江西贛州府有一處山野，名喚黑石嶺，山勢險(xiǎn)峻，林深樹密，平日里樵夫獵戶都敢近前。只因這嶺上有一處天然石洞，洞深數(shù)丈，寬可容三五人并肩而入，洞中盤踞一條成了精怪的巨蟒，身長數(shù)丈，粗如磨盤，通體漆黑，眼似銅鈴，口吐腥風(fēng)，常年出洞傷人噬畜，過往行商、入山百姓，被它吞吃的不計(jì)其數(shù)。

當(dāng)?shù)匕傩仗崞鸷谑瘞X蟒洞，無不心驚膽戰(zhàn)，白日閉戶，日暮熄燈，連雞犬都不敢往嶺下走?？h里百姓接連告狀，哭聲震天，驚動(dòng)了知縣大人。

這知縣姓陳，名諱守謙，為官還算清正，見百姓遭此大難，當(dāng)即貼出告示，懸重賞招募勇士除蛇：凡能斬殺巨蟒者，賞白銀五百兩，錦緞十匹，還可在縣衙領(lǐng)一份差事。

告示貼出三日，城里幾個(gè)自詡勇武的獵戶、武夫，結(jié)伴持刀扛矛入山，結(jié)果一去不回，只在洞口留下幾件帶血的衣衫，腥臭撲鼻。

知縣又派衙役帶著弓箭、火銃前往，還未靠近洞口，便被蟒風(fēng)掀翻，腥臭熏得眾人倒地嘔吐，只得狼狽逃回。一時(shí)間，全縣上下人心惶惶，都說這蟒蛇是山神座下神獸，凡人動(dòng)不得，更有婦人焚香禱告，只求蟒蛇少吃幾人，保一家平安。

就在全縣百姓束手無策、知縣愁得茶飯不思之時(shí)，城郊山腳下，住著一個(gè)樵夫，姓劉名大，年方三十，父母早亡，孤身一人，靠每日入山砍柴換米度日。

劉大生得身材魁梧，臂力過人，性子沉穩(wěn)，膽大心細(xì)，平日里為人忠厚，鄰里有事都肯伸手相幫，是個(gè)出了名的實(shí)在人。他聽聞黑石嶺巨蟒傷人，官府?dāng)?shù)次除蛇不成，反倒折了幾條人命，心中憤憤不平，整日琢磨除蛇之法。

鄰里見他時(shí)常望著黑石嶺方向出神，都勸他：“劉大，你可別逞能，那蟒蛇成了精，連官府的人都奈何不得，你一個(gè)砍柴的，去了也是白白送命！”

劉大只是低頭劈柴，并不答話，手中斧頭起落，柴木應(yīng)聲而斷，動(dòng)作沉穩(wěn)有力。

這日清晨，天剛蒙蒙亮，劉大背起柴刀，挑著空擔(dān)，徑直往黑石嶺走去。路人見他往嶺上走，都慌忙拉住他，連聲勸阻。劉大輕輕推開眾人，腳步不停，一路直奔蟒洞而去。

行至洞口，腥風(fēng)撲面而來，熏得人頭暈?zāi)垦?，洞口地上散落著殘骨碎衣，觸目驚心。劉大放下?lián)?，站在洞口三丈外，定睛往里觀望，只見洞中漆黑一片，隱約傳來粗重的喘息之聲，震得洞壁微微發(fā)顫。

他沒有貿(mào)然進(jìn)洞，只是在洞口轉(zhuǎn)了一圈，記下洞口方位、風(fēng)向、地形，而后轉(zhuǎn)身下山，一路直奔縣城糧鋪。

劉大掏出積攢多年的碎銀子，買了兩斗白面，一筐生石灰，又尋了藥鋪，買了幾味劇毒的草藥，碾成粉末?；氐郊抑?，他燒火和面，將石灰、毒藥細(xì)細(xì)拌入面粉之中，做成一個(gè)個(gè)拳頭大小的饅頭，足足做了三十六個(gè)。

饅頭做好，劉大找了一根粗竹扁擔(dān)，挑著兩筐毒饅頭，再次往黑石嶺蟒洞走去。

鄰里見他挑著饅頭往吃人洞走，都圍上來驚呼：“劉大，你瘋了不成？那蟒蛇吃人都不夠，你還給它送饅頭？這是去喂蛇?。　?/p>

劉大腳步不停，只淡淡回了一句：“我不是喂蛇，是送它上路。”

眾人攔不住他，只得眼睜睜看著他挑著饅頭，一步步走向黑石嶺，都搖頭嘆息，只當(dāng)他這一去，再也回不來了。

到了蟒洞洞口，劉大將兩筐饅頭放在洞口正中央，自己閃身躲在一旁的巨石之后，握緊腰間柴刀，屏息凝神。

不過片刻，洞中腥風(fēng)大起，一條漆黑巨蟒緩緩探出腦袋，銅鈴大的眼睛掃過洞口，鼻尖微動(dòng)，聞到白面饅頭的香氣，頓時(shí)忘了傷人，張開巨口，一吸一吞，十幾個(gè)饅頭瞬間落入腹中。

它似是覺得香甜，又接連吞吃，片刻功夫，三十六個(gè)毒饅頭被它吃了干干凈凈。

劉大躲在石后，看得真切，緊握柴刀，靜靜等候。

不過半柱香功夫，洞中傳來巨蟒痛苦的嘶吼之聲，聲震山林，鳥雀驚飛，野獸奔逃。巨蟒在洞中瘋狂扭動(dòng)，巨大的身軀撞得洞壁碎石紛飛，洞口泥土不斷滾落，腥臭的涎水從口中噴涌而出，在地上蝕出一個(gè)個(gè)小坑。

石灰遇涎水燒灼，毒藥入腹攻心，巨蟒痛得滿地翻滾，沖出洞口，在地上拼命掙扎，尾巴掃斷碗口粗的樹木，聲勢駭人。

劉大見時(shí)機(jī)已到，大吼一聲，從巨石后躍出，手提柴刀，快步?jīng)_到巨蟒身旁。他不躲不閃，看準(zhǔn)巨蟒七寸之處，高舉柴刀，用盡全身力氣，狠狠劈下。

一刀下去，蟒皮開裂，鮮血噴涌。劉大毫不停歇，一刀接著一刀，劈砍不止，柴刀卷了刃，他便換斧刃，手臂被蟒血濺到，灼得發(fā)燙，他也渾然不顧。

巨蟒痛得瘋狂甩動(dòng)身軀，數(shù)次險(xiǎn)些掃中劉大，都被他靈巧避開。他死死盯住蟒身要害，連續(xù)猛砍，不過一盞茶功夫，數(shù)丈長的巨蟒，被他砍成四五段，血肉模糊，掙扎片刻，便一動(dòng)不動(dòng)，徹底斷了氣息。

腥風(fēng)漸漸散去，劉大癱坐在地上，大口喘氣，渾身被汗水、血水浸透，手臂酸痛發(fā)抖，卻依舊握著柴刀，確認(rèn)巨蟒已死，才緩緩站起身。

他稍作歇息，撿起一根燃著的枯枝，舉火進(jìn)洞查看。這一進(jìn)洞，劉大也不由得吃了一驚。

這石洞深處寬敞無比，地上堆滿了金銀珠寶、銅錢碎銀、綢緞首飾，還有不少包袱、行囊、銀兩票據(jù)，皆是歷年來被蟒蛇吞吃的行人、商客所留，堆積如山，熠熠生輝，足夠買下半個(gè)縣城。

劉大站在金銀堆前，看了半晌，沒有伸手去拿一文錢，只是彎腰將那些衣物、包袱、姓名票據(jù)一一收攏，帶出洞外，攤在地上仔細(xì)翻看。

他記下票據(jù)上的姓名、籍貫、住址，又將金銀綢緞分門別類，用布包裹妥當(dāng)，而后挑著空擔(dān)下山，直奔縣衙，求見知縣陳守謙。

知縣見劉大渾身是血，前來求見，心中驚疑，忙傳他入內(nèi)。

劉大躬身行禮，開口道：“老爺，黑石嶺巨蟒，已被小人斬殺，百姓從此安全了?！?/p>

知縣大驚，忙站起身追問詳情，劉大將用毒饅頭誘蟒、揮斧斬蛇的經(jīng)過，一五一十說了一遍，又將洞中搜出的票據(jù)、衣物呈上。

知縣又驚又喜，當(dāng)即命衙役隨劉大前往黑石嶺查看。衙役們到了蟒洞，見巨蟒已被砍成數(shù)段，洞中金銀堆積如山，連忙回報(bào)知縣。

知縣當(dāng)即傳令，張貼告示，通知?dú)v年來失蹤行人、商客的家屬，前來縣衙認(rèn)領(lǐng)財(cái)物。

消息傳開，全縣百姓轟動(dòng)，紛紛涌到縣衙，哭著認(rèn)領(lǐng)親人遺物、金銀財(cái)物。劉大站在一旁，對照票據(jù)、姓名，一一分發(fā)，分毫不錯(cuò)，誰家該領(lǐng)多少，便給多少，絕不克扣。

數(shù)日之間，洞中財(cái)物分發(fā)殆盡，失蹤者家屬跪地叩謝劉大，哭聲震天，都說劉大是再生恩人。

知縣見劉大斬殺巨蟒，為民除害，又分毫不取財(cái)物，忠義無雙，心中敬佩不已，當(dāng)即喚人取來五百兩白銀，十匹錦緞，要按告示賞賜劉大。

衙役將白銀、錦緞捧到劉大面前，劉大卻連連擺手，往后退了三步，躬身道：“老爺，小人不敢領(lǐng)賞?！?/p>

知縣一愣，問道：“你冒死斬蛇，救了全縣百姓，又將巨財(cái)盡數(shù)分給苦主，此等大義，本府按約行賞，你為何不受？”

劉大垂手而立，聲音沉穩(wěn)：“小人只是一介樵夫，入山斬蛇，不過是為民除害，保一方平安，這是本分，不是為了錢財(cái)。金銀本是苦主之物，理應(yīng)歸還，小人一文不取；官府賞賜，小人也不敢領(lǐng)。只求老爺日后多護(hù)著百姓，便是對小人最大的恩德。”

知縣聽罷，連連贊嘆，親自扶起劉大，贊他是義士，全縣百姓聽聞，更是對劉大敬佩有加，紛紛送米送糧，劉大卻都一一退回，依舊每日上山砍柴，過著清貧日子，從不以斬蛇之功自居。

自此之后，黑石嶺再無蛇患，百姓安居樂業(yè)，商路重新開通，嶺上樵夫獵戶往來不斷，人人都念著劉大的恩情。

時(shí)光飛逝，春去秋來，寒來暑往，劉大依舊每日砍柴度日，為人依舊忠厚老實(shí)，鄰里有難，依舊伸手相助，誰家缺柴少米，他便悄悄把柴米放在門口，不留姓名。

他一生未娶，無兒無女，孤身一人，卻活得安穩(wěn)自在。鄉(xiāng)里人敬重他的為人，時(shí)常接濟(jì)他，他也坦然接受，卻從不占人便宜，總是以砍柴相還。

日子一年年過，劉大從三十歲的壯年漢子，慢慢變成白發(fā)蒼蒼的老者，腰不彎，背不駝，身子依舊硬朗，每日依舊拄著拐杖，上山拾些干柴，步履穩(wěn)健。

知縣換了一任又一任，黑石嶺蟒洞的故事，代代相傳，人人都知道贛州府有個(gè)斬蛇不貪財(cái)、為民不求賞的義樵夫劉大。

轉(zhuǎn)眼，劉大已是九十三歲高齡，身子漸漸衰弱，臥病在床，鄰里輪流照看，送湯送藥，都盼著他能長命百歲。

這日，天氣晴朗，陽光透過窗欞照進(jìn)屋內(nèi)，劉大躺在床上，氣息平穩(wěn)，面色紅潤，不似將死之人。照看他的老婦人坐在床邊，為他擦拭手掌。

忽然，劉大眼睛一亮，抬手望向床前。

眾人順著他的目光看去，只見一條小指粗細(xì)的小青蛇，從門縫里緩緩爬入，游到床前，抬起小小的蛇頭，對著劉大連點(diǎn)三下，似是行禮叩拜。

屋里眾人嚇得魂飛魄散，紛紛起身躲避，連聲驚呼：“蛇！有蛇！快打出去！”

眾人拿起掃帚、木棍，就要上前打蛇，劉大卻緩緩抬手，輕聲阻攔：“莫打，莫打，它是來謝我的?！?/p>

眾人停手，驚疑不定地看著床前的小蛇。

劉大躺在床上，嘴角露出一抹溫和的笑意，聲音清晰有力，緩緩說道：“這是當(dāng)年那條巨蟒的后代，我當(dāng)年斬了作惡的老蟒，卻沒傷它的后代，更沒有貪占洞中一分財(cái)物，它今日前來，是報(bào)我不殺、不擾之恩啊?！?/p>

話音剛落，床前的小蛇又點(diǎn)了三下頭，緩緩轉(zhuǎn)身，游出門外，轉(zhuǎn)瞬便消失不見。

劉大望著門外，笑容依舊，緩緩閉上雙眼，呼吸漸漸平穩(wěn)，無疾而終，臉上沒有半分痛苦，神色安詳，宛如睡去一般。

鄰里見此情景，紛紛跪倒在地，哭聲一片，都道劉大一生行善，不貪財(cái)，不好功，為民除害，心存仁善，死后必登仙境，那小蛇前來拜別，便是天地見證他的忠義。

眾人湊錢為劉大置辦棺木，厚葬于黑石嶺下，墓前立碑，上書“義樵劉大公之墓”。每年清明，全縣百姓自發(fā)前往掃墓，香火不斷，黑石嶺蟒洞，也被百姓改成義士洞，世代紀(jì)念劉大斬蛇除害、分金不貪的大義之舉。

贛州府自此流傳下一句話：心正不怕邪，行善天不負(fù)，劉公斬蛇不貪財(cái)，留得忠義在人間。這段故事，口口相傳，歷經(jīng)數(shù)代，依舊被百姓津津樂道，成為江西一帶最動(dòng)人的民間佳話。