送親的隊伍剛出京城地界，氣氛就變了。
護衛(wèi)隊長王猛，是皇后的遠房親戚。
他一腳踹在馬車木板上，震得我頭暈眼花。
“停下！原地休息！”
此時正值正午，烈日當頭。
他們躲在樹蔭下大口吃肉喝水，卻連一口唾沫都沒給我留。
我走下車，嗓子干得冒煙。
“王隊長，能給碗水嗎？”
王猛斜眼看我，吐出一口肉渣。
“公主不是說去北朔吃熱飯嗎？怎么，才出城就渴了？”
周圍的護衛(wèi)哄堂大笑。
“咱們大淵的真公主，在宮里連燕窩都吃不上，出來倒是擺起譜了?！?br/>我沒說話，默默走到路邊，挖出一截草根。
在民間流浪那幾年，我知道什么能解渴。
王猛見我不吵不鬧，眼里閃過一絲陰狠。
入夜，他們故意把馬車停在深山林子里。
狼嚎聲一聲接一聲。
我緊緊攥著一根削尖的木棍，整夜睜著眼。
第三天，我分到的食物只有半個發(fā)霉的饅頭。
我剛要伸手去接，王猛手一揚，饅頭掉進了泥水里。
“哎呀，手滑了?！?br/>他踩在那塊饅頭上面，用力碾了碾。
“公主殿下，撿起來吃啊，別浪費了?！?br/>我盯著那塊泥濘，胃里一陣陣痙攣。
我彎下腰，撿起饅頭，仔細地剝掉外面那層泥。
一點一點，塞進嘴里。
只要能活下去，吃泥又算什么？
我在泥地里掙扎的時候，他們正談論著京城的繁華。
談論著云微公主又得了什么稀罕的賞賜。
夜里，寒氣鉆心。
王猛拎著一個水囊走過來，劈頭蓋臉澆了我一身。
“哎喲，又手滑了?！?br/>冰冷的水順著脖頸流進衣領。
秋夜的荒野，這水能要命。
我縮在馬車角落里，渾身發(fā)抖，意識開始模糊。
半夢半醒間，我聽見王猛在馬車外壓低聲音說話。
“皇后娘娘交代了，別讓她活到北朔?！?br/>“找個借口，就說水土不服，病死了。”
“后天路過斷魂崖，那是最好的機會?！?br/>我咬破舌尖，血腥味讓我清醒了幾分。
原來，他們連當質子的機會都不想給我。
母后，你真的好狠。
第五天，馬車行至斷魂崖。
山路崎嶇，一側是萬丈深淵。
王猛親自趕車，馬車顛簸得厲害。
我感覺到車輪在劇烈晃動，那是被提前鋸開的痕跡。
“公主，送你上路了！”
王猛大喊一聲，從車轅上跳了下去。
馬車失去控制，嘶鳴著沖向懸崖。
就在車廂傾斜的一瞬間，我拼盡全力，撞開車門。
我順著山坡滾了下去，尖銳的石塊割破了我的臉，荊棘刺穿了我的掌心。
身后傳來巨大的轟鳴聲。

馬車墜入深淵，碎得粉身碎骨。
我趴在泥土里，大口喘著氣。
王猛站在崖邊往下看了一會兒，啐了一口。
“命真賤，死得倒挺快。”
他們帶著空車架子走了。
我從荊棘叢里爬出來，滿身是血。
我看著他們離去的方向，眼里的光一點點熄滅，化作徹骨的寒。
大淵，你們欠我的。
我一定會親手討回來。
我走了整整三天。
腳底磨出了血泡，又被沙石磨破，最后結成了硬痂。
當我出現(xiàn)在北朔邊境軍營外時，巡邏的士兵直接拉開了弓弦。
“站住！什么人？”
我舉起雙手，聲音微弱。
“大淵，和寧公主，昭寧。”
士兵們面面相覷，隨即爆發(fā)出一陣嘲笑。
“大淵公主？就這副叫花子模樣？”
“怕不是哪來的奸細，想騙口吃的。”
他們用長矛抵著我的背，把我推到了主帳前。
北朔的軍營透著一股肅殺之氣。
主位上坐著一個男人。
他穿著玄色勁裝，正在擦拭一把長刀。
男人很年輕，眉眼深邃，鼻梁高挺，像一頭蟄伏在暗處的黑豹。
他就是北朔新君，蕭北野。
傳聞中，他殺父奪位，是個不折不扣的暴君。
蕭北野抬起頭，目光落在我身上。
那一瞬間，我感覺自己像被野獸盯上了。
“大淵送來的質子？”
他聲音低沉，帶著一絲嘲弄。
“元帝是覺得朕沒見過女人，還是覺得朕這軍營是善堂？”
旁邊的將領哈哈大笑。
“君上，這小身板，怕是連一刀都接不住?！?br/>蕭北野站起身，走到我面前。
他比我高出許多，陰影完全將我籠罩。
他從桌上抓起一塊烤得焦黑、沾著灰塵的羊肉，隨手扔在地上。