清朝乾隆年間，江南青溪縣山清水秀，民風淳樸，卻在一個深秋，接連發(fā)生了離奇失蹤案，鬧得人心惶惶。

話說青溪縣里有戶綢緞商，家主趙海山為人厚道，做生意童叟無欺，在當?shù)仡H有名望。

他膝下只有一子，名叫趙文軒，年方二十，忠厚老實，相貌周正。不久前，趙文軒剛娶了鄰村柳家的女兒柳玉娥為妻。
柳玉娥生得清秀溫婉，知書達理，小兩口婚后恩愛和睦，兩家父母都十分滿意。新婚不久，按當?shù)亓曀?，小夫妻要去柳家回門。

這天一早，兩人收拾妥當，帶了些綢緞糕點，雇了輛馬車，一同往岳父家去。

傍晚返程時，因車夫家中有事，先行趕著馬車離開，約定在前方路口等候。趙文軒和柳玉娥想著路途不遠，便慢慢步行回去。
誰也沒料到，這一去，兩人竟再也沒有回家。
直到深夜，趙家左等右等，不見兒子兒媳歸來，便派人去柳家詢問也不見人影，兩家人這才徹底慌了神，連夜舉著火把沿路尋找，喊破了喉嚨，也只聽見山林回響，不見半個人影。

他們沿著山路找了數(shù)日，荒坡、樹林、山澗都尋了個遍，連一件衣物、一點痕跡都沒有。兩家人急得如同熱鍋上的螞蟻，互相猜忌、埋怨，差點鬧成仇家。
實在無計可施，趙海山只得帶著眾人來到縣衙，擊鼓鳴冤。
當時青溪縣的縣令姓周，為官清廉，斷案公正，從不擺官威，百姓都尊稱他為周青天。周縣令接過訴狀，心中暗暗皺眉。
一對年輕夫妻，光天化日之下在山路失蹤，既無劫殺痕跡，又無被擄跡象，實在蹊蹺。他當即派出衙役，四處搜查盤問，可附近村落問遍，都無人見過這對小夫妻，案件一拖再拖，漸漸成了一樁無頭案。
周縣令深知，越是這種毫無頭緒的案子，越不能硬來。尋常辦案，衙役一到，百姓不敢說實話，真兇更是藏得嚴嚴實實。思索一夜，他心中有了一計——微服私訪，喬裝查案。
第二天一早，周縣令褪去官服，換上一身舊布衫，頭戴舊氈帽，手持一個布幡，上面寫著“麻衣神相，斷兇知吉”，扮成一個走江湖的算命先生，孤身一人前往案發(fā)的山村走去。
他一路走，一路假意給村民看相算命，旁敲側擊打聽消息。村民見他和氣，說話實在，也愿意與他閑聊。
走到一處山坳，周縣令遇見一位放牛的老漢。兩人坐在樹下歇腳，周縣令遞過一袋旱煙，慢慢聊起了近日的失蹤案。
老漢嘆了口氣，左右看了看，壓低聲音道：“先生，你是外鄉(xiāng)人，我跟你說句實話。這山里啊，不對勁?！?br/>周縣令心中一緊，忙問：“老丈，此話怎講？”

“前段日子，山腳下那劉寡婦家，突然就闊氣了?！崩蠞h低聲說，“那劉寡婦，男人死得早，帶著一個弟弟過日子，以前窮得叮當響，連米都買不起。可就這一個多月，她又是買布又是買肉，弟弟還換上了新鞋襪，出手闊綽得很，誰也不知道他們的錢是哪兒來的?！?/p>

周縣令不動聲色，又問：“這劉寡婦為人如何？”
“人嘛，看著熱情，嘴也甜?！崩蠞h想了想，“就是心眼多，平日里總愛留過路人留宿，說是行善積德，可誰知道安的什么心。”
說者無心，聽者有意。周縣令心中已然起疑。
他謝過老漢，徑直往劉寡婦家走去。
到了劉家門前，只見小院不大，院門虛掩著。周縣令敲了敲門，劉寡婦應聲出來。她三十多歲，眉眼精明，一見是算命先生，立刻堆起笑：“先生來得正好，快給我算算運勢?！?br/>周縣令走進院中，假意四處打量，口中念念有詞：“你這院子，財運是有，可帶血光，來路不正啊。”
劉寡婦臉色微微一變，強裝鎮(zhèn)定：“先生可別亂說，我們都是本分人家。”
她弟弟劉二也從屋里出來，身材粗壯，眼神躲閃，一看就不是善類。
周縣令并不點破，一邊掐指推算，一邊目光在屋里掃視。忽然，窗臺邊一個舊木盒引起了他的注意。盒子半開著，里面放著一支銀簪，銀光閃閃，簪頭刻著一朵小巧的蓮花，蓮花下方，清清楚楚刻著一個“柳”字。
周縣令心頭一震——這正是失蹤女子柳玉娥的信物！
他強壓心中波瀾，淡淡說道：“夫人運勢起伏，家中器物，也帶著遠方親人的氣息，這支簪子，不是你的吧？”
劉寡婦慌忙合上盒子，神色慌張：“是……是撿來的，看著好看，就留著了?！?br/>“撿來的？”周縣令冷笑一聲，“這銀簪上刻著姓氏，乃是新婚女子貼身之物，豈是隨便能撿到的？你若不說實話，不出三日，必有大禍臨頭?！?br/>劉寡婦和弟弟劉二對視一眼，都嚇得臉色發(fā)白，雙腿微微發(fā)抖。
周縣令看在眼里，不再多言，收起卦幡，道：“今日先算到這里，改日我再來?！?br/>走出劉家院門，周縣令一刻也不敢耽誤，快步趕回縣衙，立刻點齊衙役，火速趕往劉寡婦家。
衙役破門而入時，劉寡婦姐弟正坐在桌前，分著一包銀子，打算連夜逃跑。見官差從天而降，兩人當場嚇得癱軟在地，銀子撒了一地，想藏也來不及了。
人贓并獲，無需多言，姐弟倆被直接押回縣衙。
大堂之上，周縣令一拍驚堂木，厲聲喝道：“趙文軒、柳玉娥二人，可是你們所害？”
劉寡婦還想狡辯，周縣令將那支刻著“柳”字的銀簪往堂上一放，沉聲道：“此乃柳玉娥的定情簪子，為何在你家中？你們近日突然暴富，銀子從何而來？”
證據(jù)確鑿，兩人心理防線瞬間崩潰。劉二嚇得渾身發(fā)抖，當場磕頭求饒，一五一十，把罪行全部招了出來。
原來，那天趙文軒和柳玉娥步行路過山下，天色漸晚，又下起了小雨。劉寡婦見兩人衣著體面，一看就是家境殷實，便假意熱情，勸說兩人在自家留宿，說是夜里山路難行，容易遇到野獸。
小夫妻心地單純，信以為真，便住進了劉家。夜里，劉寡婦和弟弟劉二見財起意，偷偷摸進房間，用鈍器殺害了趙文軒和柳玉娥，搶走了他們身上的銀子、綢緞和首飾。
為了毀尸滅跡，兩人連夜將尸體拖到后山，扔進了一口廢棄的枯井之中，又用亂石掩蓋。
他們以為此事做得天衣無縫，誰也不會發(fā)現(xiàn)，便安心享用起搶來的錢財，過上了揮霍日子。
周縣令聽罷，怒不可遏，立刻帶人趕往后山枯井。衙役搬開亂石，往下一看，不禁倒吸一口涼氣。
枯井之中，竟不止兩具尸骨！
除了趙文軒和柳玉娥，還有一具男子尸骨，身邊還殘留著貨郎用的扁擔和貨箱。
經(jīng)過審問，劉二這才承認，早在幾個月前，有個走村串巷的貨郎路過劉家，身上帶著不少銀錢和貨物，也被他們以同樣的手段害死，拋尸井中。
一樁失蹤案，竟牽出了連環(huán)三條人命！青溪縣百姓得知真相，無不義憤填膺。
周縣令秉公辦案，依律判決：劉寡婦與弟弟劉二，謀財害命，連殺三人，罪大惡極，判處死刑，游街示眾后開刀問斬。
行刑那天，青溪縣萬人空巷，百姓紛紛拍手稱快，都稱贊周縣令斷案如神，為民除害。
趙家、柳家冤屈得雪，對著縣衙連連叩拜，淚如雨下。
后來，這件事在當?shù)卮鄠?。老人們常以此教育后輩?br/>一支銀簪，牽出連環(huán)命案；這樁民間奇案，說的是斷案智慧，講的卻是人間至理——善惡終有報，天道好輪回，不信抬頭看，蒼天饒過誰。