是因?yàn)殡y以承受馬斯克極其高壓的工作要求而選擇離開(kāi)，另一部分人則是拿到了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手開(kāi)出的更好條件。

這種反饋，在外部討論中也有呼應(yīng)。

有網(wǎng)友評(píng)論稱，xAI 在招聘上實(shí)際上只能吸引兩類(lèi)研究人員：一類(lèi)是在理念上高度認(rèn)同馬斯克的人，另一類(lèi)則是純粹被金錢(qián)驅(qū)動(dòng)的人。但前沿 AI 研究領(lǐng)域最頂尖的一批人才，往往有很強(qiáng)的理念驅(qū)動(dòng)力，而這種理念很多時(shí)候并不與馬斯克一致。相比之下，OpenAI 和 Anthropic 都找到了更清晰、更能吸引頂級(jí)人才的理念定位，xAI 在這一點(diǎn)上很難與之競(jìng)爭(zhēng)。

另一位網(wǎng)友則表示，自己在面試 xAI 時(shí)，面試官幾乎直言，公司某些模型部分必須與馬斯克的想法保持一致，而且馬斯克隨時(shí)可能親自打電話，要求團(tuán)隊(duì)立刻調(diào)整方向。還有自稱 Tesla 前員工的人表示，這種情況在馬斯克的公司里非常普遍：只要他提出新要求，團(tuán)隊(duì)就必須立刻停下手上的所有工作優(yōu)先交付；而在完成插單任務(wù)后，原本項(xiàng)目的時(shí)間表卻不會(huì)因此后延。

但馬斯克仍然能挖到頂級(jí)人才

隨著裁員和離職持續(xù)發(fā)生，xAI 內(nèi)部也出現(xiàn)了大量崗位空缺。

知情人士表示，招聘團(tuán)隊(duì)已經(jīng)開(kāi)始重新聯(lián)系此前在面試和評(píng)估環(huán)節(jié)未被錄用的候選人，重新發(fā)出 offer，而且不少崗位給出的薪酬條件比此前更具吸引力。

馬斯克本人甚至在 X 上公開(kāi)表示：“過(guò)去幾年里，很多有才華的人在 xAI 沒(méi)有拿到 offer，甚至連面試機(jī)會(huì)都沒(méi)有。對(duì)此我表示抱歉?！彼瑫r(shí)稱，自己將重新查看公司的面試記錄，再次聯(lián)系那些有潛力的候選人。

即便內(nèi)部動(dòng)蕩不斷，馬斯克依然具備吸引硅谷頂尖人才的能力。

本周，xAI 從熱門(mén) AI 編程應(yīng)用 Cursor 挖來(lái)了兩名核心員工：Andrew Milich 和 Jason Ginsberg，以幫助改進(jìn)“Grok Code Fast”產(chǎn)品。此前，兩人在 Cursor 共同負(fù)責(zé)產(chǎn)品工程。

與 xAI 不同，Cursor 本身并不擁有自家的前沿模型，而是依賴外部實(shí)驗(yàn)室提供模型支持。

因此，這兩人的轉(zhuǎn)投也傳遞出一個(gè)很有意味的信號(hào)：在 AI 編程工具競(jìng)爭(zhēng)愈發(fā)激烈的當(dāng)下，直接掌握大模型和算力資源，依然具有很強(qiáng)吸引力。

此外，馬斯克還從 OpenAI 前 CTO Mira Murati 創(chuàng)辦的 Thinking Machines Lab 挖來(lái)了創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)成員之一 Devendra Chaplot。此人負(fù)責(zé)研究與產(chǎn)品，背景相當(dāng)亮眼：他曾是 Mistral AI 創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)成員，參與訓(xùn)練 Mistral 7B、Mixtral 8x7B、Mistral Large，并帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)訓(xùn)練了 Pixtral 12B 和 Pixtral Large；更早之前，他還曾在 Facebook AI Research 研究 Computer Vision 與 Robotics 的交叉方向。

馬斯克急了：Grok 要在年中追上對(duì)手

AI 行業(yè)今天的迭代速度，顯然也讓馬斯克感受到了壓力。

在 Peter H. Diamandis 的節(jié)目中，他坦言：“現(xiàn)在的情況是，我晚上睡一覺(jué)，醒來(lái)之前就出了一個(gè)重大的 AI 突破；等我早上醒來(lái)，又有另一個(gè)了。老實(shí)說(shuō)，現(xiàn)在真的已經(jīng)快跟不上了，有點(diǎn)讓人頭暈?！?/p>

不過(guò)，馬斯克并沒(méi)有徹底否定 Grok 的表現(xiàn)。他表示，Grok 現(xiàn)在做得相當(dāng)不錯(cuò)，甚至從某些指標(biāo)來(lái)看已經(jīng)是最好的，尤其是在“預(yù)測(cè)能力”上。他認(rèn)為，預(yù)測(cè)能力某種意義上就是衡量智能最好的標(biāo)準(zhǔn)之一，而新的 Grok 4.20 已經(jīng)非常強(qiáng)。

但他也承認(rèn)，xAI 當(dāng)前最大的短板就是 coding?！拔医裉熘陨晕?lái)晚了點(diǎn)，就是因?yàn)槲覄倓傔€在參加一個(gè)超大的 coding 全員會(huì)，把所有必須完成的事情一項(xiàng)項(xiàng)過(guò)了一遍，核心目標(biāo)就是盡快在 coding 上追上并超過(guò)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。我覺(jué)得我們能做到，應(yīng)該到今年年中左右就可以?！?/p>

也就是說(shuō)，馬斯克希望在未來(lái) 3 個(gè)月內(nèi)迅速補(bǔ)上 AI 編程這塊短板。

不過(guò)，從更長(zhǎng)期的角度看，馬斯克并不滿足于只做一個(gè) AI 編程助手。

xAI 內(nèi)部有一個(gè)名為“Macrohard”的項(xiàng)目，目標(biāo)是打造一種 AI agent，能夠完成白領(lǐng)員工在電腦上能做的任何事情。對(duì)于這個(gè)名字，馬斯克的解釋是：這是對(duì) Microsoft 的一個(gè)“有趣致敬”。

負(fù)責(zé)這一項(xiàng)目的前 DeepMind 研究員 Toby Pohlen 曾在今年 2 月被任命牽頭，但上任僅 16 天便離開(kāi)公司。Macrohard 項(xiàng)目被報(bào)道稱已暫停。對(duì)此，馬斯克把自己旗下另一家公司也拉進(jìn)這個(gè)項(xiàng)目。馬斯克調(diào)派 Tesla AI 軟件負(fù)責(zé)人 Ashok Elluswamy，負(fù)責(zé)重啟 Macrohard，并對(duì)前期工作重新進(jìn)行審查。

馬斯克首次披露稱，Macrohard 實(shí)際上是 xAI 與 Tesla 的聯(lián)合項(xiàng)目，而 Tesla 也在同步開(kāi)發(fā)一個(gè)配套 agent，名為“Digital Optimus”，顯然是在呼應(yīng) Tesla 的 Optimus 人形機(jī)器人。按照馬斯克的設(shè)想，xAI 的語(yǔ)言模型將負(fù)責(zé)指揮 Tesla 的 agent 去執(zhí)行各類(lèi)任務(wù)。

這個(gè)構(gòu)想當(dāng)然宏大，但也并不完全獨(dú)特。這讓人聯(lián)想到目前在 OpenAI 工作的 Peter Steinberger，他打造的 OpenClaw 廣受歡迎?，F(xiàn)在，馬斯克也正朝著類(lèi)似方向繼續(xù)推進(jìn)。

在馬斯克眼里，真正的拐點(diǎn)已經(jīng)來(lái)了

比起產(chǎn)品本身，馬斯克更大的判斷在于：AI 正處在一個(gè)遠(yuǎn)超多數(shù)人理解的加速階段。

他在節(jié)目中提到，人在 AI 遞歸自我改進(jìn)過(guò)程中的參與度正在越來(lái)越低。換句話說(shuō)，每一代模型都在越來(lái)越多地由上一代模型參與構(gòu)建。這種遞歸式改進(jìn)已經(jīng)在很大程度上發(fā)生，只是還沒(méi)有完全自動(dòng)化。他判斷，真正接近徹底自動(dòng)化的節(jié)點(diǎn)，可能就在今年年底，最晚不會(huì)超過(guò)明年。

而當(dāng)主持人問(wèn)到，一旦走到那一步是否會(huì)進(jìn)入 hard takeoff 時(shí)，馬斯克的回答非常直接：“我們現(xiàn)在就在 hard takeoff 里?！?/p>

在他看來(lái)，大多數(shù)人還沒(méi)有真正意識(shí)到，未來(lái) intelligence 的規(guī)模會(huì)大到什么程度，也沒(méi)有意識(shí)到它與人類(lèi)智能之間的差距會(huì)大到幾乎無(wú)法被理解。

他甚至再次把智能與太空尺度聯(lián)系起來(lái)：“即使我們把地球上能利用的智能發(fā)揮到極致，也大概只相當(dāng)于太陽(yáng)能量的十億分之一。但如果我們能在整個(gè)太陽(yáng)系開(kāi)發(fā)智能，那智能的規(guī)模將比地球上的智能高出很多個(gè)數(shù)量級(jí)。”

在他看來(lái)，挑戰(zhàn)在于我們甚至很難理解這種級(jí)別的智能，但可以肯定的是，它能解決我們能想到的所有問(wèn)題，延長(zhǎng)壽命自然也不在話下。

與此同時(shí)，他也承認(rèn)，自己現(xiàn)在很難精確預(yù)測(cè) AI 的未來(lái)路徑。

“因?yàn)楹芏嗍挛锏陌l(fā)展都呈現(xiàn) S 曲線，或者一系列 S 曲線的組合。一開(kāi)始發(fā)展緩慢，然后呈指數(shù)增長(zhǎng)，接著進(jìn)入線性增長(zhǎng)階段，最后趨于對(duì)數(shù)增長(zhǎng)。AI 領(lǐng)域的突破基本都是這樣的模式。每次突破都會(huì)帶來(lái)一輪 S 曲線增長(zhǎng)，看起來(lái)好像會(huì)無(wú)限增長(zhǎng)下去，但很快就會(huì)進(jìn)入對(duì)數(shù)增長(zhǎng)階段，直到下一次突破出現(xiàn)。所以 AI 的發(fā)展其實(shí)就是一系列相互重疊或關(guān)聯(lián)的 S 曲線。”

https://www.ft.com/content/e5fbc6c2-d5a6-4b97-a105-6a96ea849de5

https://www.youtube.com/watch?v=N5KCm_55xeQ

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