第四節(jié)一度領(lǐng)先8分的火箭，眼看勝利在望，卻被對(duì)手在最后一分鐘反超4分，形勢(shì)岌岌可危。關(guān)鍵時(shí)刻，史密斯命中一記絕命三分，幫助球隊(duì)續(xù)命。隨后鵜鶘連續(xù)出現(xiàn)兩個(gè)失誤，為杜蘭特提供了絕殺機(jī)會(huì)。杜蘭特冷靜命中一記18尺跳投，最終鎖定勝局，幫助火箭躍升西部第三。不過今天湖人險(xiǎn)勝掘金，火箭又讓出了西部第三的位置去第四了。接下來(lái)2場(chǎng)火箭和湖人大戰(zhàn)，堪稱一場(chǎng)頂兩場(chǎng)，這可是關(guān)鍵卡位戰(zhàn)。

至于對(duì)鵜鶘這一場(chǎng)的勝利，頭號(hào)功臣無(wú)疑是杜蘭特，他全場(chǎng)高效砍分并在最后時(shí)刻完成致命一擊，展現(xiàn)了超級(jí)巨星的底蘊(yùn)。第二功臣是史密斯，他的三分球直接改變比賽走勢(shì)，關(guān)鍵時(shí)刻的冷靜投射令人印象深刻。第三功臣是阿門，他在攻防兩端持續(xù)貢獻(xiàn)能量，提供活力與防守強(qiáng)度，還命中2記三分。第四功臣則是謝潑德，盡管他只是替補(bǔ)出戰(zhàn)，卻在有限時(shí)間內(nèi)打出高效表現(xiàn)。謝潑德三分球11投5中，拿到18分5籃板3助攻1搶斷1蓋帽的數(shù)據(jù)。第二節(jié)謝潑德連續(xù)命中3記三分，幫助球隊(duì)拉開比分。末節(jié)又連中2記三分，其中一記面對(duì)錫安的3+1更是高光時(shí)刻。

謝潑德這些投射極大緩解了火箭的進(jìn)攻壓力，也為杜蘭特等人創(chuàng)造了更多空間。然而，即便謝潑德表現(xiàn)如此亮眼，主教練烏度卡（依然沒有將他納入首發(fā)陣容。賽前由于申京缺陣，烏度卡選擇了電風(fēng)扇上首發(fā)，配合伊森杜蘭特阿門和史密斯保持原有首發(fā)框架的策略，希望通過無(wú)限換防來(lái)限制鵜鶘的進(jìn)攻火力。但實(shí)際效果令人失望：伊森手感冰冷，三分球連續(xù)多場(chǎng)比賽顆粒無(wú)收，在場(chǎng)時(shí)火箭的空間被嚴(yán)重壓縮；電風(fēng)扇同樣缺乏外線威脅，導(dǎo)致杜蘭特頻頻陷入包夾。賽后烏度卡談到首發(fā)調(diào)整時(shí)表示，不讓謝潑德首發(fā)是為了更好地實(shí)現(xiàn)無(wú)限換防，強(qiáng)調(diào)防守端的穩(wěn)定性。