法國未來的航空母艦將被命名為“自由法國”號，賦予 PA-NG 計劃強大的政治和戰(zhàn)略地位，同時強化其作為投射法國海軍空中力量的下一代平臺的作用。

新航母將用310米長的核動力平臺取代戴高樂號，該平臺設計可運行40多架飛機，包括陣風M戰(zhàn)斗機、E-2D鷹眼飛機和未來的戰(zhàn)斗無人機。配備電磁彈射器和先進的作戰(zhàn)系統(tǒng)，它將維持更高的出動率，并使法國能夠在整個 21 世紀中葉在競爭環(huán)境中有效作戰(zhàn)。

從技術角度來看，F(xiàn)rance Libre 代表著對當前承運人限制的決定性突破。戴高樂號是一艘長 261.5 米、排水量 42,000 噸的艦艇，航速為 27 節(jié)，船員人數(shù)約為 1,900 人，盡管它仍然是一個高性能平臺，但其尺寸和傳統(tǒng)的蒸汽彈射器配置限制了出動架次、飛機增長、甲板處理和未來的集成裕度。相比之下，PA-NG 更大的船體、更寬的飛行甲板結構和增加的排水量旨在支持更重的飛機、更大的燃料和武器庫存，以及圍繞新一代“陣風”M 作戰(zhàn)、E-2D 機載預警機、未來作戰(zhàn)空中系統(tǒng)和作戰(zhàn)支援無人機建造的要求更高的機翼。

推進系統(tǒng)的選擇是能力跳躍的核心。這艘新艦將使用兩個下一代K22核反應堆與核電推進相結合，這種配置反復與更好的能源管理、提高的效率以及比當前航母更大的高消耗戰(zhàn)斗系統(tǒng)裕度相關。這對于運營來說很重要，因為現(xiàn)代航母不再只是浮動跑道；而是。它們是耗電的傳感器、指揮和戰(zhàn)斗管理節(jié)點。電磁發(fā)射系統(tǒng)、先進雷達套件、電
子戰(zhàn)陣列、安全數(shù)據(jù)鏈、未來定向能武器和自主空中系統(tǒng)都在爭奪電力。因此，法國并不是簡單地更換船體；而是要更換船體。它正在為 2040 年代、2050 年代以及可能的 2060 年代的海軍航空兵構建能源架構。

它的武器裝備尤其重要，因為它展示了法國如何看待這艘航母在密集的導彈和無人機威脅環(huán)境中生存。目前的戴高樂號正式搭載兩套使用 Aster 15 的 SAAM 地對空反導系統(tǒng)、兩套用于米斯特拉爾的 SADRAL 發(fā)射器和三門 20 毫米火炮，使其能夠對飛機和來襲導彈進行分層點防御。對于 PA-NG，法國的報道表明，該設計將再次包括 Aster 系列的垂直發(fā)射系統(tǒng)，但其規(guī)模、功率裕度和集成靈活性可支持更現(xiàn)代的自衛(wèi)架構和艦艇后期可能使用的定向能武器。實際上，這表明從傳統(tǒng)的近距離防護轉向更密集、反應更靈敏的防御泡沫，結合硬殺傷導彈、軟殺傷對抗措施、先進傳感器，以及最終用于反無人機和飽和威脅擊敗的基于能源的系統(tǒng)。