黃河流域中有許多對不錯的搭檔，如秦嶺＋關(guān)中平原、太行山＋華北平原等。但是這些搭檔都不如賀蘭山＋銀川平原這一組合完美、典型、互相不可替代。

沒有銀川平原，賀蘭山就沒有意義；沒有賀蘭山，就沒有富饒的銀川平原。無論銀川，還是賀蘭，這兩個名字中的深意，這兩個名字的背后，都寄托了古人對這座山、這座平原的價值肯定與美好期許。

唐代的文獻(xiàn)中指出，北方少數(shù)民族把駿馬稱作“賀蘭”，賀蘭山就得名于此。而這個駿馬，大概有兩個意思，一是賀蘭山游牧著無數(shù)匹駿馬，賀蘭山上有許多從舊石器晚期刻鑿、到西夏終止的巖畫，其中的代表圖案就是馬。

二是銀川平原上有許多條道路跟賀蘭山平行，如果坐在行駛在道路上的馬車上，遙望賀蘭山時，就會有種賀蘭山活過來、一群駿馬奔馳在天際上的感覺。

銀川平原過去叫寧夏平原，取“西夏故地安寧”之意；銀川之名出現(xiàn)自明末清初，因這座平原有“塞上江南米糧川”的美譽，遂用“銀”來形容豐收富饒，之所以不用“金”字，是因為旁邊的甘肅是“金川”。

直到今天，銀川平原仍是我國西北地區(qū)的重要商品糧基地。而在現(xiàn)代馬的作用遠(yuǎn)不如古代了，賀蘭山不再大規(guī)模養(yǎng)馬，但其存在的作用依舊巨大。

第一，賀蘭山有個別名“軍山”，千百年來它見證了無數(shù)場戰(zhàn)爭，始終保衛(wèi)著銀川平原的安寧。每個占領(lǐng)過賀蘭山地區(qū)的封建王朝，都用這座天然優(yōu)質(zhì)育馬場牧馬充實過國力。

賀蘭山素有“朔方之保障、沙漠之咽喉”的稱謂，歷來都是兵家必爭之地。今人統(tǒng)計賀蘭山有38個較大山口，這些山口有的可以直通大漠；當(dāng)突厥、蒙古等游牧民族，南下用兵時，賀蘭山以東的王朝就會在賀蘭山山口關(guān)隘，進(jìn)行以逸待勞、占盡地利之便。

隋唐時期，代表農(nóng)耕文明的中原王朝，與代表游牧文明的突厥汗國，圍繞賀蘭山爆發(fā)了多次血戰(zhàn)。十一世紀(jì)到十三世紀(jì)的兩百多年時間里，以銀川平原為核心建國的西夏，憑借著賀蘭山與強(qiáng)大的遼軍、蒙古軍，打得有來有回。

沒有銀川平原在旁邊，提供大量源源不斷的糧草物資等補給，賀蘭山的戰(zhàn)略作用沒那么大；沒有緊挨著賀蘭山，一馬平川的銀川平原無險可守，就是任人宰割的羔羊。

第二，賀蘭山所在的地理位置很巧妙，可以說賀蘭山造就了銀川平原。賀蘭山的西邊是阿拉善高原，東邊為銀川平原和鄂爾多斯高原。賀蘭山的山脊是溫帶荒漠和溫帶荒漠草原，及內(nèi)外流域的分界線。這個分界線不是人為劃出的，而是因為賀蘭山在才有。

東北—西南走向的賀蘭山，西側(cè)橫亙著騰格里沙漠，騰格里沙漠又與烏蘭布和、巴丹吉林兩大沙漠相連，密集的流動沙丘、半流動沙丘和沙塵暴是賀蘭山西側(cè)的特色景觀；而在東側(cè)，是溝渠縱橫、盛產(chǎn)小麥、稻米、瓜果的銀川平原。賀蘭山東西兩側(cè)的地形植被，簡直是一個天一個地的差異。

之所以會這樣，源于南北長200余公里的賀蘭山，防風(fēng)沙的范圍達(dá)2500平方公里，攔著沙漠風(fēng)沙侵?jǐn)_銀川平原，盡管不能完全擋住，但也大大減緩了。

賀蘭山脈有大小山峰46個，海拔3000米以上的有20個，最高峰的海拔3556米，與銀川平原相差2000多米。賀蘭山的高大山地，有效阻擋住西北方刮來的高空寒流，不致銀川平原氣溫過低；還阻擋了潮濕的東南季風(fēng)繼續(xù)西進(jìn)，對沙漠做無謂的濕潤，把水全部留在了銀川平原。

賀蘭山上密集分布的植被，還大大減弱了水土流失、山洪暴發(fā)的可能性。

銀川平原的富饒，也讓人們打起賀蘭山的注意，進(jìn)山砍樹或開荒種田。

試問哪座山能像賀蘭山這樣，對腳下的平原如此深情與厚愛。