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審校｜劉六七

本月初，網(wǎng)傳四川綿陽(yáng)采砂場(chǎng)的沙場(chǎng)作業(yè)導(dǎo)致上千只崖沙燕死亡。一時(shí)間，這場(chǎng)關(guān)于燕子的生死風(fēng)波立即引起了廣泛的關(guān)注。

視頻截圖源自網(wǎng)絡(luò)

最近，當(dāng)?shù)叵嚓P(guān)部門(mén)表示經(jīng)過(guò)實(shí)地排查，確認(rèn)視頻中兩處崖沙燕筑巢的沙場(chǎng)分別位于涪城區(qū)新皂鎮(zhèn)和游仙區(qū)小枧鎮(zhèn)，有崖沙燕死亡的情況屬實(shí)，但死亡的崖沙燕不足10只，而且并非死于人為施工推平，初步判斷是近期的大風(fēng)和暴雨導(dǎo)致沙堆局部自然垮塌所致。

實(shí)地調(diào)查人員還表示，兩處涉事沙場(chǎng)的幾百余個(gè)崖沙燕巢穴存活狀況良好。為了確保這些燕子順利地繁殖，相關(guān)企業(yè)已承諾在崖沙燕的育雛期內(nèi)，對(duì)筑巢區(qū)進(jìn)行打圍封閉，通過(guò)避免施工、車輛繞行、加強(qiáng)巡護(hù)等方式為它們留出一塊安全的臨時(shí)棲息地。

崖沙燕雛鳥(niǎo)。崖沙燕也被稱作土燕子、水燕子、灰沙燕。圖源：Bill Blakemore

這件事也讓很多人第一次認(rèn)識(shí)到，居然還有燕子在沙堆上成群地挖洞筑巢。綿陽(yáng)市游仙區(qū)自然資源局工作人員表示，這些燕子是我國(guó)“三有”保護(hù)動(dòng)物——淡色崖沙燕（英語(yǔ)：Pale Martin，學(xué)名：Riparia diluta）。它們也被稱為淡色沙燕，在我國(guó)湖北宜昌、四川和安徽等地都被發(fā)現(xiàn)有繁殖種群。

“三有”保護(hù)動(dòng)物是指具有重要生態(tài)、科學(xué)、社會(huì)價(jià)值的陸生野生動(dòng)物。雖然不如國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物、國(guó)家二級(jí)保護(hù)動(dòng)物那樣“名貴”，但“三有”保護(hù)動(dòng)物同樣受國(guó)家法律保護(hù)，禁止隨意獵捕或破壞其棲息地。

淡色崖沙燕具有重要的生態(tài)價(jià)值。在濕地、農(nóng)田、江河沙灘等等開(kāi)闊地區(qū)的上空，它們會(huì)成群出擊，捕食蚊蠅等飛蟲(chóng)，被視為高效的天然害蟲(chóng)防控專家。覓食時(shí)，它們的飛行高度可以非常低，貼近水面。

在水面飛行的淡色 崖沙燕，圖源： R Thapar

在過(guò)去，淡色崖沙燕一直被認(rèn)為是崖沙燕的亞種，后來(lái)被確立為獨(dú)立物種。崖沙燕在全球的分布很廣，而淡色崖沙燕主要分布在亞洲一些地方。

兩者的外形長(zhǎng)得很像，不過(guò)，崖沙燕（英語(yǔ)：Sand Martin，學(xué)名：Riparia riparia）有更明顯的褐色胸帶；而淡色崖沙燕背部的褐色羽毛顯得更淺、更灰，胸帶的顏色也更淡一些，而且界線模糊，它們的種名diluta在拉丁語(yǔ)中就是“沖淡、稀釋”的意思。

淡色崖沙燕（左），崖沙燕（右），圖源：Dr. Manuel Schweizer

這兩種燕子不僅長(zhǎng)得像，行為也很像。它們不會(huì)像常見(jiàn)的家燕那樣在人類的屋檐下筑巢，而是化身“崖壁建筑師”，成群結(jié)隊(duì)地在垂直的沙土坡、沙壁上鉆孔筑巢。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看過(guò)去，沙壁上密密麻麻的都是它們的窩。雖然它們的窩可能讓有些人在看到時(shí)感到不適，但對(duì)于這些燕子而言，這反映了它們獨(dú)特的生存智慧。

在北京的永定河，崖沙燕 每年春天會(huì)來(lái)到 河岸陡壁筑巢。這里曾差點(diǎn)被挖掘機(jī)處理掉，很多人在努力保護(hù)這塊區(qū)域。 圖源： 大興區(qū)園林綠化局

它們通常會(huì)挑選靠近水源的沙質(zhì)山坡和河岸筑巢。在垂直陡峭的沙壁上，它們會(huì)先用鳥(niǎo)喙挖土，在挖出一個(gè)小洞之后，它們會(huì)爬進(jìn)去用腳踢出泥土。經(jīng)過(guò)一番努力，它們可以開(kāi)鑿出深達(dá)60 ~100厘米長(zhǎng)的水平隧道。另外，為了防止雨水流入，它們的隧道會(huì)有輕微向上的坡度。雌鳥(niǎo)雄鳥(niǎo)都會(huì)參與洞穴的挖掘工作。

從外面看上去，它們的巢穴只是沙土上的一個(gè)個(gè)小黑洞，但水平隧道的盡頭是它們的巢穴，鋪設(shè)著干草和羽毛等材料，可以容納幾個(gè)鳥(niǎo)蛋。這里是一個(gè)恒溫環(huán)境，可以避免外面的劇烈溫差對(duì)雛鳥(niǎo)造成傷害。淡色崖沙燕通常在11月至次年5月之間繁殖，高峰期為2月至4月。

隧道內(nèi)部的巢穴，圖源：Axel Strau?

此外，由于巢穴位于水邊陡峭高聳的垂直面，地面上的黃鼠狼和蛇等捕食者也難以攀爬上去，天空飛的猛禽也無(wú)法俯沖攻入長(zhǎng)長(zhǎng)的隧道。因此，總體而言，這樣的巢穴既方便沙燕們?cè)诩议T(mén)口捕食昆蟲(chóng)，又為它們的生存和繁衍提供了安全保障。

成百上千個(gè)巢穴集結(jié)在一起，仿佛是一棟龐大的沙丘公寓樓。群居不僅有助于它們共享食物來(lái)源的資訊，也方便進(jìn)行合作育兒——多只成鳥(niǎo)共同撫養(yǎng)同一個(gè)巢穴中的雛鳥(niǎo)，還能共同防御捕食者。

崖沙燕親鳥(niǎo)叼著雛鳥(niǎo)排出的糞囊，圖源： Ruslan Kirillin

它們的適應(yīng)力也很強(qiáng)。在自然界，它們依賴河水沖刷出的崖壁，而面對(duì)不斷擴(kuò)張的人類活動(dòng)，它們也會(huì)在工地和沙場(chǎng)、甚至是在磚墻或墻壁深處的管道中筑巢。由于筑巢地點(diǎn)可能會(huì)發(fā)生變化或者被水沖走，它們每年都會(huì)挖掘新的巢穴。

去年3月，湖北省宜昌市猇亭區(qū)瑪瑙路一工地出現(xiàn)大量淡色崖沙燕的巢穴，圖源：楊青

就在一年前（2025年3月），湖北宜昌市一處在建工地的一個(gè)沙土作業(yè)區(qū)，也出現(xiàn)了挖洞筑巢的淡色崖沙燕，砂巖崖壁上的繁殖巢穴大約260個(gè)，沙燕數(shù)量超過(guò)1000只。

為了不打擾、不傷害這些正在繁殖的淡色崖沙燕，在當(dāng)?shù)亓謽I(yè)部門(mén)、志愿者們和施工方的共同努力下，這個(gè)工地增加了隔離防護(hù)等措施，停工封閉了3個(gè)多月，直到雛鳥(niǎo)全都安全離巢。

當(dāng)工業(yè)的轟鳴聲為燕子們按下暫停鍵時(shí)，我們保護(hù)的不只是生態(tài)，還有人類文明的良知。

參考資料：

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